天巫從鄴宮無端消失令石虎生出畏懼，邪淫之心才煙消云散，始悟天巫終非常人，自己覬覦天人為大不吉。石宣的十萬東宮衛士造反且所向披靡，無疑雪上加霜，石虎才明白原來天巫所知石宣死后化為災星橫掃鄴宮竟是應在此處，驚慟哀絕惶惶不可終日。如阿拉耶識所料，石虎召西羌冠威大將軍姚戈仲和車騎將軍蒲洪一起討伐梁犢。

姚戈仲率領一萬八千羌兵到鄴城，見到石虎病得倚在御榻上，氣息奄奄的樣子就生氣：“怎么啦，是為兒子死的事情憂愁得病嗎？你兒子小時不擇良師教導他們，長大了就肆行悖逆，殺就殺了，又有何愁！你久病在床，又立小孩為太子，假如你病不好，天下必亂！你應該為這事發愁，不必愁賊！梁犢率窮困思歸之人為亂，不足為道，待老羌我為你一舉擊滅他們！”

姚弋仲本性魯直粗俗，稱呼石虎也是一口一個“你”，石虎也不怪罪。亂起之時，正靠此輩忠勇之人。石虎授姚戈仲征西大將軍，賜良甲駿馬。姚戈仲身披鎧甲騰身上馬，大喊“等我破賊給你看！”策馬南馳，不辭而別。

太尉石斌、姚戈仲和蒲洪等人集結的羯族、羌族、氐族以及少量匈奴和華夏人的軍隊齊攻滎陽，戰二天三夜后，梁犢不敵慘敗。十萬東宮衛士死傷過半，大部分殘兵投降，唯獨不見梁犢和一千飛龍衛。降卒聲稱，城破前梁犢帶著親兵和飛龍衛北上，走時豎的是乞活軍的旗幟。

勝利的消息傳來，石虎卻已經不行了。石虎情知病重，但腦子越發糊涂。他任命彭城王石遵為大將軍，鎮守關右。以燕王石斌為丞相主尚書事，然而又任命張豺為鎮衛大將軍、領軍將軍和主吏部官員考核任免，石斌與張豺共同輔政。“老皇帝這步棋太臭了！”阿拉耶識聽了徐統的匯報后連連搖頭嘲笑石虎，“讓小孩當儲君本就危險之極，既然尊崇兒子石斌，就不該給張豺衛戍禁宮和獎懲官吏這么大的權位。石虎是嫌自己兒子死得還不夠多啊！”

徐統憂懼，阿拉耶識安慰說行到水窮處，坐看云起時，要淡定，淡定。

大捷后，石斌回到襄國舊都飲酒打獵，卻被劉皇后和張豺召回鄴城，斥責其無忠孝之心，已經被軟禁。宮中禁衛全被劉皇后張豺把持，無人能將消息傳遞給石虎，就連徐統自己也只能在殿外奏事。

隔天，前往鎮守關右的彭城王石遵到鄴城。劉皇后和張豺敕其朝堂受拜，配給禁兵三萬便打發他離開，石遵涕泣而去，至死也未能再見老父石虎一面。隨著石遵離開，城門轟然關上，鄴城變成一座孤城。

夜里，石虎似有所感，回光返照從病榻坐起，讓人抬著他來到受命稱帝的高臺上緬懷一番，然后又去太武殿的西閣坐于龍椅上。突然，有二百龍騰中郎列拜御前，認為主上圣體不安，要求燕王石斌入宮宿衛，主掌天下兵馬，更有人高聲喊應以燕王為皇太子。原來，這幫龍騰軍中的中等軍官眼見老皇帝要駕崩前連番部署皆不利時局，深恐自身國亂被殺，聯合起來向石虎提出訴求。

