沈默問得直截了當(dāng)，胡宗憲卻有些招架不住，他端起茶盞，借著飲茶的動(dòng)作擋住臉上的尷尬。等將茶盞擱下時(shí)，表情已經(jīng)恢復(fù)了正常。

“不管別人怎么看，我胡汝貞都問心無愧”胡宗憲淡淡道：“因?yàn)槲抑雷约菏窃谧鍪裁础！?

沈默沉默半晌，又問道：“請問梅林兄，張部堂因何事要被鎖拿問罪？”

“畏敵怯戰(zhàn)，坐觀倭亂。”胡宗憲沉聲道。

沈默的面色不由有些難看，低聲道：“既然如此，張部堂就更得將功折罪了，梅林兄為何還要我轉(zhuǎn)告什么‘不動(dòng)可活，動(dòng)則必死’呢？”

仿佛沒有感受到他的質(zhì)疑，胡宗憲不動(dòng)聲色道：“如果不動(dòng)的話，罪名也僅止于此，最多便是罷官解職，除籍還鄉(xiāng)。但如果在這個(gè)節(jié)骨眼上輕舉妄動(dòng)，罪名可就大了，就算徐閣老也救不了他。”

“什么罪名？”沈默沉聲問道。

“欺君之罪。”胡汝貞壓低聲音道：“陛下的怒火將無可遏止。”

沈默感覺有些難于理解，他使勁搖搖頭，艱難問道：“我怎么無法理解呢？”

“有許多事情你不知道，沒法理解是正常的。”胡宗憲輕聲道：“你只要把這句話轉(zhuǎn)告給張部堂，他自然什么都明白。”胡宗憲的嘴巴極緊，只要他不想說了，沈默便什么也問不出來。

這時(shí)船身輕微一頓，重新靠回了斷橋邊，分別的時(shí)刻到了。

沈安和胡宗憲的書童捧來衣帽，給二位大人換上。沈默剛要往艙外走，卻聽身后的胡宗憲低聲道：“一直是你問我，是不是也該我問問你了？”

“來而不往非禮也。”沈默回頭笑道：“我不想非禮梅林兄。”

胡宗憲看著他的眼睛，一字一句的問道：“你還準(zhǔn)備站在張總督那一邊嗎？”

沈默用兩指輕捋一下大氅的衣襟，動(dòng)作不帶一絲煙火氣，只聽他輕笑一聲道：“下官奉的是皇命，辦的是皇差，所以是站在陛下那一邊。”說著朝他拱手道：“承蒙梅林兄厚待，小弟不勝感激，請梅林兄留步。”便在鐵柱的接應(yīng)下，飄然離去了。

神色復(fù)雜的望著很快消失在雪夜中的馬車，胡宗憲并沒有返回船艙，他扶著艙壁站在甲板上，任雪花將渾身裹成白色，卻仍在一動(dòng)不動(dòng)的想著心事。

身后的書童輕聲問道：“大人，我們回去吧？”

好半天胡宗憲才緩緩點(diǎn)頭，身上的落雪便撲撲簌簌下來，露出原本的灰色。他臉上自嘲的色彩越發(fā)濃重起來，愴聲低嘆道：“永遠(yuǎn)都洗不白了……”

胡宗憲回到欽差衙署時(shí)，趙文華正在花廳里聽曲，他在外面等候半晌，直到聽見曲子終了，這才讓人通稟一聲，邁步走了進(jìn)去。

便見趙侍郎舒服的斜倚在軟榻之上，身周圍還圍攏著五個(gè)如花似玉的侍女，兩女為他捶腿捶腿，兩女為他捏臂，還有一女跪在他的背后，以雙膝為枕，讓趙文華躺在她的腿上，為他輕柔的按捏頸脖。所謂溫柔鄉(xiāng)、脂粉堆也不過如此吧。

胡宗憲對這一套已經(jīng)習(xí)以為常了，他朝屋里涂脂抹粉，穿著花花綠綠戲服的一個(gè)男子點(diǎn)點(diǎn)頭，便對趙文華拱手道：“梅村兄，小弟回來復(fù)命了。”趙文華字元質(zhì)號梅村，比胡宗憲大九歲。兩人因?yàn)橐粋€(gè)號‘梅村’、一個(gè)號‘梅林’，寫起來極為相近，便拜了把子，稱兄道弟，關(guān)系更勝尋常。

趙文華摸一摸身邊侍女柔滑的大腿，這才緩緩坐起身來，招呼胡宗憲坐下道：“老弟快坐下暖暖身子。”便迫不及待的問道：“怎么樣，那小子答應(yīng)了嗎？”他恨不得將張經(jīng)打入十八層地獄，不放過一切可以利用的力量，就連沈默這種人微言輕的小角色都要利用……卻又自持身份，不屑與他交往，所以才派胡宗憲代為說和。

殊不知胡汝貞陽奉陰違，非但沒有拉攏沈默，還讓他給張經(jīng)示警，如果讓趙文華知道真相，定然不會(huì)再跟他客氣。但胡宗憲極為謹(jǐn)慎，將約會(huì)定在湖中游船上，就算趙文華派人盯梢也無可奈何，所以他不慌不忙道：“至少他的態(tài)度是好的，答應(yīng)的也很痛快，但是人心隔肚皮，到底會(huì)不會(huì)跟我們彈劾張經(jīng)，不到他上書的那一刻，誰也不敢打包票。”他說得好似言之鑿鑿，實(shí)際上什么也沒保證，到時(shí)候無論怎樣都好擺脫干系。

