“沒去哪兒，就隨便走走。”穆清道。
“長生，”歐陽澤明看了一眼張少寒，“你別怪哥哥不會說話啊！我咋覺著你好似有些不對勁兒呢，有啥心事不如……同哥哥說說？”
穆清看張少寒，張少寒微微搖首，示意自己什么都沒說。
歐陽澤明也是個機靈的，一看兩人神色：“你別問少寒，我方才問了半天他啥都沒說，我說長生你不能這么不地道啊，咱哥倆啥事兒不能說啊？再說——”
歐陽澤明左右看了下，伺候的下人早就退出去了，院中只有他們三人。
“……再說，夫人今日已經同我爹說了，就沒說詳細，我知道同上月二十三的事兒有關——”歐陽澤明壓低身量才說了一半就被打斷了。
院門處傳來了管事稟話的聲音。
歐陽澤明停下口，同張少寒對望一眼，穆清沒起身，抬首揚聲：“進來。”
進來的正是別院內管事。
他快步而入，面上幾分驚喜地稟報：“少爺，公主殿下到了！”
穆清倏地起身：“在哪兒？”
“才到門前，大管事已經去迎了，讓小的快些過來同少爺稟報。”內管事道。
穆清怔愣一瞬，朝兩人看去。
“快些去吧。”張少寒點頭。
穆清頷了頷首，同內管事大步而去。
待穆清離去，歐陽澤明才回過神，眨巴下眼，幾許若有所思：“長公主這是……撐腰的？”
張少寒好整以暇地端起酒杯小小飲了一口，微微一笑：“……應是。”
“公主殿下夠義氣！”歐陽澤明一拍桌子，下一刻，擠眉弄眼地湊到張少寒跟前，“長生估計是沒空了，你該是知曉的吧，方才你們的模樣我可都瞧見了，長生定是同你說了，哎，我說兄弟，說來聽聽唄，夫人這事兒究竟咋回事兒啊，殺頭的事兒咱們也不是沒一起干過，還有啥好藏著掖著的？”
張少寒無奈搖首，笑看他一眼。
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同長公主一同歸來的還有孔祥和小扇子，倒讓穆清幾分意外。
孔祥立在孔侍衛長身畔，身形一般高大，面容也一般肅穆方正，兩人站在一處，父子血脈一望便知，不過一個年長些，一個正當華年，稍顯稚嫩。
孔祥在父親身畔比平時似乎更顯嚴肅，只在穆清的目光掃過來時，微微對視了一瞬。
小扇子跟在孔祥身后，無聲的朝穆清做了個口型，喚了一聲“少爺”。
穆清一掃而過便快步迎了上去：“娘怎么來了？”
“娘想看著你成親便來了。”長公主笑意盈盈，搭著穆清的手步入廳堂，連著兩日的跋涉讓她的面色有些蒼白，一雙明眸卻滿滿都是笑意，“同你說了你定會擔心，還不如我自個兒來，你看娘這不好好的。”
穆清上上下下打量一番，只見長公主除了臉色稍白外帶些許倦色外確實無恙，這才安下心來。
穆清扶著長公主坐了下來，仍有幾分擔心：“娘若有不適一定要說。”
“無事，放心就是。”長公主安撫地拍拍穆清的手背，轉首看向孔東平，目光詢問。
孔東平朝長公主點了點頭。
穆清幾分不解。
見孔東平頷首，長公主朝周遭的下人望了一眼，神情幾分雍容：“都下去吧。”
連著別院大管事在內的管事侍女們恭敬行禮，齊齊退下。
孔東平一揮手，立在門檻外的十余名侍衛便齊刷刷成扇形分開隱沒暗中，將整座院子圍得滴水不漏。
孔東平自個兒也肅穆行禮，退到了門外。
孔祥看了他爹一眼，也跟著退了出去。
屋中只剩小扇子連同素衣采繁三個下人。
見孔祥也跟著退出，小扇子本也想退下，但見素衣采繁兩人依然垂手肅立，小扇子眼珠子滴溜溜一轉，將移開的腳尖又悄悄收了回來，站在原地沒動。
長公主似未注意到小扇子的動作一般，轉頭看向穆清，溫和微微地一笑：“婚書沒有拿到，對么？”
穆清輕輕頷首：“嗯。”
“果然如此。”長公主無奈低低一嘆，“你外祖母遣人給穆家和王城守傳了口諭，想必就是為此事，親家那邊怎么說？霓裳她可還愿嫁你？”
穆清的眸光瞬間泛柔：“娘，不反悔，她說親事照舊。”
“果然是個好姑娘。”長公主抿唇而笑，滿意頷首，“長生的眼光不錯。”
穆清聞言唇角彎起，一雙桃花眼閃亮灼灼，五分歡喜五分驕傲：“娘，你以后會更喜歡她的。”
“娘信你。”長公主輕笑頷首，“所以這一趟，娘也必須來。”
穆清笑容微微一斂，眼底幾分動容。
“你也別怪你外祖母，你外祖母年紀大了，老人家難免有些執拗，簡家怎么說也是你外祖母的娘家，郡主一心想嫁你，于你外祖母而言，這是親上加親的好事，一時想岔也是有的。”長公主嘆口氣，“婚書的事兒你們也別急，娘會替你們想辦法，總不會讓霓裳委屈。”
“娘，我不會娶旁人。”穆清望著長公主，微微頓了下，神情中噙著一抹為難，眼神卻是堅毅堅決，“我不怪外祖母……可除了霓裳，我也絕不會再有旁人。”
長公主微微一怔。
穆清抿著唇同長公主對視。
太后驀地這一手讓他們措手不及，顯然還有后著，且多半同簡惠心有關。
這一點穆清想到了，張少寒日間也同他分析了。
穆清不愿意讓長公主為難，可這一點上，他無論如何也沒有退步的余地。
長公主看明白穆清的目光，也聽明白穆清的言外未盡之意。
怔愣過后，長公主輕輕笑了，目光卻是似水溫和：“娘的長生果然長大了，長成一個有擔當的男子漢了……娘很高興，真的很高興。別怕娘生氣，娘不生氣，身為男子護住妻兒原是本分，你心悅她，想娶她，娶了她，她便是你的責任，娘又怎會為這個不高興？莫擔心，娘沒有你想的那般為難。”
穆清沒有說話，轉頭朝門口望去。
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