邪月高懸夜空，陌生而古老的街巷間，光滑的青石路上，仿佛潑了一層血，遠遠看去泥濘不堪。只有腳下堅實而干燥的地面，時刻提醒著步安，這滿眼的血色，不過是詭異的月光而已。

穿越以來，從越州到嘉興，每逢邪月當空，他總是整座城中最忙碌的一個。世人都怕鬼，他卻趨之若鶩，儼然暗夜之君王，鬼魅之天敵。

然而寧陽縣的夜，非同尋常。

街上影影倬倬，數不清的人，無一例外地做著癲狂而詭異的動作，喉管中發出的聲響，如夜梟的低鳴。

從這些人影身旁經過時，步安隱隱有種錯覺，似乎這些人隨時都會化身邪魅，張開滿是泥垢的爪牙與血盆大口，瘋狂地朝他撲來。

轉過街角，他像那些善于隱匿的盜賊一般，始終藏匿在沿街屋檐的黑影里，緩慢而又堅定地行走著，腳下偶爾踩到枯葉，發出極輕微的沙沙聲。

一片遠比屋檐陰影更加深重，如同墨汁化開的影子，始終綴在他的身后。

遠處凄厲的哭喊聲，漸漸清晰起來，似乎是孩童在哭嚎。細細聆聽辨認，哭聲中還摻雜著興奮、歡快、近乎歇斯底里的嚎叫。

這聲音，像是某種充滿邪氣的宗教儀式。

步安立即意識到了，這縣城中的某處，正進行著早被禁忌了數千年的遠古祭祀。

這時，始終保持著沉默的女鬼魑魅，突然低語道：“有意思，真有意思。”

步安頓時止住腳步，心說這女鬼活了上千年，稱得上見多識廣，說不定知道些什么。“你是不是見過這種祭祀法？”他壓低嗓音道。

魑魅化成的黑影繞著他轉了一圈，又沿著磚墻攀上了屋頂，接著突然在他面前幻化人形。

“這種事情，隔個百來年就有，沒什么稀奇。”女鬼光著大半個身子搔首弄姿，嗤嗤淺笑道：“我說有意思的，是這座縣城……”

“這縣城怎么了？”步安盡量不去看她。假如被這毒舌女鬼瞧出自家主子是個經不起誘惑的雛兒，往后變本加厲地風騷起來，他還不得時時分心，處處克制……到時流點鼻血還是小事，萬一被蠱惑得內分泌失調，青春痘頻發，可就大大地不好了。

“主子，”魑魅湊近了道：“你還沒發現么？這縣城怪里怪氣，卻一只鬼都沒有。”

步安聽得一怔，翻了個白眼道：“一只鬼都沒有，你又是什么？”

魑魅嘿嘿一笑，面前涌起一團黑霧，將她整個籠罩在內，黑霧騰起的剎那，邪氣逼人的婀娜身姿便也憑空消失，只剩下淡淡的聲音：“做鬼久了，有時健忘，還以為自己是人呢……”

不知道為什么，步安竟從她的口氣中，聽出了一絲悲涼。這女鬼向來嘴賤，難得一反常態，他還有些不適應了。

抬頭看一眼夜空，瞥見邪月孤零零地掛在頭頂，步安的心情有些復雜：魑魅向來對陰魂敏感至極，步安相信她的判斷，她說沒有鬼，應當就是沒有了。

可是這血色月光照到的地方，向來邪魅叢生，為何寧陽縣可以例外？

事出反常必有妖。

躊躇片刻，步安決定，還是先去看看城中的祭祀場面再說。

他加快腳步穿街走巷，偶爾停下來辨認方位，越接近那古怪聲響的源頭，他心底的驚疑，就越加深一分。

祭祀所在，居然是在縣城的主干大街上，接近縣衙的方向……

轉過最后一個路口，步安從逼仄的小巷里走了出來，眼前正是寧陽縣衙的正門。而眼前的場景，比他一路漸增的驚疑，都要更加駭人，更加荒唐。

只見縣衙前的空地上，燃著巨大的火堆，火堆中央豎著幾桿木樁，每一桿木樁的頂端，都綁著一個孩童。

燃燒的火苗跳動著躥升，像魔鬼貪婪的舌頭，火光自下而上，把一張張哭嚎著的孩童臉龐，映得陰森可怖。

火堆四周，稀稀落落的百姓，每個人雙手向天，嘴里都念念有詞。

在他們中間，有穿梭的人影，跳躍奔跑，手舞足蹈，歡聲尖叫，不停將木柴投向火堆。

而在火堆與縣衙正門之間，赫然站著幾位官紳，或身著官袍頭戴烏紗，或穿考究的錦衣綢緞，同樣雙手朝天，只不過目光清明，與那些茫然游走的百姓完全不同。

步安躲在黑影里，默默地看著，臉上的神情越來越冷。耳邊有個聲音不時呢喃著。

“主子瞧出來沒有？跳來跳去的那些……全是妖……”

“那些官紳們，都清醒得很呢……主子信不信？咱們住著的那家客棧，東家也在里頭……”

“哎喲，火再燒得旺些，就得燒到人了……我都聞到肉香了……真是可惜，這么好的皮囊，就一把火燒了……”

“主子……你不會是動了惻隱之心吧？這會兒出去救人，可麻煩得很吶……打草驚蛇，后患無窮……”

步安沒有理睬她，只是靜靜地站著，既沒有出手救人，也沒有就此退去。

他就這樣安安靜靜地，看著火苗躥升，終于燒到那幾個孩童。哭喊嚎叫聲尖利起來的時候，他四周的空氣仿佛都凝結了。

魑魅打了個寒顫，像寒冬降臨時的小獸一般，躲到了黑影中去，一動不動。她不明白，自家主子這是怎么了。

明知不能貿然出手，為何不一走了之？

千余年來，她追隨過不知多少主子，其中不乏嗜血殘暴之輩，喜好殺人取樂……但眼下這書生，顯然不是。

火苗依次吞沒了三個孩童，剩下的幾根木樁上，被炙烤得奄奄一息的幸存者，因為驚懼而尖叫著。

四周的百姓視若罔聞，官紳們平靜如常，添火的小妖愈發興奮，舔著舌頭，狂歡般來回跳躍，舞動身姿。

“主子，”終于連魑魅也忍不住了：“咱們走吧……”

“再看一會兒。”步安語氣冰冷。

“殺人而已……有什么好看的。”魑魅嘆道。

步安沉默著，緩緩吸氣然后吐出，仿佛使勁吸入炙烤活人的氣味。好一會兒，他才自言自語般低聲道：“是不好看，但應該看看……看過了，血便冷上一些，心便硬上一些，殺起人來……也爽快一些。”

說著，他轉過身，遁入漆黑一片的小巷。

身后哭喊聲消失，血月下的狂歡即將散場。

魑魅遲了片刻才跟了上去。她似乎聽懂了自家主子的意思：方才，他是強逼著自己在看的，仿佛不這樣逼自己一下，便拿不定主意，下不了決心。