“鄭先生，我不敢答應(yīng)你什么。但你兒子的情況我會(huì)幫你看看，我這個(gè)人實(shí)話實(shí)說(shuō)，我是一個(gè)醫(yī)生，如果病人有救，我自然不會(huì)袖手旁觀。”龍大膽回答道。

“龍先生，龍先生請(qǐng)跟我去樓上。”鄭藏淳連忙道。

龍大膽只能點(diǎn)點(diǎn)頭，跟在鄭藏淳的身后，兩人一起走到樓上之后，鄭藏淳把他帶到了樓上的一間臥室。打開(kāi)門之后，只見(jiàn)一個(gè)孩子躺在床上，龍大膽過(guò)去一看，不由嚇了一跳。

如果不是鄭藏淳提前告訴他，他根本想不到床上那個(gè)人是鄭藏淳不滿十歲的兒子。因?yàn)闊o(wú)論怎么看，床上這個(gè)人都是個(gè)干枯瘦小的小老頭，手和胳膊又瘦又細(xì)，臉上全是皺紋，竟然像是一個(gè)快要老死的老人。

“這……”龍大膽吃驚地道，“這是你兒子？他今年多大？”

“還有兩個(gè)月就是他十歲的生日了。”鄭藏淳低聲道。

“才九歲多？”龍大膽皺眉看了看這個(gè)孩子，轉(zhuǎn)向鄭藏淳道，“去其他地方看過(guò)么？”

“到處都看過(guò)，甚至接受過(guò)一些藥物治療，但說(shuō)實(shí)話，很多醫(yī)生都認(rèn)為這是一種罕見(jiàn)的早衰癥。目前沒(méi)有任何有效的治療辦法。”鄭藏淳低聲道。

龍大膽心里微微一動(dòng)，他知道這種早衰癥又叫兒童早老癥，屬一種遺傳病。患者的身體衰老的過(guò)程較正常快5至10倍，患者樣貌像老人，器官亦很快衰退，造成生理機(jī)能下降。病征包括身材瘦小、脫發(fā)和較晚長(zhǎng)牙。患病兒童一般只能活到7至20歲，大部分都會(huì)死于衰老疾病，如心血管病，目前還未有有效的治療方法。

他仔細(xì)看了看床上這個(gè)孩子，沉默了一會(huì)兒道，“把他的手腕給我，我?guī)退?hào)一下脈。”

鄭藏淳連忙把孩子的手臂扶起來(lái)遞給他，龍大膽摸了一下這個(gè)孩子的脈搏，沉默了幾分鐘之后問(wèn)道，“這孩子變成這個(gè)樣子，是從什么時(shí)候開(kāi)始的？”

“最近兩年，他的狀況一年比一年差。我?guī)еズ芏嗟胤街委熯^(guò)，但卻未見(jiàn)好轉(zhuǎn)。”鄭藏淳看著龍大膽道，“不知道龍醫(yī)生對(duì)此怎么看？”

龍大膽沉吟道，“我們先來(lái)說(shuō)一下早衰癥，全稱早年衰老綜合癥rome，又稱兒童早老癥，屬遺傳病，喬納森·何奇森博士于1886年首先報(bào)告。

雖然這種病是一種先天遺傳性疾病，但還不能確定是常染色體隱性還是顯性遺傳。這個(gè)病的特點(diǎn)為發(fā)育延遲，至嬰兒時(shí)期就發(fā)生進(jìn)行性老年性退行性改變。患者身體的老化過(guò)程十分快速。而罹患此病孩童的年齡很少超過(guò)13歲，大約每八百萬(wàn)個(gè)新生兒之中就有一位患有此疾。

此病癥最嚴(yán)重的一種就是何奇森-吉爾福德兒童早衰癥，這是由喬納森·何奇森博士和黑斯廷斯·吉爾福德博士共同發(fā)現(xiàn)的。何奇森博士于1886年首次描述了這種病癥，吉爾福德博士于1904年發(fā)現(xiàn)這一病癥。

