七司擴建以來，這是打的頭一仗。初次登場，便痛快利索地拿下一座縣城，旗開得勝，是個好彩頭。

但是這世界畢竟不像素素想的那么簡單——打下一座縣城，非但當不了縣太爺，還有許多的麻煩。

就譬如說，七司才兩百來人，哪怕個個都三頭六臂，也圍不住一座縣城。東西北三個城門，此刻準有聞訊逃脫的官兵。等他們趕到漳州府城，報了信，七司就要面臨大軍圍城的困境了。

七司初來乍到，天時地利人和一樣不占，想憑著兩百多號人，守住一座縣城，簡直癡心妄想。

都指揮使宋尹廷這個后臺，遠水解不了近渴。而假如張承韜那邊一發狠，先把七司打殘了再說，可就好看了。

眼下躲避風險的辦法，不外乎兩個：要么堵住逃兵，不讓他們去報信；要么趕在漳州大軍馳援之前就撤走，先避其鋒芒，事后再來個死不認賬。

然而當地守軍熟悉地形，想要堵住大股官兵，尚且可以一試，假如對方化整為零，就根本無從下手了。因此，在步安看來，與其把七司有限的人力分出去做這無用功，還不如讓他們干點正事。

至于要不要避風頭，還不是眼下急需考慮的事情。

邁進縣城大門，步安先把張瞎子叫了過來，吩咐他約束人馬，不要擾民，一應補給，都照價買賣，不許強搶。又讓他調查剛才出言不遜的那個官兵是什么人物，與城里哪些人相熟，又有什么仇家。

至于控制各個城門，時刻留意縣城周圍的動靜，不需要他刻意強調，張瞎子早已經安排下去。

一切交代妥當，又交代素素也去城墻上幫忙，步安這才拖著宋世畋往縣衙去。

昌泰縣城不算太大，方圓六七里地的樣子，一路上的街道空空如也，街旁窗門緊閉，想來是突然發生的奪城之戰，把百姓們都嚇傻了。

兩人來到縣衙，游平趕緊上來稟報，說七司一入城，便立即控制了這里，期間幾乎沒有遇見成規模的抵抗。縣衙里幾個官員都抓了，官兵逃的逃，綁的綁，已經無礙，眼下他的藍營就負責看管這邊。

大概從沒想到過，自己有朝一日，會把一縣之尊五花大綁，此時的游平，臉龐脹紅，眼珠子充血，也不知道是緊張還是興奮。

步安有些懷疑，假如自己一沖動，現在就舉起反旗，游平或許也會二話不說，就跟著干的。

這心思只在他腦子里停留了一息，便消散無蹤——這會兒就公然造反，無異于自殺。他又沒得失心瘋，哪里敢說這樣的胡話。

他在縣衙后頭的官舍小院里坐下，不多久，就有一位官員被押送過來。這人五六十歲年紀，長相清瘦，神情緊張之極，一見到步安，便低聲下氣道：“這位大王，我這昌泰縣窮得叮當響，實在拿不出多少孝敬啊……”

步安心說，這是真把我當土匪頭子啦。

他一邊搖頭苦笑，一邊朝游平瞪了一眼，假模假樣地罵道：“我要你們把縣令大人請來，你們便是這個請法嗎？”

游平很是機靈地告罪，然后才領著手下退出了院子。

那老縣令見步安這副做派，正有些摸不著頭腦，步安見狀，也不廢話，只是笑著為他解開綁在身上的繩索。

“你們……你們到底是什么人？”老縣令喃喃問道。

步安拍拍手，把手上沾著的麻繩碎屑拍干凈了，才手指宋世畋道：“這位宋公子，是宋國公長孫，七閩道都指揮使宋尹廷的侄兒。”

宋世畋沒想到他會這么直接，一上來就把自己擋在前頭，但是事已至此，也沒法否認，只好冷冷地哼了一聲。

步安哈哈一笑道：“世子遠道而來，你們城中的官兵，卻二話不說，就要趕我們走。”

老縣令將信將疑地看看步安，又看看宋世畋，仍舊不敢相信。

步安知道空口無憑，便將宋尹廷的兵符取了出來，放到了面前的石桌上。

老縣令自然認得此物，一張嘴開開合合，鼻翼一會兒鼓起，一會兒又落下，顯然是滿肚子氣不好發作——不得不說，宋世畋這個“人質”還是很好用的。

“若不是城中兵痞硬奪了我們的兵符，我們也不至于出此下策，還往大人海涵……”步安輕描淡寫地解釋道。

老縣令眉頭緊皺，半天才憋出一句：“好端端的，為何要奪你的兵符？”

“大人所言極是！”步安突然正色道：“我們只說奉了宋尹廷宋老大人的命，來此地輪值，共同防范拜月邪教。誰料那兵痞突然就出手搶了我們的兵符。我覺得其中必有蹊蹺！因此才立即動手，解了那人的兵權，以免縣城有變。”

老縣令聽得差點暈過去。他作為七閩道上的官員，自然知道宋尹廷與張承韜貌合神離，都指揮使派人來昌泰縣，被這邊的守軍排擠，再正常不過。可眼前這人，非要說其中有蹊蹺，他卻沒法反駁。

總不能說，昌泰縣的守軍，就是看你們宋尹廷的人不順眼吧？

而這位縣令神情變化之間，被步安捕捉到了一些細節：他似乎除了莫名其妙以外，并沒有多少怒氣，應該說，是覺得煩，而不是恨。

難道是覺得突然置身于宋尹廷與張承韜的矛盾中心，有些心煩意亂？換句話說，這位縣令，并不是張承韜這條線上的人咯？

是啊，這人混到這個年紀，還是個七品縣令，這么不得志，當然不會是張承韜的人。

要知道，宋尹廷背后是宋國公與曲阜書院，張承韜是儒媚之間的騎墻派，眼前這位老縣令既然不關心這兩人的斗爭……那就有點意思了。

步安準備試探試探。

“說了這么多，還不知道大人名諱。”他笑著問道。

“鄙人姓陳。”老縣令口氣有些冷。活到他這個年紀，估計沒有進階的可能，也就沒多少阿諛奉承的心思了。縱然當著宋國公的長孫，也沒什么好臉色。

“聽陳知縣的口音，似乎不是閩地人氏啊。”步安笑著套近乎。

陳縣令頹然一笑，道：“若是閩地人氏就好咯。不瞞小公子，本官是永州人，早年曾在越州求學……”

“慢著，知縣大人莫非是……天姥書院的？”步安驚喜道。

陳縣令笑得更加凄慘了，搖搖頭道：“三十余載，修身治國，皆無所成，愧對書院。”

“老大人，真是天涯何處不相逢！晚輩也是天姥書院的！”步安雖然只在書院待了沒多久，這是遇見同門，卻不禁有些激動。

“你是……你真是天姥書院的？你師承何人？”陳老縣令一時忘情，竟然站了起來。

“家師天姥屠瑤。”步安起身答道。

“天姥屠瑤，那是我屠師妹啊……”陳縣令拍案道：“你同門之中，是不是有一位步姓師弟，名喚執道的？”

步安微微欠身，行禮道：“陳師叔，弟子便是步安步執道。”