張懸鶉、陳闕安、黃鐸、胡四娘乃至青龍步氏，這些人出身地位不盡相同，來歷千差萬別，天姥書院能將他們悉數聚集于此，各種手段，必然也各不相同，或籠絡、或策反，又或是威逼利誘，僅憑想象便可推斷一二。

由此可見，書院要當著江南群豪的面搞臭步安，順勢扳倒杭州宋家的決心有多么強烈。

步安笑吟吟看著溫親王時，暗中卻并未放松，甚至愈加警惕，只因他心底清楚得很：天姥書院既然費了這么大的勁，多半還有后手——或者說，這幾道“前菜”解決得越是輕松如意，便有更大的“驚喜”在等著自己。

所以，當殿內有人忿忿不平，質問天姥書院“輕信讒言，刁難忠良，意欲何為”時，他反而像個局外人一般，負手而立，目視殿首，好整以暇地等待著致命一擊，同時默默計算著時間的流逝。

殿首之上，山長懷滄、溫親王、屠良逸都在，季、詹兩位國士也在，一眾大儒也差不多都到齊了，唯獨屠瑤不見蹤影，也不知道去了哪里……

入殿至今，約莫過去大半個時辰，也該是時候了吧？

步安心中這么揣摩著，只見殿首之上，始終盤膝而坐的山長懷滄，在眾人的質問聲中緩緩起身，接著目不旁視地朝步安走來，一步一頓走得緩慢之極，而喧鬧聲也漸漸輕了下來。

懷滄已然滿頭白發，身子卻挺立如松柏一般，眼神灼灼，使人不敢直視。

步安避開那眼神，倒不是害怕或者懾于壓力，而是擔心自己在壓力下爆發出的“死亡凝視”般的氣勢，將對方嚇到。

也不知什么緣故，這一刻，他忽然想起去年春試時的場面，那天下著雨，殿內外站滿了人，都等著看他的笑話。

天姥書院似乎從來跟自己八字不合，只有那白衣飄飄的身影，寥寥無幾的同門，以及觀海崖上柴門緊閉的茅屋，才顯得溫情脈脈——除此之外，他與天姥書院又有什么關系？

一瞬間的走神后，懷滄的聲音將步安又拉回到了現實。

“你入門至今不過一年半載，卻有人說你已臻空境，有無此事？”

步安稍一抬眉，沒想到懷滄會問起此事。而殿內眾人大多并不知道步安此時的修行境界，因此聞聽此言，響起一片驚呼聲。

而懷滄似乎也不準備得到步安的回答，又接著問道：“你貼在觀海崖上的門聯已然殘破不全，卻依稀可見鄧小閑的名號，你可知鄧小閑何許人也？”

“鄧小閑……”步安眉頭微皺，忽然想起鄧小閑不為人知的那一層身份，隱隱猜到懷滄為何從這里入手。

“你帶藝投師，隱藏如此之深，究竟有何圖謀？”懷滄已經走到步安身前，雪白須發無風而動。

這一句看似質問，實則誣陷，而在眾人聽來，卻覺得非如此不能解釋：自去年三月天姥春試以來，滿打滿算不過一年半功夫而已，即便天縱奇才也無法在如此短的時間內修至空境，只有一個可能，那就是步執道入門之前便有修為在身。

懷滄趁熱打鐵，對著眾人，朗朗道：“諸位興許不知，那鄧小閑平素就住在越州城里，看似游手好閑，實則是昆侖南于機的弟子……”

此言一出，眾人愈加震驚。

步執道帶藝投師，又與昆侖弟子熟稔之極，這兩條信息拼湊起來，一條駭人之極的結論便呼之欲出！

步執道早就與昆侖墟暗通款曲！他投入天姥書院，目的絕不單純！如今江南巨變，雖說罪魁禍首乃是當今朝廷與大梁皇帝，可昆侖墟也絕洗不脫助紂為虐的事實，若沒有道家出力，哪里來的逐月之變？

步安聽得臉色沉郁，一言不發，而懷滄隨后拋出的言論，更加令他被動。

懷滄面對眾人，忽然話題一變：“去年十月間，中丞李岳南下，名為探查七閩匪患，卻在七閩道上浮光掠影，大多時日留在江南東道，查訪溫王行跡。臨回京時，在嘉興府險些遇刺，刺客馭使飛劍，來去自如……諸位可知道那刺客是何人？”

