一 自從分了那幾千兩銀子，七司眾人已經(jīng)徹底脫貧，張瞎子不缺銀子，幾塊綢緞未必放在眼里，可步安從杭州回來(lái)，特地為他捎帶，意義卻大不一樣。
而步安只給瞎子帶了禮物，別人都沒(méi)份，意義就更不一樣了。
步安此舉看似隨意，其實(shí)是有些考慮的。
當(dāng)初去越州城外捉鬼，得知步安便是名震越州的天姥大才子時(shí)，是瞎子第一個(gè)出來(lái)表忠心；將救了越州童子，引以為平生第一暢快事的，也是瞎子。由此可見(jiàn)，張瞎子是七司眾人中最有野心，也是對(duì)七司內(nèi)“步爺之下第一人”這個(gè)位置最感興趣的那個(gè)。
有野心可是好事。只靠一幫無(wú)欲無(wú)求的家伙，怕是什么事情都干不成。
事實(shí)上，七司班底中，屬?gòu)埾棺幽昙o(jì)最大，江湖經(jīng)驗(yàn)最豐富，又只有他能制得住隊(duì)伍里最大的刺頭鄧小閑，換句話說(shuō)，步安不在的時(shí)候，這支隊(duì)伍自發(fā)形成的意見(jiàn)領(lǐng)袖也必然是張瞎子。
而步安眼下所做的，就是用個(gè)人意志，替代這個(gè)“自發(fā)形成”的過(guò)程。這看上去不過(guò)是效率問(wèn)題，實(shí)際卻是一個(gè)很微妙的心理問(wèn)題：是步爺賞給你的？亦或是瞎子理所應(yīng)當(dāng)該得的？
出城晉升之前，步安從沒(méi)有考慮過(guò)這些問(wèn)題，對(duì)待七司眾人，他都盡量做到一碗水端平，該是誰(shuí)的便是誰(shuí)的。
可晉升之后，有些事情突然變得不同，似乎原來(lái)理所當(dāng)然的事情，未必都是對(duì)的。
和尚傻、道士癲、晴山心太善、洛輕亭小家子氣，游平?jīng)]存在感——有人的地方就會(huì)有階層、有次序，假如瞎子遲早都會(huì)是七司的二把手，為何不將這框架主動(dòng)確立下來(lái)？
當(dāng)然，步安也不至于直不愣登地把張瞎子叫到跟前，說(shuō)以后咱們七司的第二把交椅就歸你了。
人心最為微妙，俘獲人心的常常是些外人看來(lái)微不足道的小事。步安從杭州回來(lái)，只給瞎子帶了些綢緞，名義上又是送給張李氏和兩個(gè)小丫頭的。因此瞎子會(huì)覺(jué)得步爺是對(duì)自己格外看重，別人會(huì)覺(jué)得步爺這是瞧李氏母女可憐。
如此條理清晰目的明確、手段柔軟不著痕跡，換做以前的步安，恐怕絞盡腦汁也做不到，現(xiàn)在卻信手拈來(lái)，根本不費(fèi)心思。這種變化，連步安自己都覺(jué)得不可思議。
只不過(guò)，這樣一來(lái)，少了些跌跌撞撞的樂(lè)趣，也仿佛應(yīng)驗(yàn)了他在富春江畔對(duì)舍難和尚的那句忠告：人太聰明沒(méi)朋友的。
一念及此，步安又反躬自省，勸自己不要以算計(jì)別人為樂(lè)，免得機(jī)關(guān)算盡太聰明，反誤了寄幾性命。
……
……
七司衙門(mén)院子里，素素把糖果小吃分給比她還小一些的大丫二丫，一邊剝開(kāi)了糖紙往自己嘴里塞，一邊像小大人似的囑咐她們不能吃太多，免得吃壞了肚子——顯然都是步安曾經(jīng)說(shuō)給她聽(tīng)的。
洛輕亭講起前些日子有個(gè)前呼后擁的大官兒來(lái)過(guò)阜平街，跟街坊們打聽(tīng)了七司衙門(mén)的事情。她問(wèn)步安，是不是七司救了那么多童子的事情被朝廷留意到了。
步安相信花姑娘應(yīng)該都安排妥當(dāng)了，雖然沒(méi)自己設(shè)想的那么戲劇化，但只要效果到了就行。
他于是笑著說(shuō)：“我又不在，哪里知道這些。”接著起身將惠圓手上薄薄的一本《妖狐志》搶來(lái)翻了幾頁(yè)，又扔回給他，搖頭道：“這有什么看頭，改天我給你講個(gè)畫(huà)皮，比這有意思多了。”
