三月的江南應(yīng)該是煙雨飛花的人間盛景,而在遙遠(yuǎn)的北方,長途跋涉,將綠色海洋一般的大草原甩掉之后,楊可世的軍隊(duì)卻進(jìn)入了干旱炎熱的大漠。
軍中并沒有輿圖,因?yàn)榇箪偷能婈?duì)從來就沒有到過遼國腹地,更慢說這么一個(gè)越過大半個(gè)遼國境內(nèi)的鬼地方。
他們靠著主帥蘇牧交給他們的一張輿圖,就走到了現(xiàn)在。
楊可世并不清楚蘇牧為何能夠畫出這樣的輿圖,因?yàn)榧幢闶亲顖?jiān)韌的斥候和密探,也未曾到過這么遠(yuǎn)的地方。
這里已經(jīng)是遼人后方的邊境,雖然已經(jīng)進(jìn)入到了蒙古部的區(qū)域,途中也遭遇了許多散落在草原上的蒙古部族,但他們?nèi)耘f沒有碰到蒙古人的主力。
雖然是孤軍深入,但在草原上行軍并沒有太大的風(fēng)險(xiǎn),因?yàn)榇合募竟?jié)水草已經(jīng)開始瘋長,草原上也不缺水源。
可他們再度深入,卻離開了草原,進(jìn)入了漫天風(fēng)沙的大漠,如果再無法找到蒙古人,他們就要渴死在大漠之中了。
他們是承平年代的大焱軍士,雖然白梃兵是精銳之中的精銳,在西北邊境也曾經(jīng)在沙漠地帶作戰(zhàn),但對于大漠,他們?nèi)耘f充滿著未知的恐懼。
這里就像被上天遺棄的荒蕪之地,地面滾燙,沙土松軟,只有最堅(jiān)韌的駱駝刺和仙人掌能夠存活下來。
許多軍士見得綠油油的仙人掌,起初還偷偷采摘來進(jìn)食,結(jié)果很快就出現(xiàn)幻覺,陷入癲狂之中,迷失于大漠,再沒能走出去。
他們已經(jīng)開始?xì)⑤o馬,只剩下馱馬和戰(zhàn)馬,他們的戰(zhàn)甲和兵刃都由馱馬背負(fù),即便殺馬,也不敢喝太多的馬血。
因?yàn)轳R血之中的鹽分很高,喝完只能讓他們更渴。
對于一名騎兵而言,戰(zhàn)馬就是他們的袍澤,就是他們的伙伴,就是他們的戰(zhàn)友,就是他們活下去最大的倚靠,可他們卻淪落到了殺馬求生的地步。
此時(shí)已經(jīng)談不上什么軍心士氣,他們的敵人也不再是杳無蹤跡的蒙古人,而是這片大漠,是善于弄人的老天爺。
他們沒再抱怨蘇牧,也不再抵觸這次任務(wù),因?yàn)樗麄冊缫驯г购偷钟|了千百遍,反而變得平靜了下來。
楊可世對這支軍隊(duì)擁有著絕對的權(quán)威,即便軍士們已經(jīng)瀕臨崩潰,仍舊無法撼動他的掌控。
他也曾經(jīng)無數(shù)次懷疑過,懷疑蘇牧的這次作戰(zhàn)策略,無論如何,他也會堅(jiān)持下去,因?yàn)樗嘈盘K牧絕對不會僅僅讓他們這支最精銳也是唯一一支的重騎兵,到大漠里頭來送死。
他相信蘇牧預(yù)測的一定會出現(xiàn),他們的千里奔襲也一定會奏效!
過了草原之后,斥候也曾經(jīng)探察過,似乎在西北方向,劉光世的騎兵也進(jìn)入了大漠,與他們應(yīng)該相隔不遠(yuǎn),他曾經(jīng)嘗試著主動聯(lián)絡(luò)。
兩軍確實(shí)也接了頭,保持著聯(lián)絡(luò),甚至共享著補(bǔ)給,但越是深入大漠,為了節(jié)省體力,斥候都沒有撒出去,雖然明知道友軍就在相隔不遠(yuǎn)的地方,卻只是偶爾聯(lián)絡(luò),傳遞一下情報(bào),僅此而已。
他們也曾經(jīng)懷疑過蘇牧,但蘇牧最遠(yuǎn)也就到過上京,可他卻畫出了這樣一張輿圖,而沿途他們也證實(shí)了,蘇牧的輿圖是真的,輿圖中的山川草原他們都能夠找到,甚至跟蘇牧描述的一模一樣!
