第426章：兵敗如山倒
第426章：兵敗如山倒
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“報！田緒將軍一軍被昆、葉兩縣的追兵擊破，無法復戰。田將軍請關帥務必盡快撤退。”
十月二十一日的黃昏，繼翟尚軍戰潰之后，田緒軍戰潰的噩耗亦傳到了距他們幾十里外的關朔耳中，讓關朔感覺難以置信。
翟尚、田緒二人的軍隊戰潰了？
那可是他麾下最完整的兩個軍，因沒有參與昆陽之戰，這兩個軍建制完整、士氣尚可，關朔本以為這兩個軍最起碼也能拖延幾日追兵，卻萬萬沒有想到，只是一天工夫，兩支一萬人的軍隊就被追兵打崩潰了。
關朔無法置信地問前來報訊的士卒：“翟尚、田緒二人是如何戰敗的？縱使昆陽、葉縣二地傾盡其所有軍隊，亦不見得多過翟尚、田緒二人手下兵卒，怎會在短短一日內連續戰潰？”
似關朔這種問法，一般的士卒未必能回答地上來，好在這次前來報訊的士卒，乃是田緒身邊的衛士，論眼界要高過一般士卒。
他抱拳回答道：“據田將軍所言，昆陽與葉縣的追兵輪流采取了一種奇策。這場追擊一開始，先是由葉縣驅兵急行，至前方截住翟尚將軍的退路，而昆陽追兵則在最后徐徐掩殺。”
說到這里，他小心翼翼地看了一眼關朔，低聲說道：“當時田將軍與翟將軍相約相互掩護、相互撤退，未及時察覺處于后方的翟尚軍已被追兵纏上，還未等派兵援助，翟尚軍就已遭葉縣、昆陽兩地追兵前后夾擊……”
關朔張了張嘴，總算是明白了翟尚的敗因。
在一般人看來，負責斷后的翟尚、田緒二人，各有一支一萬人的軍隊，縱使昆陽、葉縣兩地的追兵加起來有接近兩萬的龐大數目，也應該不能在短時間內擊潰翟尚與田緒。
但事實上，這個想法陷入了誤區，就連關朔方才亦不例外。
因為這是一場追擊戰，運動戰，并非是陣地戰。
翟尚軍要撤，田緒軍也要撤，二人相約相互掩護撤離，這就意味著在一個時間點上，這兩支軍隊一支在前、一支在后，彼此相隔不遠，大概也就是不到十里的距離。
而這就意味著，當昆陽、葉縣兩軍成功對翟尚軍施行了‘前后夾擊’的戰術時，事實上雙方兵力并非是兩萬對兩萬，而是兩萬對一萬，因為田緒軍在近十里外，根本來不及及時支援翟尚。
在沒有援助的情況下，同時遭到兩股敵軍的前后夾擊，且對方的總人數還遠遠在自己之上，翟尚軍豈能不敗？
若考慮到‘全軍撤往后方’、‘士卒普遍不敢戀戰’以及天氣方面的種種因素，翟尚軍就更沒有勝的可能了。
長長吐了口郁氣，關朔頹然地問道：“那……田緒呢？”
前來報訊的士卒抱了抱拳，低聲說道：“田將軍不忍拋棄翟將軍，在得知翟將軍遭敵軍夾擊后，立刻下令全軍原地設伏，以便接應翟將軍的敗兵……當時，田將軍成功伏擊了前來追擊的昆陽卒，殺得昆陽卒潰逃，見此，田將軍立刻下令與翟將軍的敗兵一同輕裝撤退，沒想到僅過一刻時，昆陽卒便再次追趕上來……”
關朔默然不語。
考慮到田緒連伏兵都用上了都沒有擊退昆陽、葉縣二地的追兵，縱然是關朔也不好責怪田緒什么。
不得不說，田緒太高估了‘伏擊’這個手段，由趙虞所統帥的昆陽追兵，豈會不知這年代的將領都喜歡在撤離時設下埋伏？
而對付這種埋伏的辦法根本無需多問，問就是二次追擊、多次追擊，哪怕是第一次遭到了伏擊，也要再次派出追兵，趁對方急著撤離挽回失利，甚至擴大戰果。
在趙虞看來，這是根本無需細想的‘常識’。——雖然這個常識一般人無法理解，也來不及反應。
或許田緒已稱得上是一個懂謀略的合格將領，但很可惜，單純用埋伏這招，他是無法擊退趙虞的，相反，田緒為了伏擊昆陽與葉縣的追兵，還失去了自己的逃跑機會，以至于最終被昆陽追兵咬住。
而一旦被咬住，就注定田緒將步上翟尚的后塵。
“……你下去吧。”
在問清楚翟尚、田緒二人戰敗的原因后，關朔惆悵地遣退了那名前來報訊的士卒。
好消息是，翟尚與田緒雖然接連戰敗，但總算是在潰敗前帶著一小部分士卒突圍而出，雖然暫時與主師失去了聯系，但考慮到昆陽、葉縣兩地的追兵并不會‘舍大求小’地分兵追擊，必然還是會瞄準他主師，因此關朔倒也不擔心翟尚、田緒二人能否甩脫追兵。
在他看來，翟尚、田緒二人終能率領為數不多的殘軍逃至郾城或者召陵與他匯合。
