皇宮鐘聲三響，便是一日早朝。
天色尚黑，氣氛壓抑。
所謂自古朝堂之上，從來都是刀光劍影，今日，必然又是一場廝殺。
也就在大唐早朝開啟的這一刻，天下間同時有兩個地方把目光凝聚而來，仿佛要將視線越過時空，直接旁觀今日早朝的一幕。
兩個地方，兩個人。
一處洛陽。
一處河北。
洛陽之中，李世民負手仰望天空，在他身后靜靜坐著一個女子，動作輕盈給他煮著一壺茶。
就在茶香裊裊之間，李世民口中緩緩吐出四個字，輕聲道：“要開始了。”
這四個字像是感慨，又像是下定了某種決心，從這一刻開始，李世民知道他終于決定奮力去爭。
整個天策府所掌之地建立新型驛站，這一局期盼已經開始了第一顆落子。
……
同一時間，河北某地。
一個女子孤身騎馬而行，樣子像是一個漫無目的的旅人，但她一路所行方向，卻是直指某個荒涼弱小的村莊。
此時天尚未亮，河北的冷風呼嘯逼人，女子忽然停馬駐足，跳下坐騎站在了地上。
她俯身彎腰，抓起一捧積雪，當冰雪在她掌心融化成水的時候，女子目光也像洛陽的李世民一般看向長安。
“要開始了！”她口中輕輕喃喃，呼出一道濃濃白氣。
……
同是這一刻，仿佛是巧合。
顧天涯拜別母親，領著十三個婦女離村而出。
整個顧家村共有十五戶人家，幾乎家家都只剩下老弱病殘，然而不管再怎么老弱病殘，只要人活著一天就得吃飯。
貧寒之家，無隔夜糧，所以顧天涯不得不擔負起村中唯一男丁的責任，他要帶著婦女們出村去掙一口吃喝。
十五戶人家，能抽出的干活人手只剩十三個。
并且，全是守寡的婦女。
她們將要在這個冬天跟隨著顧天涯，一起前去密云孫氏的溝渠里勞作，不管天有多冷，不管水有多涼，她們都要天下溝渠挖取淤泥，漚成肥料用作開春之時的春播。
一日艱辛勞作，可得口糧一人，另外再給，銅錢三文。
顧天涯一天能賺五文，但是婦女一天只值三文。
雖只有三文，卻能買點糧食保住家中留守老幼的命。
所以，不得不去做工。
這就是窮人掙扎一生的命。
沒有資格去談什么甘不甘心，能夠活著已經算是不錯了。
顧天涯是村里唯一的男丁，他需要帶著寡婦們去為了生活而掙扎，但他怎么也想不到，他的那個提議竟讓全天下的大人物發了瘋一般的正在紛爭。
……
大唐長安這邊，早朝已然開啟。
今日的朝堂之爭，眾臣們早已心知肚明，所以也就懶得去找借口，直接有人站起身來辯駁，大聲道：“臣有聞，河北軍書至，說是欲要設立新型驛站，美其名曰保障信使暢通，此事，臣以為不可。”
這人才一張口，就知道乃是世家一方推出來的先鋒官，只見他站在大殿當中侃侃而談，不斷引經據典道：“驛站者，驛馬更換之棧也，自打殷商之時雛形，傳至周朝形成常例，此后無論秦漢兩朝，又或魏晉南北，驛站的功能始終只要一個，那便是負責朝廷書信的往來傳遞。”
他說著停了一停，不等有人開口緊跟著又道：“古語有云，例不可擅改，若改，大禍于民，故而臣自以為，驛站之事應當繼續遵循先例，只需養上幾批快馬，滿足信使坐騎之更換，如此，便足以也。萬萬不可大動干戈，以防釀出禍國殃民之患。”
文臣就是文臣，大道理張口就來。
這人一番長篇大論滔滔不絕，明顯乃是昨夜做足了充分準備，他的話才說完，立時得到一大批文官的隨聲附和。
于是這人氣勢愈足，否然拱手對著皇帝一禮，大聲進諫道：“河北道軍書之事，分明乃是四位副將居心叵測，臣，王勛，斗膽請陛下降旨，治罪四將以儆效尤。”
“臣等，同求，請陛下降旨，治罪河北四將以儆效尤。”
一群世家文官，幾乎異口同聲。
可惜，誰都知道這是不可能的。降罪河北的四個副將？有種你降罪一個試試。那四個將領雖然只是副將，然而卻是娘子軍的左膀右臂，麾下二十萬兵馬，個個都是殺神一般。
若是把他們給降罪了，誰幫著大唐守衛邊陲？
果然，只見李淵淡淡出聲，擺擺手道：“降罪之事，休要提及，河北四將皆有赫赫戰功，隨意降罪豈不喊了士卒之心？此諫言，朕不納。”
其實世家一方也知道這個提議肯定不納，之所以提出諫言無非是想討價還價而已。
所以，他們很快露出自己的真是意圖，大聲再諫言道：“那就下旨訓斥一番，彰顯陛下的威嚴和法度。”
