谷地中心的祭壇周圍，橫七豎八遍地躺著各種野獸，野獸并未口吐白沫，可見大鼎中的藥湯并無毒性，只是單純將野獸麻倒而已。
蘇牧用草鬼唐刀挾持著鬼面巫師，暗中尋找有利地形，而后來到了西南角的小火堆旁邊，那些女俘虜被綁縛手腳，就丟在火堆后面的木屋里。
蘇牧也不回頭，聲音不高，卻穿透力十足，不容置喙地沉聲開口道：“光照四合，明耀九天。”
那些女俘虜聽得蘇牧一口純正的大焱官話，頓時見到了救命稻草一般，目光之中滿是期盼哀求的淚水，可竟然沒有一個敢開口求救，大抵是受盡了斑人的侮辱，早已魂不附體了。
蘇牧感受著這些女俘虜的反應，心里也有股說不出的憐憫和悲嘆，但也總算安心了許多，因為他很清楚楊紅蓮的個性，即便再最惡劣的環境下，她也不會喪失自己的斗志和求生的**。
念及此處，蘇牧將混元玄天劍收入劍鞘，而后探手入懷，摸索出一張皺巴巴的畫像來，只一抖，便將畫像展示在了女俘虜們的面前。
“你們誰見過她，誰能告訴我關于她的消息，我就帶誰離開這里。”
這畫像是臨出發前蘇牧在船上畫的，雖然只是用簡單的木炭來作畫，但由于是寫實的素描，倒也形象逼真，在火光的照耀之下，立體效果越發出眾，便如同楊紅蓮的影像被攝入了白紙之中，凸顯出來一般。
那鬼面巫師見得楊紅蓮的畫像，同樣被蘇牧的精湛畫技給震驚了一把，在細看畫上的楊紅蓮，看著栩栩如生惟妙惟肖的逼真表情，這巫師也是暗中緊握雙拳。
那些女俘虜赤身**，經過適才一番騷亂，身上全都是污黑的泥巴，蓬頭垢面，像泥地里打滾的牲口，只剩下一雙雙充滿驚恐和恥辱的雙眸，仍舊閃耀著最后一絲蒼白的生機。
過得片刻，一名女俘虜站了起來，仿佛拼盡了所有的勇氣，回答蘇牧道：“我知道，我見過她，她是大光明教的女俠...”
蘇牧心頭一震，頓時狂喜，不過從短短的這句話，很容易就推斷得出，此女乃是厲天閏陣營的人，但又稱楊紅蓮為女俠，是否說明楊紅蓮曾經嘗試過要搭救她們。
時間緊迫，蘇牧也不及多想，趁著對方的祭司還沒有到，他要及時掌握自己想要的信息，因為他還不清楚燕青是否已經逃脫出去了，不過看這些斑人的狼狽樣，顯然沒能在燕青手下討到便宜。
蘇牧朝那女俘虜招了招手，后者警惕又驚恐地掃了掃周圍惡狠狠地斑人，這才用雙手捂住關鍵部位，走到了蘇牧的身前，深深埋著頭。
蘇牧也沒多說什么，一腳踢在鬼面巫師的膝蓋后腘窩上，后者噗通便跪了下來，想要反抗卻又被蘇牧的草鬼唐刀死死制住，只能扭頭怒視著蘇牧。
蘇牧也沒有理會太多，將外袍脫下來，丟向了女俘虜，那女俘虜如同得到了一件珍寶一般，用外袍將自己的身子緊緊裹住，這才抬起頭來，深深地凝視了蘇牧一眼。
雖然她的面容已經被污泥遮掩，但卻擁有一雙美麗的眼睛，蘇牧不由多看了兩眼，后者連忙低下頭去。
看著她的眼睛，蘇牧心底竟然生出一種似曾相識的感覺來，不過這個時候，那幾名蒼老的祭司已經在族人的保護下，來到了蘇牧這邊。
蘇牧抽出混元玄天劍，塞到女俘虜的手中，將她拉到了自己的身后：“不要離開我半丈。”
女俘虜雙手緊緊握著劍柄，再次抬起頭來，卻被蘇牧一把拉到了身后，當她看到蘇牧那高瘦的背影之時，她下意識將寶劍舉了起來。
她的眸子之中爆發出仇恨的烈焰，劍尖便指著蘇牧的后心，雙手卻瘋狂地顫抖著，顯然并不懂武藝。
那幾名祭司都戴著碩大的木質鬼面，看起來有點像大頭娃娃，很是滑稽，但眼中卻露出陰狠老辣的兇光。
蘇牧用草鬼唐刀挾持著鬼面巫師，直到那些祭司距離自己五步遠，他才微瞇起雙眸，露出濃烈的殺機。
這些祭司也是警覺到了極點的人物，感受到蘇牧的殺意，便不再往前，正要開口之際，蘇牧背后的女俘虜突然無聲地沖了出來，短短五步距離眨眼便至，她雙手緊握混元玄天劍，一劍便劈向了旁邊一名精壯的斑人漢子。
那些斑人在祭司面前保持著謙卑的姿態，注意力又放在了被蘇牧挾持的鬼面巫師身上，反應過來之后，就要反手防御，可剛剛抽出腰間的匕首，女俘虜的寶劍已經斬落下來。
女俘虜受盡了蹂躪，已經沒有太多力氣，但混元玄天劍卻鋒銳無匹，即便她沒有多少力氣，劍刃還是嵌入到那名斑人的腦殼里。
