夜幕漸漸降臨。
荒蕪的沙漠中，晚風依舊夾雜著白日里殘留的熱氣，讓人心生煩悶。
帳篷內早已點亮了油燈，從里傳來了一陣咳嗽聲。
“蕭大人，您傷勢太嚴重了，明日歇息一日再趕路吧？”杜明拭掉額頭上的汗水，有些焦急道，“傷口已經惡化，若是再這樣下去，這些會全部變成腐肉，到時就必須剔除了。”
杜明不明白，蕭九到底在執(zhí)著什么。
前幾日若是好好養(yǎng)傷，傷口也不會惡化成如今這樣。
洛城周圍全是一眼望不到盡頭的沙漠，白日里陽光，滾燙的幾乎能曬掉人一層皮。夜里的溫度，卻又好似到了寒冬臘月一般，穿上了厚厚的棉衣依舊凍的人瑟瑟發(fā)抖。
他這次來洛城，夏阮起初是不打算讓他來的，只是讓他準備一些藥物給蕭九用。杜明思索了很久，還是準備親自走一趟。他年輕的時候曾聽父親說起過西域的事情，有些草藥在大秦如同珍寶，在西域卻是最最普遍的存在。若不是他當時心有所屬，必定會親自去西域走一趟。
他漸漸地老了，如今能有機會出來走一趟，也算是了一樁心愿。
在這件事情上，他的妻子和女兒倒是一直很支持他。
在這一片一望無際的黃沙下，掩蓋了太多的秘密，也有太多的未知。
雖然杜明早有準備，知道這一趟出來會兇多吉少。只是現(xiàn)在的情形，卻是他未曾預料到的。
蕭九輕笑一聲，低聲道：“若是三日內再不進城，接下來的事情就不好處理了。我們這次已經驚動了朱砂的人，必須早點入城和宋將軍會和。不過，我的傷勢麻煩杜大夫幫我保密，還是用昨日用的那些藥吧。”
杜明聽了之后，眉頭皺成了一團，顯然他在猶豫。
那些藥雖然可以止血也可以利于傷勢恢復，但是每次上藥之后。就會好比烈火炙燒一般難受。這樣的藥。杜明不愿用在蕭九的身上，因為蕭九的傷口接近胸口，這種疼痛，蕭九若是稍微意志力差一些。就會痛的暈過去。
“蕭大人。這藥不能再用了。”杜明想了想還是緩緩道。“太痛了。”
杜明曾經也用過這樣的藥在自己身上，當時他痛的直接暈了過去。而且他的傷口比蕭九小，又是在手臂上……
杜明想。他這輩子都不會忘記那樣的痛苦，太刻骨銘心了。
若不是當時蕭九一心想要壓制住葵落的毒，他也不會將這樣的藥配出來。
這種藥雖然療效很好，只是敷在傷口上，疼痛太難以讓人忍受了。
蕭九淡淡一笑，語氣雖輕，卻透著堅定：“既然是能治病的藥，自然就是好藥。而且，這藥也不是很痛，我還能忍著……過幾日進了洛城，我便沒有時間養(yǎng)傷了，現(xiàn)在我身上的傷口能早點好，便是對我們多一份勝算。”
杜明迎著蕭九的目光看過去，只見蕭九好看的眼眸透著坦然和執(zhí)著。
他在心里暗暗嘆了一口氣，便開始動手配藥。
他說不過蕭九，因為蕭九說的都事實。
他們從清水鎮(zhèn)經過的時候，遇見了敵人的突襲。
蕭九當時為了保護他，替他擋下這一劍，卻不想這個人的身上居然帶著葵落。蕭九中毒之后，杜明一邊內疚，一邊又想到這次似乎麻煩有些大了。
葵落這種香料，不是誰想要便可以拿到手的。
這是尼西國皇室的人，身上必帶的香料。
而且這種香料，千金難買，因為毒性太大。
“蕭大人，程洪求見。”
帳篷外響起聲音，蕭九聽后眉頭微微一蹙：“讓他進來。”
程洪進來的時候有些狼狽，他滿面黃沙，渾身沒有一塊干凈的地方。他跪在地上，用著沙啞的嗓音說：“主上，我從京城趕來了。”
這次蕭九來洛城，是沒有將程洪帶上的，他將程洪留在京城內，無非就是想夏阮出事的時候，有個人可以幫夏阮。這次江家和何家必定會在他離開之后做一些事情……
他猜想，這次江家和何家原本是打算讓李長風來洛城，卻沒想到他會代替李長風親自來洛城。畢竟對于李家而言，現(xiàn)在最可怕的人不是成國公李知涯，而是世子李長風。
江家和李家如今成為了仇人，江皇后那邊……
想到這些，蕭九淡淡地道：“是不是京城出了什么事情？”
程洪看了一眼杜明，而杜明也很自覺的將藥放在了蕭九面前：“蕭大人，還有幾味藥老朽要回去拿一下，老朽忘帶上了。”
“嗯，那就麻煩杜大夫了。”蕭九溫聲道，“杜大夫記得將那件狐裘穿上，這沙漠之中夜里寒冷，棉衣并不耐寒。”
