柳蘇迷迷糊糊地躺在床上，頭腦里散亂地飄忽著瘴霧，踉蹌著的雙足困陷在布滿荊棘的泥沼中，幾個面目猙獰的魔鬼同時伸出形同骷髏般的手緊緊地叉著他的脖子，他窒息得透不過氣來，身子漸漸沒入腥臭的泥潭，他奮力掙扎，竭盡全力想要嘶喊，卻是無論怎么努力，都發不出聲音來。
只有劇烈的掙扎著、掙扎著，好像又一次回到了七年前，他十二歲的時候，親眼看著父親被斬下了頭顱，有親眼看到母親高高的被懸掛在校場之上，那一天，他也是這么掙扎的，他想回到父親、母親身邊，他已經很久沒有見到父親和母親了，甚至做夢也沒有夢見過。
但是這一會，父親和母親卻又清晰的浮現在他的面前……
“我要過去，我一定要去找父親和母親，我太想您們了！”
柳蘇腦海里面現在只有這么一個念頭，這個念頭慢慢的變成一種信念，讓他猛然的從床上坐了起來，大喊道：“我要過去……別攔我……”
“蘇！柳蘇！”
柳若秋和蘇柔雪兩人一直守護著他，聽到柳蘇突然坐起來，又突然開口說話，不由大吃一驚，柳若秋緊緊地抓住弟弟的手俯身在他的耳畔興奮地喊道：“蘇，你怎么樣，好些了嗎？”
柳蘇聽著哥哥的呼喊，似是從遙遠的天際飄來的細樂，他想扭過頭看看哥哥，但怎么也舍不得即將消失的父親和母親，只覺得心如刀割般的疼痛。
“蘇，聽見我說話了嗎！”
是哥哥的聲音，就像是父親和母親都離開后，哥哥經常給自己唱的催眠曲，是那么的親昵，那么溫馨。
“水……”柳蘇感到喉頭生火，五內焦灼。
蘇柔雪趕忙從柜頭上揭開草悟，拎出青花瓷壺，倒了一碗開水，用匙子喂他。
像一股股甘泉滋潤著干枯的禾苗，柳蘇覺得一陣沁心爽肺，眼睛慢慢地睜開了，輕聲喚道：“哥哥。”
簡直是天籟之音啊，柳若秋坐到床邊，失明的眼睛里滴出幾顆清淚，這是他長這么大，第一次聽見柳蘇親口喊自己哥哥，有了這一聲哥哥，無論有什么結果，那怕是讓他現在就去死，都值得了。
龐煌正好來到門口，看到了這一幕，心里有所觸動，不明顯的做個動作，讓跟著自己的鄭虎等四個人先行離開，自己反而在門口站著，觀察著里面的一切。
柳蘇開口，倒是讓柳若秋激動的說不出話來，握住弟弟的手，哽咽了幾聲，卻是不知道說什么好，讓蘇柔雪兩邊為難，也不知道該服侍柳蘇繼續喝水，還是該放下碗來安慰一下柳若秋。
就這樣僵持了一會，龐煌在門口半天了，都沒有人發現，只好輕輕咳嗽了兩聲，提醒大家自己來了，然后走了進來。
蘇柔雪連忙放下碗，站在一邊，小聲說道：“大人來了？”
但是柳家兄弟，一個還在迷茫，一個正在沉醉在親情中的那聲呼喊中，竟是好像沒有發覺龐煌的到來。
看著柳蘇漸漸迷茫，漸漸冷淡下的眼神，龐煌心里更是確定了什么，于是沉聲喊道：“柳蘇？”
柳蘇慢慢的轉過頭來，看向龐煌的眼睛由迷茫似乎又要變成從前那種冷漠的模樣，龐煌猛地拍了一下桌子，大喊道：“柳蘇，你可知罪嗎？”
柳若秋才發覺龐煌來到，聽出來龐煌想要對自己的弟弟發火，連忙起身應道：“大……”
話剛出口，龐煌就指著蘇柔雪道：“扶若秋上一邊休息，今天柳蘇醒了，我正是有滿肚子的問題要問他呢？”
“大人，柳蘇剛醒，您是否讓他休息一下，明日再問呢？”柳若秋辨明龐煌所處的方向，躬身一禮，懇求道。