蘇牧也沒想到會發生這一幕，那女俘虜顯然是受了這名斑人的污辱，如今大仇得報，也顧不得身上的袍子，用腳踩在斑人臉上，使盡力氣將卡在腦殼里的寶劍拔出來，而后發了瘋一般在斑人身上亂砍亂劈，等到她再沒能榨出一絲力氣之時，那斑人已經面目全非，尸骨零碎。
女俘虜虛弱地坐在地上，即便是那幾名祭司，一時半會兒也被震住了，有蘇牧挾持著鬼面巫師，其他斑人也不敢隨便殺害女俘虜，只是將她圍了起來。
女俘虜深埋著頭，沒有力氣再哭泣，仿佛殺死了那名斑人，支撐著她活下去的理由也沒有了，她轉過頭來，用袍子抹了一把臉，朝蘇牧投來一個慘笑。
“謝謝。”
蘇牧心頭大震，他已經很久沒有見過這張臉，適才她雖然開口說過話，但嗓音里充滿了驚恐的顫抖，即便正常說話，蘇牧也不一定能認出這聲音來。
如今見得她的容顏，蘇牧終于想起來，心頭也是五味雜陳，頗不是滋味。
他想起了江寧那個夜晚，在無人的長街上，與趙鸞兒的一笑泯恩仇，想起了與虞白芍的見面贈詩，過往的恩怨糾葛，就像壓在心頭的債，蘇牧總想無債一身輕。
而今，他又見到了一個老熟人，卻沒想到她如此的凄慘，她就是李曼妙。
這樣的狀況讓蘇牧有些不知所措，因為就他所知，李曼妙已經投靠了厲天閏，而且極得厲天閏的寵愛，即便厲天閏在烈火島慘敗，也沒道理連李曼妙都保不住，難道戰斗竟慘烈到了這等地步么。
李曼妙的一聲謝謝，便如同當夜趙鸞兒的淚水一般，將所有的恩恩怨怨都隨風帶走，蘇牧一時也是百感交集。
這個野心勃勃，想著要跟厲天閏闖出一番天地，想要成為厲天閏的皇后的女人，在這一刻，仍舊倔強如初，她對蘇牧真誠地道謝，是因為蘇牧給了她最后一次機會。
是蘇牧給了她雪恥的寶劍，給了她爭取自己最后尊嚴的資格，她顫巍巍地抓住混元玄天劍，劍刃上面的血珠如同荷葉上的露珠一般滑落下來，寶劍光亮冰寒，仿佛有藍色的光華在上面流轉。
李曼妙拼盡全力，在自己的脖頸上拉出一道細小的血痕，那發絲一般的紅痕過得片刻才紛紛裂開，血線噴涌出來，帶走了她最后的倔強和生機，卻讓她走得很有尊嚴。
全場一片死寂，角落里剩余的女俘虜，看著那柄寶劍，目光紛紛亮了起來。
當死去成為一個人最后的希望，這是多么悲哀的一件事。
女俘虜們爭搶著撲向李曼妙的尸體，撲向那柄混元玄天劍，搶在前頭的女俘虜抓起了混元玄天劍，她的目光之中是欣喜，是解脫，讓人心碎。
蘇牧很清楚的知道，此時自己應該做的，是看著這些女俘虜一個個死去，這是對她們最大的恩惠和慈悲，因為對于彼時的女子而言，她們早已失去了作為人類最為珍視的所有一切，她們已經生無可戀，活著只是折磨，死去才是解脫。
她們不是原始野蠻的斑人，她們出自于教化通達禮法森嚴的大焱社會，遭受了如此非人的羞辱，她們早已崩潰，再沒有活下去的理由。
第一個女俘虜很干脆利索地割開了自己的咽喉，而后一個接一個，沒有哭泣，沒有咒罵，她們甚至沒敢再對斑人報復，因為她們害怕報復不成，反而丟了寶劍，便會再次求死不能。
或許是前面的姐妹死得太過慘烈，還剩下五六個人之時，抓住寶劍的那個女俘虜，終于顫抖起來，她流下了眼淚，朝身后的姐妹無助地哀求道。
“我...我下不來手，幫幫我...”
身后的女俘虜也哭了，她們沖動得想要結束自己已經骯臟不堪的生命，可她們無法對同類下手，因為她們只是可憐人，而不是殺人兇手。
她們失去了自盡的勇氣，更沒有出手殺死受難同胞的勇氣，于是她們將目光都轉向了寶劍的主人，蘇牧。
蘇牧沒辦法看下去，他收了草鬼唐刀，一把抓住鬼面巫師的頭發，將她扯了過去，左手扼住她的咽喉，右手卻輕輕壓在了女俘虜手中的寶劍上。
“我可以幫你，但如果還想活下去，我保證一定會帶你們離開，不會有人知道這里發生的一切...”
那名女俘虜看著蘇牧堅毅的目光，看著他臉上的金印，似乎突然想起了什么來，她再也忍不住，手中寶劍松軟下來，整個人撲入了蘇牧的懷中，哇一聲便哭了出來。
哭與笑，都是最能表達人類靈魂的一種本能，嬰兒出生的第一件事，就是哭泣，當你還能夠哭得出來，說明你還有活下去的**，真正想死的人，是連哭都哭不出來的。
蘇牧輕輕摟著女俘虜，望著周圍的斑人，仿佛看到一個個地獄里爬出來的惡鬼，全身上下，都是吃人的嘴。
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