晚霞將散。
院子里已經陸陸續續點了燈籠。
前廳里還來不及點燈，漸漸沉下來的光線中，阿薇眼中的情緒卻鋒芒畢現。
她一點都沒有隱藏對岑家的惡意。
沈臨毓直視著她的眼睛，沉思片刻，道：“余姑娘倒是提供了一個不錯的思路。”
阿薇品了品他話里的意思，坐直身子又站起身。
廳中擺放了三個燈臺，她慢條斯理地一一點上，視線也漸漸明亮起來。
她不信郡王爺沒有想到查馮正彬的銀錢往來。
案子發生后，明明有無數線索去查，偏把與她相關的事兒查了一圈。
是她格外吸引王爺的注意？
并不是的。
就像王爺剛剛說的，在一眾線索中，她這條線反而是嫌疑最小的。
如此來看，鎮撫司查案，應當是把能查的每一條線都查了，并未放過任何一環，在她所不知道的地方，鎮撫司查過的嫌疑人怕是有厚厚一疊。
而銀錢關系、人際往來，是查兇案時必不會錯過的部分。
王爺作為指揮使，早該把馮正彬那些事情翻了個底朝天了。
幾個念頭在心中轉過，阿薇定了定神，撥了撥燈芯調整光亮，道：“所以，能查的線索陷入瓶頸，只好再從我這兒問出些狀況來？”
沈臨毓聞言也不生氣：“查案嘛，一帆風順是運氣，進死胡同才是常事。有時候線索太多并不一定是好事，一條條排查起來，耗時耗力?！?
阿薇靜靜等他說下去。
沈臨毓低嘆了聲，無奈不多，語調反倒輕松：“余姑娘很了解馮大人的案子，應當也能想到，鎮撫司會遇到些什么樣的麻煩?！?
阿薇的確知道。
就是衙門麻煩多，這案子才不好斷，起碼來回拉扯數月，不叫馮正彬那些污濁事情輕易風吹云散，也讓她這個真兇能夠混在其中。
若不是沈臨毓敏銳，不放下她這條線，她其實很安全。
明黃燈苗中，沈臨毓的眼睛映著笑意，嘮家常似的：“我還是想請教余姑娘，誰會想要馮大人的命？”
阿薇淡淡道：“許是收了不少銀錢的岑太保，許是想爭尚書之位的官員，許是和馮侍郎有旁的齟齬的人，許是想為金夫人報仇的人，許是金夫人自己來報了仇……”
“我得提醒余姑娘，”沈臨毓笑著道，“若是金夫人報仇，馮侍郎便是自殺。眼下照著謀殺來查，馮大人的‘遺書’就做不得準了，誰能斷言金夫人是被害死的？
馮大人若沒有害過金夫人，馮家就是完完整整的受害者，鎮撫司能讓馮家配合查案，也僅僅是配合?！?
而想要完整查明白馮正彬的銀錢走向，僅靠馮家配合的那些訊息、完全不夠。
得抄家。
可沒有正當由頭，即便是沈臨毓也不能從御書房討來一張抄家的旨意。
除非，把科舉案擺到臺面上。
只是那樣就打草驚蛇了。
但若是不把馮正彬查個明白，且不說自殺他殺得擱置，最麻煩的是科舉舞弊那案子缺了關卡……
這不止是死胡同，還是鬼打墻。
阿薇抿了下唇。
直到說到這一刻，她算是徹底明白了郡王真正的來意。
想要走出“死胡同”，最直接的辦法就是砸墻。
證實馮正彬殺妻，他就是罪人，鎮撫司抄了馮家，沈臨毓想要的銀錢往來，以及馮正彬可能牽扯進的別的案子里的線索，才有可能抄出來。
而證實的辦法……
侯府姑娘做不到，但鎮撫司能做的。
“王爺既然已有辦法，何必問我這些？”阿薇扶著桌沿，垂眸看著舒適坐著的沈臨毓，四目相對，良久她倏地輕笑了聲，“鎮撫司想開棺驗尸，難道還要誰點頭不成？”
沈臨毓望著她的眼睛，想從中抓到她的、哪怕是一點波瀾情緒，但自始至終，阿薇很平靜。
“開棺驗尸，余姑娘果然很有想法?！彼?。
阿薇道：“王爺那日既見著我殺雞了，應當也聽到了我與表弟說的話。我見過開棺驗尸，也聽仵作說過血蔭，曉得人在死前若傷到骨頭，蒸骨后會有痕跡?！?
