三百九十五章
那一聲“李兄”
進(jìn)入景和八年的臘月后，蘇州府虛江縣漸漸有了過年跡象，今年冬閑期間縣里沒有征發(fā)徭役，所以百姓都很安逸，年節(jié)的氣氛早早濃厚起來。＂＂
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說起來，這兩年年景是近些年最好的時(shí)候了。景和五年，發(fā)了大水，景和六年，鬧了大旱，逼得當(dāng)時(shí)的縣衙李典史怒打龍王求來雨水，直到景和七年才好些。
而今年，雖然雨水很大，但前年縣太爺陳公修了虛河大堤，去年王知府又疏浚了下游河道，所以虛江縣倒也沒有遭災(zāi)，仍稱得上好年景。
在這個(gè)好年景里，臘月第一個(gè)要過的節(jié)日便是臘八了。在收完秋糧后，虛江縣衙門里的事務(wù)也呈現(xiàn)減少態(tài)勢(shì)，都等著過年了。
這日，虛江縣衙里一干胥吏圍聚在公房內(nèi)閑扯時(shí)，忽然大老爺身邊的長隨過來喊話：“請(qǐng)李老先生過去議事！”
人群中的刑房老吏李柏便緩緩起身，隨著長隨去了。
眾人只能嘖嘖稱羨，但根本嫉妒不起來。這李老先生當(dāng)過十幾年捕頭，在縣衙已經(jīng)很有分量了，不過這還不算什么，他那個(gè)次子實(shí)在不可思議，在縣里幾乎成了神話般的人物。
父憑子貴，兒子飛黃騰達(dá)，父親在縣衙的地位便愈發(fā)超然起來。知縣大老爺見了也要尊稱一聲老先生，時(shí)不時(shí)的叫過去商議事情，簡直將李老先生當(dāng)成師爺用。
有人嘆道：“李老先生有那樣出色的兒子，他不回家榮養(yǎng)等著做老封君，還在衙門里與我等一同起早摸黑，實(shí)在是勤奮的楷模啊。”
一干胥吏紛紛點(diǎn)頭稱是。心里都很明白，李老先生這是給長子鋪路，將來要繼續(xù)把這份吏員家業(yè)從長子這里傳下去的。
看看天色近午，眾人紛紛出門覓食。卻見有飛騎從遠(yuǎn)處狂奔而來，衙前勒住馬叫道：“我乃欽差先行官也！速速領(lǐng)我去見李柏老爺！”
聽到欽差兩字，去覓食的眾胥吏腳步都釘在了地上，面面相覷。衙門里收到朝廷詔令習(xí)以為常，但除了巡按御史之外的欽差親自前來，虛江縣衙近三十年是沒有過的。這次是發(fā)生了什么大事？
震驚完畢后，眾人又意識(shí)到，欽差要找的是李柏老先生，而不是知縣，再次陷入震驚了
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載這又是什么緣故？難道是李佑犯了天大的事，朝廷派欽差到虛江縣抄家滅族來了？不然沒有別的解釋。
縣衙門子不敢怠慢，迅速領(lǐng)著騎士向里而去。
發(fā)生了如此大事，誰還有心思吃飯，正在眾人驚疑不定時(shí)，又見一人氣喘吁吁的從遠(yuǎn)處跑過來，卻是李老先生的長子李佐。
李佐見衙門口一群人，作個(gè)揖道：“各位叔伯，我父親在哪里？”
有人問道：“李佐！你不是去了瓜洲送糧嗎，為何今日才回來？剛才有欽差尋你父親，你可知何事？”
李佐喘著氣道：“欽差到了？我也正為此來，在揚(yáng)州聽說我家小二救了皇上家的祖墳，朝廷要封賞我李家，便趕回來報(bào)信的！我這里還有二弟的書信。”
