一夜無事，次日一早，白菜和汪安去客棧里取了寄存的馬匹和騾車，花婆婆帶上她的金孫和金孫女，一步三回頭離開了瓷器胡同。
清晨的瓷器胡同，一片寂靜，忙碌一夜的人們沉浸以夢鄉中。
花婆婆有些遺憾，沒能和她的兩位老姐妹揮淚告別。
不過沒關系，花婆婆直覺，這個地方，她還會回來的。
花婆婆揮揮小手絹，帶走幾縷清晨的薄霧。
霍譽好笑地看著花朵和花生攙扶著花婆婆上了騾車，一行上走上了鴻運街。
白天的鴻運街與晚上宛如兩個世界，滿目蕭條，連個人影也沒有，破爛的紙人、撕壞的黃紙，也有吃剩的宵夜，隨意扔在路邊，兩只野狗正在翻找著能吃的東西。
忽然，其中一只野狗后退幾步，齜著牙發出嗚嗚的聲音，另一只膽子大些的，汪汪大叫起來。
霍譽騎在馬上，尋聲望過去，兩家店鋪之間的縫隙里，一個黃褐色的身影一閃而過。
霍譽確定沒有眼花，那道身影個頭很小，不像是人，也不像是狗。
霍譽使個眼色，讓白菜跟到騾車后面，出了城門，便看到已經候在那里朱云和蘇長齡。
他們沒有立刻認出易過容的霍譽和白菜，但卻認識兩人的馬，他們面色如常，估摸著霍譽一行走出半里路了，這才不緊不慢騎馬跟上。
從滿城到京城四五百里，帶著騾車，又有孩子，便走得慢些，直到第四天，終于到達京城。
畢竟離京城不遠，這一路上都是官道，清晨趕路，傍晚投宿，雖然沒有風餐露宿，可畢竟是冬天，小花朵身體太弱，到了京城，還是病倒了，好在只是受了風寒，喝了湯藥，發了汗，躺了一天，第二天便沒有大礙了。
這一天里，霍譽和明卉可沒有閑著。年底家里事情多，韓氏已經帶著霍誠回通州了，說好出了正月再過來。
老書院街的下仆，都是今年新買的，雖說已經篩了幾遍，確定留下的都是本份人，可畢竟都是新來的，韓氏不放心，把跟自己來的一位嬤嬤留了下來。
這位嬤嬤姓朱，一輩子沒有嫁人，如今已經到了榮養的年紀，從京城回去，便要去莊子上養老了。
明卉頂著花婆婆的一張臉，住進了明達新租的那處宅子里，明達起初壓根沒有認出來，還在尋思，這老太太和小姑父是什么關系？莫非是霍家的長輩，那為何會來這里？
花婆婆沒開口，小花朵撲過去抱住明達的腰，明達嚇得一個踉蹌，這誰家的小丫頭啊，不知羞恥啊，太太太太嚇人了！
好吧，那聲“大哥”終于讓明達找回自我，不過，他還是用了好半天，才能接受眼前的老婆婆是他小姑姑，而那個不知羞恥的小丫頭，竟然是他的親弟弟！
他本來還想好好地調侃一番，可是在得知他們的來意之后，明達就笑不出來了。
不想在小姑姑和弟弟面前沒面子，明達躲到茅廁里哭了一場，他無論如何也沒有想到，他在京城專心致志溫書的時候，他的家、他的父親、他的弟弟，連同原本應該待字閨中等著做新娘子的小姑姑，都在經歷著什么。
就連小姑父也在為弟弟四處奔波，而他，卻什么都沒有做。
他頂著紅腫的眼睛從茅廁里出來，見霍譽站在不遠處，正在等著他。
他走過去，霍譽拍拍他的肩膀，什么也沒有說......
霍譽把白菜留給明卉，他回家換了衣裳，便去見紀勉。
紀勉見到他便罵道：“你小子說走就走，留下一堆麻煩事。”
霍譽細問，這才知道這幾天紀勉的兩名親信，被葛巫使喚得團團轉，一會兒讓他們去買這種草藥，一會兒又讓他們去尋那種蟲子，草藥還好，蟲子卻是難上加難，這里是京城，不是苗疆，又是冬天，連只蒼蠅都看不到，更別說是那些稀奇古怪的蟲子了。
霍譽蹙眉：“解蠱也需要用藥嗎？”
他有些后悔，他怎么沒有想到呢，葛巫在牢里住了四十年，即使有機會配藥，也沒有藥材，而這里是京城，即使葛巫答應給明軒解蠱，也需要有藥啊。
他和紀勉說了一聲，便去了葛巫住的地方。
飛魚衛在京城有一處秘密的訓練營，飛魚衛每年的春天，會在各地選拔精銳來京集訓，現在寒冬臘月，訓練營空著，紀勉便安排葛巫暫時住在這里。
霍譽來的時候，恰好遇到紀勉的親信何辰，何辰一邊走路一邊甩手，一臉生不如死。
“這是怎么了？”霍譽笑著問道。
當年他剛到京衛營里，何辰因為辦差出了差錯，一擼到底，被貶到京衛營里喂馬，當時京衛營里有幾個勛貴子弟，仗著家里的背景，沒少欺負何辰，霍譽得知后，暗地里幫了何辰幾次，后來又找機會，白給了何辰一個小功，順理成章讓何辰做了自己的親兵，遠離了那些人的欺負。
何辰也是個人材，霍譽去邊關之后，何辰抓住機會，不但將功補過，調到了撫司衙門，等到霍譽從邊關回來時，何辰已經是紀勉的親信了。
看到霍譽，何辰一臉苦笑，張著兩只手：“你最好不要碰我，我這兩只手，剛剛摸過癩蛤蟆，惡心死了，摸死人也沒有這么惡心。”
霍譽失笑，問道：“這么冷的天，也難為你，還能找到癩蛤蟆。”
“只憑我，肯定是尋不到，那位自己有門路，我和伍子只要花錢就能買來。”何辰說道。
伍子，名叫伍驚雷，是紀勉表姐的兒子，自幼父母雙亡，十歲時便來了紀家，和紀勉的兒子們一起長大。
“他要的東西都找全了？”霍譽問道。
這個“他”當然就是葛巫。
“伍子還沒回來，我的已經找全了，哎呀，我不和你聊了，我要去洗個澡，太惡心了，我要瘋了。”
何辰甩著手，急匆匆地走了。
霍譽暗暗吃驚，他離京也只有幾天，何辰和伍子能在幾天之中便幾乎把葛巫要的東西找全了，這說明何辰口中的門路，要么在京城附近，要么就在京城。
真沒想到，葛巫一直在大牢里，他這所謂的門路，四十年過去了，竟然還能找到。
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