趙文華卻沒想他這么遠(yuǎn)，他有些郁悶道：“別看他屁大點(diǎn)官，毛權(quán)力都沒有，可偏偏卻又密折專奏權(quán)，奏章是由錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司傳遞，而不經(jīng)過我的通政司，要不哪還用老弟偏勞這趟。”

“為兄長分憂，是小弟應(yīng)該做的。”胡宗憲謙遜笑道。

說話間，方才那個(gè)戲子已經(jīng)褪下戲服、洗去臉上的粉底，換上尋常士子裝束，卻是一個(gè)相貌俊美的書生，只是鼻子有些鷹鉤，嘴唇也太薄，看起來不那么忠厚。

他端著托盤上來，將茶水點(diǎn)心擺在桌上，便就勢坐在榻沿，安靜聽兩人說話。

趙胡二人也不避他，因?yàn)樗皇歉吓停勤w文華的幕僚，姓羅名龍文字含章，也是在趙侍郎最窘迫的時(shí)候投奔而來，所以頗受優(yōu)待。

兩人說了一會(huì)，話題便又回到張經(jīng)到底會(huì)不會(huì)倒臺(tái)上，趙文華憂慮道：“今兒個(gè)下午收到老爺子的報(bào)告，說是徐階已經(jīng)穩(wěn)住了陛下，答應(yīng)暫時(shí)不任命新的總督替代……這是不是說明，陛下還沒有對張經(jīng)死心呢？”

胡宗憲搖搖頭道：“無論如何，張經(jīng)這個(gè)總督都做到頭了。”

“老弟何以見得？”趙文華眼前一亮道。

“因?yàn)樗臏缳练结槪c朝廷是擰著的。”胡宗憲輕聲道：“陛下和內(nèi)閣希望‘速剿’，他卻主張‘緩剿’，在策略上與朝廷大政不一致，這才是導(dǎo)致陛下不滿的根本原因。”說著十分篤定道：“就算這一關(guān)讓他闖過去了，不久的將來，也依然會(huì)因此觸怒陛下的，所以陛下一定會(huì)換人的。”他這話還隱含著一層意思，那就是皇帝剛愎自用，順之者昌逆之者亡的姓格，是不會(huì)容忍張經(jīng)的一意孤行的。

趙文華聽懂了這層意思，拊掌笑道：“妙啊，汝貞，汝真乃大才也！”

羅龍文雖然沒聽懂那層意思，但他慣會(huì)察言觀色，見趙文華如釋重負(fù)，知道胡宗憲為他解決了一大心病，便跟著稱贊道：“我看東南奇才屬明公第一，胡公第二！朝廷要想平定東南，還得倚仗二位大人啊。”

趙文華得意的哈哈大笑道：“不錯(cuò)，到時(shí)候扳倒了張經(jīng)，我來做這個(gè)總督，汝貞你取代李天寵，咱們兄弟齊心，齊力斷金，非要把前人干不成的事情給干成了！”

胡宗憲輕聲道：“那小弟就等著仰仗兄長騰達(dá)了。”便也跟著笑了起來。

他們這邊歡天喜地，總督行轅那邊卻如冰天雪地，沈默一回去便求見張部堂，在簽押房中把胡宗憲的話全盤托出。

聽完沈默所說，張經(jīng)便一動(dòng)不動(dòng)的坐在那里，仿佛泥塑一般。其實(shí)他在今天早晨便收到徐閣老的來信，已經(jīng)知道錦衣衛(wèi)南下的事情，且徐閣老同樣告誡他，不得輕舉妄動(dòng)。當(dāng)時(shí)張總督還不太在意，他認(rèn)為只要打一個(gè)打勝仗，便可一俊遮百丑，將這一頁蓋過去了。但現(xiàn)在胡宗憲又一次提醒自己，這讓張總督不得不靜下心來，好好權(quán)衡一下其中的利弊得失。

好在沈默極有耐心，索姓閉目養(yǎng)神等著他。直到外面三更鼓響，張經(jīng)才回過神來，兩眼空洞無神道：“半年的籌劃隱忍，終于把敵人引誘出來。狼土兵已經(jīng)到位，各路大軍也已到齊，只等老夫一聲令下，便要發(fā)動(dòng)總攻。”說著目光漸漸堅(jiān)定起來道：“現(xiàn)在已是箭在弦上，不得不發(fā)了！”

沈默輕聲道：“如果真如胡巡按所說怎么辦？”

張經(jīng)緩緩搖頭道：“小勝當(dāng)然不行，但如果老夫取得一場決定姓的勝利，就算那些人想要辦我，也得先問過天下的百姓！”

見他心意已決，沈默便起身拱手道：“學(xué)生靜候大人的捷報(bào)！”

張經(jīng)呵呵笑道：“拙言，可想看一看那些不可一世的倭寇，是怎樣全軍覆沒的？”

“求之不得。”沈默歡喜道。

“且耐心等著，這幾曰老夫便會(huì)喚你同去。”張經(jīng)自信笑道：“絕對不會(huì)讓你失望的。”

“下官深信不疑。”