大概一刻時(shí)之后,鞠昇便在那兩名黑虎賊的保護(hù)下,來(lái)到了昆陽(yáng)的縣衙。
待等他走入縣衙,來(lái)到縣衙的前堂時(shí),他這才發(fā)現(xiàn)這座原本用來(lái)審案的堂屋內(nèi),早已坐滿了人。
可能是注意到了他,堂下席中眾人紛紛轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái),有的神色冷淡、有的似笑非笑,總之鞠昇并沒(méi)有感受到什么善意。
就當(dāng)他猶豫著是否應(yīng)該進(jìn)堂時(shí),他面前忽然響起一個(gè)女聲:“鞠將軍,請(qǐng)隨我來(lái)。”
『那是周虎的女人……』
鞠昇記得面前這個(gè)同樣帶著虎紋面具的女人,周虎幾次提見(jiàn)他,這個(gè)女人始終都在周虎身邊,顯然身份不比尋常。
他抬頭看向堂內(nèi),看到那周虎正坐在主位上,抬手示意左側(cè)的席位。
『想來(lái)這些人中,也只有‘他’對(duì)我才有幾分善意吧。』
朝著那周虎抱了抱拳,鞠昇跟著那名帶有面具的女人走入堂內(nèi)。
只見(jiàn)那名女子將他領(lǐng)到左側(cè)一排第四個(gè)席位,指著那空座抬手請(qǐng)道:“鞠將軍,請(qǐng)坐。”
“多謝。”
鞠昇朝著那女子抱拳作為感謝,旋即在那個(gè)空位坐了下來(lái)。
期間,他環(huán)視四周,這才發(fā)現(xiàn)其余的席位已坐滿了人,顯然這個(gè)位置是周虎給他預(yù)留的。
『坐在我這排前三位的都是誰(shuí)呢?』
鞠昇好奇的向右側(cè)瞄了幾眼。
據(jù)他觀察,他這一排的首位,坐著一名身穿縣令官服的人,鞠昇認(rèn)得,此人就是昆陽(yáng)縣的縣令‘劉縣令’——昨日周虎向他介紹過(guò),只是沒(méi)有細(xì)說(shuō)這位劉縣令的名諱。
而次席,坐著一位看起來(lái)頗為英武的男子,全身穿戴甲胄的他,左臂上綁著一塊青巾。
『青巾……是昆陽(yáng)的縣軍!莫非是昆陽(yáng)的縣尉?』
鞠昇暗自猜測(cè)道。
沒(méi)錯(cuò),坐在劉毗下首的,即是縣尉馬蓋。
而馬蓋的下首,則坐著同樣新投奔昆陽(yáng)的前遂平縣尉,伍摯,已加入縣軍的他,手臂上同樣綁著一塊青巾。
鞠昇的位子,就在劉毗、馬蓋、伍摯三人之后。
而在他下首,則坐著石原、陳貴、楊敢、賀豐四位縣軍的軍侯與曲侯。
再然后即是陳才、馬弘、張奉等兄弟會(huì)的管事。
『縣軍在這邊,那對(duì)面……』
鞠昇抬頭看向?qū)γ妗?/p>
對(duì)面的首位,也坐著一位他認(rèn)得的人,即昆陽(yáng)縣的‘李縣丞’,至于李縣丞往后的那些人,他就不認(rèn)得了——不,他唯一認(rèn)得一個(gè),那就是前日晚上在北城門(mén)那邊下令朝他們射箭的黑虎賊弁目,北城門(mén)守官,樂(lè)貴。
注意到了鞠昇的目光,趙虞亦轉(zhuǎn)頭看向自己右手邊,那邊依次坐著李煦、陳陌、王慶、孫秀、劉屠、樂(lè)貴幾人,其中,只有劉屠與樂(lè)貴二人頭上裹著黑巾。
正如鞠昇所察覺(jué)到的那樣,除趙虞以外,整個(gè)堂屋內(nèi),都對(duì)他頗為冷漠,閉目養(yǎng)神的陳陌,算是其中態(tài)度最好的,惡劣點(diǎn)的當(dāng)數(shù)孫秀、王慶、劉屠、樂(lè)貴幾人,看著鞠昇冷笑連連,臉上亦多有嘲諷之色,讓鞠昇頗感尷尬。
直到趙虞有意咳嗽了一聲,這些惡劣的家伙這才不再盯著鞠昇瞧,轉(zhuǎn)而看向自己面前的矮桌。
此時(shí),將鞠昇領(lǐng)進(jìn)堂屋的靜女,已回到了趙虞身側(cè),落后一個(gè)身位坐下。
趙虞環(huán)視一眼在座的眾人,抬手指向鞠昇,笑著說(shuō)道:“如諸位所見(jiàn),鞠昇、鞠將軍,深明大義,已加入我方,共同對(duì)抗城外的叛軍。來(lái),在會(huì)議之前,我等先歡迎一下鞠將軍。”
說(shuō)完話,他帶頭鼓掌歡迎,他身側(cè)的靜女毫不猶豫地跟上。
堂下眾人相互看了一眼,旋即,這才不怎么情愿地鼓起了掌。
哪怕是最桀驁不馴的王慶,也在趙虞盯著他看了半晌后,敷衍了事地鼓了兩下手。
『這周虎的威望真的很高啊。』
鞠昇暗自驚訝地想道。
他當(dāng)然能看出眾人臉上的不情愿,很清楚這些人完全就是看在周虎的面子上,包括昆陽(yáng)縣尉的縣令、縣城、縣尉,這讓鞠昇感到很不可思議。
一個(gè)山賊頭子,竟能在昆陽(yáng)縣城獲得如此地位?
