話說李佑望見自家新歡俞琬兒現身，便不再看熱鬧，向村口行去。有了高郵州的前車之鑒，護衛唯恐李大人有失，緊緊跟隨。
待李佑走到村口時，俞琬兒已經與衙役說起話來，那狀告俞娘子賴婚的馬千軍在一旁說道：“琬娘子遵約若從了我，這官司自然就免了。”
李佑沒將別人放在眼里，旁若無人的叫了一聲：“琬姐兒怎的在這里？”
俞娘子正陷于為難時，忽然聽到李佑聲音，側頭看到已經委了身子的大靠山，她又驚又喜，心里便放松了。連忙舍下衙役迎上來問道：“郎君為何在此？”
郎君？聽見這般親熱稱呼，馬千軍抱著敵意打量了李佑幾眼，隨即自慚形穢的將手里鐵叉扔到一邊，昂首挺胸做出幾許器宇軒昂的樣兒來。心里盤算要不要上前去，只是那過來者身邊十幾個護衛看起來很兇悍啊。
李佑笑道：“為了樁公事來這泗州，卻不料遇到了你，真乃天作巧合也。記得你說你是鳳陽人，騙了我也是天網恢恢疏而不漏。”
“是郎君記錯了，奴家說自己是鳳陽府人，泗州也是鳳陽府里的，哪有騙你？”俞娘子巧言辯解道。
初見面時俞琬兒不很信任李大人，不愿泄了跟腳，所以才含糊其辭說是鳳陽府人。而且鳳陽這邊出外賣藝的多，自稱來自鳳陽比較容易使人相信。
為這點聰慧小心思李佑哈哈一笑，又探過頭悄聲調戲道：“你夜間去城里公館。那知州忒寒酸，也不知曉派幾個侍候起居的，本官就征發你陪床了！”
李大人自從出門后差不多十來天沒有近過女色，若非此處人多眼雜，早就開始對眼前這具彈性十足的身軀動手動腳了。
自從失了身給李佑，俞娘子更放得開，斜瞟了幾個衙役一眼，抬高了聲音道：“奴家官司纏身，要吃牢獄飯了，怕是不能服侍郎君。”
雖然李大人為了行動方便，沒有穿肥大的官袍，但那些衙役都是很有眼力的人。見李佑氣勢不凡，隨身又有一群精壯的護衛，便曉得這定是位達官貴人。
聽到俞娘子點出事情，領頭衙役上前來謹慎的對李佑道：“這位相公請了，俞娘子與馬某有婚約在前，卻意圖毀約。州衙已經準了狀子，發下牌票令我等今日請人…”
李佑傲慢打斷他，伸手道：“將牌票拿來一看！”
領頭衙役猶豫片刻，還是將牌票遞過來。上面確實注明，為馬千軍狀告賴婚事拿被告俞琬兒。李佑看過后便道：“如此區區小事，竟也勞煩知州簽押蓋印，莫不是你給掌印大爺塞了銀子自行造的？”
那領頭衙役頓時心中明了，這貴公子是個內行人，肯定在官面上有門路的，于是也不隱瞞了。拱手道：“相公說笑了，我怎敢捏造牌票？王知州到了泗州后納了個偏房，便是這馬家女兒…”
潛臺詞就是，你和知州去說罷，我做不了主。
馬千軍不知何時湊了過來，插嘴道：“乃是本人親妹子。”
聞言李佑心里對王知州十分鄙視，這州官當得也太沒品了。為不上臺面的小妾兄長公然發牌票去幫忙逼婚，傳出去真是大失體面，連胥吏出身的他都不屑于這樣做。從小事便可以看出，此人的格調也就僅限于此了。
又問俞琬兒，“究竟怎么回事？為何不曾聽你提起過？”
俞娘子無奈答道：“當年家父與他家確實有過口頭婚約，后我家出外行走賣藝，這姓馬的已經另娶，不過去年他娘子病沒了。前幾日我回到家中，這姓馬的便來吵鬧，定要重提婚約。那只是個口頭的而已，不能做準數，更何況自他另娶，前約就已作廢，他純屬胡攪蠻纏。”
原來如此，想定后李佑對衙役道：“本官這就去州衙見王大人分說，此女暫與本官同行。”
這事很簡單，誰是誰非不重要。馬家不過是王知州妾侍親屬，沒什么分量，自己去說情肯定就化解了，王知州不會因為這幫上不了臺面的偏房掃自己面子。
一聽到李佑自稱本官，衙役們就猜出了他的身份，只得默許了李大人。
回城進了州衙，李佑去找王知州說那俞琬兒之事。
卻聽王大人很不給面子道：“李大人是朝廷派來巡查河務的，地方上其它事情與李大人無關。”
被拒絕的李佑很意外，實在不曾預料到王知州居然如此表態，還講不講“官官相護”的規矩了？又很透徹的暗示道：“此女在揚州時，與本官有些關系，不便另嫁。”
王知州像是鐵了心不給李佑面子，“那俞娘子行走在外多年，形同逃約，責任在她，馬家無奈才會另娶。如今有了時機，請求踐約有何不可？李大人固然權位在手，但法無貴賤，她有什么不便另嫁的？”
到此李佑愕然，他好歹也是江左名士、天下知名前途無量的官場新星，朝廷派到泗州的上差，在王知州這里連這點臉面都沒有？他到底懂不懂官場規矩？
李大人與王知州不歡而散后，猶自百思不得其解，這王知州缺心眼么？
其實李佑高估了自己，如今不是那個媒體和網絡發達的二十一世紀，不是一有風吹草動傳遍全國的年代。李大人觸怒太后挨廷杖被逐出京城，也就是年初的事情，距今不過半年時間，以這時代的信息傳遞效率，半年并不是很長的周期。
在運河兩岸或者江南這樣繁華地帶，官場中人往來如麻，各種消息自然靈通。但泗州這種凋敝之地，又非交通要沖，在消息方面就差點意思了。
王知州只對李大人的詩詞才華有耳聞，同時從邸報得知李佑被貶出京這件事。他沒有太深背景，也沒有其他內幕消息，導致他對李大人缺乏直觀全面的認識。
更重要的是，王知州貧寒窮酸出身，中舉之前只怕比崔監生也好不到哪里去，更沒有像李佑遍歷花叢的能力，婆娘也平庸乏味得很。直到在泗州娶了馬家這房妖媚小妾，王大人便被迷得神魂顛倒，很是寵若珍寶，不愿稍有拂逆的。
更別說面對更年輕卻被朝廷委以重任的李佑，王知州隱隱產生了嫉妒之心作祟。
不過以上雖然都是原因之一，卻不是最重要原因。
回到公館，等候結果的俞娘子問道：“事情如何了？”
李佑很沒面子的答道：“怪哉，那知州不肯相讓，待我另尋它法。你這幾日跟隨本官左右，我就不信州衙膽敢明目張膽的硬行搶人。”
俞琬兒嘆道：“本次回鄉，奴家欲招攬一批可靠族人使用，實在沒想到那馬千軍好色肇事。”
至此才到泗州兩天，李大人便覺得此地古怪真多，所見之人從河工到知州，都不太正常。
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