只要能下旨申斥，就等于是把設置新型驛站的事情給否了，如此一來，世家的目的也就達到了。
可惜，朝堂上不止世家一方。
就在世家眾人大聲進諫的時候，陡然聽到朝堂里響起一聲冷笑，有人怒罵出聲道：“說的都是屁話！不嫌說的丟人！想去申斥河北四將，有種你們申斥一個試試啊？看看那邊四個家伙是否會聽，惹急了別把人給逼到山里去。到時逼出四個巨匪，先把你們世家屠個干凈……”
這人罵聲一出，朝堂忽然落針可聞。
那群世家文官臉上隱隱一變，可惜一時之間卻無法出聲反駁。
世家擅長玩規矩，喜歡高舉道理大棒去打人，但是世家最怕的就是不講規矩之人，偏偏河北那四個將領以前都是不講理之人。
那四人，曾經都是橫行無忌的巨寇。
曾經掠奪成性殺人如麻，并且掠的殺的還都是世家門閥。
真要是逼急了，怕是真會再回山里落草為寇。
顯然，下旨申斥的辦法肯定不行。畢竟現在才是亂世剛定之時，李家并不愿意太過苛待麾下的悍將門。
但是，世家官員豈能就此放棄。
但見王勛再次拱手行了一禮，對著李淵諫言道：“臣聽聞，那四位副將一向唯公主馬首是瞻，說是忠心耿耿也不為過，只要是公主的命令，四將必然俯首帖耳，陛下何不以公主之名予以申斥，想必那四位副將絕不敢有所怨言。”
這話，夠無恥的。
他能無恥，別人就能開罵，只聽先前那個聲音再次響起，破口道：“干恁娘的，要不要臉？河北四將一直對公主忠心耿耿，你卻讓陛下以公主之名訓斥他們，如此沒臉沒皮的提議，怕也只有你們這群狼心狗肺的東西能想出來。他媽蛋，老天爺怎么也不爭一爭眼，劈幾個雷來行不行啊，劈死這幫喪天良的狗東西。”
這話罵的太狠，世家一方哪能受得了，但見王勛暴跳如雷，大怒指著這人道：“侯君集，你一個小兒輩的也敢聒噪？此乃朝堂議事，何等莊重肅穆，汝似黃髻小兒滿口噴糞，卻把陛下的威嚴和法度置于何方？”
那邊罵人的青年哈的一笑，走出來先給李淵行了個禮，舉止很是恭謹，看不出一絲狂態，但他隨后目光看向王勛，破口有一次罵出了聲，大叫道：“干恁娘，我就罵，對于陛下的威嚴和法度，我侯君集自然是規規矩矩恭恭敬敬，但是對于某些狼心狗肺一般的東西，嘿，罵人我都感覺玷污了自己的嘴。”
王勛氣的面色鐵青，一擼袖子就要干仗，這時代的文官并非文弱，打起架來未必就比武將差了。
但也就在這個時候，猛聽文官之中有人淡淡出聲，悠悠然道：“若有私爭，下朝再吵，此時正在朝議政事，豈可如街頭小兒一般撕鬧？”
這一句話，像是在提醒惱羞成怒的王勛，果然王勛面色一沉，很快反應過來自己上了侯君集的當。
侯君集之所以破口罵人，無非是一招胡攪蠻纏的計策，自己若是只顧著和侯君集爭吵，可就把河北之事撂在一邊了。
到時候李家皇族一齊發力，新型驛站的事情想攔也攔不住。
王勛想明白此點之后，羞怒的氣息迅速平喘下來，他輕輕一捋胡須，忽然一臉笑呵呵看向侯君集，道：“候將軍罵人即便罵的聲音再大，終究還是不能站著一個理字。河北驛站之事，萬萬不能達成，原因無它，勞民傷財而已……”
侯君集立馬出聲反駁，瞪眼看著他道：“人家河北讓你掏錢了嗎？讓朝廷戶部掏錢了嗎？”
王勛仍是心平氣和，淡淡道：“就算不需要朝堂掏錢，但也占用了天下的土地，一座驛站，竟要擁有千畝土地之多，這難道不是與民爭利么？這難道不是勞民傷財么？”
侯君集再次立馬出聲反駁，大聲道：“河北道兵患多年，到處都是荒涼無主的土地，倘若驛站能夠設置開來，對于百姓來說乃是一大仁政。荒地由驛站軍卒負責開墾，收獲的糧食直接反哺給當地百姓，此事，怎就成了勞民傷財？”
這話讓王勛頓時語塞，因為侯君集說的都是實話。
世間之事，逃不過一個理字，哪怕世家再怎么擅長口舌狡辯，但是有些真理永遠沒法狡辯的，因為，狡辯不能把人當傻子一樣哄。
驛站擁有土地的好處，只要是個明眼人就能看出來，故而也正因為如此，王勛無法在這上面再做文章。
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