整個(gè)縣衙門口頓時(shí)炸了鍋，皇上家的祖墳，那可是龍脈！救龍脈該和救駕差不多罷，李家是不是也要像評(píng)書里那樣“丹書鐵券、世襲罔替”了？朝廷都特意派欽差來，肯定錯(cuò)不了！
李佐也顧不得繼續(xù)顯擺，匆匆進(jìn)了縣衙送信去了。
人群議論紛紛，最近榮升捕頭的趙某人對(duì)兩個(gè)捕快使一使眼色，隨后又沖入縣衙對(duì)面的捕快班房吆三喝四。
片刻之后，從班房中十?dāng)?shù)人蜂擁而出，人人手持木棒鐵尺，向城北甲第坊福新巷跑去。
李宅中，鄭管家正指揮兩個(gè)下人布置廳堂，突然聽到大門被敲的震天響，催命似的。他心下便十分惱怒，是誰膽敢無此無禮？在虛江縣誰敢這般敲李家的門？
鄭管家親自去開了門，卻見門外聚攏了十幾個(gè)如狼似虎的衙役，人人手持兇器，神情激動(dòng)躍躍欲試的模樣。
老管家呆了一呆，隨即大怒，呵斥道：“你們好大的狗膽！這是想作甚？”別人或許害怕這個(gè)陣仗，但李家絕對(duì)不怕，他更不怕！
趙捕頭先是恭恭敬敬的抱拳行禮道：“聽聞貴府高升，恭喜了！”
不等鄭管家回過神，趙捕頭便迅速將他推到一邊去，叫道：“上啊！”
那是十幾個(gè)手持各種鐵尺、棍棒的衙役，便沖進(jìn)李宅，圍著李家廳堂門窗、桌椅一通亂砸，只砸的天昏地但日月無光。
老管家納悶了，這個(gè)場(chǎng)景他依稀見過。年輕時(shí)候，有個(gè)人家中了舉人，也是被這樣打砸的，這叫做“改換門庭”，但李家沒人中舉啊。
趙捕頭害怕鄭管家惱怒起來出什么意外，笑嘻嘻解釋道：“老管家勿惱！聽說你家佑老爺搏了一個(gè)天大功勞，滿門有賞，老太爺也有品有級(jí)，從此就不是一般人家了。封賞李老先生的朝廷欽差快到了，咱就搶先來沾沾喜氣幫貴府改換門庭！”
鄭管家聞言大笑：“你砸錯(cuò)地方了！這里是我家二少爺?shù)恼冢缇透膿Q過門庭了。老爺只是在這里暫住，本宅還在西水鎮(zhèn)上，李家宗祠也在西水鎮(zhèn)，所以即使有封賞，也是要去西水鎮(zhèn)老宅領(lǐng)受的，而且誥書肯定要入宗祠祭拜。你該去西水鎮(zhèn)老宅改換門庭，到這里真是來錯(cuò)了地方！對(duì)了，莫非你是故意借機(jī)來砸二少爺家的？”
這…砸錯(cuò)地方了？趙捕頭面色一僵，干笑幾聲，拍著胸脯道：“包賠包賠！”
他又一不做二不休的又領(lǐng)著衙役沖出城，向西水鎮(zhèn)而去。沒半個(gè)時(shí)辰便趕到了西水鎮(zhèn)，卻見目標(biāo)家門戶大開，趙捕頭心里猛然一沉。
壯班的李班頭領(lǐng)著十來個(gè)壯丁，得意洋洋的從里面走出來，對(duì)趙捕頭拱手道：“當(dāng)真不巧，趙兄來遲了…”
西水鎮(zhèn)志記載，景和八年十二月初六，為爭奪打砸李公宅第事務(wù)，縣衙快班與壯班在鎮(zhèn)上持械火并，重傷數(shù)人。
話說在后衙里，張知縣正與李父商議年前諸事，卻被突如其來的欽差前導(dǎo)官打斷了。