沈臨毓聽她提起，頷首道：“確實，但開棺驗尸畢竟不是尋常手段，你剛才說的那些人里，誰會盼著驗？”
阿薇答道：“岑太保不想，馮大人被抄家，萬一查出來他收了銀錢，他得許多麻煩。
官員也不想，借著馮大人的死正好給對手們潑臟水，能攪渾水多久算多久。
與馮大人有齟齬的，說不好，誰知道是何種齟齬，怕不怕像岑太保這樣被順藤摸瓜。
而想為金夫人報仇的，更難說了。金家滿門抄斬，哪里還有活人？”
說到這里，阿薇頓了頓，深吸了一口氣：“拋開前頭這些，想要驗尸的人，還有我?！?
沈臨毓眸子一緊。
“王爺覺得很意外嗎？”阿薇看在眼里，問道，“王爺今日來，不就是想從我這兒得這句話嗎？”
窗戶紙捅破了，沈臨毓亦不遮掩，承認道：“確實。畢竟，在恨屋及烏之前，余姑娘似乎更看重那位已故的金夫人?！?
與徐夫人的爭吵，揭穿馮侍郎弄錯了忌日。
“在恨屋及烏之外，”阿薇一字一字道，“還有一個詞，救命稻草?！?
沈臨毓挑眉，一時沒有明白。
阿薇倒是重新放松下來，坐了回去，給自己倒了盞茶，慢慢抿完，復又道：“京中沸沸揚揚傳馮大人殺妻，卻又不能全然證實。
我盼著能得一個結果，我想給我母親一個念想。
哪怕是陳年舊案，只要查了，就能找到蛛絲馬跡。
金夫人的死能被掀開來，查出一個結果，那我外祖母的死，一定也可以查。
我母親那個病，若心中沒有什么撐著，是不行的?！?
她說得很慢，語調之中滿是感懷。
王爺今日的態度擺在這里，阿薇多多少少能琢磨透。
馮正彬牽扯的其他“仇怨”才是王爺最看重的事，是不是她殺的馮正彬，眼下對王爺并非如此緊迫。
或者說，如果她沒有實證、僅靠臆斷就下手，讓馮正彬成了個徹徹底底的受害人，反倒壞了王爺的事。
王爺一而再地來問話，更想弄清楚她為何對金家人的死耿耿于懷。
靠著話術，倒也不是不能洗脫，但阿薇得認。
這是為了陸念，也是為了姑母。
哪怕這一步是險棋，阿薇也得落子。
她驗不了姑母的尸，那就讓鎮撫司，讓王爺去驗！
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聽阿薇再次提及母親，沈臨毓又把視線落到了她的手指上。
燈臺光線下，手指狀況比先前看得清晰許多，那日繃帶下的咬痕傷口完全淡去，看不出曾受傷的模樣。
“為了母親……”沈臨毓思量了會兒，又笑了起來，“余姑娘很忙。愛屋及烏，去看了姨娘被人謀去的鏢局的熱鬧；恨屋及烏，提醒我給岑太保、給你母親不喜歡的繼母的靠山尋麻煩；救命稻草，弄清楚金夫人的死因。如此一樁樁事情，不比我鎮撫司空閑?！?
阿薇可不管他話里調侃，亦不問他信不信自己的說辭，只道：“后兩樁都是鎮撫司的事，我不過是看個戲罷了。至于前一樁，本就是熱鬧?！?
“既然余姑娘喜歡看熱鬧，”沈臨毓道，“開棺驗尸之時，不妨也來看看?！?
阿薇應了：“好?！?
