聽(tīng)到程龍上校的要求，亞里士多德博士原本波瀾不驚的臉上迅速浮現(xiàn)出一絲驚愕。
“不，不，不，這完全沒(méi)有必要......”亞里士多德博士的腦像鐘擺一樣連續(xù)搖擺著，“不需要我提醒，相信您一定很清楚，護(hù)送任務(wù)雖然很重要，但是也同樣具有極高的風(fēng)險(xiǎn)。作為高級(jí)軍事指揮官，您大可不必以身犯險(xiǎn)。更何況，您還是一位女士......”
“亞里士多德博士，您不必再勸我了。”程上校一臉鄭重的表情，她特意增強(qiáng)了語(yǔ)氣，放緩了語(yǔ)速，一字一句地繼續(xù)說(shuō)，“正因?yàn)樽o(hù)送任務(wù)十分重要，且風(fēng)險(xiǎn)極高，我才執(zhí)意要親自參與！”
“這......”
“多謝您的關(guān)心。”程龍上校雖然是一名軍人，但同時(shí)也是一名女性，所以此時(shí)她臉上的笑容也顯得格外的溫柔，“正如您所說(shuō)的，作為新世界與未知宇宙文明相接觸的最前沿，開(kāi)普勒深空觀察站必須盡早獲得更多有價(jià)值的資料，才能為聯(lián)邦高層做出決策爭(zhēng)取時(shí)間。所以，本次偵查工作具有極其重要的意義，而作為觀察站駐守偵查艦隊(duì)的最高指揮官，我有使命，有義務(wù)親自參與本次行動(dòng)。”
“您說(shuō)的自然都對(duì)，但是，我的出發(fā)點(diǎn)是避免無(wú)謂的犧牲。”
亞里士多德博士臉上的驚愕已經(jīng)消減了大半，但是他還是想要努力勸解眼前的這位女士打消念頭。
“博士，想必您也有會(huì)有相應(yīng)的心里準(zhǔn)備。作為與未知超級(jí)文明接觸的陣地最前沿，開(kāi)普勒深空觀察站的每一位工作人員和士兵都要做好隨時(shí)犧牲的覺(jué)悟。所以，我寧可將我的生命和激情投入到更加有意義的工作中去。”
言談中，程龍的話(huà)語(yǔ)逐漸溫和了下來(lái)。
“您是想親自去會(huì)會(huì)那些外星人？”亞里士多德博士并沒(méi)有否認(rèn)程龍的觀點(diǎn)，且語(yǔ)重心長(zhǎng)地反問(wèn)道。
“確實(shí)有這個(gè)意思！”
“真是令人感到敬佩啊。”亞里士多德博士的目光滿(mǎn)滿(mǎn)都是慈愛(ài)，他忍不住上下打量起眼前的女性軍官，“我一把年紀(jì)了，自然已經(jīng)看淡了死生之事。然而，您的年紀(jì)甚至還沒(méi)有我的女兒大，竟然也擁有如此豁達(dá)的胸懷，大義凜然，臨危不懼......”
“博士，您過(guò)譽(yù)了，雖然我是一名女性，但我還是一名軍人。完成任務(wù)，接受挑戰(zhàn)是軍人的天職，能夠?yàn)槁?lián)邦，為人民奉獻(xiàn)出自己的生命，應(yīng)當(dāng)是無(wú)比榮耀的！”
“好吧，既然你的心意已決，我一個(gè)老頭子也不好多費(fèi)唇舌了。”亞里士多德博士可以感受到程上校每一話(huà)中飽含的真誠(chéng)和激情，并不是惺惺作態(tài)的脫口秀，“那么，我祝您和其他參與行動(dòng)的戰(zhàn)士們好運(yùn)。”
說(shuō)完，亞里士多德博士向程龍上校伸出了右手。
“多謝博士。”
程上校并沒(méi)有握住那只蒼老如枯木一般的手，而是走上前兩步，然后身子向前一探，用既溫柔又強(qiáng)健的臂彎擁抱住了眼前這位兩鬢斑白，滿(mǎn)臉皺紋，卻又令人無(wú)比敬佩的科學(xué)老前輩。
......
