“查封天巫府是允燹和嬴長平的意思。他們的人在津臺吃了虧，這次來勢洶洶，決意要把天巫和皇后一并解決掉，把朕的后宮和朝局都拉回到過去。”一股森森煞氣從嬴少蒼骨子里冒出來，他修長的手指撥弄幾案上的奏報簡冊，“幾個奴婢和天巫府的家財而已，由他們鬧騰去吧，朕現在最頭疼的是南蠻的事。”

嬴歸塵反詰道：“若是天巫回來，陛下將如何待之？”

嬴歸塵話語刺人，嬴少蒼陰沉的臉上又添一層惱怒，逼視嬴歸塵，“你將她找回來便知朕要如何待她！這個女人不識好歹，潑天的富貴、皇家的尊榮在她眼里還不及銅臭滿身的商賈之輩！這且不說，朕以國師之禮待她，她卻數次逃走添亂，可曾顧及過朕的顏面？”嬴少蒼越說火氣越大，蹭地從地席上站起來，指著御書房門口對嬴歸塵諷道：“你去查吧，朕倒希望她飛升成仙，省得找回來跟朕置氣。若她有膽現身，朕不管她是人是鬼，是妖是仙，統統殺了祭天！”

“哼，誰這么大的殺氣，在皇宮里發橫？”

一個女人高高在上的聲音傳來，是太后！御書房內的二人忙坐地行禮，嬴少蒼生母蒙太后在宮女的攙扶下，拖著曳地白鳳裙步入御書房。進門后見嬴歸塵也在，便稍稍有了笑意，然而一張保養極好的臉如秋風掃過，令人不安。嬴少蒼忙問母后何事駕臨承光殿，有事差遣奴婢們就是。

誰知嬴少蒼不問還好，一問蒙太后竟放聲哭了起來，嬴少蒼和嬴歸塵均慌了手腳。

“母后，這是何故啊？”嬴少蒼忙摸出絲帕要給蒙太后拭淚，不想蒙太后一把推開他，雙目怒視兒子，“你做得好事！”把嬴少蒼弄得呆了呆。

嬴歸塵看得明白，溫言問道：“姑母可是為了天巫的事？”

蒙太后邊哭邊點頭，見嬴少蒼一臉陰沉更加氣急，一拳捶在嬴少蒼的肩頭，罵道：“你這個不孝子！我好不容易有了個可心的女兒，你與皇后見不得我疼她，一個要殺她，一個誣她是狐妖災星……還千方百計地瞞了我這么久……你，你是想氣死我呀！”

嬴少蒼腦子轟然作響，這事終究還是讓太后知道了。他前去津臺時就嚴令宮人不得泄露毓秀皇后與天巫之事，太后得到消息恐怕是允燹一黨故意放出去的，無非是挑撥母子二人關系。嬴少蒼與蒙太后雖為母子，但從小交給師父、太傅們教養，又學犬戎皇子經年累月在外歷練，是以與母妃相處較少，母子感情稱不上深厚，但孝道二字卻要國君作出表率，否則諫官們的口水會淹死皇帝。他只得伏地請罪，“母后息怒，此事錯綜復雜，請容孩兒慢慢分說。”

“你還能說出什么花兒來？”蒙太后拍著幾案發怒，“當日你說要以天意公主為和談主事，我就不同意，哪有讓皇家女子在戰場拋頭露面的道理。原來你把天意哄到津臺是好讓南蠻皇后殺了她！我看蘇妲己不是別人，正是你娶的南蠻妖后！”

嬴少蒼本就發著風寒出汗，見太后發作少有的盛怒，更是激得全身出了一層毛毛汗。他再次叩首恭敬回稟母親道：“母后，軍政大事自有朕與群臣處理，母后身份尊貴，管理后宮已是勞心勞力，還請保重身體。”這番話說得柔中帶剛，既體貼太后心情，又表明了皇帝的權威。見太后發愣，嬴少蒼又趁機勸道：“請母后放心，朕一定嚴懲奈麗和南蠻巫師。至于天巫失蹤之事，歸塵正要去查探呢。”他朝嬴歸塵使個眼色，后者會意，接過話頭安撫太后：“襲擊天巫是奈麗一人的主意，她用巫王令騙過南蠻巫師，與陛下無關。姑母無須多慮，天巫智識無雙，其所思所想不能照常人眼光去推斷。她也許只是躲起來，沒準過幾天就回來了。”

