這些日子以來, 涼州城中的羊絨價(jià)錢節(jié)節(jié)攀升，羅二娘現(xiàn)在也不怎么收購了，也沒有再雇人幫忙加工羊絨。
先前收購回來的那些羊絨，有目前剩下的那四個(gè)幫工，還有趙家那些女眷幫忙, 完全能夠在入秋以前加工完成, 全部將它們加工成羊絨線。
朔州趙家也是從貧困中崛起的家族，日子真正過得好一點(diǎn)的, 也就是最近不到十年的時(shí)間。
而且像他們這樣的商賈之家，講究的就是一個(gè)敢闖敢拼的勇氣，以及堅(jiān)韌不拔的毅力，趙家的女眷與趙家的男人們一樣，都很能吃苦。
趙琛的父親趙畦有一個(gè)非常大的優(yōu)點(diǎn), 那就是作為當(dāng)家人, 他在自己兒子以及侄兒的婚事上，從來都只看人品, 不看門第。當(dāng)然，嫁女兒還是要稍微對親家的家境有點(diǎn)要求的。
這也是從趙畦的父輩那里延續(xù)下來的傳統(tǒng)了, 所以最近跟二娘她們住一個(gè)院子的這些女眷，出身就各不相同，有高門大戶出來的，也有小門小戶出來的, 甚至還有一個(gè)挑擔(dān)腳夫家的閨女。
趙家人沒有什么驕奢的風(fēng)氣，在自家客舍還沒有建造好的時(shí)候，這些女眷也很樂意幫羅二娘她們做些手工活，給自己和家中的小孩兒們掙些零花錢。
為了感謝趙家人對自己的照應(yīng)，羅二娘也把紡羊絨線的手藝教給了她們。
不再大批量地收購羊絨之后，二娘她們也比先前空閑了許多，因先前為雇工們張羅伙食的時(shí)候，做過幾回豆腐，反響也十分地?zé)崃遥谑沁@段時(shí)間空閑下來以后，她們便想做一些豆腐來賣。
二娘現(xiàn)在手里頭這四個(gè)雇工里面，有一個(gè)姓烏的婦人，她夫家姓奚，就住在離二娘她們這個(gè)院子沒幾步遠(yuǎn)的地方。
那奚氏父子幾個(gè)都是勤快的，人也和善，早先二娘她們出貨進(jìn)貨的時(shí)候，他們?nèi)羰且娭耍家^來搭把手。奚家還有一個(gè)老太太，年歲大了身子骨也不太好，整日就待在院子里，打掃打掃屋子，編編草鞋，喂喂他們家那幾只雞，偶爾也會挎?zhèn)€籃子出去買菜，倒是不會跟別的老太太那般，整日在巷子口閑坐，東家長西家短地說個(gè)沒完。
二娘對這一家人印象很不錯(cuò)，所以決定要做豆腐賣，需要雇人幫忙的時(shí)候，她首先就想到了這奚姓一家。
這一日，她與阿烏提了這件事，言是想請她男人和兩個(gè)兒子幫忙做豆腐，每日除了兩頓吃食，另外再給三文錢，問阿烏中意不中意。
阿烏自然是滿心歡喜，她男人和兩個(gè)兒子在外邊給人搬貨，最好的時(shí)候也就是這樣了，有時(shí)候出去給人當(dāng)腳夫，吃苦不說，也比較危險(xiǎn)。
再說在別處做活，哪里有羅二娘她們這里伙食好，別說工錢，光是那一天兩頓飯，都能有人愿意做這個(gè)活。
阿烏的男人和兒子也是愿意的，這個(gè)活計(jì)離家近，沒有危險(xiǎn)又十分安穩(wěn)，吃得也好，他們父子三人每天還能掙下三文錢，這在涼州城中已經(jīng)算是一份很不錯(cuò)的工作了。
做豆腐的場所，就不好再在這邊院子里，畢竟這也不是二娘她們自己的院子，院子里還住著許多人呢，豆腐一做起來，又是豆腐筐又是石磨又是大鍋大灶的，院子里人進(jìn)人出，又占地方又鬧騰。
二娘她們賣了最近剛剛織出來的幾套羊絨毛衣褲，剛好近來羊絨的價(jià)錢也上去了，這幾套毛衣褲也賣得了好價(jià)錢。有了這些錢，加上前些日子賣羊絨也掙了些，又與趙琛借了些許，然后二娘她們便在外頭靠近街道的巷子里，買下了一個(gè)四四方方的小院子。
