隨著棉紡廠下班鈴聲響起，在細紗車間工作的陳紅和自己的女伴邁著輕快的步伐朝著工廠的大門外走去。
陳紅今年二十歲，身材苗條，容貌俏美，和年很多棉紡長的女工一樣，陳紅十四歲的時候就進了廠。當時家里窮苦，父親陳解放去世不久，媽媽劉玉萍因為太過傷心，病倒在床上，弟弟陳天朗還整天不懂事兒，十來歲的娃娃總是在外面闖禍。可以說一個架子的重擔都丟在了她一個姑娘身上。
但進棉紡廠當工人也不是那么順利，因為歲數不夠，陳紅在進棉紡廠的時候卡住了，按照雇工條例，人家最低只收十八歲的，她一個十四歲女娃，歲數太小了，個頭也太小，瘦了吧唧的，怎么看都可憐。沒辦法，為了養家糊口，她最后只好學別人，找了別的人身份證代替，然后才險險地過了歲數這一關，進廠做了前紡車間的女工。
那時候她學校的老師還追到了家里頭，坐在老媽劉玉萍的病床前，苦口婆心地說這個家算是坑了陳紅，多好的學習苗子，怎么能不讓上學。又說家庭有困難可以找學校找領導，在社會主義制度下，每個孩子都是祖國的未來，要人人有學上，人人能上得起學。最后說的口干舌燥，起身找水喝，陳紅給她端了一大碗砂糖水，她才喝了一口就吐了出來，然后皺著眉頭說，這是什么味道，難喝死了。
當即，陳紅對她的好感一掃而空，要知道，這砂糖水不是一般人，她可不會拿出招待，這也是陳家最寶貴的東西了。再后來，陳紅知道了這個老師是從大城市調來的，吃穿不愁，根本不懂人間疾苦。
陳紅很爭氣，在進入棉紡廠的前紡車間不久，就因為表現突出，很快就又調入了細紗車間。在這期間，小姑娘開始發育起來，原本豆芽菜般的小身板，變得凹凸有致，該鼓的地方鼓，該翹的地方翹，再加上陳家那良好的相貌基因，使得陳紅很快就成了人人追逐的美人兒。
可是由于家庭原因，陳紅基本上不在這種事兒上下心思，埋頭苦干，只為把整個家的重擔挑起來。于是十八歲的美女到了二十歲，竟然還是單身，甚至連男朋友都沒有處過一個，要知道，這在棉紡廠可是一件不可思議的事兒，像她這種歲數的棉紡廠小姑娘，往往男朋友都已經談了一籮筐。
對于陳紅來說，談戀愛是一種奢侈的行為，尤其現在家中那個弟弟陳天朗，很快就要臨近高考了，萬一考上了大學怎么辦，她要趕快給他籌集學費才行。
其實上學一直都是她的夢想，她夢想過靠著考上大學，改變自己的命運，甚至還在日記本上寫道：知識改變命運，大學改變貧窮。可惜，這個夢距離她已經太遠，她只好把這個不可能實現的夢，寄托在了自己弟弟身上，只希望陳家能夠出一個有出息的人，不要再繼續的貧窮下去。
“陳紅，你覺得劉德華咋樣？”突然，身邊好友李梅問道。
“什么？”陳紅怔了一下。
“我說唱《來生緣》這首歌的劉德華。”李梅是個頭很小的姑娘，綽號“小辣椒”，行事作風潑辣，喜歡穿牛仔吊帶褲，性格不輸男的。
“我說劉德華長得帥，杜曉非說郭富城帥。”李梅說完看了旁邊一個塊頭較大一點的胖女孩。“你來做個公證人說說看，到底是劉德華長得好看，還是郭富城長得好看。”
陳紅沒想到兩個伙伴竟然在為這事兒斗嘴，噗嗤笑道：“人家在香港，就算長得再好看又咋樣，難不成你還能跑去香港求他做你男朋友？”
“不許你這樣說！”李梅義正言辭道，“在我心目中華仔就是我唯一的摯愛，我這一輩子唯他不嫁！”說完故意揚起自己的小下巴，沐浴著晚霞圣潔的光芒。
“我也是，城城是俺一輩子的那個啥，摯愛！俺也不嫁！”胖妞杜曉也結結巴巴地說。
陳紅就快笑岔氣了，與同齡人比起來，她成熟許多，當然不會做一些異想天開的白日夢。
“好好好，我說錯了行不行……不管是你的華仔，還是你的城城，他們都會等你們去香港，到時候就能湊成一對，一家大團圓了。”陳紅不再與追星追傻的兩個同伴糾纏，順著她們的話說道。
“嗯，這才像話。作為我的朋友一定要支持我。到時候我去了香港見了華仔，說不一定還能幫你要他幾個簽名，你拿了回來也能賣幾個錢花花……至少能買一套像樣的衣服。你看看你現在穿的，多老土呀！”李梅撇著嘴，看了一眼陳紅身上穿的土藍色裙子，“這身衣服我見你都快穿兩年了，還舍不得扔，要是我早丟到垃圾堆了，然后買件像樣的牛仔褲，要么就是健美褲……聽說現在蘋果牌的牛仔褲可時髦了，上次我見粗紡車間的張金玲穿了一件，把屁股包的像桃子一樣，那些男的呦，追在后面眼珠子都看直了---”
“小辣椒”李梅嘴巴喋喋地說著，也不管陳紅的感受，然后又說等會兒去看人跳“霹靂舞”，她認識一個小伙，在城里大酒店上班，經常去夜貓舞廳玩，舞跳得可好了。
嘴巴喋喋不休地說了一大串，小辣椒李梅這才像是想起什么，突然仰臉看著陳紅問道：“對了，你好像還沒說到底是華仔帥，還是城城帥？”
陳紅哭笑不得，都啥時候了，這才想起開頭的話題，正要回答的時候，一個邪里邪氣的聲音道：“我看他們都不帥，只有刁哥我最帥！”
說話間，就見人見人厭的棉紡廠壞種刁文斌穿著花格格衣服，腰里掛著BB機，雙手插兜，耀武揚威地走了出來。
在他身邊，是一個瘦猴模樣的跟班，而在姑娘們后頭，不知什么時候也堵了一人。
前后夾擊，逃也逃不掉。
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