丹玄道修練到致虛圓滿，身形快似電閃，拳腳猛若雷霆，青鋒在手，五丈之內，水潑不進，箭射不入，只要靈力充沛，便連槍林彈雨都敢硬闖。
為了培養這三名丹玄羽士，步鴻軒前前后后花進去四萬多兩白銀，這還是占了身為朝廷命官、手握御授丹券的便利。
這些年來他置身官場，不知遭過多少明槍暗箭，每逢危難之際，全靠這三位死士出力，才化險為夷。
歲寒知松柏，年長日久，主仆之間也難免有些感情，因此，從越州傳來阿大被誣作拜月賊子的消息，得知他死得那般凄慘時，步鴻軒著實落了幾滴老淚。
可是眼下親眼見到阿二被殺，他卻沒能升起一絲一毫的悲凄，唯有如墜冰窟般的驚恐與絕望。阿二有多能打，沒人比步鴻軒更清楚，正因如此，他才更加難以理解眼前發生的一切。
“行了，別抖散架了，一會兒不好收拾。”
這時步安吩咐一聲，素素趕緊收手，把生死未知的褐衣羽士拋在一旁，又探頭看了一眼這人七竅流血的面孔，撇了撇嘴，輕聲道：“怎么這么不經抖的？比條棉被都不如。”
步安翻翻白眼，不去理會早已面如土色的步鴻軒，而是盯著仍舊站在他身后的另一名褐衣羽士道：“怎么樣？現在可以考慮考慮我的建議了吧？”
這人名叫阿四，在步鴻軒手下三名死士中年紀最輕，不過三十七八，長相卻異常兇狠，目睹阿二慘死之后，眼中兇光反而更甚了。
他一身致虛境界雖然獲自“仙丹”，可終究是個修行人，這些年跟著知府大人見過不少世面，知道面前這個小書童非妖即神，絕非他所能夠抗衡的，于是咬牙道：“爛命一條，要殺便殺，讓我賣主求生，卻是休想！”
“賣主求生？非也非也，”步安笑著搖頭道：“你賣不賣主都求不了生。我今夜說了這么多，你全都聽去了，怎么能讓你活著呢？你殺不殺老賊，做不做義士全是一死，差別只在你家眷的死活而已……”
“你敢！”阿四聲嘶力竭。
步安瞥了一眼呆若木雞的步鴻軒，搖頭道：“你養的都是些什么蠢貨，好話壞話都聽不懂。”接著一臉無奈地朝阿四道：“你家主子犯了那么多條死罪，必然全族連坐，無論老少，男人一律掉腦袋，女人統統充官窯，都是免不了的。除非大義滅親，率先揭發這老賊的罪狀，才能置身事外……要不然我忙前忙后，演給外面那些人看什么？”
他見阿四越聽越慌，應該是被“男人掉腦袋，女人充官窯”給嚇著了，才又不緊不慢地指著地上的尸體道：“眼下還剩一個大義的名額，你不要，我就留給這死人了……”
“我……我……”阿四渾身顫抖，噗通一聲，朝著步鴻軒跪了下來，痛哭流淚道：“老爺……犬子方才四歲……”
步鴻軒嘴唇微微顫抖著，也不知道是因為害怕，還是因為憤怒，他避開阿四的懇求目光，冷冷地看著步安，大聲道：“你勾連舊神余孽，謀害朝廷命官，決計走不出府衙大門……”
步安翹著二郎腿，頗有興致地看著步鴻軒道：“這么大聲，是要說給誰聽？你不是已經把下人都支開了嗎？”
步鴻軒聽得一驚，沒想到步安非但看穿了他的意圖，竟連他事先所做的布置都識破了！他知道自己已經命懸一線，卻仍舊不肯放棄最后一絲生機，拼盡全力讓自己鎮靜下來，坐姿漸漸放松，呼吸慢慢平緩，臉上甚至擠出一絲笑意。
“你不能殺我。”他說：“縱然你做足了戲，也沒人為你升堂問審。府衙內外都是我的親信，內衙巡檢有火銃百余支，你想全身而退，必會大動干戈，難免被人識破你伙同舊神后人……從此神州天下，可都沒有你的容身之所了。”
步安笑道：“那依你看，我現在該怎么辦呢？”
“速速離去，我便只當今夜無事，婚約我自會設法收回！”步鴻軒想了想又道：“我待你有愧，你也殺了經平，從此兩不相欠便是。”
步安咂咂嘴，似乎是在思索，然后盯著步鴻軒的眼睛道：“你不恨我？”
步鴻軒平靜道：“安兒啊，你我畢竟是一家人，逝者已矣，朝前看吧。”
步安微微搖頭道：“可我殺了你兒子啊，一劍沒能捅死，又補了幾劍，”他伸手做握劍往下捅的樣子，“就這樣扎一下，又扎一下，先扎在肚子上，然后是右邊胸口，他一開始是哭，發抖，后來越抖越厲害，像一條魚似的抽抽……這樣你也不恨我嗎？”
步鴻軒臉上閃過一絲憤怒，卻不愿前功盡棄，搖頭道：“不要說了，他都是咎由自取，也怪我從小對他疏于管教。”
