[23-1]迷宮之路(上)
邪道拷問
第一回迷宮之路(上)
光——幽明,隧道深深。素衣法師瑞奇·布斯藤借助幽明的光,參考著手中的羊皮地圖,帶領“霍克冒險團”,在深入地底的隧道內前行,去往通向地面的出口。
獲得龍族玉珠的指引,“霍克冒險團”一行六人出發探險,尋找消失在歷史長河中的古老圣都——龍族的寶藏都市——圣亨利城。
冒險團來到詭奇兇險的地下洞窟“巴庫蘭托”,嘗試著穿越邊境。是為了能夠進入戰火紛飛、列王紛爭的鄰國亞述王朝,繼續探險之旅。
從無名村莊出發時,有幾名心懷不軌的逃犯歹徒與他們隨行。在地底世界的“幻象叢林”,他們偶遇了南十字軍的部隊,結識了美麗的精靈女軍官奈麗斯。
隨后,眾人又在“地府之門”經歷了石橋大戰,協助無名老人,將“萬物教”的邪毒僧團擊潰。
由于石橋塌落,冒險團與南十字軍只好分頭行動。然而,令他們意想不到的是,真正的危險一直就潛伏在他們的身邊。
接受冒險團雇傭的領路人——女偷渡客瑪卡,居然是柯文斯家族派來的殺手假扮的。而且,另一組殺手——妖精格雷曼兄弟也已布下圈套,等著他們自投羅網。
冒險團的眾人好不容易挫敗了殺手們的陰謀,還耗費千辛萬苦之力擺脫了地底霸主——鐵血暴龍的獵襲。
此時,他們行進在錯綜復雜的洞窟隧道里,出口仿佛離他們還有很遠、很遠。
法師瑞奇越發覺得,他們被困在了一座巨大的迷宮中,無論怎樣努力,都走不出去。
地下世界的隧道似乎永無止盡。周遭總是一叢叢、一簇簇的奇怪植物。扭曲卷起的藤蘿蔓蕨在地面、巖壁乃至穴頂上無序生長,如同某種無處不在的可怕能量有了實體的形象。
沿途一直都能見到發光石英,這些并無利用價值的晶體爍出昏暗的光亮,像夜晚的街燈般提供著有限的能見度,卻無法將前路變得更加光明,反而創造出許多晦暗的陰影。
地底的景色缺少變化,更沒有日出月落的天象讓人們判斷時間的流逝。周而復始、循環重復似的幽暗環境使人心中的絕望情緒不斷加重,倍感無助。
只不過,瑞奇最擔憂的,還是冒險團現今的狀況實在不算好,恐怕難以應對地底洞窟的各種兇險。
經過了三場攸關生死存亡的激烈大戰,分別對陣“萬物教”群僧、黑道殺手和鐵血暴龍,眾人都不同程度的受了累、負了傷。
雖然,眾人曾經短暫地進行了休整,但他們當時停留在一個四周長滿藍色獨眼巨人菇的洞穴里。
由于那種很大的藍色毒蘑菇會釋放出令人產生恐懼的有毒孢子,所以他們只休息了一會兒就倉促離開了,身心的疲勞因此都沒能得到足夠的調整和恢復。
冒險團的成員之中,受傷最重的,是劍術高超、本領高強的旅人斯派克·艾勒里。原本,是由他負責帶領眾人,在危機重重的洞窟里穿行。
可惜,在與忍者殺手鬼面對決時,斯派克身中奇毒,心臟惡疾復發。牧師少女麗露為他施放了白魔法治療術,并讓他服用了特別為他調配的藥丸。
此刻,斯派克沉沉睡去,安然躺臥在馬車里,正在療傷休眠。“霍克冒險團”這就暫時失去了一名可靠而強大的戰力。畢竟,旅人劍客斯派克曾多次以他的長劍扭轉戰局,擊敗強敵,令眾人化險為夷。
霍克冒險團一行六人繼續前進,這時正向一處名為“石英花冠”的地方進發。如今,暗月精靈拉法·塞卡是他們僅剩的跟隨者。
這位自稱“拉法·塞卡”的暗月精靈身份可疑,形象也很特異。他和優雅、神秘的月精靈毫不相似,外貌既不帥又不美,反而像人類那樣有著不修邊幅的胡須——雖然那胡子的顏色與頭發一樣,都是皓月般的銀色。
拉法看上去像個潦倒落魄的流浪者,但他卻有一雙神奇并且強大的拳頭。他發威時,就似一頭猛獸——巨大的貓科動物,白老虎或白獅子那一類的。
