宋尹廷離去之前，單獨見了女兒一面。也不知父女倆說了些什么，他一走，宋蔓秋便顯得心事重重。

步安大概知道她為何煩心，正要勸上一勸，卻突然來了許多事，一下忙得抽不開身。

先是李達跑來，說院門外來了個瘋丫頭，正跟洛輕亭拌嘴，把個平日里伶牙俐齒的洛姑娘噎得快勻不過氣來了。

步安聽到“瘋丫頭”三個字，條件反射般打了個寒顫，隨即又覺得，衛十七哪有那么好的耐心跟洛輕亭拌嘴，只怕一言不合就拳腳相加了。

來到院門外一看，只見一個年紀輕輕的村婦，站在七司衙門口，雙手叉腰像是護著身后一家老小，嘴上卻不冷不熱地擠兌著洛輕亭與薛采羽。

不用說，這小村婦正是兔妖心娘，被她護在身后的，則是楊二一家。

倒不是七司中人要對楊二如何，實在是山里人乍然來到越州街巷之中，穿著打扮顯得格格不入，眼神閃躲，容易被人懷疑。

而心娘雖然古靈精怪，但來了越州同樣人生地不熟，照著主人的交代來到了阜平街上七司衙門前，剛賠著笑問了一句：“公子小姐回來了么？”便吃了一個陌生姑娘的冷言冷語。

話又說回來，七司從七閩道回歸以來，再怎么低調，也終歸露了富，因此來這阜平街上攀親戚、打秋風、要飯甚至化緣的，簡直絡繹不絕，手段更是層出不窮，其中真有日子過不下去的，七司眾人多少會接濟些，可若是來坑蒙拐騙的，則多半要被轟打出來。

而在洛輕亭、薛采羽看來，心娘與楊二一家氣質不搭，顯然是臨時拼湊的“詐騙團伙”；幾人面色紅潤、氣色頗佳，卻穿得破破爛爛，分明是刻意裝窮；一來便問“公子小姐”，口氣仿佛是自家人，可步爺出身嘉興名門，哪有這等窮親戚……

總言而之，這幾人理應劃作“坑蒙拐騙”一類，若不是看在團伙中有八旬老嫗和襁褓嬰兒的份上，洛輕亭恐怕已經喊人動手了。

心娘被一通嘲諷，在“恩公”面前折了面子也就算了，最令她氣不過的，卻是來的這兩位都是女子——興許是因為先入為主的關系，心娘私底下已經將宋蔓秋視作了主母，如此一來，主人身邊的美貌女子，自然都是主母的對手。

可憐楊二莫名其妙就成了宮斗戲的看客，還無意中充當了心娘的靠山。

便連步安也沒想那么復雜，待看清了來人，立即上前招呼楊二，笑著跟大伙兒說，這位楊二郎楊兄弟，是他的救命恩人，又讓張瞎子趕緊給他一家老小安排落腳、好生款待。

這下洛輕亭與薛采羽便鬧得一臉尷尬。

其實這些天坐船南下，對于步安的底細，楊二的女人已經變著法兒的跟心娘打聽過許多回，心娘越是守口如瓶，她便越是期待，到此時見“這后生”非但不穿官袍、不住官衙，連個管事兒的都是瞎眼的殘廢，便仿佛所有期待都落了空，富貴榮華，穿金戴銀，錦衣玉食，也都成了一場夢幻泡影。

楊二卻正相反，剛被步安拉著在七司院子里坐下，認得了張瞎子、程荃等人，便問有沒有差事可做，似乎生怕被人看做了是來吃白飯的。

這邊正熱鬧，樓家書院又來了人，卻是心昱來請步安。

這小公子去年被拜月賊人擄走，便是七司救回來的，因此與七司上下都熟稔，嘴巴又甜，人見人愛。

步安回來之后瑣事纏身，還沒來得及去師姐家坐坐，這回心昱來請，自然不好再推脫，當下便跟楊二告了聲歉，要程荃替他好好招待。

出了七司院門，心昱拉著步安袖口，邊走邊好奇問道：“步公子，我聽街坊們說，花道士和傻和尚都成氣候了，不肯在七司這口鍋里吃飯了？”

步安聽得差點笑出聲來，故意板著臉說：“書不好好念，倒學了一嘴黑話……”

樓心昱一臉認真地看著他，說自己有好好念書，這一年里，四書集注都能背下來了，末了還道：“不信你考我。”

步安一時莞爾，心說只怕沒考倒你，就把我自己給考穿幫了，平白丟了天姥書院的臉……于是故意扯開話題，問：“你爹可曾說，找我什么事情？”

樓心昱擠了擠鬼臉：“是大姐回來了。”

心昱畢竟年紀小，不知道世間到底發生了些什么，更不知道樓心悅回了書院，沒有去找步安，而是讓弟弟去請，其中又有些什么玄機，步安卻聽得眉頭微皺，心底浮起一絲疑惑。

樓心悅在書館院子里等他，距離上回見面，已經時隔一年，樓師姐卻一點都沒有變，說話仍舊細聲細氣的。

簡單寒暄幾句，樓心悅便支開了心昱，接著忽然壓低嗓音，正色道：“師弟快些離開越州吧，走得越遠越好……”

步安一時不解，心說難不成屠瑤要跟他翻臉？清理門戶？

可屠瑤即便再不認可自己的行事風格，也該知道自己是為何如此行事……她不可能如此糊涂啊。

“可是師尊的意思？”步安小聲問道。

“師尊沒有明說，但她默許我下山，便知道我一定會來傳話的……”樓心悅面色有些痛苦。

步安越發不解。他這一年仿佛智珠在握，從未有過措手不及的情況，眼下卻完全聽不懂樓心悅的意思。

“師姐……到底出了什么事？”他雙手交叉，沉聲問道。

“師弟……”樓心悅看著他，長長地嘆了一口氣：“世上沒有不透風的墻。”

步安聽到這里，卻突然眉頭舒展，隱約猜到發生了什么——他身上那些秘密，若真的被人知道了，早就不知道翻起多大的浪頭了，哪里輪得上樓心悅跑來通風報信。

“是書院吧？”步安笑得有些無奈。

樓心悅聞言一怔，不明白步安為何說得如此輕巧隨意。她審視般看著步安，臉上神情微妙而緩慢地變化著，好一會兒才以極慎重的口氣問道：“師弟，你當真不知道？”