啪！楊榮將包袱又扔了回去。楊世珍品味出內閣楊大人話中寓意，句句藏鋒，如芒在背，驚出他一身冷汗。

“大人，下官確是一片赤誠……”

“楊大人莫提公務了，”楊榮打斷他的話，置身庭院，仰觀天宇，默默的說：“你看，今夜月華如水，園中花香馥郁，值此良辰美景之際，技癢難熬，何不學李謫仙春夜宴桃李之芳園，開懷暢飲，趁興唱和呢！”

楊世珍正要答話，月色下匆匆走來一個丫頭，是楊榮老夫人跟前的貼身丫環秋云。

“啟稟老爺，夫人有急事相告，請老爺即刻前去敘話。”

“急事？”楊榮懷疑地看著秋云，問道：“是什么事？”

“奴婢不知，”秋云回答，“聽說是小姐回來了，她……”

“知道了，”楊榮打斷她的話，“你去回話，老爺馬上就去。”

“是，老爺！”

楊榮和楊世珍的心里都明白了，所謂的小姐，很可能就是嫁給了鄂姓的二小姐，她的到來，無疑是剛才說的事情有關。楊榮深知夫人的秉性，一涉及女兒的事，她總是一反“不問老爺公務”的常態，定要糾纏不休的，想想這件棘手的事情，不禁緊皺雙眉。

而楊世珍的心中更不是滋味，他吃驚，也慶幸，他憂慮：這個二小姐跑的真快呵，竟和自己同時趕到京師，而且很精明的不找老爺找夫人，自己幸好事先來拜見時作了稟報。可是，顯然恩師大人十分不滿，話沒明說，弦外之音卻咄咄逼人。唉，聰明反被聰明誤，說不定弄巧成拙。

“清能，”楊榮依然和藹地說道：“看來，你我今夜宴桃李之芳園的雅興被攪和了，這樣吧。你先回驛館歇息，如有興致，尚可逛逛秦淮夜市。回頭等皇上召見過后，你在來府上吃飯，清能意下如何？”

“學生遵命，”楊世珍連忙謙恭地回答，“不敢有勞恩師，學生告辭了。”

楊榮看著楊世珍的身影消失在回廊之后，恨恨地嘴里嘟囔了一句，然后就往后院趕過去。

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與此同時，亥時方至的時候，距離京師二百余里的廬州府，卻又是一番天地。

雖然距離京師只有二百里左右的樣子，但是卻沒有被南京的好天氣傳染，已經接著陰雨連綿幾天了，道路上也充滿了泥濘，這樣以來，陜西行都指揮使岳佳恒的行程難免要被延誤了下來。

這也是他和楊世珍不一能一起到達京師的原因，楊世珍走的是水路，經由運河直接進入長江，然后轉到京師，而岳佳恒武將出身，卻是做不得船只，只好帶著一隊護衛人馬走起了陸路，端的是百般辛苦，卻又毫無辦法。

誰讓自己坐不得船呢，岳佳恒只能望天長嘆，而又害怕耽誤的圣旨的召喚，思前想后還是決定明日冒雨出發，再也不敢推遲時間了。

可是老天爺可能也是憐憫他，到了亥時的時候，雨竟然漸漸的停歇了。

廬州府府衙監獄內一片靜寂。雖然住了雨，但是天上仍舊是昏沉沉的，高墻上的數盞風雨燈昏黃暗淡，幾名值更的獄卒提著燈籠在院內巡視，敲打著更梆。

大院一排排的號房里黑燈瞎火，犯人們蜷縮在潮濕污濁臭氣熏人的草鋪上做著各色各樣的夢，只有少許幾個犯人在呻吟、哭泣，在風雨暗夜中越發顯得凄涼。轉過前面幾排牢房，一帶青石壘成的墻上有一個月洞門，嵌著鐵柵，門前崗棚里亮著燈，兩個持刀站立的獄卒守護著。