從開(kāi)普勒深空觀察站傳回的消息，像是一陣劇烈的風(fēng)暴一般，以最高的效率傳遍了新世界的每一個(gè)角落。
為此，新世界人類(lèi)聯(lián)邦政府組織召開(kāi)了多場(chǎng)最高級(jí)別的會(huì)議。
科研、軍事等主要部門(mén)也針對(duì)所獲得的不多的資料提出了各種各樣豐富的構(gòu)想，并預(yù)先商討應(yīng)對(duì)策略。
“該來(lái)的終究會(huì)來(lái)的！”原晧宸安靜地坐在辦公室里，喃喃自語(yǔ)道。
這段時(shí)間以來(lái)，他每隔幾天都會(huì)給自己留下半天用于獨(dú)自思考。
在思考的過(guò)程中，原晧宸偶爾會(huì)翻閱一些來(lái)自各地的工作匯報(bào)，或者讓人工智能系統(tǒng)和秘書(shū)幫助搜集一些不太常見(jiàn)的資料，作為輔助。
“他們究竟是一個(gè)怎么樣的宇宙文明？”
“我們擁有什么東西是他們迫切想要得到的？”
“這一批未知宇宙文明的艦隊(duì)數(shù)量實(shí)在是太大了，我們應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)。”
原晧宸感覺(jué)自己即將抓住了眼前的答案，但是那轉(zhuǎn)瞬即逝的靈光縹緲地在他的腦海中轉(zhuǎn)了個(gè)彎，就又消失不見(jiàn)了。
......
“風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還......”
“真是莫名其妙！怎么會(huì)忽然想到這一句流傳千古的詩(shī)句？”
程龍搖搖頭，趕緊驅(qū)散了腦海中那一句悄然浮現(xiàn)出的，在漫長(zhǎng)歷史長(zhǎng)河中碩果僅存的詩(shī)歌。
她知道這句詩(shī)的含義：不吉利，充滿(mǎn)了悲情主義色彩。
所以，她很快就將其拋之腦后，將自己的精力放到了接下來(lái)的護(hù)衛(wèi)工作中。
艦隊(duì)飛離開(kāi)普勒深空觀測(cè)站之后，還需要大概兩個(gè)月時(shí)間的航程才會(huì)抵達(dá)探測(cè)器的目標(biāo)區(qū)域。
者一批特制的探測(cè)器一共有三個(gè)，因?yàn)樗鼈兌紦碛歇?dú)立的引擎推進(jìn)系統(tǒng)，所以，探測(cè)器自從發(fā)射之后便會(huì)朝著目標(biāo)區(qū)域，也就是未知宇宙文明所在的方向一直高速飛去。
理論上，探測(cè)器可以自行飛往目標(biāo)區(qū)域，但是因?yàn)檫@些探測(cè)器身系重任，容不得半分閃失，所以，聯(lián)邦高層才專(zhuān)門(mén)要求派出偵查艦隊(duì)護(hù)送這些探測(cè)器前往目標(biāo)區(qū)域。
要知道，在未知宇宙文明抵達(dá)新世界之前，人類(lèi)陣營(yíng)再也沒(méi)有第二次機(jī)會(huì)（來(lái)不及)發(fā)出專(zhuān)門(mén)的探測(cè)器去收集關(guān)鍵性的情報(bào)了。
“在這些特制的探測(cè)器抵達(dá)目標(biāo)區(qū)域之后，護(hù)航的偵查艦隊(duì)就可以離開(kāi)了，你們可以選擇開(kāi)展進(jìn)一步的偵查任務(wù)，也可以選擇直接返回開(kāi)普勒深空觀察站。程上校，這一切將取決于您自己的決定......”
程龍回憶著在出發(fā)前，亞里士多德博士和她說(shuō)的話(huà)。
“或許，我們?cè)诘诌_(dá)目標(biāo)區(qū)域之后應(yīng)該繞開(kāi)探測(cè)器，并在上峰允許的權(quán)限范圍內(nèi)與未知宇宙文明來(lái)一次近距離的接觸。”
程龍的心中隱隱已經(jīng)有了決斷......
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