然而此時(shí)他卻顧不得細(xì)想,他假裝沒(méi)有看到眾人臉上的不情愿,笑容滿面地抱拳回禮:“多謝周首領(lǐng),多謝諸位,鞠昇愧不敢當(dāng)。”
堂下眾人自然不會(huì)理會(huì)鞠昇的回禮,有的甚至干脆閉目養(yǎng)神假裝沒(méi)聽(tīng)到,好在有趙虞替這群不省心的家伙圓場(chǎng),他笑著對(duì)鞠昇說(shuō)道:“鞠將軍棄暗投明,誠(chéng)乃我昆陽(yáng)之幸,奈何眼下我昆陽(yáng)危機(jī)尚未解除,糧食寶貴,難以盛情招待,不過(guò)周某保證,待我昆陽(yáng)解除危機(jī)之后,一定會(huì)做彌補(bǔ),鞠將軍莫要見(jiàn)怪。”
“不敢。”鞠昇謙遜地回道:“周首領(lǐng)抬愛(ài),末將愧不敢當(dāng)。”
“應(yīng)該的、應(yīng)該的。”
趙虞笑著撫慰了兩句,旋即他收起笑容,朝著在座諸人沉聲說(shuō)道:“前日晚上,城外的叛軍做出了夜襲之舉,幸被我守城的士卒發(fā)現(xiàn),僥幸未能釀成大禍,考慮到叛軍新增了援軍,我等日后要更加謹(jǐn)慎……”
在趙虞說(shuō)話之際,陳陌看了一眼王慶。
王慶微微點(diǎn)點(diǎn)頭,旋即身體先傾,左手手肘拄著面前矮桌撐起了下巴,朝著距離他兩個(gè)座席的舊日屬下樂(lè)貴使了個(gè)眼色。
樂(lè)貴心領(lǐng)神會(huì),待趙虞說(shuō)完后,便起身抱拳說(shuō)道:“大首領(lǐng),在商議之前,屬下建議應(yīng)當(dāng)向鞠將軍了解一下叛軍的虛實(shí)……鞠將軍作為棄暗投明的前叛軍曲將,想必能提供不少幫助。”
聽(tīng)到這話,趙虞轉(zhuǎn)頭看向鞠昇。
他不是沒(méi)有注意到陳陌、王慶等人的小動(dòng)作,但歸根到底,他策反鞠昇的其中一個(gè)目的,就是想從這位叛軍曲將口中得到一些關(guān)于叛軍的情報(bào)——其次才是欣賞這鞠昇。
“鞠將軍可以為我等提供一些建議么?”
