司徒彥一張臉憋成了紫色，他不敢相信步安所言是真，可見他氣定神閑的模樣，又委實不像是假的。
若是真的出去，稱帝一事，縱使朝廷不予追究，也會被全天下人恥笑……
正這么想著，司徒彥猛地眼前一黑，卻是被步安用劍柄砸在了太陽穴上，頓時昏死過去。
步安朝虞姬使了個眼色，人鬼主仆之間，幾乎信念想通，虞姬立即走上前來，看住了昏厥在地的司徒彥，免得他又鬧出什么事端。
屠瑤也走了過來，她看了看司徒彥，臉上閃過一絲同情與不理解，接著問道：“你這些天埋頭書堆，真找著了出去的法子？”
宋蔓秋心中也是同樣的想法，一臉期待地看著步安。
“找著陣眼所在了。”步安笑笑道：“至于出去的法子，還是我先前說的那個老辦法。”
兩女聞言，同時一喜。
宋蔓秋隨即看向城墻外的峽谷，只見滿目的白帆又迫近了不少，最距離龍庭水門，不過兩里地而已。
“如何應對他們？”她隨口問道，似乎步安現身之后，她便失去了思考能力，全憑他來做主。
“也不知道他帶了多少修行人來……”步安搖頭苦笑，接著邁步走到了殘破的高塔邊沿，迎風佇立，對著水光瀲滟的龍亭峽，高聲喊道：
“司徒彥已俯首就擒！爾等速速落帆，不然便等著下水喂魚去吧！”
船隊沒有回應，反倒響起了零落的戰鼓聲，步安定睛看去，看見船隊甲板上，隱約有人是儒生打扮，顯然是被慫恿來的——眼下司徒彥被擒，這些人卻未必是要來救他，更大的可能，是想要取而代之。
步安扭頭看了一眼司徒彥，心說就這人的野心，說不定還能給隆興皇帝找些麻煩，如此一來，更要留他活口了。
他正想問宋蔓秋要來長弓，忽聽得峽谷中遠遠傳來仰修的聲音。
“步公子……別來無恙！”
步安微微一怔，帶著一絲玩笑口吻回應道：“仰兄莫非也要做這籠中帝王？”
他說得輕巧，臉上神情卻有些凝重，屠瑤與宋蔓秋也是一樣。
假如仰修與孔覃都在船上，而他們也存著司徒彥的野心，那非但眼下這場惡戰難以避免，便連龍庭城能不能守住，都委實難料。
仿佛有心吊著他們的胃口似的，仰修隔了一會兒，才大聲笑道：“步公子說笑了，我與孔兄是順路過來看看，破陣之道，可有我們能幫得上忙的地方。”
步安看看屠瑤，又看看宋蔓秋，像是在征求她們的意見：到底該不該信他？
宋蔓秋便朝他嫣然一笑，接著雙手攏在嘴前，大聲喊道：“孔師兄，我是蔓秋……步公子已經找到破陣之法，不久我們便能回去了！”
……
湖中大船上，仰修剛剛還在向孔覃解釋，步安不是茍且稱王之輩。
只是孔覃對此始終存疑——大概入了這桃花源陣之后，他看多了不知所謂的爭斗，更見識了司徒彥稱帝的鬧劇，心中失望之余，難免對人抱有戒心。
此時宋蔓秋的聲音傳來，身為同門師兄，孔覃自然不覺得有假。然而她話中所傳達的含義，卻又實在令人難以置信。
仰修與他不同，尚未入陣之前，便已經被步安種種智謀所折服，此時聽到這條喜訊，宛如仙音入耳，神情激動之極，雙手都忍不住握拳揮舞。
“我就知道……我就知道他一定是在想辦法！”仰修差點就要身手去搖晃孔覃，只不過尚存的一絲理智，還是約束著他的動作。
“仰兄！”峽谷盡頭的巨大水門方向，又傳來步安的聲音：“今日便在龍庭城設宴，你我共商大計！眼下卻還需你幫個忙，讓船隊調頭吧！免得無謂傷亡！”
仰修聞言正要回應，卻見孔覃朝他連使眼色。
“不會是鴻門宴吧？”孔覃沉聲問道。
“孔兄連自家師妹都信不過了？”仰修一臉驚訝。
“我怕蔓秋也一樣被他蒙蔽。”孔覃搖頭。
“孔兄……”仰修皺了皺眉：“逐月大會前日，我曾去見過步執道，想與他商量破陣之道，他避而不談，卻只寫了一首詩。”
說著便緩緩吟道：
運交華蓋欲何求，未敢翻身已碰頭。
破帽遮顏過鬧市，漏船載酒泛中流。
橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛。
躲進小樓成一統，管他冬夏與春秋。
孔覃聽著聽著，臉上漸漸露出神往之色，只覺得這七律分明是解釋了天姥步執道一直以來的所作所為，又言明了他胸中的情懷與道義。
以孔覃的出身與地位，對天姥步執道，自然是比世人知道的多得多：
此人自從下了天姥山，便一路順風順水，求財得財，求名得名，曾送他去入贅的大伯步鴻軒已身首異處，宋國公看重于他，便是國公府的掌上明珠，也對他情有獨鐘。
可他運交華蓋之余，卻又始終被贅婿身份所羈絆，一身才華難以施展。
他放浪形骸，故作驚人之語，在這江寧城中，幾乎成了人人避之唯恐不及的怪人，果然是破帽遮顏過鬧市，漏船載酒泛中流，卻是落魄之余，又有一份目中無人的瀟灑。
其后那句橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛，便愈加令人欽佩。想那步執道詩才精絕，卻自蘭亭夏集之后，再也不曾以文謀名，想來這一年所作的詩詞，多用來招靈，助人修行了……
正陷入遐思，忽又聽得仰修勸道：“假如這桃花源中的種種荒唐，教你我從此不敢再信旁人，那即便能出得去，怕也成了廢人。”
孔覃聞言一怔，隨即仰頭長嘆道：“仰兄真勇士也……愚弟受教了。”
兩人緊接著相視一笑，同時邁上船頭，隨風而起，迎著晨曦，凌波飛渡，人到了空中，才有兩柄靈劍脫鞘而出，將兩人承接著更高處飛去。
船上兵卒見這兩人同時“升仙”，似乎比司徒皇帝更加瀟灑，頓時跪倒了一大片。
即便是船上的儒門見狀，也都目瞪口呆——他們大多來自名不見經傳的小書院，只知司徒彥天下第一，卻不知樂乎仰修與曲阜孔覃更是早已入了空境。
“一應大船聽令！速速調轉船頭！”
“新帝已降！再無國戰！都回去吧！”
……
步安站在高塔之上，看著龍庭峽內的船隊緩緩調轉船頭，而腳下城墻上，已經響起了連綿不絕的歡呼聲。
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