先行官言簡意賅的稟報(bào)道：“欽差為封賞李佑父祖事，已至蘭洲驛，明日到縣城！請(qǐng)李家于宅中設(shè)誥案、香案、彩亭、鼓樂迎接！”
張知縣是個(gè)懂行的人，聞言便是大驚。朝中高官追封父母很常見，這也是朝廷用光宗耀祖的方式對(duì)官員進(jìn)行的褒獎(jiǎng)，但李大人現(xiàn)在資格還不夠罷？他又做下了什么事情？居然能以六品之身追封父祖？
這個(gè)時(shí)候，由于紛爭太多太長，李佑的誥封事宜在邸報(bào)登載比較晚，還沒有送到虛江縣，反而讓暫駐在揚(yáng)州的欽差近水樓臺(tái)的先到了。
李父臉面雖是習(xí)慣性的沉著，心里卻如同湯沸，這實(shí)在令人想不通，又患得患失擔(dān)心是假的，一時(shí)不知該如何表態(tài)。
此時(shí)，又見李佐被領(lǐng)進(jìn)了屋，“父親，我從揚(yáng)州帶回了小二的信。”
李父顧不得責(zé)罵李佐為何一去兩個(gè)月不歸，連忙將信件接過來翻閱，看完后直愣愣的抬頭發(fā)呆。
站在一旁的張知縣萬分好奇，但因?yàn)闉楣袤w面，不好將信件奪過來，只能拼命伸長脖子偷窺，卻不小心觸到了李父。
李父仍在發(fā)呆，被碰了后，下意識(shí)將信件遞給了張知縣。
張知縣看了幾眼便倒吸一口涼氣，竟然連續(xù)追封四代，從李大人父親一直到李大人高祖！這種殊榮恩遇舉世罕見，祖墳冒出的青煙都能將整個(gè)虛江縣籠罩住了！
繼續(xù)看了幾眼，又將剛才的涼氣吐了出來，三品世職加六品恩蔭，外贈(zèng)金書鐵券一份，這種待遇只比封爵差一點(diǎn)了！世襲罔替與國同休啊，祖墳冒出的青煙都能將整個(gè)蘇州府籠罩住了！
張知縣再抬起頭時(shí)，眼前的老先生已經(jīng)不再是衙門胥吏，而是頂著正六品虛銜的勛臣了。而且他注定會(huì)被追贈(zèng)正三品，就和那幾個(gè)祖宗一樣，只要他肯駕鶴西游進(jìn)祖墳。便以平禮相見拱手道：“恭喜李兄了！”
聽到知縣大老爺親切的稱呼“李兄”，茫然半晌的李父眼前一黑，不省人事的昏了過去。
李父的夢(mèng)想，也就是將位置交與長子后安度晚年，善終而去。等次子熬出了資歷，向朝廷索要一個(gè)**品的榮銜刻在墳頭墓碑上，那么他在九泉之下也可以含笑了。但是現(xiàn)實(shí)也太離奇了點(diǎn)…
正六品是什么？三代祖宗的墓碑上都要刻上三品大夫？
他前半輩子是一個(gè)身份卑賤的捕快，十幾年前變成了一個(gè)捕頭，但士、農(nóng)、工、商、軍、灶六種戶口里是沒有他的，衙役只能與倡優(yōu)這些賤籍并列。
那時(shí)候知縣大老爺都是他只能仰望的高高存在。任打任罵不提，回話都必須要跪下回，稍有不慎便會(huì)有大板子侍候。知縣之上的大人物，他想象都想象不到。
經(jīng)過幾十年的磨礪，這個(gè)印記已經(jīng)牢牢刻在腦海中了。然而這一刻，知縣卻向他行禮叫一聲李兄…
這才兩三年功夫罷…扭曲的現(xiàn)實(shí)折射進(jìn)來，虛江老捕頭李柏的精神世界頓時(shí)轟然崩塌了。
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