趙虞溫聲問(wèn)道。
鞠昇猶豫了一下,終是點(diǎn)了點(diǎn)頭,抱拳說(shuō)道:“周首領(lǐng)言重了。……承蒙周首領(lǐng)器重,不以我敗軍之將為恥,親自勸我,末將感激不盡,自當(dāng)知無(wú)不言、言無(wú)不盡。”
說(shuō)著,他長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣,環(huán)視著在座眾人正色說(shuō)道:“諸位最在意的,鞠某以為應(yīng)該是義師……叛軍的人數(shù)。此前攻入潁川郡時(shí),叛軍號(hào)稱十余萬(wàn),但事實(shí)上,僅有五萬(wàn)正軍、不到兩萬(wàn)的綠林賊,其余就是陸陸續(xù)續(xù)從定陵、召陵等地征募的新卒……”
堂內(nèi)眾人紛紛看向鞠昇,劉毗、李煦幾人更是面露喜色。
因?yàn)檎缇蠒N所言,他昆陽(yáng)一直摸不清叛軍的具體人數(shù),就仿佛一塊巨石壓在心頭,如今聽(tīng)鞠昇說(shuō),原來(lái)叛軍最開(kāi)始也就只有不到八萬(wàn)人,雖然這個(gè)數(shù)量仍舊十分龐大,但還是讓眾人感到振奮。
而此時(shí),鞠昇則繼續(xù)說(shuō)道:“當(dāng)前,叛軍雖在昆陽(yáng)折損眾多,但仍有兩支萬(wàn)人的軍隊(duì)沒(méi)有輕動(dòng),一支在湛水,由大將田緒率領(lǐng);還有一支在沙河南岸,由大將翟尚率領(lǐng)。關(guān)……關(guān)朔部署這兩支重兵,是為了防范葉縣,輕易不會(huì)使用。……但我認(rèn)為,隨著冬季日漸迫近,關(guān)朔未嘗不會(huì)冒險(xiǎn)調(diào)來(lái)這兩支軍隊(duì),昆陽(yáng)不可掉以輕心。”
“啪啪。”
見(jiàn)鞠昇主動(dòng)提出了建議,趙虞撫掌表示贊許。
而堂下的眾將,看待鞠昇的目光也稍微和善了些,畢竟對(duì)于鞠昇所說(shuō)的這些情報(bào),他們或多或少也了解一些,只是沒(méi)有鞠昇所講述的那么詳細(xì)而已。
既然鞠昇當(dāng)真肯吐露叛軍的情報(bào),那他們倒也不是不能接納這位降將。
“最近增援的那支軍隊(duì),打著‘江夏軍’旗號(hào)的,又是怎么回事?”早先閉目養(yǎng)神的陳陌,此刻也開(kāi)始主動(dòng)提問(wèn)。
鞠昇搖搖頭說(shuō)道:“我聽(tīng)得劉德將軍提過(guò),那支江夏軍,是由江夏義師渠帥陳?ài)糜H自率領(lǐng)的……但具體我不清楚,似乎主要是為了增援在攻打許昌的大將項(xiàng)宣。”
“陳?ài)脕?lái)了昆陽(yáng)?”坐在鞠昇下首的石原驚訝問(wèn)道。
“是。”鞠昇驚訝地看了一眼石原,不知對(duì)方為何聽(tīng)到陳?ài)玫拿秩绱思?dòng),點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道:“我也不知什么原因,但我聽(tīng)劉德將軍提過(guò),陳?ài)么_實(shí)來(lái)了昆陽(yáng)。……另外我還聽(tīng)說(shuō),前日晚上夜襲昆陽(yáng),就是陳?ài)玫挠?jì)策,是他親自前往西邊的柱山,策反了那邊難民的首領(lǐng)伍摯……”
說(shuō)到這里,他忽然發(fā)現(xiàn)堂下眾人都看向他上首的那個(gè)人,他也轉(zhuǎn)頭看了過(guò)去。
注意到鞠昇的目光,坐在他上首的伍摯微微一笑,點(diǎn)頭說(shuō)道:“不錯(cuò),我可以證實(shí)這一點(diǎn)。……前來(lái)勸說(shuō)我的人,確實(shí)是自稱江夏義師渠帥陳?ài)谩!?/p>
『原來(lái)他就是那個(gè)伍摯啊……他果然是投奔了周虎。』
鞠昇神色復(fù)雜地看了眼伍摯。
畢竟他就是被這伍摯被坑了——若非要接應(yīng)這個(gè)伍摯,他何必冒險(xiǎn)率軍攻入昆陽(yáng)?
可能是注意到了鞠昇的眼神,伍摯歉意說(shuō)道:“伍某也是夾縫求生,逼不得已,無(wú)意間坑害了鞠將軍,請(qǐng)鞠將軍莫要見(jiàn)怪。”
“……”
鞠昇心情復(fù)雜地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
同樣是投奔了周虎的他,如今哪還有什么立場(chǎng)去指責(zé)伍摯的‘背叛’呢?
就像伍摯所說(shuō)的,他們都是夾縫求生,逼不得已。
當(dāng)日,鞠昇一五一十地將他所知道的情報(bào),通通告訴了趙虞與堂下所坐的眾人。
這種表明心跡的舉動(dòng),讓堂內(nèi)眾人勉強(qiáng)接納了這位降將,不復(fù)之前的冷漠。
畢竟鞠昇所講述的這些情報(bào),對(duì)于昆陽(yáng)確實(shí)十分重要,其中最關(guān)鍵的,就是讓昆陽(yáng)明白了對(duì)手的大致兵力數(shù)目與部署。
這無(wú)疑能讓昆陽(yáng)軍民增添堅(jiān)守城池的信心。
當(dāng)然,在趙虞看來(lái),鞠昇的‘合作’,才是這次最大的收獲。
畢竟,這可是首位投誠(chéng)他昆陽(yáng)、投誠(chéng)他周虎的叛軍將領(lǐng),意義重大。
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