“我讓你過一邊去，你沒有聽見嗎？要不就給我滾出去！”龐煌暴躁的喊道，嚇的蘇柔雪趕快攙扶著柳若秋，好像看著陌生人一樣，這樣爆燥的龐煌，說句心里話，他們第一次見到。
“本官問你，你知罪嗎？”龐煌盯著柳蘇問道，注意到剛才自己斥責柳若秋時，好像柳蘇的眼神有些變化，便繼續大聲喊道：“你知罪嗎？”
“你擅自將槍口對準自己的伙伴，這是第一項罪過，憑借這一項，本官就可以打你四十軍棍！”
“和主將對抗，不服從命令，此事，本官可以再打你三十軍棍！”
“辜負平時的訓練，竟然被手無縛雞之力的女人刺傷，此事，本官可以將你驅除隊伍之外！”
龐煌歷數柳蘇在這次行動時犯下的錯誤，光是軍棍，幾乎可以將柳蘇打成肉泥了，柳若秋越聽越心驚，連忙站出來，此時竟然不敢直立，躬身九十度，懇求了一聲：“大人……”
“住嘴，大什么大人？”龐煌隨即把怒火發在柳若秋身上，但是眼睛卻是盯著柳蘇，大聲斥責道：“你們兄弟二人，吃本官的，住著本官的，卻給本官找下天大的麻煩，讓本官如何向五百親衛交代？”
轉而又向柳蘇說道：“簡直是莫名其妙，為了一個莫名其妙的理由，竟然鬧得本官五百親衛內外不合，損失慘重，幾乎沒有人能全身而退，你說，你知罪嗎？”
兩眼發亮，雙拳緊攥，柳蘇的臉上的怒氣越來越重，而柳若秋被剛才龐煌的一陣臭罵，也似乎罵迷了頭腦，在那里愣著說不出話來。
看見柳蘇仍然不認錯，也不說話，龐煌大怒，又拍了一下桌子，這一下卻是輕了很多，因為剛才第一次拍桌子太狠，手還疼著呢，接著罵道：“你不認罪是吧，也不說出為什么要救那些小孩和女人是吧？”
“那本官即可下令，即可在房山軍訓處將那些小孩絞殺，罪名就是，破壞大明將士的團結，差點沒有引起內訌。”
“怎么，你還不認罪嗎？很好……”龐煌轉過頭來，沖著黑暗之處大喊一聲：“來人！”
鄭虎等四人，本來就在別院的門口等待，聽到大人喊叫，于是馬上跑了過來，躬身道：“大人，有何吩咐？”
“傳本官的命令，將此次趙亮帶回來的三十七名小孩，三名蒙古女人，于今夜吊死在房山軍訓處門口處，作為警示，下次任務再不服從命令著，同罪！”
“得令，嗯？什么大人？”鄭虎愣了一下，看著屋里的氣氛，不像是在開玩笑啊，但是大人怎么可能下這種命令呢？
正在猶豫間，鬼頭鬼腦的四處張望，希望有人發句話，阻攔一聲，自己好借坡下驢，就此作罷，畢竟是人命關天，沒有后悔藥吃啊！
“看什么看？還不快去？”龐煌看著鄭虎的神情，不由開口罵道。
鄭虎無奈，正要轉身而去，就聽見屋內有人說了一聲：“慢……著，稍等……一下！”
終于算是舒了一口氣，鄭虎幾乎沒有撫胸長嘆，但是馬上就感覺到有些不對，剛才那個聲音，好陌生啊！而且好像有些口吃，絕對不是大人或者柳若秋，那會是誰呢？
剛想細看，龐煌卻是手一擺，讓他們先去門口守著，于是只好又郁悶的回去了。邊走邊納悶，那句話到底是誰說的呢？難道里面還有別人嗎？
但是慣性思維，就是鄭虎就是沒有往柳蘇身上想。
事情的發展往往是相反的，鄭虎沒有往柳蘇身上想，但是說話的偏偏就是柳蘇。待到鄭虎走遠，龐煌回過頭來，沉聲問道：“你終于認罪了嗎？”
“嗤！”柳蘇輕蔑的冷笑一下，回過頭來不理龐煌，反而向柳若秋說道：“哥，你們坐吧，別信他，嚇唬誰呢？”
