“我江浙沿海多島嶼,倭寇狡猾如狐,目下主要襲擊這些島嶼,消息則被沿海官軍嚴(yán)密封鎖,是以一時(shí)并未傳開。但世上沒有不透風(fēng)的墻,不出正月,必然會(huì)傳到紹興……而且我敢斷言,隨著島民舉家內(nèi)遷,倭寇一定會(huì)攻上大陸的!”沈煉滿面痛心道:“東南西北皆有大敵,我大明真的是滿身傷病,如果再不醫(yī)治,子民堪憂,國運(yùn)堪憂??!”
沈默看到沈先生眼中溢滿了淚水,顯然是痛心到極點(diǎn)了,他小聲問道:“既然是邊防有事,先生為何要去北京呢?”
“因?yàn)槲掖竺鞯牟「谀抢?!”沈煉剛剛壓抑下去的怒氣,又一次爆發(fā)出來,他一手指天道:“我們是什么人?天下最優(yōu)秀、最高貴的華夏子孫!華夏是什么國度?五千年來,都是天朝上國,天下第一!過去是,現(xiàn)在是,將來……”說到這里他頓住了,過了一瞬間才堅(jiān)定道:“將來也一定是!”
“除了我們自己,誰還能打敗我們?”沈煉提高聲調(diào),激動(dòng)道:“小小的倭國不能,外強(qiáng)中干的韃靼也不能!我們不是敗在蒙古人和倭奴的手里,我們是敗在國賊的手里啊!”
“何為國賊?”沈默輕聲問道,別人越是激動(dòng)的時(shí)候,他的思想就越清醒,根本不受任何影響。
“國賊者,嚴(yán)嵩父子也!那嚴(yán)嵩交通宦官,迎合上意。靠著供奉青詞驟致顯貴!又口蜜腹劍、陰謀讒害了夏首輔,自己代為首相。一時(shí)間權(quán)尊勢(shì)重,一手遮天。連著他那兒子嚴(yán)世蕃,也由官生直做到工部侍郎兼尚寶司少卿,那嚴(yán)世藩為人更狠,因有些小人之才、博聞強(qiáng)記、能思善算,聰明狡詐到了極點(diǎn)?!?
“那嚴(yán)嵩十分重視他的獨(dú)子,凡疑難大事,必須與他商量,甚至到了言聽計(jì)從的地步,以至于朝中有‘大小二丞相’之稱。他父子二人濟(jì)惡,迷惑主上,招權(quán)納賄,賣官鬻爵。官員求富貴者,以重賂獻(xiàn)之!更有那不知廉恥者,拜他門下做干兒子,即得升遷顯位。有人作詩嘆道:‘少小休勤學(xué),錢財(cái)可立身.君看嚴(yán)宰相,必用有錢人’!”
“譬如說北方統(tǒng)帥先有仇鸞、后有楊順,皆是貪生怕死,只知鉆營搜刮之輩,卻因?yàn)橘V賂嚴(yán)氏,竟能執(zhí)掌北疆防務(wù)!每次韃虜來襲,都不敢出兵救援,直待賊人滿載而歸后,方才篩鑼擊鼓,揚(yáng)旗放炮,鬼混一場(chǎng)。為了掩人耳目,甚至殺害我大明邊民,充做韃虜首級(jí),解往兵部報(bào)功!有這樣的統(tǒng)帥在,韃虜真是如入無人之境??!”
“再說我沿海一帶,因富庶被視為肥差,自從嚴(yán)家父子掌權(quán)后,那嚴(yán)世藩便明碼標(biāo)價(jià),拿出一萬兩可做一個(gè)知縣,三萬兩可做一個(gè)知府。那些排班候缺的官員,典賣家產(chǎn)、四處告?zhèn)矞惒积R這么多錢,‘聰明絕頂’的小丞相,竟然讓他們先打欠條,上任后按照一分利分期還清。這樣上去的官,自然要刮地三尺,敲骨榨髓,哪里還會(huì)管草民的死活、地方的安定?”
“于是乎,那些被敲詐干凈的富商、走投無路的漁民、以及一些不得志的小吏、書生,便紛紛加入倭寇,為之向?qū)В?jù)說倭寇之中,中國人的數(shù)量竟然多達(dá)七成,真倭反而只有三成。因此倭患不僅屢撲不滅,而且氣焰益張!若不是被刮得怨氣沖天,這些人縱使再兇殘,也不至于跟那些卑劣的倭人攪在一起!”
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“如果這顆毒瘤不去,像東南、西北這樣的疾病會(huì)越來越多,我大明朝病入膏肓的日子也就不遠(yuǎn)了!”說完長長一串話,沈煉的聲音卻依然如金石一般,一字一句:“我這次去北京,就是要會(huì)一會(huì)這大小二丞相!”
聽著沈先生的長篇大論,沈默心頭升起一絲明悟……這才是他給我上的最后一課呢。沈默基本上贊同沈先生的觀點(diǎn),只是他隱隱覺著,將國事糜爛的責(zé)任,一股腦推到某個(gè)人的身上,似乎有些偏頗,不過現(xiàn)在不是辯駁的時(shí)候,而是如何打消他這個(gè)可怕的念頭。
沈默搜腸刮肚一陣,才小心翼翼道:“先生,若是按您所說,嚴(yán)黨如此勢(shì)大,清流力量又如此弱小,咱們是不是應(yīng)該暫避鋒芒,徐徐圖之,不該和他硬碰硬啊?!?
沈先生的臉上流露出明顯的失望之情,他本以為經(jīng)過自己的一番慷慨陳詞,沈默應(yīng)該已經(jīng)激動(dòng)甚至沖動(dòng)了,誰知這個(gè)學(xué)生聽完之后,依然我行我素,反倒勸他不要沖動(dòng),沈煉一陣氣餒,不由生硬道:“若是人人都只圖自保,敢怒不敢言,那何日才能鏟除禍國巨奸?拖一日我大明就病一分,拖得久了,病入膏肓怎么辦?”
“科道言官們呢?”沈默輕聲問道:“四十五名給事中,二三百名都察院御史,這些人難道都是嚴(yán)嵩的黨羽?”
“當(dāng)然不是!”沈煉眉毛一挑道:“只有不知廉恥之人才會(huì)依附嚴(yán)黨,稍骨氣的便不會(huì)與他們同流合污!”
“那他們?yōu)楹尾徽f?”沈默皺眉道,他感覺自己距離真相越來越近了。
沈煉無奈的嘆口氣道:“一場(chǎng)大禮議,讓圣上對(duì)士林疏遠(yuǎn)無比;一場(chǎng)百官哭門,又讓嘉靖朝的廷杖開了先河,圣上自此酷待言官,動(dòng)輒便打,以怵人心,鉗制人口。眼見著一根根硬骨頭被打斷,駭?shù)贸监淙艉s,哪個(gè)還敢與圣眷正隆的嚴(yán)閣老放對(duì)?”
“圣眷?!鄙蚰p吐出兩個(gè)字,便噤聲不言了。
但這已經(jīng)足以讓沈煉如遭雷劈、呆若木雞,屋里空氣如凝滯了一般,就連油燈的光,也突然晦明晦暗起來。
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