正說(shuō)著，衙門(mén)外有人喊：“七司步爺在不在？”
“大概是那個(gè)送信的，接連來(lái)了兩三天了，說(shuō)是非要親自交給步爺不可。”洛輕亭一邊起身往外走，一邊解釋道。
步安跟著她走了出去，只見(jiàn)衙門(mén)口站著一個(gè)四十多歲，闊臉寬鼻，穿一身褐色長(zhǎng)衫的中年人。
這人眼神根本沒(méi)有落到洛輕亭身上，而是直直地朝步安看過(guò)來(lái)。步安眉頭微皺，心說(shuō)這人像是認(rèn)得自己，那自己也該認(rèn)得這人。
步安當(dāng)然不知道這人是誰(shuí)，只好故意面無(wú)表情地問(wèn)道：“怎么是你？”他琢磨著假如真認(rèn)識(shí)的話，這樣就能蒙混過(guò)去，萬(wàn)一猜錯(cuò)了，推說(shuō)認(rèn)錯(cuò)了人便是。
“老爺說(shuō)，讓你回一趟嘉興。”那中年人也同樣面無(wú)表情地答道。
非但認(rèn)得，還恰好是步鴻軒老賊的手下，步安輕哼一聲道：“知道了，我得空便回去。”
他用腳后跟都能猜到，準(zhǔn)是步經(jīng)平失蹤，步鴻軒著急上火了。這老賊應(yīng)該能查到步經(jīng)平找人跟蹤過(guò)自己，還查得到步經(jīng)平不見(jiàn)，跟自己出城是同一天，但他想必沒(méi)有證據(jù)證明這兩件事情有直接關(guān)聯(lián)。
“老爺說(shuō)有要事，三少爺別讓我難做。”中年人嘴上喊的三少爺，口氣卻絲毫不像是奴仆在對(duì)主子說(shuō)話，隱隱帶著一絲威脅的口氣。
“讓你難做？”步安皺眉認(rèn)真道：“你是個(gè)什么東西？需要我來(lái)照顧你好做難做？”
“那小的便不客氣……”中年人話音未落，已經(jīng)伸手抓向步安。
步安負(fù)手退了半步，堪堪讓過(guò)他的五指，喊了一聲：“和尚！”
褐衣中年微微一怔，旋即往前邁了半步，并指成掌，朝步安腰際劈了過(guò)來(lái)。步安再退半步，又避過(guò)了他的掌風(fēng)。
這人顯然太低估步安的身手，接連兩次落空，神情略微詫異，正要再添一把力，卻見(jiàn)門(mén)內(nèi)一團(tuán)黑影迎面撲來(lái)。
“砰”的一聲巨響，剎那間，七司衙門(mén)的沿街門(mén)廳竟被震得磚石齊飛，刻著“越州鬼捕七司”的匾額砸羅在已經(jīng)碎裂得不成樣子的門(mén)口青石板上。
巨大的沖擊力將步安迫得連退幾步，洛輕亭更是悶哼一聲，從衙門(mén)口直接被震飛進(jìn)了院子。
而惠圓和尚跟這人硬碰硬對(duì)了一拳，自己摔進(jìn)磚石堆中，對(duì)方卻只是“蹬蹬蹬……”接連退了六步，在街上依次踩出六個(gè)由深到淺的足印。
這人低估了步安的身手，步安也同樣低估了他。現(xiàn)在，他見(jiàn)惠圓都吃了點(diǎn)虧，便斷定這人就是致虛圓滿的內(nèi)丹羽士了。
步鴻軒老賊貪墨了本該屬于步安的家產(chǎn)，拿這些錢(qián)中的一部分買(mǎi)了“仙丹”，培養(yǎng)了心腹打手，再用這打手來(lái)對(duì)付步安。一想到這些，步安便替自己這具身體原先的主人感到悲哀。
這時(shí)街上已經(jīng)聚起了不少人，全都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著這邊。
素素不知什么時(shí)候站到了步安身邊，一張小臉憋得通紅，要不是步安朝她搖頭，小丫頭說(shuō)不定又要像上次在杭州城外一樣抓狂了。
褐衣中年冷哼一聲，臉上神情極其輕蔑，一步步朝步安走了過(guò)來(lái)，腳下青石板被他踩得“咔咔”作響。
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