首先患者作為一名新生兒，出生時(shí)通常都很正常。然而，一年之內(nèi)，他們的成長(zhǎng)速度減緩，不久之后，他們個(gè)子比其它正常孩子要矮，體重要輕。雖然具備正常的智力，但頭發(fā)斑禿、皮膚褶皺而松弛、牙齒脫落，鼻子扁縮，臉與下巴偏小，與腦袋大小極不相稱，眼睛凹陷，在面頰和手臂的皮膚上分布著若隱若現(xiàn)的老年斑，整個(gè)的像一位80歲的老人。

他們還患有老年人才有的多種老年疾病，如關(guān)節(jié)僵硬、髖部脫臼和嚴(yán)重的心臟血管疾病。然而，與正常老年人有關(guān)的其它疾病如白內(nèi)障和骨關(guān)節(jié)炎，在兒童早衰癥患者身上就沒(méi)有出現(xiàn)。我本人也只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種病，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

但從你兒子的癥狀上看，他雖然樣子和早衰癥很像，但應(yīng)該不是。”

“哦？龍醫(yī)生是怎么看出來(lái)的？”鄭藏淳連忙問(wèn)道。

“因?yàn)檫@種病從一生出來(lái)就會(huì)表現(xiàn)出癥狀，首先是發(fā)育遲緩。從你兒子房間里的這些照片來(lái)看，似乎他以前是很健康的一個(gè)孩子。”龍大膽指著房間里的照片道。

鄭藏淳轉(zhuǎn)頭看了看桌上的相框，點(diǎn)頭道，“是在發(fā)病之前他是個(gè)很正常很聰明的孩子，這張照片是我和他去迪士尼樂(lè)園玩的時(shí)候拍的，那時(shí)，他比其他孩子的個(gè)頭還高一點(diǎn)。”

龍大膽點(diǎn)點(diǎn)頭，“那就是了，早衰癥是一種從娘胎里就帶出來(lái)的遺傳病。通常一歲左右就能看出端倪。但你兒子直到兩年前，也就是七歲的時(shí)候還是正常的。這說(shuō)明他應(yīng)該不是早衰癥。”

“但是很多位專家都已經(jīng)確診過(guò)，而且他目前的這個(gè)樣子也確實(shí)像是早衰癥。”鄭藏淳皺眉道。“難道他們都看錯(cuò)了？而且如果不是早衰癥的話，他為什么會(huì)變成這個(gè)樣子？”

龍大膽早知這個(gè)鄭藏淳不會(huì)輕易相信他的判斷。就對(duì)他道，“你兒子肯定不是。就憑這張照片就能說(shuō)明一切。”

“就這張照片？這上面還能看出什么？”鄭藏淳奇怪地道。

“照片上是夏天。太陽(yáng)很大，當(dāng)時(shí)你們就在太陽(yáng)下。”龍大膽指著照片道。

“是啊，那又怎么了？”鄭藏淳奇怪地看照片。

龍大膽解釋道，“目前，對(duì)早衰癥雖然沒(méi)有治療方法，但也不少學(xué)術(shù)成果，有兩個(gè)與早衰癥有關(guān)的基因缺陷──已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，其中CSA基因位于第5號(hào)染色體上。這兩個(gè)基因密碼產(chǎn)生的蛋白質(zhì)都與DNA修復(fù)以及復(fù)制轉(zhuǎn)譯機(jī)能有關(guān)。

這就意味著早衰癥患者通常對(duì)陽(yáng)光敏感，這是因?yàn)榇瞬』颊叩纳眢w無(wú)法進(jìn)行正常人的DNA修復(fù)工作，而失掉細(xì)胞復(fù)制及蛋白質(zhì)制造的功能。但是你看，照片上這個(gè)孩子還笑得很開(kāi)心，他曬了很大的太陽(yáng)，也沒(méi)有任何的變化。”

鄭藏淳想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，“確實(shí)他當(dāng)時(shí)一直都很健康。我也覺(jué)得奇怪，他這個(gè)病，好像就是在那之后的一年才發(fā)生的。拖到現(xiàn)在已經(jīng)兩年了，幾乎是每況愈下。”