龐煌的一臉暴躁被凍結在臉上，蘇柔雪卻是一臉的驚訝，柳若秋反而長吁了一口氣，反而欣慰的笑了笑，于是扶著蘇柔雪找個位置坐下，面朝著龐煌的方向，好像是想看看龐煌這出戲到底該怎么唱下去。
“不就是想讓我說話嗎？”柳蘇輕松的說道：“想讓我說話你就直接說啊，為什么在哪里蹦來跳去的，都不嫌累？”
“日！”龐煌心里念叨著這一個字，才想到，柳蘇本來就是個變態，以前不說話，不代表他心里不明白，而是他不愿意說話而已，現在既然愿意說話，自己的激將法，在他心里估計就是小把戲了。
頓時沒有了脾氣，站了半天也累了，隨便拉了個椅子，坐在柳蘇對面，無奈的道：“說罷，該說的都說說。”
柳蘇示意蘇柔雪又倒了一碗水，一飲而盡，才打開了話匣子，將事情的前因后果一五一十的說了出來，當然，很久沒有說話，難免會有些生疏，其中的口吃，用詞不當，在這里就不必累述。
特別是講到柳蘇怎么也不讓殺那些孩子和女人時，不由眉飛色舞，滔滔不絕。
蘇柔雪可能不知道，但是龐煌和柳若秋幾乎是同時在心里長嘆了一聲，終于明白了癥結之所在。
當年柳家在山西的事情，在前文已經說過，本是煙火商人世家，又兼著蒙元軍火供應商的差事，倒是掙了不少家產。
但是世事多變，隨著各地軍隊的起義，驅除蒙元，柳家也順天行事，不再和蒙元來往，反而退居鄉下，躲避戰火，但是隨著山西的光復，禍事也接踵而來。
有窺探其家產的，有窺探當初蒙元留下的火器制造圖譜的，幾處人結合起來，竟然開始秋后算賬，以柳家勾結蒙元為名，將其家族抄家，然后各取所需。
父親柳白丁被斬首示眾，而母親也被吊死在那里，這一切都在柳蘇的眼皮下面發生了，當時他想去救父親和母親，但是有心無力，可能就在那時，本來就自閉的柳蘇，更是將自己關押在自己的思維之中。
但是這次的任務，卻讓柳蘇有了一個蘇醒的機會，以他的本能，救下了那些蒙古女人和小孩，雖然后來被刺傷，卻是也算是完成了一個心愿，打開了一絲絲心結。
特別是剛才龐煌故作惱火的那一幕，看在柳蘇眼里，卻是感激在心里，聽到要處置那些蒙古女人和小孩，那是在提醒自己，那些人都還在好好的活著，自己成功營救出想要救的人了。
在那時，才算完全讓柳蘇得到解脫，總算是完成了自己幼年時不能完成的心愿。
看著漸漸已經可以熟練使用語言，漸漸的口沫橫飛的柳蘇，龐煌發自內心的笑了，而柳若秋聽著自己弟弟越來越嘹亮的聲音，也偷偷的笑了，只有蘇柔雪有些詫異，柳蘇幾乎在一瞬間顛覆了在她心目中的形象。
半個時辰后，柳蘇終于發泄完畢，龐煌再看柳蘇時，原來木然的那個柳蘇恍然不見了，現在柳蘇的眼睛之中，充滿了靈動和機智，這才是龐煌心目中理想的助手啊！
“傷勢怎么樣了？現在沒有事吧？”龐煌問道。
剛才還生龍活虎的柳蘇，聽到龐煌的問話，不由凝重了一下，苦澀道：“還疼著呢！”
“知道我下一步想干什么了嗎？”龐煌再次緊逼道。他心里知道，以柳蘇的腦袋瓜，肯定知道自己下一步想要做什么了。
“殺雞儆猴唄！”柳蘇哭喪著臉，柳若秋才恍然大悟，剛才兩個人打了幾句啞謎，他關心則亂，所以竟然沒有往別處想，現在終于明白過來了，不由臉色一變。
“能挨多少軍棍呢？”
“最多四十……不，最多三十……不，最多二十軍棍！不打當然最好！”
龐煌默然，柳若秋默然，蘇柔雪呆若木雞，大家都想讓柳蘇開口說話，但是沒有想到，開口說話了，竟然開始油腔滑調了。
