作者有話要說(shuō): 抱歉來(lái)晚了,這一章補(bǔ)昨天的,今晚正常更新。看小說(shuō)到網(wǎng)
這一年冬季, 在大唐北方, 一個(gè)有史以來(lái)最大規(guī)模的自由集市, 正在悄然成型。
在剛剛?cè)攵臅r(shí)候,這還只是一些居住在草原邊緣靠近中原的牧民們自發(fā)組成的小型集市,后來(lái)就有不少外地商賈聽(tīng)聞在這個(gè)地方能買(mǎi)到價(jià)廉物美的肥皂和羊絨,紛紛趕來(lái)這里進(jìn)貨。
再后來(lái)草原上其他地方的人又聽(tīng)聞這里聚集了許多商賈,能把他們這些日子積攢下來(lái)的肥皂和羊絨賣(mài)到好價(jià)錢(qián), 于是便有不少草原深處的牧民們向這里聚集過(guò)來(lái)。
等到時(shí)間進(jìn)入十二月份的時(shí)候, 這個(gè)集市的規(guī)模已經(jīng)相當(dāng)龐大了。
原本對(duì)于商賈們來(lái)說(shuō),冬季并不是行商的好時(shí)節(jié), 天氣寒冷,行路太過(guò)艱難。但是對(duì)于草原上的人來(lái)說(shuō),春季夏季和秋季都是放牧的季節(jié),他們要驅(qū)趕著牛羊不斷尋找水草豐美的地方,等到了冬季以后, 草原上沒(méi)有了青草, 他們也會(huì)把牲畜或屠宰活售賣(mài),處理掉一大半, 在這個(gè)季節(jié)來(lái)到這里參加交易,就成了非常不錯(cuò)的選擇。
這時(shí)候的關(guān)內(nèi)道城州, 人們只要登上城墻,就能看到大片的毛氈帳篷。
很多游牧民族都有制氈的手藝,像氈靴氈帽這些東西,在中原地區(qū)偶爾也能看到有人穿戴, 只不過(guò)大多數(shù)人一般也就是穿戴個(gè)新鮮罷了,這時(shí)候的草原地區(qū)還沒(méi)有什么染色技術(shù),他們的毛氈制品顏色也比較單一,看那一個(gè)個(gè)天然羊毛色的毛氈帳篷就知道了,他們目前的工藝水平還相當(dāng)落后。
大草原上缺水,這些毛氈除了顏色不好看之外,往往都還帶著一些羊膻味。
所以在這一片集市里,味道那是不怎么好聞的,那一個(gè)個(gè)的毛氈帳篷都透著味兒,被圈養(yǎng)在帳篷旁邊的牲口身上自然也有味兒。
牧民們身上有味兒,商賈們也沒(méi)好多少,甭管是從哪里過(guò)來(lái)的,走了這么遠(yuǎn)的路,沒(méi)味兒都走出味兒來(lái)了。
好在這大冬天的,天氣寒冷,草原上風(fēng)又大,倒是也沒(méi)把誰(shuí)給熏著了,反正大伙兒身上都差不多,誰(shuí)也別嫌棄誰(shuí)就是了。
“一碗炸醬面!”
在一條泥濘簡(jiǎn)陋的小街上,搭著一個(gè)十分寬敞的毛氈棚子,那棚子三面都搭上了毛氈,只有那臨街的一面大敞著,棚子里擺了不少胡桌胡凳,這時(shí)候那里面已經(jīng)坐了不少人。
“好嘞!一碗炸醬面!”在這里跑腿做活的那些年輕人,有些個(gè)瞅著像胡人,有些個(gè)瞅著又像漢人,這種情況在這片靠近關(guān)外的地方也是十分常見(jiàn),很多漢人身上都有胡人的血統(tǒng),胡人那邊也差不多。
不多時(shí),一碗香噴噴熱乎乎的炸醬面便被端了上來(lái),那小伙兒利落地把那碗面往桌面上一放,口里喊著:“三文錢(qián)。”
“給。”那漢子應(yīng)聲便拍了三枚銅錢(qián)在桌面上。
若換了在西坡村,三文錢(qián)都?jí)螯c(diǎn)一個(gè)炸醬面套餐的了,不僅有炸醬面,還得有小菜,有粟米粥,在這里就是一份炸醬面,再給你一小碗面湯,其他的就不用想了。
偏偏每日來(lái)這里吃面的人還很是不少,這地兒靠近關(guān)外,商業(yè)相當(dāng)不發(fā)達(dá),餐飲行業(yè)那就更別提了,所以趙家人能在這里開(kāi)個(gè)鋪?zhàn)淤u(mài)炸醬面,大伙兒都是很歡迎的,生意自是不必說(shuō),這棚子里頭二三十張桌子,一天到晚都沒(méi)怎么空著。
這時(shí)候鋪?zhàn)永锏目腿擞新耦^吃面的,也有邊吃邊聊的,所聊的話題,大抵也就是你家還有多少頭羊,打算什么時(shí)候賣(mài),這兩日的肥皂又漲價(jià)了之類之類。
這么大一個(gè)市場(chǎng),價(jià)格時(shí)有起落,牧民們手里頭但凡還有點(diǎn)存貨的,都在琢磨著究竟什么時(shí)候賣(mài)貨最劃算,能掙得最多,賣(mài)早了擔(dān)心沒(méi)趕上好價(jià)錢(qián),一直留著又怕最后砸自己手里頭。
“……你那些羊絨還是早點(diǎn)賣(mài)吧,待過(guò)了年關(guān),可就不值什么錢(qián)了。”
“過(guò)年怕什么,我還想留著明年再賣(mài)。”
“你這種想法真是蠢透了。”
“難道你沒(méi)有發(fā)現(xiàn)今年的羊絨比去年更值錢(qián)?”