杜明聽了之后，一臉笑意：“謝謝蕭大人。”
等杜明退下之后，蕭九才轉眸看著程洪：“說吧，三小姐出什么事情了？”
“不是的，主上。”程洪舔了舔他干澀的嘴唇，壓低了嗓音，“三小姐并無大礙，只是三小姐送屬下給你送一個人過來，說是對你有幫助。”
蕭九若有所思的琢磨程洪的話，然后莫名其妙的笑了起來。
他聲音里帶著一絲疑惑：“并無大礙？她還是出事了嗎？”
程洪滿面錯愕，在這件事情上他并不敢隱瞞蕭九，但是他只要想到夏阮千叮萬囑讓他不要跟蕭九說，他就多少有些為難。
畢竟，他是蕭九身邊的人。
只是夏阮的話也很對，若是這件事情告訴蕭九，那么便會讓蕭九分心。
程洪咬緊了下唇，有些猶豫。
“你知道我留你在京城到底是為何。”蕭九臉上的笑容變的極淡。“若是你想回莊子上去，我倒是不會攔你。”
程洪想到了前段時間的日子，他趕緊搖頭：“半月前三小姐進宮被曾貴妃和水貴人陷害，而且屬下還查出來，如今有了身孕的寧貴人是朱砂的人。寧貴人姓夏名清荷，是三小姐的二堂姐。當初朱砂將夏清雅和夏清荷帶在身邊，試圖讓兩人都為他做事。只是夏清雅生來右臉便帶胎記，在刺青的過程中失敗，在白馬寺見過到丑姑便是夏清雅。而夏清荷，和八公主水元目一起進了宮……”
蕭九似笑非笑的看著程洪：“接著說。”
程洪咬緊了牙關。他這個時候不得不低頭。
因為他無論在什么時候都瞞不過蕭九。
從前是這樣。現(xiàn)在還是這樣。
“寧貴人如今有了身孕，而且皇上似乎很迷戀寧貴人。”程洪想了想，繼續(xù)道，“屬下離開京城的時候。三小姐似乎病了……只是杜若姑娘說不過是風寒。并無大礙。可屬下瞧著。卻不像是這樣。”
這件事情夏阮一直叮囑程洪不要告訴蕭九，可如今程洪卻不得不說出來。
因為程洪知道，夏阮這次病的太奇怪了。
他在京城的人手卻不能直接查清。在宮中到底發(fā)生了什么事情，為什么夏阮一出宮便會生病。
蕭九定眸看著程洪：“三小姐和你還說了什么？”
程洪將頭低的不能更低：“三小姐不讓屬下將這件事情告訴主上，不過三小姐倒是讓屬下帶了信給主上，說是主上看了這封信，便會知道一切。”
程洪不知為何，他總是會害怕蕭九。
他這些年在江湖上行走多年，見過無數(shù)血腥的場面，可是在看到蕭九的時候，依舊覺得心里沒底。
不過，程洪在很多時候，倒是很佩服蕭九的冷靜。
只是……
蕭九從程洪手里接過信函，打開之后細細的看了起來，唇畔上的笑容又慢慢的聚了起來。
看來，夏阮和他猜想的都一樣。
洛城之中有三大家族，蔣家、張家、石家……
這三大家族，其中蔣家是靠賣藥材，張家是賣香料，而石家卻是私下靠著做毒藥。
周圍的人都以為襲擊他們的人是石家，但是實際上卻不是。
那些人的身手完全不像是大秦的人，反而是像極了尼西人。蕭九從前在書中看過，尼西人出生之后，身邊便會紋上一些東西，希望神靈能保佑孩子順利長大。他當時派人查看過那些尸首，每個人身上都在隱蔽的地方刻著不同的花紋，他當時就有了一些疑心。
和朱砂勾搭的人，他心里多少有了一些數(shù)。
蕭九抬眸看著程洪：“三小姐讓你帶來的人呢？”
“在外面，屬下沒有帶進來。”程洪有些笨拙的回答，“他一路上吵鬧的厲害，屬下也是沒有辦法。”
程洪從未見過一個如此能說話的孩子，若不是程洪親自在夏阮面前，看過孩子乖巧的模樣。他怎么也不相信，一個人會有安靜的時。
蕭九用右手撐著下顎：“帶他進來，我有事想要問他。”
“屬下知道了。”程洪從地上站了起來，正要轉身離開，便聽見蕭九在身后問話。
蕭九輕聲道：“他叫蔣拓？”
“回主上，是的。”程洪有些疑惑，“這孩子有問題嗎？”
蕭九莞爾一笑：“沒有。”
蔣拓？
蕭九終于明白，夏阮為何會在信中跟他說那些話了。
原來，有的時候冥冥之中便有注定。
他和她是這樣。
這個孩子出現(xiàn)，也是這樣。(
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