外傳·沃德傳
第十三回患難兄弟（下）
話說，骨瘦如柴的瑞斯特·艾契爾之所以被人叫做“枕頭”，是有原因的。首先，他的體型瘦得幾乎只剩皮包骨頭，小時候身體又不好，總是生病——感冒咳嗽是常事，藥片藥水當飯吃。他的家人很關護他——關護的程度頗有些過了頭。
為了怕瑞斯特著涼受寒，他的父母總會讓他穿很多厚衣服。少兒時代，瑞斯特的同學們都已改穿單衣，甚至短衫了。他還裹著大毛衣、棉背心，舍不得脫掉冬裝，把自己穿得像個胖子。
但喜歡欺負別人的壞孩子都知道，瑞斯特根本不經打。一捏他手臂，他胳膊上的衣服就癟了下去；一拳錘在他身上，他穿的厚衣服就凹陷了下去。瑞斯特確是個瘦子，只是穿太多了，顯得胖。他那肥大的外形實則是空的，和枕頭類似。
另外，大家都覺得瑞斯特很軟弱，因此經常有人嘲笑、捉弄或欺辱他。而他大多數時候是打不還手、罵不還口的，只會逃。逃不掉了，就哭。所以，瑞斯特是在被揍挨打中度過了自己的兒童和少年時代，欺負他的人笑稱他是“枕頭”。
沙袋也是被人用來練拳的，但它比較硬，沒一點兒力氣是打不動的，反而還會打得自己手痛?？墒侨鹚固赜秩跤周浻譀]骨氣，簡直是人盡可欺，不配叫沙袋，叫枕頭更適合。
于是，“枕頭”這個綽號從此取代了瑞斯特的真名，這大約是他念初級中學的事。想當年，同學們都笑話他。班上的女生基本沒怎么正眼瞧過他，都刻意避開他，當他是討厭的蟑螂，仿佛跟他說話是一種惹人鄙視的事。這種經歷或許加深了瑞斯特的自卑和內向，也造成了他與別人的疏離。
然而，即便是最一無是處的人，總也有其擅長的事?！罢眍^”瑞斯特和許多男孩一樣，童年時希冀自己長大以后能當個魔法師。他的這個夢想沒能實現，這和大部分男生沒什么不同，其中也包括我。
只不過，年幼的瑞斯特曾得到過一根精致的玩具法杖，是他父母送他的生日禮物。瑞斯特對這玩具法杖非常重視，格外愛惜，每天都帶著去上學。
瑞斯特還為玩具法杖取了一個名字——克麗斯蒂娜，由他暗戀的兩個女孩，克麗斯和蒂娜結合而成。他用“她”來稱呼那根寶貝法杖，就像是某種著了魔的癡迷，還會和“她”說話，就像真的對戀人講情話一樣。
后來，其中一個女孩的男友知曉了此事。那時候，他們年紀還小，不可能明白什么是愛情。但男生將擁有女友這件事當做是時髦的炫耀，以此假裝自己是大人了。
那男孩不許瑞斯特褻瀆他女友的名字，呼朋引伴，決定狠狠教訓一下那個“軟枕頭”。他奪過了玩具法杖，當著瑞斯特的面，拗成了兩截。見法杖斷損，瑞斯特真心怒了，這就要還手。
可惜，傳奇小說中那種主人公怒氣沖天，霸氣側漏，強悍勁力施放出來，周遭一圈敵人盡皆被震倒，壞家伙們踣地求饒的情節沒在現實中發生——至少沒發生在當時的瑞斯特的身上。他被一群人圍著痛打狠揍了一頓，又當了一回練拳用的沙袋——哦！不對！是枕頭。
瑞斯特不甘心，于是吵鬧著要去魔法學院，成為真正的魔法師。他父母拿兒子沒辦法，替他報了名。結果，在魔法學院的入學考核中，枕頭沒能通過測驗。
校方給出的評價是：瑞斯特法力天賦較低，不建議學習魔法，即便一定要學，也只可能成為法術理論學者，而成不了合格的實戰型魔法師。至此，瑞斯特的法師夢終成泡影，碎了一地。
后來，枕頭認識到，他真正的天賦在于瞄準和射擊。他總能命中他想打的目標，至于他發射的是靈力飛彈還是鋒利箭矢，也就沒那么重要了。年幼的枕頭隨即改為練習射箭。
結果，上天又給他開了兩個大玩笑。首先，枕頭視力下降，成了大近視，必須戴眼鏡。其次，他身子虛，很羸弱，憑他的臂力要拉開弓弦也相當費勁，更別說要將箭射到遠處了。連箭靶都射不到，談何射得準？
可憐的枕頭，連弓箭手也當不上了，似乎只能去做個搞學問的博士，研究人體生理學什么的。但是，天無絕人之路。這世上還有一種兵器，叫火銃，即是槍械。
單手持握的短管火銃簡稱手槍，由火藥擊發出的彈丸殺傷目標。射擊者只需做一件事——扣動扳機。這連手無縛雞之力的女孩子也能做到，枕頭當然不可能做不了。配合上他的高命中率，槍械就成了他手中的利器。
所以說，真正的夢想是不會破碎的，只是實現的過程或許曲折一些，實現的方式也許和起初預計的不同而已。