“不賣(mài)掉那些羊絨,你明年哪里有錢(qián)買(mǎi)羊羔呢?再說(shuō)你難道打算扛著那些羊絨出去放羊。”
“我自己也有羊羔!”
“你那才幾頭羊羔?”
“……”
這些人所討論的話題,除了眼下的交易,便是來(lái)年的營(yíng)生,時(shí)而也有一些從各地來(lái)到這里的商賈,那些人通常都比較安靜,對(duì)于周?chē)沫h(huán)境保持著戒備。
挨著這個(gè)毛氈棚旁邊,還有一個(gè)圓形封閉的毛氈帳篷,趙琛這時(shí)候就坐在里面,與他的幾位客戶談話。
這些是從北方過(guò)來(lái)的敕勒部族的一個(gè)小分支,他們的游牧范圍,現(xiàn)在大多也屬于薛延陀的地盤(pán),薛延陀與大唐也有姻親關(guān)系,目前雙方形勢(shì)并不算十分緊張,所以這些敕勒人這一次的南下之行還算比較順利。
浙西的人手里有大量的羊絨,以及相當(dāng)數(shù)量的肥皂,因?yàn)樗分葳w氏在草原上頗有名聲,所以這些人在抵達(dá)這個(gè)集市以后,第一時(shí)間便先與趙家人取得了聯(lián)系。
“我們需要鐵器!”其中一個(gè)高大健碩的敕勒人大著嗓門(mén)說(shuō)道。
“那鐵器買(mǎi)賣(mài)我可不敢做,你們知不知道在這個(gè)集市里,有多少探兵,今日我若敢于你們做鐵器買(mǎi)賣(mài),明日我的腦袋就會(huì)被懸掛在城州城外。”趙琛拒絕道。
“你們唐人為何如此防范我們草原上的民族,那些鐵器買(mǎi)來(lái)絕對(duì)不是為了攻打唐,我們草原上也有戰(zhàn)爭(zhēng),也有野獸,我們只想保護(hù)自己。”旁邊一個(gè)心急的敕勒人大聲說(shuō)道。
“就算你們信守承諾,不用這些武器攻打我們,但你們又如何能保證自己的武器絕對(duì)不會(huì)被人奪走呢?”趙琛并不覺(jué)得官府的這個(gè)規(guī)定有什么問(wèn)題。
與這些草原人打交道,不興虛與委蛇那一套,你得明明白白把自己的態(tài)度擺出來(lái),強(qiáng)硬有原則的人,往往能夠得到他們的尊重。
他們相信對(duì)方這一次面對(duì)敕勒人能夠堅(jiān)守自己的底線,下一次面對(duì)其他人的時(shí)候也同樣可以堅(jiān)守,只有立場(chǎng)堅(jiān)定,不會(huì)輕易動(dòng)搖和背叛的人,才是可以信任的。
“那我們只能把貨物賣(mài)給你一半。”他們的族長(zhǎng)終于說(shuō)話了。
“好。”趙琛爽快道:“剩下的另一半,到時(shí)候你們?nèi)绻荒軗Q到自己想要的東西,也可以再來(lái)找我。”
就在雙方要進(jìn)一步細(xì)談的時(shí)候,帳篷外面?zhèn)鱽?lái)一陣嘈雜聲,草原人都十分警戒,當(dāng)即便有人無(wú)聲無(wú)息地靠到帳篷門(mén)口,掀開(kāi)簾子的一角,查看外面的情況。
“是什么人?”趙琛倒是不太緊張,如果真有什么情況,他安排在外面的那些部下早就有動(dòng)作了,就算不進(jìn)帳篷,打個(gè)暗號(hào)總是要的。
這時(shí)候他的部下沒(méi)有動(dòng)靜,外頭這么熱鬧,不用說(shuō),肯定又是有新的隊(duì)伍加入這個(gè)市場(chǎng),從這個(gè)動(dòng)靜上來(lái)推測(cè),這回來(lái)的人應(yīng)該還不少,可能還帶了什么好東西。
“是從西面來(lái)的人,他們帶了很多奴隸。”站在門(mén)口那個(gè)精壯漢子對(duì)帳篷內(nèi)眾人說(shuō)道。
“你們回去,讓女人和小孩都待在帳篷里不要出來(lái)。”他們族長(zhǎng)說(shuō)道。
