溝通南北的兩千里運河，李佑已經兩次來往，沿途沒有太多的新鮮之意。他這輩子只要繼續做官，必定還得不知多少次在這條水路上飄來飄去。

八月初到了京東通州，此時正值漕運最高峰期，通州至京城的通惠河只許漕船通行。李佑的特權還不足以讓自己的船駛到京城，于是照舊例在通州下船換車。

家里人口眾多，為此足足雇了十幾輛大車，這又是一大筆開銷。李佑忍不住再次感慨，若自己沒有常例錢這些灰色收入，沒有喜歡做生意的關姨娘，也沒有金百萬贊助，像海瑞那樣活著，就算俸祿可以足額發放，還是開銷不起離任上京選官費用。

話說李大人在揚州接到詔書之日，便打發了張三早早上路，提前前往京師購置房產，并且指定了要皇城西面小時雍坊的住宅，即便買不到小時雍坊的住宅，也不可太遠。

無它，俗語云西貴東富，達官貴人、京曹官員多居住于西邊。尤其是小時雍坊，緊靠皇城西南，無論向東從承天門入宮，還是向北從西安門進大內西苑都很近，所以是京官聚集的黃金地段。這個位置，大約相當于后世的西單一帶。

西貴的源頭大約起于國朝初年，因為這邊有什剎海，風景比其他處好，而且天子喜歡在西苑活動，從西安門覲見方便，所以高官顯貴將住宅位置選在皇城西邊。時間長了，皇城西面自然而然就形成了貴人區（注意不是富人區）。

住在這里，不但是身份象征，而且便于與同住附近的朝官們交往。不然的話，跑到京城東邊去住，會顯得有點另類，等于是遠離了朝臣主流。

說實話，住在皇城之東，除了去找歸德長公主偷情和去教坊司胡同狂歡比較有地利外。沒多大好處。至于偏遠的北城和屬于外城的南城。那更不是考慮對象。

李佑這次進京不像上次，可以胡亂找地方租住，要將架子正經八百的擺起來。在通州驛，見到了從京城前來迎接的張三。

“老爺，合適的宅子不好找，盧尚書家幫了忙，才覓到兩處候選，都是離任京官留下的。一處就在那小時雍坊里，但只有三間三層。住進去有些擁擠，還好后院是樓房。另一處三間五層，寬大一些，但位置不如前面這個。”張三對李佑稟報道。

李佑考慮了一下，吩咐道：“那就要前面這個，地方難得，小點就小點，以后說不定還有機會擴建。”

一夜無話。次日坐大車出發。李佑與劉娘子和梅枝同乘一車。午后抵達京城，從東便門入外城，又崇文門沿著崇文內里街進了內城。

梅枝好奇的從小窗向外亂看，某種意義上也充當了劉娘子的耳目，嘴里評價給劉娘子道：“小姐，京城街道又寬又直，就是有些臟，地面塵土真大。”

李佑笑道：“你這一看就是沒來過京師的外地人。如今已經快要到京師最好的時節了。秋高氣爽還是很不錯的。等到來年春季風起塵揚，你就知道什么叫塵土大了。再說京師街道就這些大街寬，各處胡同里一樣狹窄。”

梅枝不理睬老爺的揶揄，眼朝外望，又繼續對劉娘子說道：“這房子紅磚綠瓦的，花花綠綠挺好看，和老家那里不一樣。”

馬車又搖搖晃晃半個時辰。停了下來，一直在前領路的張三立在外面，恭敬的稟報道：“老爺，夫人，這便到了。”

李佑下了車，這宅子朱漆紅門已經打開了，內有照壁，站在門外看不清里面。張三拿出幾張圖，對李佑開始講解如何安置。

李老爺不耐煩聽這些俗務，揮揮手道：“你與李四勤快些，將夫人們和家什安置好，以及給兩位西席找個清靜屋舍。回頭與我簡要說說即可，老爺我就不細問了。”

李佑站在胡同里，東西南北的看了看，左鄰右舍果然家家朱門，不愧是官員云集的地段，得閑了要拜訪拜訪才是。而且還得讓張三多打聽點，旁邊不知誰家要是離任或者被抄了，趕緊買下來擴大自家的面積。

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