進入月洞門，是一個荒涼的小院，碎石鋪成的小徑連接著幾間平房，背負高大的牢墻，哨樓里燈火通明。這顯然是牢中之牢，給人一種神秘的感覺。

從森嚴秘密的外觀看，似乎是關押著要犯或死囚，等待著行刑。其實不然，只要看著這牢中牢的特殊囚房便可明白，每間國房都有一床一桌一椅以及盥洗器具，文房四寶等等。鄂寶慶就岳佳恒指命幽禁在這里。

鄂寶慶四十多歲的年齡，已經同楊榮的二女兒澄清二十余年，按照道理說，內閣大臣的女婿，怎么也不會沒有個一官半職的，但是鄂寶慶就和別人不一樣，他有個進士的功名在身，但是卻無意于官場，倒是對于生意商業上有著一定的天賦。

幾次下來，老丈人也就是內閣大臣也覺得自己的這個女婿扶不上墻，要不是從小定的娃娃親，而夫人總是護著，楊榮早就不理會這個女婿了，但是從心眼里還是挺看不讓鄂寶慶的，但是這些并不妨礙鄂寶慶打著老丈人的虎皮做生意，十余年下來，倒是壟斷了西北的部分軍需物資，賺的是缽滿瓢盈的。

鄂寶慶獨處四室，除了不能到監外自由自在行動之外，一路上生活起居都很自在。一日三餐俱由人攜美酒佳肴送來，他自斟自飲，讀書練字，十分悠閑。

在西安的時候，一直未曾傳訊堂審，也未見衙中官吏過問，不上不下地被擱置一邊。這準備去京師的路上，還是沒有人過問，就像是被人帶了的行李一般。

“趙老師不知道到京師沒有，現在情形不知究竟怎樣，那老兒一向精明干練，”鄂寶慶仰望著哨樓上的燈，鬼影似的哨，心里想：“只要他見到岳母大人，把情形一說，岳父大人是決不會坐視的，只消他使個眼色，說上三言兩語，小小的陜西指揮使豈敢違抗上司？還不是乖乖地放我出來，但是帶我去京師做什么呢？不會是拿我來討好岳父吧，看上去又不像，難道事情真的大發了？”

自從在陜西莫名其妙的落入了官府的手里后，一應給予優厚方便，連腳鐐、手銬都沒有戴上，他就斷定因為自己是內閣大臣的女婿而陜西衙門里不敢堂審用刑。

同時，自己的老師兼師爺又在各個衙門公務人員身上花了許多銀子，這些人明知案犯罪情重大，但知道鄂寶慶的來頭，連陜西總督都沒拿他怎樣。既然得了銀錢，便做了個順水人情，處處寬松，甚至讓他在夜間走出四室，在小院中來回踱步。

一路上也是受盡了優待，都有旁人小心侍候這，連帶隊的陜西行都指揮使岳佳恒也裝作什么也看不見的樣子，弄得鄂寶慶雖然有些摸不著頭腦，但是卻也樂得清閑，再加上有著靠山，倒是沒有往別的方面去想。

窗外響起滾滾雷聲，只是雷聲卻是越飄越遠，也不見雨下了，鄂寶慶像籠中的狗熊一般在斗室中踱起方步來。

這一夜，他做了許多光怪陸離的夢。

夢見了一夜風雨后，朝陽格外明麗，透過鐵柵，小院里春草萋萋，鮮花朵朵，幾只粉蝶在花間翩翩起舞，他突然感到生活無限美好，能自由自在地漫游在大自然的懷抱里面對良辰美景，比人間的一切都美好，他甚至開始懺悔自己過往的種種不規行為。

月洞門的鐵柵打開了，獄卒帶著個人提著食盒疾步走來，說道：“大公子餓了吧！既然睡不著，那就吃點夜宵吧！”

“啊！”鄂寶慶沒有聽見獄卒說的什么，卻看見獄卒身后的那個人竟然是趙老師，忙回身說道：“趙先生，你怎么到廬州府了？”

獄卒打開門，將食盒送了進去，鄂寶慶連看也不看一眼，急切地問道：“你不是在西安嗎？怎么跟過來了，我娘子呢？你通知他了嗎？”

趙先生笑道：“大公子，小姐讓老夫稟告公子，一到京師她即刻就會看望您的。”

