從呂后的長(zhǎng)樂宮出來后，在楊征的攙扶下劉恒昏昏沉沉上了馬車。他自津臺(tái)直接返回長(zhǎng)安，未曾稍有歇息，剛才又提著精神應(yīng)對(duì)呂后，此時(shí)已是強(qiáng)弩之末，卻還是強(qiáng)打精神趕往大同。馬車駛進(jìn)莊園里停下，唐全夫婦和兒子唐春和一半仆婦全都好奇地列在兩旁靜候。劉恒在車?yán)锊亮税涯槪饶X子完全靜下來后才鉆出馬車，走向?qū)λN首以盼的唐家三人。
沒有見到阿拉耶識(shí)從馬車中下來，唐全一家三口的失望溢于言表，眼前這個(gè)叫慈心的公子曾經(jīng)鄭重其事地允諾過會(huì)把阿拉耶識(shí)接來團(tuán)聚。
“慈心公子，我家小姐呢，為何不見她的人？”面對(duì)唐全夫婦投來參雜了懷疑和失望的眼光，悔恨啃噬他的心，慈心只恨自己在最后的關(guān)頭為何要親自去處理南蠻巫武關(guān)押的瑣事，為什么不能守著她到最后的時(shí)刻，哪怕她真的就是狐貍精呢。
他在家奴的簇?fù)硐履粺o言走進(jìn)大宅院的正堂坐下。管事捧著一大捆記載房屋田產(chǎn)和佃戶的情況的竹簡(jiǎn)請(qǐng)他過目，說是這二個(gè)月來已經(jīng)清理好所有賬目，又端上一個(gè)托盤，里面放了好幾串鑰匙。管事的一邊說，一邊偷眼打量新東家。二個(gè)月前，余家同濟(jì)商號(hào)請(qǐng)他來這里做少東家的管事，幫忙料理開府事宜，說是二個(gè)月以后少東家就接少夫人來此居住。如今少夫人的家眷在此住了近二月，少東家回來居然是孤單一人，但凡管事的人都善于察言觀色，早已從少東家蒼白難看的臉色窺到端倪。
慈心，就是代王劉恒面無表情聽完管事稟告莊園中各處人手調(diào)配和房屋修繕情況后，什么也沒說，唐全卻再也忍耐不住，撲通一聲當(dāng)場(chǎng)跪下，哀求道：“慈心公子，我家小姐她人在哪里？你說過這次就是去接她來與我們?nèi)覉F(tuán)聚的，她是不是出事了？”
楊征扶起唐全，讓其余人等退下后，才對(duì)他們說了此行去秦國(guó)宣化和津臺(tái)邊境發(fā)生事情。唐全夫婦都是老實(shí)農(nóng)人，對(duì)于廟堂之事一竅不通，楊征費(fèi)了點(diǎn)口舌才對(duì)他們講清楚他們敬愛的小姐的來龍去脈，從趙國(guó)襄國(guó)的董家一直講到大營(yíng)化狐失蹤，唬得老實(shí)巴交的唐全夫妻完全呆住說不出話。
良久，唐春娘突然像是想起什么，瞪著慈心與楊征主仆反駁說不可能，她家小姐絕不是狐貍精轉(zhuǎn)世。她和唐全同時(shí)想起，家中剛買了雞鴨飼養(yǎng)那一陣，頻頻有狐貍和黃鼠狼來偷雞，阿拉耶識(shí)親自設(shè)計(jì)了陷阱和捕獸夾子捉了好幾只狐貍和黃鼠狼。
“小姐恨死那些偷嘴的狐貍，還叫他爹把狐貍皮賣了換錢呢。說出大天來我也不信她是狐貍變的！”唐春娘不住地?fù)u頭。
唐全點(diǎn)頭附和，“公子，你們一定搞錯(cuò)了。小姐在家時(shí)也時(shí)常對(duì)我們講，外面想抓她的壞人很多，有的仇家忌恨她，有的不過是想得到海外方術(shù)，還有的垂涎美色。”面對(duì)貴氣儒雅的大家公子，唐全鼓足勇氣說化狐之事定然是有心人陷害，請(qǐng)慈心幫忙查清楚。