“畜生尚且舔犢，你兒子被殺，竟然都不恨我，可見你畜生不如，無藥可救了。”步安笑著搖頭。
步鴻軒這下終于確認步安是在戲耍他，冷著臉道：“你道我是危言恐嚇嗎？府衙內外，防備何等森嚴，你想告發我，也要先走出府衙……”
步安聳聳肩道：“我干嘛要走？你這知府一死，嘉興同知張懸鶉張大人就會帶著人沖進來，他都在外面等了老半天了。哦，不，他等這一天都等了好幾年了。都說你獨斷專權，把人家一個五品官壓得氣都喘不上來，全嘉興府都管張大人叫紙糊同知，人家很不開心的。”
“安兒……”步鴻軒臉色大變，突然跪倒在步安面前，痛哭流涕，聲淚俱下：“全是大伯的錯！是我升官心切，害苦了你母子二人！我不是人！我豬狗不如！可我做這些，全是為了我們青龍步氏，絕非私心啊！安兒……安兒！你有本事的！大伯看出來了！你要做官是不是？大伯幫你！別人再親也沒有我們一家人親！你要什么？你說！大伯舍出命來幫你！”
步安微皺眉頭看著跪地磕頭的嘉興知府，心說這人可真是個人物，難怪短短十年，就從七品知縣爬到了四品知府，再給他點時間，說不定……好吧，步安不會再給他時間了。
步安端坐不動，悠悠道：“道理你不都說過了嗎？早知今日，何必當初；既然恨極，就留不得；為了步氏，要取重舍輕。你說對都對！我殺你兒子，你肯定恨我，所以不能留你活路。我要建功立業，就得除去后患，換做你是我，也會這么做。都是一家人，本來可以皆大歡喜，為何一定要弄個你死我活……對啊，漂亮話都給你說盡了，事到臨頭，你怎么又哭哭啼啼了呢？”
“哦……我知道了！你說這些道理，不過為了殺我之前，過過嘴癮。”步安俯身盯著步鴻軒道：“你知道嗎？我也一樣唉！從走進這扇門，我就打算好了要殺你的，逗你開心，也是為了過過嘴癮嘛！”
步鴻軒臉上陰晴不定，大概仍舊不肯放棄最后一絲活下去的希望。
步安卻已經不去管他，扭過頭，接著給阿四做思想工作：“怎么樣？想通了嗎？想通了就快點吧。殺了這老賊，換你妻兒老小活命，你要這樣想，你不殺他，他也是死，沒差別的……”
步鴻軒眼看阿四眼中兇光漸盛，急道：“阿四我待你不薄……”
“老爺再成全我一回，阿四下輩子給你做牛做馬！”
劍芒一閃，阿四手中長劍已經刺入步鴻軒背脊，扎了他一個透心涼。
步鴻軒臉上神情痛苦之極，嘴角溢出鮮血，口中斷斷續續地說道：“緯平……莫殺……求你……”與此同時，雙眼緊緊盯著步安。
步安知道他在求自己，求自己不要殺他次子步緯平。可他完全沒有給出反饋，既不答應也不拒絕，只是平靜地看著步鴻軒帶著最后一絲絕望的眼神停止喘息。
“求我？求我有什么用？你特么壞事做絕，也好意思求別人仁慈？”
步安翻翻白眼，朝阿四抬了抬眉道：“你叫什么？”
阿四剛剛親手殺了主子，正有些恍惚，不明白三少爺為什么會問這么奇怪的問題，但還是老老實實地答道：“阿四，步阿四。”
步安點點頭：“我一會兒刺你一劍，刺在右胸，不會立即斃命，你剩下一口氣，往外跑，邊跑邊喊‘我殺了老爺，我殺了老爺’，要喊得痛苦一些，聽明白了嗎？”
阿四咽了一口口水：“明白。”
素素很有默契地從地上撿起那柄二尺靈劍，遞給了步安。
步安持劍對準阿四右胸，沉聲道：“我保你妻兒無事，放心去吧！”說著便一刺到底。
鮮血沿著劍上血槽涌出，阿四忍著痛，直到靈劍抽出，才深深看了步安一眼，接著捂住血流如注的胸口，撞破書房一側的磚墻沖了出去，聲嘶力竭地喊道：“我殺了老爺……我殺了老爺……我殺了老爺……”
大概只有步安聽得出來，這聲音中帶著一絲深入骨髓的恐懼。
“跟著他，別出亂子……”步安輕聲吩咐，也不知道是對素素說的，還是對女鬼魑魅說的。說完這句，他便看著屋內的兩具尸體，略微沉吟，然后開始動手布置。
他跟花姑娘說，自己在步鴻軒身邊安插了一個心腹，今晚有這名心腹居中策應，不會有事，無須擔心。
現在，這個心腹就是阿四了。
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