在出門之前羅用便與她說過，讓她在涼州城這邊若是缺錢花，就找趙琛先借一些，自己若是還不了，羅用將來幫她還。
還說若是掙得了錢財(cái)，也不用想著往家里頭寄，這年頭不是銅板就是布帛的，光是運(yùn)輸費(fèi)都要一大筆，倒不如在涼州城當(dāng)?shù)刂眯┊a(chǎn)業(yè)，這涼州城中的土地和房屋，將來很可能都是要漲價(jià)的，能夠多多置辦上幾處那是最好。
這時(shí)候二娘她們要做豆腐，剛好需要一個(gè)地方，手頭上又?jǐn)€了些許，干脆就向趙琛借了一些，買下了這么一個(gè)院子。
二娘向趙琛說這個(gè)事的時(shí)候，趙畦剛好也在，那老頭就很吃驚，怎的這十幾歲的小娘子，竟也這般有主意。尋常人家的后輩，像二娘這么大的歲數(shù)，就算是已經(jīng)成了婚的，像置辦產(chǎn)業(yè)這樣的大事，也是鮮少有自己拿主意的。
“這羅家人，倒是果真有些不尋常。”待二娘走了以后，趙畦便與趙琛說道。
“這羅二娘在家的時(shí)候瞅著并不是個(gè)出挑的，出來以后倒是也能獨(dú)當(dāng)一面。”趙琛說道。
“她竟還不是出挑的？”趙畦吃驚道。
“羅家還有一個(gè)四娘，十一二歲的年紀(jì)，便能自己看店，我還曾見過她與一個(gè)媒人周旋。”趙琛說。
“買賣上的事情，那羅三郎竟也不怕她出差錯(cuò)？”趙畦更吃驚。
“出了差錯(cuò)他也不心疼，他家那女娃子自己心疼。”趙琛笑道。
“她一個(gè)十來歲的小娘子，又能與媒人周旋個(gè)甚，若是說了什么不得當(dāng)?shù)摹蹦敲饺说淖欤墒沁B趙畦這老油條都要怕的。
“那棺材板兒倒是不怕這些。”趙琛擺擺手。媒人的嘴嚇人，那棺材板兒就不嚇人？在他們那片地方上，也沒哪個(gè)媒人會那么想不開去會找他的不自在。
“羅家那幾十只雞，向來都是他們家那些小孩在養(yǎng)，有時(shí)候養(yǎng)死了，羅三郎也不心疼，有一回發(fā)雞瘟，家里那些雞死了大半，弄得他家那幾個(gè)小娃娃直掉金豆子，后來倒是開始勤掃雞圈了，見著病雞就要單獨(dú)抓了關(guān)起來。”
對于羅用教育小孩的方法和態(tài)度，趙琛也很是有一些感觸，他現(xiàn)在就是一個(gè)大齡男光棍，還未成婚，待將來成婚后有了小孩，他也打算這么養(yǎng)。
這一邊，二娘她們經(jīng)過了一番準(zhǔn)備工作之后，很快就把這個(gè)靠近巷子口的豆腐坊開了起來。
涼州城中糧價(jià)雖高，但豆子并不算很貴，因?yàn)槎棺舆@個(gè)東西無論在哪里都很好種，涼州當(dāng)?shù)匾灿胁簧偃朔N植。
二娘她們請人打了一口大石磨，用這大石磨磨豆子很快，如果是充分浸泡過的豆子，只需磨一道便已足夠細(xì)膩，可以直接用水桶接了，濾去豆渣，上鍋去煮。
點(diǎn)豆腐用的依舊是酸漿，雖然最近這一兩年她們也試過鹵水豆腐石膏豆腐，但最后吃來吃去，還是最喜歡酸漿豆腐。
這邊院子里的豆腐一做起來，涼州城中許多百姓就都知道了。
先前城中就有傳言，說現(xiàn)如今與趙家人住在一處的那個(gè)羅二娘，便是離石羅三郎的阿姊，現(xiàn)如今這豆腐一做起來，更是坐實(shí)了這個(gè)傳言。
羅二娘她們這回做出來的豆腐，定價(jià)是一文錢兩塊，比離石縣那邊的價(jià)錢要高出一倍，若是跟西坡村相比，那就不止高出一倍。
因?yàn)樵谶@涼州城中，不僅豆子比離石當(dāng)?shù)刭F了些許，柴薪清水皆不易得。