他們不知道蘇牧何時(shí)曾經(jīng)到過這里,甚至于追查蘇牧的履歷,他一路從江南崛起,根本就不可能到過這么北方的地方,更不可能見過這些。
但蘇牧就是畫了出來,而且還對了。
他們終究受到時(shí)代的局限,也曾迷信過許多怪力亂神,但他們并不相信蘇牧是什么生而知之的人,因?yàn)樘K牧活生生地在他們的身邊,他們見證了蘇牧的一切。
他們知道蘇牧所獲得了成就,都是靠蘇牧拼死拼活努力得來的,并非上天眷顧。
所以他們只能解釋為,蘇牧為了這次作戰(zhàn),已經(jīng)提前做足了準(zhǔn)備,這些輿圖,怕是他派了最精銳的密探和斥候,提前偵察勘探,才畫出來的。
畢竟蘇牧掌控著皇城司繡衣指使軍常勝軍青雀軍以及后來的敢熾軍,所有這些蘇牧的親軍,都擁有著一個(gè)共同的特點(diǎn),他們都是情報(bào)密探軍!
這也就足以解釋蘇牧為何能夠畫出輿圖,甚至于能夠解讀為,蘇牧組建這些軍隊(duì),怕是早早就預(yù)料到這一切,正是為了這最后一刻的決戰(zhàn)!
然而現(xiàn)實(shí)終究是殘酷的,他們一路在大漠之中行進(jìn),已經(jīng)三天沒有遇到過綠洲和水源,軍士們?nèi)珶o士氣,徹底陷入了絕望之中。
可就在這個(gè)時(shí)候,楊可世突然大聲下令:“披甲!”
他從沙丘上策馬而下,將蘇牧贈給他的長筒望遠(yuǎn)鏡收入懷中,而后開始在親兵的幫助下,將一整套重甲層層穿上!
在如此炎熱的天氣之下,身披整套重甲,就如同被關(guān)在燒紅的鐵棺之中,但所有人都行動起來,很快就披上了鐵甲。
當(dāng)他們策馬踏過這片沙丘之后,所有人的眼睛都為之一亮!
在他們的眼前,一片綠洲便如同黑暗之中的火炬,他們甚至能夠看到綠洲之中的沙堡和大片的營帳!
所有人都瘋狂起來,楊可世高舉馬槊,而后率領(lǐng)著白梃兵,如同颶風(fēng)一般殺入綠洲小城,幾乎要將整個(gè)綠洲徹底蕩平!
這樣寸草不生的掠奪已經(jīng)成為他們最近一段時(shí)間最主要的作戰(zhàn)方針,因?yàn)樗麄冃枰a(bǔ)給,而用蘇牧的話來說,但凡出現(xiàn)在他們眼前的,都可視為敵人!
綠洲小城里的駝兵還想要反抗,然而根本敵不過楊可世的數(shù)千重騎,很快就風(fēng)卷殘?jiān)疲Y(jié)束了戰(zhàn)斗!
綠洲之中有充沛的水源,甚至還栽種著各種不知名的瓜果,軍士們卻嚴(yán)格約束著自己,等到楊可世發(fā)出命令,他們才開始收拾戰(zhàn)場,補(bǔ)充物資。
這里的男人很是高大,帶著牛角鐵盔,身上也都是厚重的板甲,他們除了駱駝兵和騎兵之外,還有步卒,而他們的步卒與馬穆魯克兵有些類似,舉著巨大的鐵盾,能夠?qū)⑸碜尤空趽踝。饕谋袇s是戰(zhàn)斧和鐵矛。
楊可世并沒有參與軍士們的掠奪,他走到一名敵將的尸體邊上,仔細(xì)地研究著這具尸體。
這個(gè)藍(lán)眼睛,紅頭發(fā)和紅胡子的異族人,就像傳說之中的鬼怪,但蘇牧早先已經(jīng)向他描述過,所以楊可世感到驚奇,并非因?yàn)檫@些異族人的外貌,而是驚訝于蘇牧的未卜先知!
他在這名異族將領(lǐng)的胸甲上,看到了一個(gè)徽記。
那是一個(gè)圓形徽記,最外圍是一圈扭曲的異族文字,中心是個(gè)“山”字型的圖案,山字的山頂上,是一只兩頭尖中間鼓起,似米粒的眼瞳。
“終于找到了…”
楊可世終于壓抑不住內(nèi)心的激動,他扯下這枚徽記,交給了斥候,讓斥候送到劉光世那邊去。
這就是蘇牧讓他們尋找的基輔羅斯人,這枚徽記,也證實(shí)了蘇牧的猜測,他們是留里克王朝的人!