此事發生時，步安當時是在場的，因此當懷滄提及此事時，他也微微一愣，只等懷滄給出答案。

不料懷滄一問未消，卻又調轉話頭，扭頭對著步安道：“先皇駕崩，隆興奪嫡，溫親王逃出生天，暫避天姥山，乃是前年臘月里的事情，次年邪月臨世，三月的春試無人問津，唯有你孤身來投……我說世上怎么有這么巧的事情？哼！杭州宋家假意飛劍行刺，誘使李岳來查天姥書院，恐怕也是你通風報信的吧？我只是奇怪，你究竟是何時知道，溫王就在天姥山上的？！”

到了這時，步安仍舊皺眉沉思，點星殿內卻已經開了鍋了，一片喧鬧聲中，廣念的聲音顯得格外刺耳：“老酸腐！你們今日是存了心要潑人臟水，先前那些雞零狗碎的沒一句真話，被人揭穿了還嫌不夠丟臉，這是要狗急跳墻，赤膊上陣了不成？”

薛采羽也憤憤然幫腔道：“是非曲直，全憑你一張嘴來說嗎？”

大殿一旁，詹姓國士氣得吹胡子瞪眼，怒道：“天姥書院乃是儒家正宗，書院山長一言九鼎，豈容爾等污言穢語……”

他不說還好，這話一出口，便引起一片噓聲，薛采羽更是踏上一步道：“今日你們構陷步爺，種種手段無所不用其極，卻沒有一樁站得住腳，從此還有什么臉面自稱儒家正宗？！”

這幾句除了一片鼓噪外，同樣也引起噓聲一片。殿內人群似乎隱隱分作了兩派，一派支持天姥書院與溫親王，另一派只是步安，或者說是不曾到場的杭州宋家。

這場面正如步安所料，大敵當前，江南大大小小的勢力，卻在爭權奪利中漸漸決裂。他清了清嗓子，在進或者退之間，做最后一次權衡。

進一步，或許一時痛快，可江南從此分作兩股水火不容的勢力，說到底是便宜了隆興帝；退一步，或許能將這脆弱的聯盟維持住，可也不是長久之計……

就在步安權衡之際，天姥山長懷滄又推了他一把。

“諸君以為步執道只是勾結了昆侖墟嗎？你們只知他平定拜月匪患不費吹灰之力，卻不知逐月之變，亦是他的手筆！步執道便是拜月邪教始作俑者……他分明就是舊神！”

當天姥山長懷滄怒發沖冠地手指著自己時，步安才突然意識到，今天這一出大戲，溫親王與天姥書院真正要對付的，似乎并不是杭州宋家，而是他步執道本人——他只是有些納悶，這半真半假的故事，到底是他們有意杜撰出來的，還是當真就這么以為？

人群驚慌失措，面色大變，轟亂了一團。

步安皺著眉頭，輕嘆了一口氣，扭頭看向大殿外，只見守在殿外的游平臉上神情激動而興奮，用力地朝他點了點頭。

步安笑了笑，點頭回應。

游平臉上愈發激動，扭頭穿過人群往外跑去，一邊跑一邊揮著手，在他揮手的方向，晴山與張瞎子等人已經候在那里，而晴山身邊，赫然便站著一臉焦急的素素。在步安踏進點星殿接受審問的大半個時辰里，張瞎子與晴山悄悄上了山，并且如步安所料，在觀海崖上的那間茅屋前找到了素素。

聚集在點星殿前的人群像是感覺到了什么，有些躁動不安，天姥書院的人仍舊努力地維持著秩序。

下一刻，幾面大旗忽然張開，迎著山間的烈風鼓蕩搖曳，這大旗分明染著血，甚至有些殘破，卻因此才顯得氣勢非凡。

“七司辦事，閑人勿近！”張瞎子手執黑色旗桿，梗著脖子吼道。他這付模樣，像極了當初望江樓上，對著一眾下里巴人裝威風的模樣，只是這一回渾身上下都充斥著鐵與血的氣勢，再沒了當時的猥瑣勁。

一百多名從七閩道上浴血歸來，又或是水天界中剛剛經歷了滅國之戰的修行人，如同一支鐵矛般插進人群，扎在點星殿的門外。

人群中即使有自忖技高一籌者，面對這一突變，也不敢輕舉妄動。

而那“鐵矛”的矛尖上，卻是個畫風格格不入的，遠遠看著自家公子的背影，已經忍不住“哇”的哭出聲來的小丫頭。