慈心唯有苦笑，連秦皇嬴少蒼都查不出來的真相，他能有什么法子？那天，嬴少蒼的血巫衛(wèi)銀月婆動(dòng)用衣蛾去跟蹤阿拉耶識(shí)的氣息，結(jié)果衣蛾果真沿著那條地洞追去，還幫秦軍找到狐貍洞的出口。南蠻衣蛾秘術(shù)追蹤尋人是不會(huì)出錯(cuò)的，上次阿拉耶識(shí)被李文擊劫走，也是靠衣蛾才找到她。衣蛾尋人的結(jié)果出來時(shí)，慈心最后一線希望破滅，那具脫陽而死的**男尸白花花的刺人眼目，他幾乎要把持不住坍塌下來，多虧楊征扶住他。后來，僅存的一絲理智提醒他這樁因天巫惹出的是是非非必須要回長(zhǎng)安給呂后一個(gè)交待，決不可讓呂祿先發(fā)制人參他一本。
“這所宅子和莊園，我與阿拉耶識(shí)原也打算在此成親住下的。無論她是人是妖，永遠(yuǎn)是我未過門的妻。”他勉力安慰唐家人，只要有機(jī)會(huì)他就要查清這件事，讓他們一家人安心住在莊園里，有何取用需索直接吩咐管事去辦。
唐全一家再三感謝不提。
燕國(guó)的大棘城，慕容鮮卑的皇宮內(nèi)院中，一位美人斜靠在云床上，衣飾不整、玉體橫陳，臉上帶著慵懶和淡淡的春意，正用挑剔的眼光看著面前擺了一桌的點(diǎn)心，懶懶不想動(dòng)。宮女用把大齒梳細(xì)細(xì)地梳理美人濃密的秀發(fā)，再用絲繩系好固定在頭頂，把垂下的大把頭發(fā)分幾綹盤在一側(cè)。昨夜**綿綿，美人懶起梳晨妝，風(fēng)情最是撩人。梳洗完畢后，宮女拿來面銅鏡，美人對(duì)著鏡子前后照看，覺得沒有一絲兒亂發(fā)后才滿意地起身，宮女又伺候著更衣，換上一身翠綠色的修身小襖，下身穿一件灑金絳紅百褶裙，一塊棕紅發(fā)亮的貂皮披肩用玉蝶扣在胸前，把人裝飾得嬌艷無匹。
“娘娘真是好人才，把后宮所有的妃嬪都比下去了。”宮女艷羨地圍著美人，討好恭維的話一刻不停。須知，眼前這位美人可是目前燕國(guó)皇宮中炙手可熱的人物，燕王著魔般寵愛的新進(jìn)宮的雪夫人、中國(guó)天巫之傳人“雪漫郡主”。
伺候更衣的宮女小聲提醒雪漫，自進(jìn)宮以來她還沒有見過皇后，今日正好一旬，是否去備些禮物去皇后宮中請(qǐng)安？雪漫秀眉輕挑，懶懶地說她連日侍君身子實(shí)在勞累，況且今日她的親妹子靜柔郡主要進(jìn)宮看望她，拜見皇后之事就往后推一推吧。宮女眉心一跳，雪夫人如此簡(jiǎn)慢皇后真令人揪著一把汗，但還是恭恭敬敬地說了聲是，畢竟雪夫人來頭太大，未來取代病懨懨的皇后也有可能。
不多時(shí)，雪漫的妹妹小可足渾氏靜柔郡主果然來到瓊?cè)A宮覲見。姐妹二人分開數(shù)月，此時(shí)竟然在皇宮會(huì)面，不由感嘆世事變幻莫測(cè)。想起數(shù)月前，她們一家人還為族人的前途發(fā)愁，如今雪漫貴為燕王的雪夫人，地位僅次于當(dāng)今皇后，前后不過半月，可足渾部族的地位就發(fā)生了翻天覆地的變化。
靜柔郡主興奮地告訴姐姐雪漫郡主，這些天，前來恭賀的公卿大臣們快把老家的門檻踏破了，她忙著處理迎來送往的事情，兩天前才騰出空來大棘城看望姐姐。“那些勢(shì)利小人再也不敢欺負(fù)我們……如今我們可足渾的土地已經(jīng)保住了，朝廷也不會(huì)再來征兆我們的子弟去高麗打仗，總算全族的人都可以得到休養(yǎng)生息。照此下去，再有十年我們就可以重振可足渾部族的聲勢(shì)。”靜柔郡主喋喋不休地對(duì)姐姐匯報(bào)家中的變化。
雪漫聽到此處不免冷哼搖頭，“妹妹，你切勿大意。我們可足渾部自爹爹過世后就無有武將，在朝堂安生立命，軍功才是最最要緊的。雖則姐姐現(xiàn)時(shí)得寵，可是伴君如伴虎，況且他日又有新人進(jìn)宮獲寵，可足渾部族照樣被人踩在腳底下！”