至于壞消息嘛，那就多地數不清了，比如翟尚、田緒二人戰敗所導致的兵力損失、軍備損失，等等等等，不過眼下并非是計較這些的時候，昆陽與葉縣的追兵能在一日間連續擊潰翟尚、田緒二人的軍隊，這足以證明兩縣追兵的戰斗力，以及迫切想要進一步削弱他義師的態度。
微吐一口氣，關朔無言地看向身旁，看向江夏渠帥陳勖。
陳勖當然明白此刻的關朔心中無比尷尬，見此替關朔解圍道：“此番翟、田二將戰敗，敗因不在二將，而在于天氣……若非我義師趕著撤退，翟、田二將又豈會倉促敗在追兵手中？”
不得不說，陳勖這番剖析還是相當客觀的，但關朔的心情卻未能因此改善。
他朝面前的篝火丟了一根柴火，皺著眉頭說道：“……不論日后，單說眼下的局勢，翟尚、田緒戰潰，我等后方已無斷后之軍，據前來稟告的士卒稱，追兵距我等僅有七八個時辰的路程，據我估算，最遲到明日下午，周虎、楊定二人恐怕就會追上你我……假如他們下令夜間行軍，這個時間還要提前。”
“他們不會下令夜間行軍的。”
陳勖搖搖頭說道：“昆陽、葉縣的追兵為了要趕上我主師，原本就需下令急行，其士卒必然疲倦，倘若夜間得不到歇息，別說夜間不利于行軍，未必能縮短兩軍的距離，就算被他們追上了，他們又有什么余力攻擊我主師？……百里而趣利者蹶上將、五十里而趣利者軍半至。周虎雖是山賊出身，但觀他用兵，我不認為他不知這個道理；至于楊定，楊定乃晉國王都的權貴子弟，太師王嬰之門徒，相傳他自幼聰穎、博覽全書，必然也知道這個道理。……總之，我不認為這二人會為了‘趣利’而讓自己陷入不利的境地。”
關朔聞言苦笑道：“也就是說，我可以稍稍放心咯？”
陳勖當然明白這次戰敗讓關朔承受了巨大的打擊，遂斟酌著用詞寬慰道：“反省之事，留待回到召陵再做也不遲，眼下當務之急是擊退周虎、楊定二人的追兵。……周虎、楊定二人不顧天氣惡劣，冒險追擊、窮追猛打，顯然是他們認為可以進一步重創我義師。不難猜測，葉縣偷襲定陵的軍隊，很有可能已經埋伏在我軍撤往召陵的必經之路上，是故周虎、楊定才窮追不舍。……我會立刻派人通知朱峁，命他不惜代價擊潰前方的葉縣阻兵，只要葉縣阻兵被擊潰，周虎、楊定意識到無法再攔截我軍，他們就會撤退……”
“唔。”
關朔深以為然地點了點頭。
果然，關朔作為長沙義師的渠帥，在估算敵我雙方行程還是算地蠻準的。
次日，也就是十月二十二日下午未時二刻前后，趙虞、楊定二人率領的追兵果然追趕上了關朔的主師。
得知后方的敵情，關朔吸取了田緒幾近全軍覆沒的教訓，完全不考慮用伏擊的辦法來擊退追兵，相反，他決定拖延追兵的腳步。
可如何拖延追兵的腳步呢？
答案就是綠林賊。
為了‘應急’之用，關朔一路上都不允許張泰、向虎脫離主師單獨逃竄，眼下果然用到了。
他當即喚來張泰、向虎這兩名綠林賊的首領，要求他們各自率領麾下的綠林賊與偽賊斷后。
張泰、向虎當然不肯，畢竟這明擺著是一條死路啊。
然而在關朔一臉慍怒的威脅下，張泰、向虎二人毫無辦法，畢竟綠林賊是依附義師而生存的，沒有義師，他們純粹就是流寇，甚至沒有糧草的來源渠道，哪有底氣拒絕關朔的要求？
當然，關朔也并非故意要張泰、向虎二人去死，他提點二人道：“據我所知，昆陽的追兵更傾向于抓捕俘虜，你二人手下尚有數千仆卒，別說數千人，就算是數千頭豬，也足夠昆陽人抓捕一陣子的，介時你等只需單獨面對葉縣的追兵即可……”
雖然這提醒并不能讓張泰、向虎二人釋懷，但他們終不敢違抗。
事實證明關朔的判斷是正確的，盡管那數千名綠林賊與偽賊僅僅一個照面就被昆陽、葉縣兩地的追兵擊潰，但為了抓捕這些俘虜，昆陽人還是費了一番工夫，只有葉縣的軍隊鍥而不舍地繼續追擊關朔的主師。
十月二十三日，王彥、魏馳在前方截斷叛軍的歸路，而趙虞與楊定則在后方追擊，叛軍主師即將面對腹背受敵的境地，好在江夏義師渠帥陳勖早猜到前方會有葉縣的阻兵，命麾下大將朱峁不計傷亡擊破王彥、魏馳二人的堵截。
朱峁麾下尚有七八千兵卒，又有黃康、劉德二人共計數千長沙軍卒相助，這小兩萬的軍隊不計傷亡展開猛攻，單憑王彥、魏馳手底下那區區三四千兵力又如何能抵擋？
堅持了半個時辰，就被朱峁等人擊潰，只能倉皇撤離。
葉縣縣令楊定那‘前后夾擊擊潰叛軍主師’的想法，終是沒能達成。
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