晚上，趙守正回家便翻箱倒柜開了。
“父親在找什么？飯也不吃。”趙昊站在門口，奇怪問道。
“沒找什么……”趙守正剛想搪塞過去，旋即想到兒子早已知情，這才訕訕道：“我上次當(dāng)玉佩的當(dāng)票，馬上當(dāng)期就到了，準(zhǔn)備去贖回來。”
“當(dāng)票我收起來了。”趙昊輕咳一聲，讓他別白忙活了。
“哦，我兒就是利便。”趙守正大喜，伸手道：“快快拿來。”
趙昊點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去自己書架上，從一本論語中，抽出一張當(dāng)票。
正是趙守正那張。
“我得快點(diǎn)贖回來，晚了恐怕要多出二兩利息。”趙守正如今也會(huì)精打細(xì)算，自我感覺成長了不少。
“父親贖不回來了。”趙昊搖搖頭，將那日聽到的對(duì)話，原原本本講給趙守正。又向他指出當(dāng)票上的貓膩。
“真是豈有此理！開當(dāng)鋪的都可殺！”
趙守正氣得額頭青筋直跳，就要將那當(dāng)票撕掉。
趙昊趕忙奪過當(dāng)票，笑著提醒道：“父親不是也誆了他兩千五百兩嗎？”
“哦，對(duì)啊……”趙守正登時(shí)火氣消了大半道：“虧我當(dāng)時(shí)還覺得良心難安，現(xiàn)在只恨不得多誆些銀子！”
“這才哪到哪？”趙昊將那當(dāng)票小心折好，自信笑道：“大頭還在后頭呢！父親安心用功，不用再管這事兒，早晚那姓張的會(huì)跪在你面前，求你收下玉佩的。”
說著，他一掌拍在桌上，咬牙切齒道：“姓張的黑了我趙家何止萬兩？我非得讓他都吐出來不可！”
“我兒這樣說，為父便拭目以待了。”
趙守正又反復(fù)囑咐他，千萬不要忘了玉佩的事兒。
似乎在老爹心中，那玉佩有十分重要的意義……
接下來數(shù)日，趙守正每日在趙錦的督促下聞雞起舞、早晚用功，風(fēng)雨無阻、按時(shí)坐監(jiān)……他似乎已經(jīng)習(xí)慣了這種生活，當(dāng)然，跟兒子抱怨幾句也是難免的。
每當(dāng)這時(shí)候，趙昊都會(huì)耐心聽著，權(quán)當(dāng)給考生排解壓力了。
至于趙錦，雖說反復(fù)提醒自個(gè)要沉住氣，但旨意一天不到，他便還是無法避免的整日煩躁莫名。這下可苦了趙守正和酒樓忙碌的眾人。趙昊不得不整日安撫眾人，讓他們多多擔(dān)待患得患失的趙老丈……
高武也幫著吳玉夫婦找到了住處，居然就是趙錦空出來的那個(gè)小院。這種騰籠換鳥的感覺，實(shí)在讓大家哭笑不得。
不過吳玉和四丫夫婦十分勤快，沒幾天就把個(gè)小院收拾的面目一新，讓趙錦都懷疑，這是不是自己住的狗窩了。
有了這能干的夫妻倆在店里幫忙，加上高武、余鵬，還有一干蔡家巷精壯漢子也有空就來搭把手，酒樓的籌備進(jìn)度又快了一截。到月底時(shí)，已是萬事俱備，只待吉日了。
“你到底定好日子了沒？”巧巧坐在井邊，一邊將黃澄澄的枇杷剪掉枝兒，一邊對(duì)一旁的趙昊隨口道。
小半個(gè)月下來，她已經(jīng)沒了當(dāng)初的拘謹(jǐn)，兩人相處起來也融洽多了。
三月底的南京，中午時(shí)已經(jīng)有些夏天的味道了。潮氣又大，人一動(dòng)就出汗。原本就不大愛動(dòng)彈的趙公子，便愈發(fā)宅在家里，每日最多趁著早晚，去前頭酒樓冒個(gè)頭，就回來躲在樹蔭下睡睡午覺看看書，日子不要太逍遙。