“嗯。”鄂寶慶若有所思，瞟了瞟獄卒揭開的食盒，一碗燕窩粥，一籠熱氣騰騰的小籠湯包，還有一碟分成四格的小菜。

“大公子，趁熱吃罷。”趙先生端起燕窩粥，放到小桌上，擺好筷子，催促說，“稍時還會有好消息告訴您的。”

金柱夾起一只包子，塞進嘴里，問：“陜西布政司的那老兒怎么說？”

趙先生瞄了一眼那獄卒，然后從袖里拿出一疊銀鈔來，偷著塞了過去，那獄卒頓時眉開眼笑，會意的轉過身就要離去，嘴里說道：“那二位慢點說，鄂大爺也慢點吃，有一個時辰的時間內，小的去幫你看著人。”

鄂寶慶端起燕窩粥，喝了兩口，味同嚼蠟，他心里七上八下地打著小鼓：岳父大人對我的事情究竟會作怎樣的處置呢？

剛過一會，趙先生謹慎的出門望了一眼，看見四周沒有人，于是放下心來，靜靜的看著鄂寶慶在哪里吃著宵夜。

“公子！”看著鄂寶慶吃的無味，自己也不再久等，說道：“別來無恙，陜西行都司的人，沒有對你怎么樣吧！”

“我很好！趙先生，西安情形怎樣？到底是為了什么，不會是為了我給山海關那邊的一點錢的問題吧？”

“很好，一切順利。老夫已經知道為什么公子被陜西總督控制起來了！”

“噢？快說說看。”

“大公子，”趙泉站了起來，慢慢的走到門前，往外看著觀察著，說：“公子下獄之后，老夫從南陽府單人獨馬，風餐露宿，馬不停蹄，趕到西安的當天晚上，老奴雖疲勞困頓，但不敢稍有懈怠，連夜趕往布政使大人的府上。”

“見到布政使大人了么，他怎么說。”鄂寶慶急切地問。

“老夫和布政使大人也算是有些舊情，就直接連夜到了其府上——”

“怎么說？”看著說話有些吞吐的趙老師，鄂寶慶明顯的覺得有些不妙，正在拿著吃食的手也放了下來。

“老夫聽說了一個不好的消息！！”趙泉轉著一雙顯得浮腫的眼睛，鼻下側兩條深溝詭譎地動了動說：“聽說公子涉及了一樁勾結馬賊的案子，這件案子連那楊世珍也語焉不詳，不實話實說，給老夫繞了半天的圈子，實在是被老夫逼得著急了，還是給老夫繞圈子，實在沒有辦法了，老夫只好告辭，知道事情肯定不小，在不知道的情況下，第二天清晨，就派人將此事往京師告訴了夫人了。”

“最近聽說公子被帶往京師，于是就準備再找布政使大人問個究竟，但是卻聽說，那楊世珍也到京師去了，還是皇上召見，而且這次公子隨行的陜西行都指揮使岳大人，也是受皇命前往京師的。”

“楊世珍也去京師了？”鄂寶慶震驚地插問，“皇上召見他去做什么，又關我什么事情？難道我這次也是被帶到京師見皇上嗎？”

趙泉點點頭。便把最近打探的情況、情形說了一遍。鄂寶慶焦急地問道：

“是什么事情需要把我帶到皇上那里？你都沒有打聽到一點消息嗎？”

趙泉的臉上漸漸的露出凄涼的神色，看著鄂寶慶在哪里焦急中，又拿起了燕窩粥喝了一口，眼中的悲哀又多了幾份。慢慢的說道：“公子，你幾乎是老夫看著長大的，從蒙學開始，一直到考上進士，雖然最近許多年你用不上老夫了，但是東家對待老夫，依然是以禮相待，但是有時候，人真的是身不由己啊！！”

鄂寶慶不由有點奇怪的看著趙先生，不知道他為什么提及這些陳年往事，還沒有等他插話，就聽見趙泉繼續說道：“公子，你千不該，萬不該，勾結一些馬賊，竟然刺殺追殺朝堂錦衣衛的人，恐怕這件事，連東家和令岳也保不住你，老夫也不知道該怎么辦了！”