“四十軍棍，我覺得還是不夠！”龐煌獰笑著說道，柳蘇沒來由的有些慌張，說句實話，跟著龐煌這么多年，還真的沒有看見龐煌做出如此恐怖的臉色。
“看你小子這樣，我只想好好給你松松筋骨了！”龐煌獰笑著說道，說完站了起來，又說道：“大家都累了，早點歇息吧，明天柳蘇跟我一起去房山！”
“明天就去啊！”柳蘇眼巴巴的看著龐煌，好像有些乞求的意思，但是龐煌哪里會再理會這個憊懶的柳蘇，干脆走出門去，剛剛走到門口，又轉過身來，含有深意的說道。
“我覺得，你還是不說話的時候，更加可愛一些！”
柳蘇眼睛一亮，隨即猶豫了一下，回道：“只要明天你少打我些軍棍，那我就少說一點話吧！”
龐煌大笑而出，不再理會他們一家子在里面其樂融融，邊走邊想，沒有想到柳蘇現在也會談條件了。
翌日，巡撫大人前往房山軍訓處看望出征歸來的將士們，剛剛蘇醒過來的柳蘇，像一只鵪鶉般的在身后隨行。
到了房山軍營，不問任務完成的情況，也不問任務執行的過程，巡撫大人親自拿著花名冊點名，點過名確認無一缺席后，遂大發雷霆。
命親衛，將常茂和柳蘇各打五十軍棍，并吊在校場的旗桿上，下令示眾十五個時辰，少一刻鐘都不行。
然后作戰宿長站出，每人領三十軍棍，不問情由。
然后命除四十一個作戰宿長之外的五百親衛同時聽令，一起圍繞房山跑步，一直跑到龐煌喊停為止。
以剛出征歸來糟糕的身體，心已經變硬的龐煌，讓鄭虎等教官看著，一直到昏倒一百人為止，然后集合與校場之上，龐煌說道。
“知道為什么本官會這么做嗎？”
“你們是勇士，這次出征，以少勝多，在蒙元盤踞的地區來回出入，殺敵無算，卻無一傷亡，這些都證明你們是勇士，是屬于本官，屬于大明的勇士。”
“你們本來應該受到大明百姓的夾道歡迎，受到官府的犒賞，受到朝廷的冊封，但是本官卻是不問事情經過和結果，就先懲罰你們，你們知道為什么嗎？”
吸了一口氣，龐煌說道：“至于為什么，本官明天告訴會告訴你們，今天你們要好好想想，好好看看軍規，好好看看手冊，至于不認識字的，可以問問你們的文化教員。”
“明天，本官想聽到一個合理的解釋，本官想要聽見一個能說服本官的為什么，希望本官明天過來之后，能夠聽到滿意的答案，否則，他們二人……”
說著，指向在吊著的柳蘇和常茂，喊道：“否則，他們二人還會再被吊十五個時辰，作戰宿長照樣會再挨三十軍棍，你們也照樣會跑步，就這樣重復，一直到你們明白為止。”
五百親衛大驚失色，看著在吊著的常茂和柳蘇，眼神自然就不一樣了，再吊十五個時辰，那是要命了。兩個人都有傷在身，這樣吊著，也不是辦法，看來真的要仔細想想巡撫大人為什么這么做了。
幾個親衛想要出來說話，全部被斥退，不準說話，有什么事情明天再說，看來巡撫大人想先把常茂和柳蘇吊滿十五個時辰再說了。
心想到巡撫大人的心真狠，大家回來一句安慰的話都沒有說，第一步做的，卻是懲罰千辛萬苦的將士們，但是他們只顧這樣想，卻是沒有看到龐煌偷偷的吩咐文化教員和教官們，趁著這一夜好好的開導一下親衛們，并負責提示一下，明天該怎么面對自己的問題。
做官難，做一個恩威并施的官，更難啊！
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