靜柔郡主年紀(jì)雖然只比雪漫小一歲，卻和姐姐性格相反，不喜騎馬射箭，卻喜愛風(fēng)花雪月的琴棋書畫，“靜柔”二字因此得名。她聽雪漫說可足渾部族地位依然不夠穩(wěn)固，便有些慌神，不解道：“皇上對(duì)姐姐寵愛無人可比，進(jìn)宮的盛典比之迎娶皇后有過之而無不及，就算又有新夫人進(jìn)宮，也斷不會(huì)有這樣的榮寵。何況，姐姐是雪國(guó)第一美人，哪個(gè)女子能奪了你的寵愛？再者，你有名震天下的天巫做后盾，我們即便沒有男子能立軍功，段氏和封氏那幾個(gè)大姓的還能得罪秦國(guó)人？”
“你可真是少不諳事，成日里只吟詩撫琴，自是不解天下大勢(shì)。”雪漫左右瞧瞧無人，便伏在妹妹耳邊低聲道：“我此番在秦國(guó)勾留的時(shí)日里，多少也聽到一些傳言。咱們燕國(guó)這幾年托庇于秦國(guó)，國(guó)勢(shì)日強(qiáng)，脫離秦國(guó)稱雄當(dāng)世是早晚的事。”雪漫對(duì)靜柔合盤托出在宣化的所見所聞，秦皇原是不準(zhǔn)她借天巫之勢(shì)回燕國(guó)相助燕王，因趙國(guó)建節(jié)將軍石閔橫插一刀想求娶天巫，這才放她回燕國(guó)的。
“這，這，我們又該怎么辦？”靜柔單純的腦子完全想不到這些，聽姐姐分說其中厲害便嚇得結(jié)結(jié)巴巴起來。
“我這里自有主張，你不用擔(dān)心。反倒是你，也該考慮一下終生大事，不如趁此機(jī)會(huì)尋一個(gè)世子或青年將才為夫婿，才能在危難時(shí)刻救我可足渾部族。”雪漫一副胸有成竹的樣子，她知道自己唯一的妹妹嫌棄武夫粗鄙不懂風(fēng)雅，所以一直沒有定親，因此她用不容置疑的口吻宣布說：“再過段時(shí)間便是臘日祭，宮里除了舉辦盛大祭祀外，還要給一些有軍功的青年將領(lǐng)賜婚，我趁這個(gè)時(shí)機(jī)給你尋個(gè)強(qiáng)有力的夫家。”
靜柔一聽急了，她其實(shí)想嫁的是華夏族出身的文官，姐姐這么安排讓她措手不及。“可是姐姐，那些武將生性粗魯完全沒有才情，更不懂憐香惜玉，我聽說他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上還吃人肉充饑呢，太惡心了……我不想嫁給那種人。”
雪漫早料到妹妹會(huì)反對(duì)，但這樣的婚配才是可足渾部族需要的，光靠她一人在深宮博寵還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。雪漫擺出姐姐的架子，沉下面孔教訓(xùn)道：“你太不懂事了。可足渾部靠我一人是撐不起來的，你現(xiàn)在是可足渾的家主，正需要你來承擔(dān)，怎可隨著性子做事。再說，你常年在老家未免孤陋寡聞，不知這里的貴族子弟很多都是文武雙全的青年才俊。遠(yuǎn)的不說，太原王慕容恪不僅軍功赫赫，文采斐然，而且對(duì)女人用情專一，只娶了一個(gè)正妃。你說，你要是嫁了這樣一個(gè)夫婿，這是打著燈籠也找不到的好事么。”
靜柔遲疑著道：“可是慕容恪不是姐姐你心儀之人么。”
雪漫霎時(shí)變了臉色，悻悻然道：“段希鈺那個(gè)賤人冒了我的名字騙了他，哼，現(xiàn)在也遭報(bào)應(yīng)了，我得不到的，她也別——”
話道一半，宮女在簾外通報(bào)說太原王妃段氏前來拜見。兩姐妹互相交換了驚訝的眼神。她來做什么？雪漫叫靜柔暫去隔壁躲起來，她會(huì)會(huì)這個(gè)王妃，看這個(gè)欺世盜名的賤人居然有臉來拜見自己。
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