瑞奇不信任這個古怪的月精靈,因為對方并沒有向冒險團坦誠地講真話。拉法隱瞞了很多事,帶著一身的疑團接近他們,應該是有所圖謀的。
但是,在石橋大戰時,月精靈拉法運用他的超凡拳法幫助了冒險團。這導致他的雙拳染上了“萬物教”毒僧的劇毒,至今還未完全恢復過來。
之后,殺手發動襲擊,鐵血暴龍展開獵殺。經歷了一系列危機,拉法始終協助冒險團,沒有顯示出半點敵意。
因此,對于這個難辨敵友的暗月精靈,瑞奇也就只好若即若離。素衣法師先穩住拉法,在暗中監視著他,以防他突然翻臉無情。
斯派克從假瑪卡小姐的手中奪回了真瑪卡小姐的羊皮地圖。根據女偷渡客的那張地圖所示,他們早已進入了有不死族出沒的區域。
一路上,大家觀察著周圍的動靜,全神戒備,不敢大意,提防不死族的偷襲。
卻不曾料到,什么事都沒發生。竟出乎意外的平靜,這難免使人疑竇叢生。
在離“石英花冠”越來越近的地方,眾人的疑惑忽然得到了解答。只不過,那答案是以異常壯烈、格外慘重的形式展現在眼前的。震撼的場景令人們赫然一驚,頗感驚恐。
“我的天啊!怎么會有那么多不死族的殘骸?”精靈賢者伊夫·麥考萊騎著斯派克的駿馬,在前方開路。
他望見洞窟隧道的地面上到處散落著不死族的碎骨和殘渣,灰屑如同積雪般鋪成厚厚一層。這番情景,令相貌俊朗的伊夫緊張得言語發顫。
“其中大部分是僵尸,”瑞奇舉起發光的斯納琪法杖,用那淡淡的光輝掃了掃前方,照亮地上數不盡的碎骸。
法師留意著那些不死族剩余下的部分——滿地的殘肢斷臂,說道,“這些丑陋的不死族已經失去了行動能力,將虛假生命賦予它們的灰色物質在劇烈的戰斗中遭到瓦解,僵尸隨之覆滅。”
“而打敗僵尸族群的那些人,也付出了重大的代價,死傷者顯然不少,”精靈伊夫一邊說,一邊指著混雜在不死族殘骨中的那許多陣亡者的遺體。要表明他的話沒說錯,大量死尸就是最好的證據。
“看來,就在不久之前,這里發生了一場激戰,”瑞奇知道,自從伊夫·麥考萊在洞窟入口處見到不少尸體,并猜測寶具魔人已潛入地下世界時,這位精靈賢者就開始憂心忡忡。
當精靈女軍官奈麗斯把罪人伍卡德的確切消息告訴冒險團后,伊夫的憂慮也變得更強烈了,甚至像是轉化成了恐懼。此際,這種憂懼再度占據著伊夫的心頭。
失去車篷的小馬車沒有停下,但放慢了速度,沿著隧道緩緩向前。冒險團一行人仔細探查起附近的狀況,想要盡可能詳盡地推斷出這兒究竟發生了什么。
馬車的速度剛慢下來,隨行在旁的月精靈拉法也跟著拉住了瘦馬的韁繩,讓他的坐騎減緩腳步。他頗為疑惑地說,“哦?有人比我們先到這里,卻倒了大霉。”
眾人觀察隧道里那些遇難陣亡者的死尸,不難從中找到各種職業的戰斗人員。除了戰士、射手、刺客以外,當然也不乏法師這樣的施法者。
細心查看后可以發現,這許多人并非來自同一個組織或團體,而是臨時湊合起來的隊伍。
“哎喲!好可怕!”牧師小姐麗露·霍克縮了縮身子,坐在馬車里打了個寒顫,清純俏麗的臉上滿是畏怯之情。
憑借白魔法感應術,麗露發覺這里到處充斥著死去人們的魂靈對于生命的眷戀,就像幽靈般徘徊不散。強烈的求生欲望由此變為執著、邪惡的怨念。
彌留之際,魂魄發出陣陣的哀怨吶喊和悲愴呼喚。最終,在絕望的深淵里,悲哀轉化成憎恨與憤怒,以不死族的形式再次屹立于世間。
那時,靈魂的本質已然回歸生命的源頭,殘留在世上的僅僅是意念的剩渣和偏執情感的惡意堆積而已。
在這地底的迷宮中,“霍克冒險團”來到了一個昔日的戰場上。賞金獵人和南十字軍不久前在此對戰寶具魔人,雙方進行了一場絕境死斗。
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