“我哪會(huì)看黃歷啊……”趙昊懶散的靠在躺椅上，胡亂翻著一本厚厚的黃歷道：“要不你來定？”
“要是讓我爹他們聽到你這話，還不得活活氣死。”巧巧將枇杷一粒粒洗干凈，裝在白瓷盤中，端到趙昊椅邊的杌子上。“這么多人都等著呢，你快定下來吧，別磨磨蹭蹭了。”
趙昊捻起一顆熟透了的枇杷送入口中，頓覺甜美無比，滿口生津。
這讓他找到了那么一丟丟，當(dāng)初在趙府上的幸福感覺。
只是沒人喂，還是不夠享受。不過估計(jì)他敢提這要求，巧巧就敢把他打個(gè)滿頭包。
正和巧巧有一句沒一句說著話，一聲怪叫從院墻外傳來。
“賢侄，我回來了！”
那人高高的個(gè)子招風(fēng)耳，不是范大同又是哪位？
“賢侄可真是會(huì)享受啊。”范大同滿臉是汗走進(jìn)來，不停用紙扇扇著風(fēng)，抱怨道：“這鬼天氣，開春到現(xiàn)在沒下幾滴雨，熱死個(gè)人了。”
他一屁股坐在趙昊身旁，先端起茶杯猛灌幾口，然后一粒粒捏著枇杷送到口中。轉(zhuǎn)眼間，便將那些熟透的果子盡數(shù)消滅……
自然招來了巧巧一陣白眼。不過范大同臉皮厚，根本不在乎。
“世叔把信送到了？”趙昊倒沒嫌棄范大同，他已經(jīng)習(xí)慣了這廝的沒皮沒臉。何況他發(fā)現(xiàn)范大同也不是一無是處，至少用來跑腿辦事兒，可比嘴巴拙計(jì)的高武順手多了。
“那是當(dāng)然。”范大同得意洋洋的吹噓道：“秦淮河的名妓，哪有我不認(rèn)識(shí)的？大家熟得很……”
“聽說要五十兩上船錢……”趙昊幽幽說道。
“我就吹牛這點(diǎn)愛好，賢侄卻總擠兌我……”范大同登時(shí)啞口無言。秦淮河的名妓，可不是他這個(gè)層面，能接觸到的。哪怕當(dāng)年小有家資時(shí)，那也是他可望不可及的存在。
“說正事兒。”趙昊翻翻白眼道：“不要加料。”
“唉，好吧，不加料就是……”范大同最近的飯轍全在趙昊身上，自然是讓怎么著就怎么著了。“昨天我沿著秦淮河好一個(gè)打聽，才找到賢侄說的馬湘蘭，把你的信給了她。”
“她怎么答復(fù)的？”趙昊問道。
“她看了信后，居然一口就答應(yīng)了，說這兩天交代一下，后日一早準(zhǔn)到。”范大同一臉不可思議道：“那可是秦淮河排前十的清倌人啊！她們這種人，按說最矜持不過。沒有三顧茅廬、八抬大轎、十樣好禮，是萬萬請(qǐng)不動(dòng)的。”
其實(shí)趙昊也沒什么信心，一定能請(qǐng)馬湘蘭出山。只是抱著姑且試試，不成就算了的念頭，才寫信相邀而已。
沒想到，她居然真的同意了。
說白了，清倌人就好比朝中的翰林庶吉士。
庶吉士在當(dāng)翰林時(shí)，是要自持身份、甘于清貧的，這叫‘養(yǎng)望’，是在為將來入閣拜相打好基礎(chǔ)。在這個(gè)階段，一旦做一些掉價(jià)的事情，是會(huì)大大影響將來前程的，絕對(duì)得不償失。
清倌人也是這個(gè)道理，如果在這個(gè)階段只看錢，凈做一些掉價(jià)的舉動(dòng)，難免會(huì)被同行和恩客看輕。很快就會(huì)失去吸引力，沒法再維持賣藝不賣身的清高……
但那馬湘蘭居然一口答應(yīng)，來這破落戶云集的蔡家巷中，充當(dāng)一家剛開張小酒樓的區(qū)區(qū)琴師，這何止是自降身價(jià)？簡直是自毀前途了……
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