這個(gè)地方降雨比較少，草木生長不如離石那般蔥蘢，柴薪的價(jià)錢自然也就高些，汲水也不算便利，二娘她們做豆腐，都要另外花錢雇人打水。
不過涼州城中的商賈富戶們都覺得這個(gè)價(jià)錢十分公道，花一文錢就能買到兩塊巴掌大小的鮮豆腐，大伙兒都覺得挺值的，就算是家境不怎么寬裕的人家，偶爾也能買一兩回吃個(gè)新鮮。
這兩年他們涼州城的日子也比從前好過一些，城里的羊絨買賣和肥皂買賣都很紅火，往來的商賈也比往年更多，當(dāng)?shù)匕傩罩灰吓c人賣力氣，多少也能掙得一些錢糧。
羅二娘她們這個(gè)豆腐作坊剛開張沒兩日，生意就很火爆了，做出來的豆腐日日都不夠賣。
為了多做些豆腐，她們每日天不亮就起來干活了，一直做到天色暗下來，還要點(diǎn)上油燈再做一兩個(gè)時(shí)辰。
常言道，人生有三苦，撐船打鐵賣豆腐，做豆腐賣豆腐這個(gè)營生確實(shí)是辛苦，尤其這個(gè)年代處處都要靠人力，石磨要靠人力來推，清水要靠人力來挑，那一筐一筐的豆腐搬進(jìn)搬出的，處處也都要花力氣。
然而賣豆腐雖然是小買賣，積少成多，掙錢速度卻也相當(dāng)可觀，就在這日復(fù)一日的勞作當(dāng)中，二娘手頭上的資金又飛快地積攢起來。
就是她們這邊一忙起來，織毛衣的活計(jì)就沒有人做了，在涼州城當(dāng)?shù)兀蚪q毛衣褲的價(jià)錢比石州那邊高出不少，這個(gè)錢不掙也是比較可惜。二娘并不知道，殷大娘姐妹倆現(xiàn)在已經(jīng)在來往涼州城的路上了。
“二娘，我來舀些漿水。”這一日，羅二娘她們正忙著，院子里買豆腐的人絡(luò)繹不絕，人聲鼎沸，有一個(gè)鄰居提著一個(gè)木桶過來，對羅二娘喊了一聲。
“哎，你盡管舀去。”羅二娘這時(shí)候正站在灶臺邊攪著大鍋里燒著的豆?jié){，聽到她說要來舀漿水，便也轉(zhuǎn)過頭來高聲對她說話。
這做豆腐多出來的漿水，近來倒是被這涼州城的人開發(fā)出新的用途來。
從前她們西坡村的人做豆腐的時(shí)候，除了留下少量漿水發(fā)酵成酸漿，多余漿水大多都是直接倒掉，也有不舍得倒掉的，就拿去煮豬食。而這涼州城的人，卻把這種漿水當(dāng)做洗滌劑來用，洗碗洗衣服洗頭洗臉，處處都能用得上。
這件事說起來也與涼州當(dāng)?shù)乇容^缺水有關(guān)系，當(dāng)?shù)匕傩沼盟蠖嗍止?jié)省，剛開始是那奚姓父子看那做豆腐多出來的漿水溫溫?zé)釤岬模餐Ω蓛簦椭苯佑盟词窒茨槪催^幾天之后，竟發(fā)現(xiàn)自己的手和臉竟比從前看著干凈了不少。
這件事被傳開以后，時(shí)常便有人提著水桶到二娘她們這個(gè)院子里來討要漿水，這東西二娘她們自己留那么多也沒什么用，于是也很大方，只要有人來要，就讓他們自己隨便舀。
不過這院子里人本來就多，這時(shí)候又添了一些來舀漿水的，有時(shí)候難免也會顯得擁擠雜亂。
再加上做豆腐的時(shí)候難免也有一些湯湯水水的，被大伙兒這踩來踩去，整個(gè)院子就顯得有些泥濘不堪。
二娘有心想要買些水泥回來整治整治，偏這涼州城的水泥又貴得嚇人，從前在她們村里，一擔(dān)土水泥不過五六文，一打聽這邊的水泥價(jià)格，二娘當(dāng)即就有些打退堂鼓。
涼州城這里的水泥大多都是從長安城過來，出廠價(jià)本來就比較高，再加上運(yùn)費(fèi)以及商賈們在轉(zhuǎn)手的過程中剝?nèi)サ睦麧櫍粨?dān)水泥沒有七八十文根本下不來。