石虎總算死前明白立幼子石世乃失策之舉，恍然道：“燕王石斌不是在京城嗎，把他召來！”左右太監、宮女皆是劉皇后的死黨，他們騙石虎說燕王喝酒過多，現在來不了。石虎又吩咐：“以我的輦車去迎他入宮，我要親自把皇帝璽緩交給他。”本來，當初立石世為太子，石虎還以為自己最少能再活十年，如今，二月不到已病成這樣，石虎知道自己死期將近，很想改變主意，立石斌這樣的“長君”。

宣令數聲，無人承應。石虎此時完全是孤家寡人，張豺、劉皇后的眼線遍布宮中，沒人敢前去把燕王石斌召至。很快，張豺率兵衛趕到轟散了那幫龍騰中郎。石虎見此情景又驚又氣，還想說些什么時，眩暈忽至，昏迷過去后就再也沒醒來。

石虎剛咽氣，皇后劉氏就矯詔立張豺為太子太保，總領朝綱輔政。張豺圣諭在手，立刻派人殺掉最具威脅的燕王石斌。

宮變后，徐統匆匆趕回府。他跪在阿拉耶識面前，手持一瓶鶴頂紅，請求天巫指一條明路。“禍亂將來，我不必參與它。這瓶鶴頂紅自石韜被殺后便已為今日備下，若無天巫居我府中，我今夜當服毒解脫。請天巫明示天下圣主，好使我不生疑竇。”

此人迂腐至斯，腦子里還對石虎的皇子們抱有期望。阿拉耶識既好氣又好笑，“你自己的性命都能放下，卻還放不下趙國誰當皇帝么？人死如燈滅，你還操這份閑心。”

徐統懇切道：“皇子爭位，生民遭殃。天巫當世神人，先皇帝位還是你所授予，若天巫肯出來推舉一位皇子繼位，能解是非，熄刀兵，大善之行啊！”

“啪”，阿拉耶識抽出一根未穿線的竹簡重重敲在徐統腦門上：“愚癡！狹隘！”

徐統扶著腦袋大窘。

“你以為沒有我做祭司，石虎就不當趙武帝了？你以為我出來說句話，讓張三李四做皇帝，皇子們就不爭啦？野心家就不出來挑事了？”阿拉耶識連珠炮發問，把徐統問得開不了腔。“我真有那樣能耐，為何還要躲在你家？我敢說只要我走出這道門，劉氏就能抓我回去，乖乖寫下推舉她兒子做皇帝的祭天文。”

“你眼光只局限在趙國，要放眼天下。秦、楚、漢、燕都對趙國虎視眈眈，我敢跳出來幫趙國，別國就敢大軍來犯。當然，他們不會把我怎樣，吃虧倒霉的就是膽敢借天巫之勢妄稱天命的人！”

徐統被阿拉耶識兜頭蓋臉痛罵后如夢初醒，癱軟在地上長吁短嘆。阿拉耶識督促他鼓起勁來，協助她趁石虎出殯的時候逃出鄴城。

劉氏被尊為太后，臨朝稱制。她自己的家族在石虎平劉氏匈奴時被殺得一干二凈，宗族勢力全無，京城外也沒有遠親坐擁強鎮大城做后盾，只有一個十歲的兒皇帝，因此對手握重兵權柄的大臣十分忌憚。李農因討伐梁犢戰敗，被石斌替換后提前回到鄴城賦閑。恰好，劉太后因為自己家這支匈奴皇族最后敗在華夏人李農手中，對其刻骨仇恨。張豺也懼怕李農在其他大臣和皇子中的人望，便與劉太后合謀趁李農賦閑落單之際，欲將其除去。此事被新任太尉張舉得知，私下給李農報信。李農大懼，當即逃出鄴城，奔往河北廣宗。李農與石閔之父石瞻以前同為乞活軍首領，后歸降石勒得到重用。一旦羯人翻臉，李農只得重操舊業。廣宗是乞活軍勢力最盛的根據地，梁犢帶領飛龍衛輾轉來到廣宗。乞活軍因李農和梁犢兩員大將到來而人心振奮，兩人率領數萬兵民在上白地區堅壁據守。上白離鄴城約一百三十里地，劉太后與張豺認其為眼中釘肉中刺必欲除之而后快，竟然讓太尉張舉抽調禁衛軍去攻打上白，京師城防一下就空虛了。張舉本就是給李農通風報信的人，攻打上白出兵不出力，精銳的禁衛軍被抽調，等于將鄴城門戶大開暴露于對手眼皮下。