“也不需太過(guò)緊張,在這個(gè)草原人集聚的地方,沒(méi)有誰(shuí)敢隨便擄掠人口的。”趙琛寬慰道。
“既然是狼,你又如何能指望它們不吃肉?”族長(zhǎng)嗤笑一聲,取笑眼前這個(gè)年輕商人的天真。
國(guó)與國(guó)之間,部族與部族之間,相互擄掠人口充作奴隸原本就是常有的事,早年大唐的皇帝也曾經(jīng)花了許多錢(qián)財(cái)布帛,從大草原上贖回了大量的奴隸,但是直到現(xiàn)在,也還是有不少中原人在草原上為奴。
那些西面來(lái)的商人之中,便有不少臭名昭著的奴隸販子,他們敕勒人絕對(duì)不會(huì)對(duì)一條餓狼放松警戒。
因?yàn)檫@些敕勒人太緊張了,之后的交易也沒(méi)能順利談下去,趙琛只好與他們約在第二天繼續(xù)。
只是這樣一來(lái),他明天少不得又要請(qǐng)這些人吃一頓炸醬面了,這些草原人的胃口那真不是蓋的,他們鋪?zhàn)永锏恼ㄡu面那么大一盤(pán),他們每個(gè)人至少都要吃掉兩盤(pán)以上。
送走了那些敕勒人,趙琛站在自家?guī)づ耖T(mén)口,看著新來(lái)的隊(duì)伍安營(yíng)扎寨。
那些人把地方選擇在了距離趙家鋪?zhàn)硬贿h(yuǎn)的地方,那里前幾天剛走了一群人,是一個(gè)由許多中原人臨時(shí)搭伙組件而成的商隊(duì),收夠了自己想要的東西,他們就走了,空出來(lái)的位置,這時(shí)候又被新來(lái)的人占了。
看這些人的衣著相貌,應(yīng)該就是大食人了,這些大食的商人從前并不經(jīng)過(guò)城州這一帶,這一次想來(lái)應(yīng)該是特意改道過(guò)來(lái),他們的目的,八成也是羊絨。
這些大食人帶來(lái)的奴隸,是一群皮膚黝黑頭發(fā)卷曲的昆侖奴。
這時(shí)候的人常說(shuō)“昆侖奴新羅婢”,昆侖奴體壯如牛性情溫順,新羅婢女大抵便是后世的菲傭,只她們不是拿工資,而是被直接當(dāng)成貨物賣(mài)給了自己的主人。
那些人這時(shí)候都在忙著搭帳篷,在距離他們不遠(yuǎn)的一個(gè)草堆上,躺著個(gè)黑烏烏的身影,那大約是一個(gè)生病的奴隸,趙琛心里想道。
在奴隸的運(yùn)送和販賣(mài)過(guò)程中,總是會(huì)有一些損耗,或者是因?yàn)樯。蛘呤窃诼飞习l(fā)生意外,或者是因?yàn)樘优埽`如果試圖逃跑,后果往往會(huì)十分凄慘,因?yàn)榕`販子們需要讓其他人看到逃跑的下場(chǎng),即使折損一兩個(gè)奴隸也在所不惜。
“陳大,你去給那個(gè)奴隸喂點(diǎn)面湯。”趙琛對(duì)他身邊的一個(gè)中年男人說(shuō)道。
“哦。”那漢子應(yīng)了一聲,到旁邊面鋪去打了一碗熱面湯,端著便過(guò)去了,那些大食人先是看了陳大幾眼,然后又越過(guò)他,看向趙琛這邊,那眼神中滿是探究和防備,在心中做過(guò)一番估量之后,他們最終還是沒(méi)有阻止陳大的行為,任由他給那個(gè)奴隸喂了一碗熱湯。
對(duì)面那些奴隸們大約是覺(jué)得趙琛是一個(gè)善心的好人,于是便有不少人向他投來(lái)祈求的目光,希望他可以買(mǎi)下自己。
趙琛這時(shí)候卻只是背身走回自己的帳篷,順手將門(mén)上那塊簾子也放了下來(lái)。
昆侖奴在長(zhǎng)安城很走俏,很多富貴人家都爭(zhēng)著要買(mǎi),價(jià)錢(qián)自然也不便宜。太貴了,不劃算,所以趙琛肯定不會(huì)買(mǎi)。
他不過(guò)就是偶爾發(fā)一回善心,讓自己的部下給一個(gè)快要死去的奴隸送碗熱湯罷了。
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