趙琛聽聞了這件事，便讓人送了幾擔(dān)水泥過來，他們這一回建造的這一家客舍，也是要用到不少水泥的，因?yàn)橛昧看螅?lián)系到了一個(gè)專門販賣水泥的大商賈，價(jià)錢自然就比市面上要稍低一些。
二娘她們用這幾擔(dān)水泥找平了那個(gè)院子的地面，然后又在院子兩邊靠墻的位置，砌了兩排半人高的類似洗衣池的結(jié)構(gòu)，池子內(nèi)外都有搭放木架的地方，壓豆腐的時(shí)候，可以直接將豆腐筐架在上面，然后從筐里流出來的漿水，就會落到下面的水槽里。
這兩條水槽又與院子外頭的兩個(gè)水池相連，那兩個(gè)水池就建在這個(gè)院子大門外的左右兩側(cè)，不足半人高，約莫兩尺見寬，倒是比較長，那里面能裝很多漿水。
往后這附近的左鄰右舍想要漿水，就可以不用再到院子里面去與羅二娘她們討要，甚至連招呼都不用打一聲，自己拿個(gè)水桶過去打來便是。
有些原本與羅二娘并不相熟，因?yàn)樯畋容^拮據(jù)也從未買過豆腐的，從前也是不太好意思到她們這里來打漿水，這會兒見她們家院子外頭修起了兩個(gè)大池子，好多人都去打，他們便也去了。
用這種漿水洗衣服洗澡，身上就會帶有一股子淡淡的豆香味，大伙兒都挺喜歡這個(gè)味道，說是好聞。
有一個(gè)從長安城過來的儒商，接連在好幾個(gè)當(dāng)?shù)匕傩丈砩下劦竭@種味道以后，便有些好奇，一問之下，得知這其中緣由，當(dāng)即大發(fā)感慨，還自作主張給羅二娘她們家門口的那兩個(gè)池子，取名“素心池”。
“素”字乃有潔凈之意，將這兩方池子取名素心池倒也合適，一來自然是夸贊羅二娘素心之意，二來便是指出這池中漿水有潔凈之用，另外，隱隱又有勸人向善之意。
雖是沒有經(jīng)過主人家同意就擅自給別人的池子取名字，但是不得不說，這名字取得還挺不錯(cuò)，涼州城的百姓也都覺得挺好，然后這名字很自然就流傳開了。
然后稍微有點(diǎn)尷尬的是，文采不足而熱情有余的跟風(fēng)者非常多。
隔三差五就能聽到有人說那誰誰又給素心池提了一首詩，寫個(gè)駢文什么的，偏偏他們寫得還不怎么樣，畢竟像涼州城這種邊陲之地，你說真正能有多少風(fēng)流才子？
羅二娘雖然沒讀過多少書，但她們家有讀書郎啊，也曾被之前住在許家客舍的那些郎君們略略熏陶了一下，所以她多少也能聽得出來，這些家伙就是生搬硬套，也不管合適不合適，只要是夸人的，那真是抓來就用啊。
羅二娘被這些人夸得尷尬癥都要犯了，整日窩在她們那個(gè)院子里做豆腐，恨不得一步都不往外頭走。
遠(yuǎn)在千里之外，羅用這時(shí)候也比較尷尬。
因?yàn)榛实郾菹峦蝗荒涿畎l(fā)了一道圣旨過來，沒頭沒腦的把他一頓猛夸，說羅用是什么仁者賢才，雖然他自己無心仕途，但是皇帝愛才心切，實(shí)在不舍得讓他這樣的珠玉良才遺落荒野，于是皇帝就決定要修一條從長安城通往離石縣的水泥大路，方便羅三郎時(shí)常進(jìn)京面圣……
羅用聽完這個(gè)圣旨也是有點(diǎn)傻眼。
這沒頭沒腦的，究竟是整的哪一出呢？
皇帝陛下都這么給面子了，特意還要為他修一條水泥路，那么自己又該用什么東西來回報(bào)呢？
罐頭方子？這份禮會不會稍微太輕了一點(diǎn)？
思來想去吧，總覺得還是有哪里不太對。
這條路果真是為他羅用修的嘛？羅棺材板兒表示十分懷疑。
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