時值老皇帝駕崩，兒皇帝登基，人心思亂，鄴中群盜四起，迭相劫掠。百姓遭難，十室九空，大規模的流亡開始蔓延。就連鄴城中因為衛戍京師人馬減少，當街搶劫、打砸、奸淫事件一日內發生多起，人人惶恐，家家閉門。負責京畿治安的人大開殺戒，鬧事地方只要逢著男子無論有罪無罪，格殺勿論。外面情況已失去控制，就連石虎出殯也搞得很簡單，當天鄴城全城戒嚴，不許出入，阿拉耶識只能坐困愁城，一再等待時機。

與此同時，派去關右戍邊的彭城王石遵帶著三萬禁軍才行到河內就得到父皇殯天消息，一直駐軍在河內未動。這幾天，剛剛把梁犢東宮衛士打散的姚戈仲、蒲洪和石閔等人正率大批將士回軍，與李城與石遵相遇。石遵是石虎先前殺掉的太子石邃的同母弟，是鄭櫻桃所出。石遵年長有智，依照繼位次序也排于前列。于是，眾人齊集石遵大營，進勸說：“殿下長且賢，先帝也有意以殿下為嗣君，但晚年昏惑，為張豺等人所誤。今女主臨朝，奸臣用事，上白相持未下，京師宿衛空虛，殿下如公布張豺罪名，鼓行而討之，鄴城誰不倒戈開門而迎接殿下您呢？”

石遵早盼著能當皇帝，唯獨吃不準石閔態度。姚戈仲、蒲洪各自的人馬不會常駐京師，其他皇子對皇位尚在虎視眈眈，能依靠的將領只有石閔；上白乞活軍的主力是飛龍衛，攻打上白的禁衛軍回防的話也只有石閔鎮得住，只有他才能影響大局。石閔與天巫交好，假如其有野心托天巫名號奪位，有事半功倍之效。

石遵找到石閔懇談，不問別的只問石閔天巫下落。石閔神色慘淡，數月來無時無刻不在思念阿拉耶識，再一次把她推給慈心后，錐心刺痛擾得他失魂落魄無心戰事，全靠蔣午和張溫指揮。他從叛亂的東宮衛士口中得知，石宣殺石韜的真相后，怒得震碎拴馬樁。因感念石宣以命衛護阿拉耶識，他對梁犢作戰時全是敷衍，否則以石閔大趙軍神之能怎會節節落敗。

石遵對這位少年軍神的心思摸得一清二楚，他故作誠摯地邀請石閔相助，許諾道：“此去祭典先皇，你只管放手去做。事成之后，我一定封你為太子。”

石閔不為所動，連眼皮都不曾抬一下。

石遵干笑一聲，出言撩撥：“我若登基，除封你為太子，還拜天巫為國師。我親自替你把天巫找回來，再押著她和你洞房，如何？”

木頭人石閔如同被馬蜂蜇痛般驚跳起來，俊面紫脹，只是搖頭，羞怯之態畢露。石遵看得有趣，心中更是篤定，索性打開天窗說亮話：“鄴宮之事我也聽說了，父皇老邁糊涂竟聽信石韜讒言動了納天巫的念頭，石宣殺了他也是他咎由自取。世人傳言得天巫者當為帝君，我既然封你為太子，合當你娶天巫為妻。我大趙有天巫和軍神護佑，何愁四海歸一？”

石遵親熱地拍拍石閔肩膀，“怎樣？別不痛快，咱們喝酒去！天巫指定還在鄴城沒跑出去，就等你回去救她……”

“別……”石閔明眸含羞，俊顏似喜非喜，被石遵推搡著到了中軍大營。