話已至此，要確定要試探的似乎也都結束了。
沈臨毓往外頭看一眼，正好看到匆匆趕來的定西侯。
定西侯神色嚴肅。
他才一回府就聽說郡王登門，又聽說王爺和阿薇在前廳說話，心中就覺不好。
前次問案是問崩了的。
隔天王爺通過他賠了禮，但今兒再來，莫不是又問案子？
再問崩了，阿薇的性子一準黑臉走人，但得罪王爺總不是好事。
說來，定西侯也沒有弄懂，馮正彬那案子怎么就一直來問阿薇呢？
入了前廳，定西侯的視線在沈臨毓和阿薇身上轉了轉。
不好說融洽，但也沒有劍拔弩張。
他暗暗松了口氣，與沈臨毓見了禮。
沈臨毓起身，頷首示意，正要和定西侯說幾句，突然想到之前的話。
他轉頭看向阿薇：“余姑娘，先前說有事要請教我，是何事？”
阿薇抬眸看他。
成昭郡王有一雙漂亮眉眼，問案試探時、即便他掩飾幾分，也自然而然帶出些凌厲與審視，此刻收斂了周身氣勢，不再說公事了，看人的模樣便透出和煦溫柔來，莫名叫人覺得他很好說話。
阿薇想，也就是看著“好說話”而已。
“我很喜歡王爺贈的祛疤膏，”有求于人，阿薇的態度亦緩和，“不知能不能再向王爺討一些？”
聞言，沈臨毓的眉宇間露出訝異之色，顯然沒想到是這么個請求。
阿薇迅速看了定西侯一眼，又看向沈臨毓：“我也不白拿王爺的東西，禮尚往來，正好我采買了些香料食材，準備今晚給外祖父做一餐蜀地菜，王爺也一道嘗嘗吧?！?
定西侯哎呀一聲。
他記得阿薇說了要置一桌“正宗”的蜀地菜，阿念吃得多辣，就給他做多辣的。
這么辣，王爺恐怕不能……
定西侯正想著如何不傷顏面地不留沈臨毓用飯，下一瞬，就聽邊上那人應下了。
“是我有口福了?！彼?。
聽著好像還挺高興。
定西侯背過身輕嘆，一會兒辣得受不了，別不高興就行了。
阿薇抬步往外走。
沈臨毓像是來了興致，與她商量起來：“不曉得能不能觀摩余姑娘下廚？”
阿薇道：“可以?！?
要置辦一桌菜，阿薇沒有回春暉園，直接往大廚房去。
灶上準備著府中晚飯，這個時辰，將將把各處的都做出來。
見阿薇要用灶臺，便趕緊勻了一個給她，又問她要準備什么。
阿薇看了眼余下的食材，道：“我自己看著做，蜀地菜味道大，嬤嬤們若是聞不慣，先去外頭歇會?！?
話是這般說，但嬤嬤很起先都堅持著，直到辣椒熗鍋，霸道的味道涌入鼻腔，紛紛咳嗽著往外頭走。
阿薇用的香料不少都是下午采買回來的，與府中置辦的不同，十分濃烈。
嬤嬤們便是出了廚房，一時也無法適應，咳得眼淚冒出來。
淚花花的，才看到有位公子站在門邊。
有人不認得他，只覺得陌生，疑惑一外男怎會出現在廚房。
有人看他眼熟，再仔細一想才記起來，這是成昭郡王，又想郡王怎么不去侯爺書房。
沈臨毓沒有管別的，他的目光一瞬不瞬地落在阿薇身上。
備菜時，無論切絲還是焯水都很麻利，上灶時動作輕快，看著就是習慣了灶臺。
或者說，她在灶上很是自得。
沒有強買強賣時的乖張，也沒有拿著刀逼表弟殺雞時的兇悍，更沒有被問到案子時那股鋒芒時現時收的隱忍……
今日時候短，阿薇做的都是能快速成菜的。
幾道菜盛出來，色澤濃郁，熱氣騰騰。
她擦了手，看向依舊站在門邊的人，微微揚了揚眉。
她自己習慣了這口味，炒制時不會嗆著，不習慣的似嬤嬤們那樣咳個不停，但沈臨毓從頭至尾都沒有出過聲。
除了眼尾有些淡淡泛紅之外，他似乎并未被影響到。
“王爺能吃辣？”阿薇問。
沈臨毓道：“偶爾吃些。”
他說得輕慢，但嗓子稍顯喑啞，可見并非全然無感。
阿薇聽出來了，笑了笑：“那王爺等下與外祖父多用一些?！?
畢竟不是只一碗抄手了。
有這么個飯搭子在，定西侯想不動筷子都不行。
得叫他把一桌都吃完。
管事把酒菜送去小花廳。
定西侯見沈臨毓回來，請他入座，再一看滿桌的紅、心中發怵。
一筷子入口，辣味充斥口腔，激得他忙喝了口酒。
沈臨毓看在眼中，問：“侯爺既吃不得這般辣，怎么叫余姑娘備了這么一桌？”
定西侯哂笑，末了還是道：“阿薇和她母親一個性子，我得罪一人，等于得罪兩人，這一桌是我賠罪的?！?
沈臨毓怔了下，而后抿了口酒，呵地笑了聲。
余姑娘那惱了就甩臉的脾氣，是一視同仁。
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