瑞斯特迷上了火銃槍械，不厭其煩地進行鉆研。現在，他已經能熟練地把各種槍支拆卸成零件后再迅速組裝起來，即使是最精密、最復雜的魔導銃也難不倒他。順帶一提，魔導銃是裝填各種魔晶石，以此作為能源，發射魔法能量的作戰器械。
雖然枕頭明白了自己的能力，也有了發揮這種本領的方法，但新的問題又擺在了他的面前。無論哪種槍械，尤其是魔導銃，都很昂貴，不是一般平民能負擔得起的。子彈、火藥或是魔晶石的持續開銷更是對財力的考驗。
在卡修王國，只有軍隊才配備了大量火槍。貴族們則將少量的精良槍械用于狩獵活動，打打野鴨什么的。山林里的獵人雖然也有佩槍，但槍型原始落后，精度普遍不高，射程又不遠，主要作為對抗大型猛獸的防身武器。
“枕頭”瑞斯特好不容易獲得了合法的持槍執照，也從獵人手中購得了一把老式獵銃。他又在黑市買到一把來路不明的手槍——槍管與槍柄都鑲有精美裝飾品的燧發槍，幾乎可以肯定是某位貴族的城堡里失竊的贓物。他為手槍配了個皮革槍套，整日將其掛在腰際，隨身攜帶。
擁有了槍械以后，瑞斯特總算有了正當合適的愛好。只是他不知道該用他的精妙槍法干些什么，怎樣靠著天賦謀生。況且，他還奢望有朝一日能獲得一柄真正的魔導銃，以神奇的魔導槍械圓他那施放魔法、除妖滅怪的夢想。
聽了鮑迪有關于盜竊倉庫的計劃，“枕頭”瑞斯特擔憂后怕地張口發言，用細聲細氣的語調說，“鮑迪，真的沒人會發覺嗎？我們就偷偷地去，悄悄回來？”
“是啊！”鮑迪笑著回答，像是在騙小孩子手里的軟糖，“保證不帶走一片晚風，只拿到許多值錢的寶貨。那時，我們四個就有錢了，至少一段時間不愁吃喝。你不是一直希望買一把好槍嗎？”
提到槍械，“枕頭”似乎有了興致。當然了，旁人絕不可能從他的雙眸里看到興奮的光芒，因為他的眼睛確實太小了，就好像臉上的兩條細細、長長的縫。
沒什么主見，又經不起誘惑的瑞斯特顯然有些躍躍欲試，或許已被狡猾的鮑迪說動了，一把好槍對他的吸引力實在太大。
我不知道，為了槍械，瑞斯特會干出哪些驚天動地、不要命的大事——我寧愿他不會去干。
無論如何，我也要說些什么，勸阻這場犯罪預謀，“如果那倉庫里不止只有瞌睡老頭在值班，還有其他守衛的話，那要怎么辦？”
“嘿、嘿，”某人的聲音頗為譏誚，或者說是假裝頗為譏誚地冷笑起來，續而夸口道，“誰要是敢礙事就扎誰，用刀子捅他個透心涼?！?/p>
我不看也知道，說話的人是杜巴·拉瑟羅。雖然他的話聽上去不像是開玩笑，他的表情也不像是開玩笑，不熟悉他的人更會以為他從來不開玩笑。
但我們是杜巴的朋友，我一聽就明白，他剛才說的話正是在開玩笑。從某種程度上講，他是在諷刺鮑迪的偷盜計劃，可這并不意味著他不贊同那計劃，或許他只是覺得計劃不夠聰明，有待改進。
“杜巴，你放心，絕對不會有人的，”身材結實得像個橋墩的鮑迪也不禁放低了語調，盡量顯得客氣，“事實上，我們連那個老頭兒也見不到。我們以你最喜歡的潛入方式從后面的窗口偷溜進去，路線我都看好了。我們是好兄弟，這個忙你總要幫我的吧？”
“好兄弟”這幾個字似乎對杜巴很有觸動，他的眼神中閃現著一種柔和的熱情。那是名為“仗義”的品格，值得稱頌，卻也很容易把人的智商降低到近乎于零的水平——特別是被居心叵測的人利用的時候。
我聽說，不少人就是因為講義氣，結交了不好的朋友，最后稀里糊涂蹲了大牢。我不愿看到杜巴也這樣，因為他確實是個好朋友、好兄弟。
杜巴肯把自己僅剩的錢借給朋友救急，哪怕明知對方只是為了拿錢去泡妞。當然了，討好女友這種事也不能說是不重要的。而且他借錢出去后，也不會主動要人還債。
因為杜巴覺得：好友問你借錢，就未必可以還；如果可以還，又何必問你借呢？所以，他只要是肯借，就沒打算讓別人還。但沒想到，還錢給他的人卻很多，并不少。
大家全是聰明人，都明白“有借有還，再借不難”的道理。畢竟，做杜巴的朋友很有好處，當杜巴的敵人則叫人受不了。他并不傻，只是待人接物有些一根筋的率性，不擅長變通而已。
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