“什么？”鄂寶慶嚇了一跳，幾乎喊出來，大聲道：“趙先生，誰勾結馬賊了，誰又追殺朝廷錦衣衛了，你說清楚，我......我怎么會做這樣的事情，誰說的，誰***誣陷我！！！”

“公子，現在就咱們兩人，你就說實話吧，老夫打聽到，陜西、肅州、涼州等地聯合，已經抓住了那幫馬賊，據馬賊交代，是你指示他們圍捕一個人的，說是一個西北逃兵的人，說的清清楚楚，而幾處當初發出通緝的衙門要員都出來證明，正是公子你的書信，讓他們協助追查一個逃兵，說是這個逃兵欠你的錢，他們看在令岳的份上，才幫你的，一切的證據都指向你，十分確鑿，公子怎么對老夫也有所隱瞞呢？”

“我沒有。”鄂寶慶這會才發現趙泉的臉色十分的蒼白，而且神情中帶的悲哀，不由的呆滯住了，喃喃的道：“難道是真的，但我真的沒有啊！！”

“公子必須有！”趙泉嘆了口氣，慢慢的走近鄂寶慶，就在他的對面坐下來了。繼續說道：“公子要是沒有做，那就不知道會有多少顆人頭落地，會牽連多少人，至少令尊和令岳不會幸免。”

“趙先生，”話還沒有說完，鄂寶慶感到肚子里傳來一陣陣絞痛，那種痛是撕心裂肺的，不由駭然的望著自己的這個老師，不由得又看了看自己剛才喝的那碗燕窩粥，想說話，卻發現這時已經說不出來了。

剛才領著趙泉進來的那個獄卒，神秘莫測的又出現在門口，一臉冷色的看著正在痛苦中掙扎的鄂寶慶，一點表情也沒有。

趙泉沒有去看他，自顧拿起剛才鄂寶慶剛才喝剩下的燕窩粥，慢慢的遞到嘴邊，繼續說道：“雖然這樣不好，東家和令岳也脫不了關系，但是總比你去京師要好的多，就這樣吧，老師陪你去，你心里應該好過一點吧，老夫心里也會好受一點。”

那獄卒和鄂寶慶吃驚的看著趙泉將那燕窩粥一飲而盡，兩個人都是驚訝的不得了，唯一不同的是，鄂寶慶的驚訝神色永遠的凝固了，而那獄卒在哪里站了半晌，還是慢慢的走了出去，好像什么事情也沒有發生一樣。

鄂寶慶在押往京師的途中畏罪自盡了！

這件事在京師中猶如一塊石子扔進了平靜的潭水，泛起了一陣陣的漣漪，也掀起了一樁樁的連鎖反應。

首先就是岳佳恒還沒有到京師，請罪的奏折已經到了京師，岳佳恒不是到不了京師，他原本第二天冒雨趕路的激情，隨著雨過天晴的到來，我們的岳將軍，陜西行都指揮使岳佳恒大人，卻是樂極生悲，聽說罪犯嫌疑人在自己的看管之下畏罪自盡，吃驚過度之下，竟然從馬上摔了下來，正好被馬蹄踏斷了右腿，現在起不了床了。

但是卻是不敢違抗圣命，正準備了車駕，一路帶病前來，不過二百余里的路程，估計要兩三天之后才能到達京師，因為郎中們說了，要穩妥點行走，千萬不能顛簸了，否則錯了筋骨，那么就是一輩子的事情。

大明的內閣首輔大臣，依然是從從容的、按部就班的主持著內閣例行的各種會議，討論著國家大事，仿佛死去的那個人，和他半兩銀子的關系都沒有，但是大家心里都明白，六十余歲的內閣大學士楊大人，已經連著幾天沒有回家了。

好像還聽有人說，大學士府上，最近那位老婦人正在效仿河東之獅，再加上經常傳出的凄涼哭聲，是這些因素，弄得楊大人一直在內閣值班房內休憩，雖然首輔大人的休息室比較舒適，但是畢竟是秋末將冬，這樣的天氣下來，老大人的臉色愈加不好看了。

至于是為了什么，估計大家心里都清楚，只是沒有人說出來罷了。