步安回到住處時，天已經微亮。

他一覺睡到了中午，被素素的驚叫聲吵醒。

“公子！你看這是怎么回事？”素素把一個紙團遞了過來.

步安迷迷糊糊地接住，發現這紙團沉得要命，打開一看，里頭竟是一錠金鋌！他頓時睡意全無，驚道：“誰拿來的？”

素素看到明晃晃的金子，也知道這是很值錢的東西，臉上笑開了花兒，指著屋里唯一一扇窗上，常年失修的缺口道：“就在窗子底下，像是有人從那個破洞里塞進來的！公子你說會是誰呢？”

步安攤開用來包著金鋌的紙團，看見上面的潦草字跡——不白聽你的故事，十七。

“是那個瘋丫頭吧？出手好闊綽！早知道她這么大方，該對她客氣點的。”步安又驚又喜，咧著嘴道：“十七，難道她叫十七，怎么有這么奇怪的名字？”

素素伸手在金子上摸了摸，像是怕碰壞了它似的迅速縮回手去，好奇道：“公子，這個值好多銀子吧？”

步安一邊穿戴，一邊說：“那當然！說不定能解了我們的燃眉之急！這瘋丫頭原來是個貴人啊！”

他沒有說錯，這錠足十兩的金鋌，按照越州市面上一對十一的金銀對價，價值整整一百一十兩銀子，足夠拿來啟動他的鬼捕生意。

步安之前覺得不好問這丫頭要錢，是把她當成了余家的千金，覺得這樣做有失骨氣，好像坐定了吃軟飯的贅婿身份，現在誤會既然已經消除，他花起這錠金子，便沒有絲毫心理負擔。

這可能名叫“十七”的小丫頭，無意中幫了他的大忙，步安就在心里暗暗記了一筆，想著往后有機會也還她一個人情。

五月初九這天開始，步安就和鄧小閑兩人去衙門走動，打點各種關系。

有錢能使鬼推磨，次日他倆便拿到了那張“權理越州鎮惡司”的公文，上頭除了大紅印章外，還有一個數字七，意思是說，這是越州城里第七支鬼捕隊伍，簡稱鬼捕七司。

前前后后，為了弄到這張鬼引，步安已經花進去八十兩銀子，這還只是個首付，往后每個月都要按時繳納五十兩銀子的例錢，等于是每月扔進去一套房！

無論如何，隆興二年五月初十，也就是五月頭上邪月九陽的最后一天，越州鬼捕七司的草臺班子，在南城鬧市角落，鄧小閑租住的那間瓦房里，搭了起來。

鄧小閑畢竟機靈，知道這支足有一半成員都身有殘疾的隊伍里，自己身上的擔子太重，也不知道用了什么法子，竟然軟磨硬泡地，把洛輕亭給騙了過來。

至此，鬼捕七司也算是湊齊了咒、符、陣和風水四位道修，走出去至少也有模有樣了。

這天傍晚，四位道修加上步安、素素，湊在屋子里商討著該怎么配合，才能發揮出這支隊伍的最大潛力，聊興正濃的時候，洛輕亭突然來了一句：“說這么多，沒有生意上門，不都是白搭？”

幾人頓時安靜下來，大眼瞪小眼，覺得這洛姑娘真是掃興，瞎說什么大實話。

很顯然，這支剛剛拼湊起來的鬼捕隊伍，要名氣沒名氣，要實力也沒實力，要排場……一共四個正經干活兒的，就有兩個殘障人士，哪有什么排場可言。

這些還都不是問題——步安完全可以在自己往后的說書生涯中，以植入軟廣告的方式宣傳這支隊伍——問題在于，過了這一晚就是邪月九陰了，這會兒每耽誤一天，都是在浪費銀子，也浪費步安的蹭鬼機會。

就在大伙兒一言不發，氣氛漸漸沉悶下來的時候，步安作為鬼捕七司的資方，名義上的狗頭軍師，實際上的控股人，搖搖晃晃地站起身來，大手一揮道：

“不要把眼光局限在越州嘛！依我看，農村是一個廣闊的天地，在那里是可以大有作為的！”

步安雖然是出錢的那個，但在這支隊伍里的威信還沒有建立起來，尤其是洛輕亭，不把他這“司長”當干部。

她一聽到這個提議，下意識就搖頭否定。

步安便解釋說：“不是真要離開越州去鄉下發展，而是先去鄉間積攢些經驗和名聲，往后還要回來的嘛！”

鄧小閑也幫腔道：“明日就是九陰之始了，閑著也是閑著，不如出城去試試，過了這一旬，邪月下了山便回城！”

洛輕亭覺得這話也有道理，就不再堅持了。

于是第二天一早，剛剛成立的越州鬼捕七司，便一個個背著大包小包，像一支送戲下鄉的戲班子似的，走出越州城，下鄉捉鬼去了。

幾天下來，他們在越州鄉下也做了不少捉鬼買賣，奈何東家都太寒酸，沒能掙到多少銀子，但也不是毫無收獲，至少誆來了一個新成員：一個十七八歲，面闊口方，一臉老實的野和尚。

和尚法號惠圓，自稱是江寧府棲霞寺的僧人，云游路過越州，幫人驅鬼來換些盤纏，正好被步安一行撞上。

鬼捕七司作為一支花了好多銀子才被官方承認的有證捉鬼隊，當然見不得他這樣無證經營、擾亂市場，以“扭送官府”為要挾，把這和尚留了下來，想要招攬他。

一路上惠圓和尚不知道說了多少遍：“貧僧無心之過，幾位施主還是放我走吧。”

洛輕亭聽得耳朵生繭，便威脅道：“管你有心無心，犯了王法，便要吃官司。鄧小閑，你來跟他說說，給關在越州府衙的牢房里，是個什么滋味。”

鄧小閑故作高深地問惠圓：“你猜我今年多大？”

惠圓不知道他什么意思，仔細看了一會兒鄧小閑的臉，才答道：“施主大約二十七八。”

鄧小閑一揮手道：“錯了！我今年才十六。”指著步安道：“比他歲數還小！”

惠圓和尚微微搖頭，一臉誠懇地感慨道：“施主少年老成。”

“老成你個鬼！”鄧小閑冷哼道：“我是在府衙牢房里被關了十來天，給折磨成這個樣子的！”

惠圓驚道：“這牢房怎地如此催命？！”

洛輕亭瞪了他一眼道：“你在越州地面捉鬼沒事，可捉鬼還拿錢就不行，送到府衙去過過堂，起碼得關一年，只怕進去一個小沙彌，出來就七老八十了！”

惠圓憨笑道：“女施主說錯了，小僧不是沙彌，是比丘僧；再說小僧的緣法是神境通，不怕牢獄之苦的。”

鄧小閑見這和尚竟然是比丘僧，也就是修行到了佛宗入門三境“戒、定、慧”中的第二層境界，“入定”之境，便更加不肯放他走了，威脅道：“你就算再能挨打！不給你飯吃，你也熬得住嗎？”

惠圓聽到要餓肚子，立刻泄了氣。

步安見這和尚傻乎乎的，也不好意思太過為難他，簡單講了個條件，讓他留在鬼捕七司幫三個月忙，管吃管住，三個月后放他走，保證不去報官。

和尚頓時覺得，一行人中間，屬這個書生最好說話，是個大善人。