蒙太后與自己兒子不親，大約是嬴歸塵醫術高超之故，卻極喜愛這個冷面侄兒。嬴歸塵的話多少讓她有些寬慰，情緒漸漸平靜。

“姑母，陛下為天巫的事情連日操勞，在津臺又感染風寒，我們還是不要打擾陛下為好。不如我送您回延禧宮，順便陪您打幾圈麻將。”

蒙太后瞧嬴少蒼確實憔悴許多，那股氣過去后也不好再多說，遂也擺駕回自己寢宮。回去的路上，還在對嬴歸塵念叨：“說也奇怪，我第一次見阿拉耶識這個丫頭便說不出的喜歡，她圍著我說句話，就好像撓著我的癢處，受用得緊。偏她蘭心蕙質，生的好巧手，盡弄些稀奇玩意兒討我喜歡——便是親生的閨女也沒她那樣招人愛。”

嬴歸塵陪著太后，邊走邊說話，那份堪比母慈子孝的和諧，連嬴少蒼見了也拈酸吃醋。

在延禧宮里，嬴歸塵陪著蒙太后，又叫上蓮夫人、玉夫人湊了一桌打麻將。自從阿拉耶識將麻將帶入**宮后，后宮的妃嬪們一反常態的和諧，往日爭風吃醋的勁頭全部放在牌桌輸贏上了。蒙太后更是一日也離不開麻將，是以阿拉耶識雖然不常去宮里陪她，她也不寂寞。嬴歸塵陪著她們玩了幾圈，輸掉身上所有的錢后才得以抽身。然而他并未離開**宮，卻往少府掌管的永巷而去。少府管理皇帝帝室的一切事物，從天子的私財、膳食、醫藥、衣物、車馬到各嬪妃的人手調用都由其負責，就是帝王家的管家機構。

前方是宮女住的菊苑，派去服侍阿拉耶識的兩個宮女就是從這里抽調的。嬴歸塵飛身越過宮墻，飄一樣貼在菊苑的房頂，揭開一片瓦，便把室內的情況看得一清二楚。一個宮女盤腿坐在榻上繡花，不時探頭看看門口和窗戶，顯得心神不寧。嬴歸塵手指輕彈，屋外的花叢中響起哐啷聲，宮女驚得跳起來，抱著枕頭簌簌發抖，下關不住打架道：“芹兒姐姐，是天巫要帶你去伺候她，你就安心去吧，不要來嚇我呀……”屋外秋風呼嘯更列，吹得窗欞嘭嘭響，宮女嚇得爬到柜子前，摸出香和火折子捏在手上，壯著膽子開了門，左右看看外面無人，便哆哆嗦嗦朝菊苑后庭摸去。宮女來到后庭的水井處，把手中香插在土里，點燃后顫聲禱告：“芹兒姐姐，人鬼殊途，求你安心去吧，不要來嚇我。以后逢初一十五，我都給你燒香。”說罷恭恭敬敬地磕了三個響頭，第三個磕完時，她身子就歪倒在一邊了。嬴歸塵在黑夜里現身，朝井臺上打量一番，便返身回到宮女的房間。

他只用極短時間就探查了整個房間，發現了一個畫著眉眼的布頭娃娃，以及一些草籽和一把艾葉，這幾樣東西都屬于那個叫芹兒的宮女。天巫化狐的事情本來后宮之人不知，但是菊苑中服侍天巫的另一個宮女西娥在返回宣化的途中就瘋了，成天嚷嚷有狐貍精要吃她，搞得人心惶惶。信王和僖王不敢告訴秦皇，私下將西娥處死了。芹兒也是去津臺服侍的兩個宮女之一，昨夜打水時不慎滑倒掉入井里淹死。這個意外事件卻被宮女們私下傳為是被化為狐妖的天巫勾走了魂魄。嬴歸塵手捻草籽，送到鼻前嗅了嗅，霜凍般的臉上更是結了一層冰樣寒冷。他吹掉草籽粉末，揉身消失在夜色中。

第二天上午，嬴歸塵便接到呈來的一卷情報，寫明已查探清楚：精盡人亡死在狐貍洞的男子確是僖王麾下一個犬戎伍長。因家貧無力娶妻，日子久了有些癡漢行徑，曾有侵犯新來兵丁的劣跡。他被狐妖吸干精元后，其他人反說是死得其所，做鬼亦是風流。