而此時(shí)的基輔羅斯人,正是后世的古俄羅斯人,彼時(shí)統(tǒng)治基輔羅斯的,乃是留里克王朝,其中也有很多野蠻的維京人。
這也正是蘇牧要楊可世和劉光世孤軍深入千里的最主要原因,同樣也是隱宗掌控之下的蒙古,遲遲沒有對男方用兵的原因之一!
蒙古部族分散而弱小,根本就無法形成足夠的戰(zhàn)斗力,初時(shí)又蚍蜉撼樹,想要偷襲遼國中京,被遼國大敗了一場,早已元?dú)獯髠?
始可汗和隱宗的勢力再強(qiáng)大,也無法將散沙一般的蒙古部族在短時(shí)間之內(nèi)集結(jié)起來。
蘇牧也曾經(jīng)考慮過,始可汗到底看中了蒙古部族哪一點(diǎn)。
思來想去,他終于看清楚了始可汗的意圖,蒙古部族絕不是她真正的目標(biāo)!
始可汗不是漢人,他是異族人,他對異族人有著天生的親近,對漢人有著骨子里的嫉恨和仇視,所以他需要聯(lián)合異族人的力量。
而蒙古人只不過是他的幌子,他真正的目的,正是要引領(lǐng)此時(shí)正值黃金時(shí)代的基輔羅斯人南下!
大焱時(shí)期的西方國度,拜占庭帝國正是最強(qiáng)盛的黃金年代,他們的蹤跡也遍布整個(gè)西方乃至于西亞、中亞和東亞。
基輔羅斯人信奉西方教派,甚至在國內(nèi)建造了大量拜占庭風(fēng)格的教堂等建筑,他們模仿著強(qiáng)大的拜占庭帝國,甚至于連軍事風(fēng)格,都往拜占庭的方向靠攏。
若非蘇牧提前描述過,楊可世見得這些異族人,怕也是要跟尋常軍士那般,以為自己穿越了人間的界限,進(jìn)入了另一個(gè)世界!
在軍士們搜檢尸體,收集戰(zhàn)利品的同時(shí),他們果然在這些異族人之中,發(fā)現(xiàn)了不少的蒙古人!
相對于那些藍(lán)眼睛紅頭發(fā)大胡子的異族人,蒙古人的外形還是比較容易辨認(rèn)得出來的。
有了這些蒙古人,楊可世更加篤定,他們就要接近最終的目標(biāo)了!
他將軍中精通蒙古語的向?qū)д伊诉^來,審訊了那些俘虜,終于得到了最終的軍情。
原來這些基輔羅斯人并非真正的留里克王朝大軍,他們只不過是留里克王朝中的雇傭軍以及一些大領(lǐng)主的軍團(tuán)。
他們被人聯(lián)合起來,在基輔羅斯和蒙古的邊境上,建立了一個(gè)以蒙古人為主導(dǎo)的國家,名為欽察汗國!
如果蘇牧得知這個(gè)消息,怕是要大吃一驚。
因?yàn)闅J察汗國又叫金帳汗國,乃是大蒙古國的四大汗國之一,由成吉思汗的長子術(shù)赤的第二個(gè)兒子拔都建立。
而欽察汗國乃是十三世紀(jì)才建立的,那時(shí)候基輔羅斯人的留里克王朝已經(jīng)崩壞,分裂成了十幾個(gè)公國,蒙古人才趁機(jī)入侵,建立了金帳汗國。
可此時(shí)的蒙古弱小不堪,成吉思汗的父親都不知道在哪個(gè)角落,隱宗竟然就利用蒙古部族,招募了基輔羅斯人的大領(lǐng)主軍團(tuán),提前建立了金帳汗國!
始可汗與蘇牧一樣,是個(gè)外來人,是穿越到這個(gè)時(shí)空的“天外飛仙”,或許他也與蘇牧一樣,對這個(gè)時(shí)代的具體歷史軌跡并沒有太深入的研究,但大時(shí)代中那些在歷史長河閃耀著璀璨光芒的名字,他還是能夠記住的。
或許正是聽說了金帳汗國的強(qiáng)大,又知曉蒙古部族再往北,還有個(gè)古俄羅斯,始可汗才有了建立汗國的想法。
他自然想要借助這些強(qiáng)大的拜占庭式的基輔羅斯軍隊(duì),聯(lián)合蒙古軍隊(duì),橫掃大焱乃至女真和黨項(xiàng)人。
但很可惜,蘇牧跟他來自同一個(gè)時(shí)空,他們在思維方式上,有著同樣的方向!
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