嬴歸塵合上書簡，雙手輕擰，書簡頃刻變成齏粉。墨田見了，早端來香爐將竹簡粉末收進其中，點上火燒掉。

“墨田，去把羊皮圖卷上卷拿來。”嬴歸塵以手扶額，看著墨田在屋內忙來忙去。

墨田嘀咕道：“師兄，你把翠珠趕走了，就該另外找個使女伺候。現在可倒好，我每天要給你熬藥，當書童，還要做丫環們擦屋掃地的活兒。師父讓你教我行醫，不是讓你使喚我的。”埋怨過后還翹起嘴，示威般把一卷羊皮重重擱在嬴歸塵面，氣鼓鼓的看著他：“喏，給你羊皮圖上卷。你要再不娶個師嫂進門，我以后天天放阿琪姑娘來找你。”

“放肆。”嬴歸塵聞言抬頭，鳳目含威，“大人的事情小孩子攙和什么——還不快去把扶風丹配出來，年底我要考較藥理，若答不出來你就自回天臺山侍奉師父。”

墨田聽到回天臺山忍不住吐舌扮鬼臉：“我才不要天天面壁修仙呢。再說，我不是小孩子，馬上滿十三歲了。人家天巫才九歲就能把師兄你撲倒，你敢小瞧她么。”說完，像是早知道這話會激怒嬴歸塵一般，捂著嘴偷笑著往外跑，“我做扶風丹去——”

嬴歸塵盯著墨田的背影，啼笑皆非，“沒大沒小，真被我寵壞了。”他攤開桌上的羊皮圖，目光鎖定遼東哈達嶺上。一番思索后，嬴歸塵伸手在幾案下方地席上按了一下，不一會兒從韓家藥鋪的掌柜從密道過來拜見。韓家藥鋪的掌柜就是墨家細柳營的營主。嬴歸塵讓他辦理三件事：“廣發鉅子令：著墨家門徒調查薩滿巫師在各地活動情況；遼東的墨家子弟密切注意薩滿圣地哈達嶺的動向；全力打探薩滿大巫祝的下落。”

營主領命而去后，嬴歸塵獨自坐在案前撫琴，這次彈的是《水調歌頭?明月幾時有》。撫琴是嬴歸塵考慮問題的一個習慣，每當遇到疑難雜癥或棘手之事，他通常會先撫琴，琴聲停止，腦中便會有答案。然而這次嬴歸塵不如以前那么順利，他一面彈琴，一面低吟天巫寫下的詩詞，腦中各色念頭紛紛擾擾，思緒極亂。這首詩便是天巫為離別而作，以前她逃了又自行返回，祈來大雨搶了薩滿巫師風光，這才招致薩滿設計陷害。只不知薩滿巫師們劫走天巫意圖何為？會不會已被他們害了？嬴歸塵輕輕搖頭自我否定，如薩滿巫師只想殺了天巫報復，去津臺的路上隨時可以下手，之所以精心謀劃貪狼星降世附體的布局，一定另有所圖。這樣也好，天巫暫時還是安全的。

薩滿們綁架天巫到底想要干什么？嬴歸塵心煩意亂，還彈錯了一個音。于是他又重新彈奏，當第一句“明月幾時有，把酒問青天”剛出口時，琴弦突然斷了一根，嬴歸塵本就蒼白的臉上添了灰敗氣色，不詳的預感在腦中盤旋：“問天，問天……天巫、問天……”他猛然從迷惘中驚醒，“不好，他們想用天巫祭祀鬼神！”嬴歸塵趕快翻開折疊起來的羊皮圖卷，邊看邊驚嘆，“人祭中止對于薩滿非同小可，除非重開祭祀，否則鬼神將降怒于祀奉的奴仆。馬上就到祭神明求豐收的臘日祭大典，他們定然是趕在這個日子行事。”

嬴歸塵沖到屋中央的鏤空雕花球狀青銅鼎爐旁，轉動鼎身，鼎爐基座上升，露出下面的暗格，一柄通體黝黑的短杖安靜地躺于其中，其杖長約二尺，杖頭是一個鳳目突眼人。嬴歸塵伸出去的手猶豫片刻后才操杖在手，原本黝黑無光的短杖立刻從杖頭雙眼處流出若隱若現的紅光，平地增添了神秘氣韻和懾人威勢。