外傳·沃德傳

第九回彷徨之年

在沒有了艾娜陪伴的寂寞中，在失去了榜樣杰頓的惆悵里，我迎來(lái)了自己的十八歲成人禮。從高等中學(xué)畢業(yè)以后，我面臨著自己的人生選擇。

岸南拳場(chǎng)與鳳靈拳場(chǎng)照例舉行了友誼賽，五局三勝，今年岸南又是贏家。我的后輩中有位新來(lái)的少年——“怪手”卡洪，表現(xiàn)格外搶眼奪目，是續(xù)杰頓后冉冉升起的閃耀之星。夾在杰頓與卡洪這兩代天才中間的我，就沒那么風(fēng)光了。

我不知道該不該進(jìn)入職業(yè)拳手的行列。如果不打拳，我還能干什么呢？猶豫彷徨之際，我決定去找杰頓前輩，問明他不再打拳的原因，更想與昔日的天才拳手再比一場(chǎng)。

在一條建于緩坡間的小街上，我找到了路口拐彎處坐落著的那家小餐廳。店的營(yíng)業(yè)面積不大，顧客卻很多，絡(luò)繹不絕。杰頓前輩邀請(qǐng)我去他家后院的小花園，在圍繞有蔥郁盆栽的藤架下，招待我吃了頓美味可口的午餐。將我當(dāng)做是親密的朋友，而非普通的食客。

杰頓的父親年輕時(shí)是個(gè)美食家和探險(xiǎn)者，曾去過許多危險(xiǎn)的秘境，尋覓稀有罕見、無(wú)比貴重的珍饈食材。他很熱情好客，和我一同品嘗葡萄美酒，一起聊天。我很快就知道這家小店之所以客似云來(lái)的原因了，他們烹飪的肉丸干拌面和肉醬千層面真的非常好吃——好吃極了！

午市結(jié)束后，杰頓前輩好不容易有了空閑。我將我的迷惑和疑問如實(shí)相告，他答應(yīng)先與我切磋拳術(shù)。杰頓有個(gè)羨煞旁人的未婚妻，兩人很快就要完婚了，以后打算共同經(jīng)營(yíng)餐廳。

那是位賢良淑靜的美麗女子，蜂蜜色的長(zhǎng)發(fā)梳成馬尾辮，眼鏡后面有一雙溫柔多情的瞳眸，高挑勻稱的身材，粉色圍裙突顯出迷人嬌俏的曲線。她不喜歡杰頓總是動(dòng)拳頭打架，因此我與前輩決定點(diǎn)到為止，一招定勝負(fù)。

風(fēng)——清、云——淡、天——很藍(lán)。碧綠的藤架前，我與杰頓前輩各自拉開了架勢(shì)。一招！似風(fēng)起！一拳！如云涌！天依舊那么清澈的蔚藍(lán)。前輩的未婚妻柔聲驚呼。

杰頓的拳鋒離我的喉底僅差一寸。我的拳頭也差點(diǎn)就直接搗中了對(duì)方的面門。我的拳風(fēng)掠過杰頓的面龐，拂亂他額前和鬢邊略微卷曲的發(fā)梢。我的咽喉則涼颼颼的，明顯感覺到那天才拳手的霸道拳勁留力未發(fā)，滲出的冷汗滑落我的臉頰。

前輩的未婚妻為我們每人遞上一杯溫?zé)岬柠湶琛Ｇ逍碌牟杈拖衽莶璧哪俏慌右粯樱坪醪柘憷镆诧h揚(yáng)著她的香。我看著那柔艷端莊的、即將嫁為人妻的年輕佳麗。又環(huán)顧起面前這個(gè)小小的、雅致的庭院，其實(shí)已明白杰頓前輩為什么不去當(dāng)職業(yè)拳手了。有了這樣的家，又何必去拳臺(tái)打拼？

喝著茶，杰頓前輩對(duì)我說(shuō)：這小店是他外婆創(chuàng)辦的，他的母親和他的父親因?yàn)槊朗扯Y(jié)緣，繼承了這家店。把祖?zhèn)鞑蛷d的傳統(tǒng)風(fēng)味傳承下去，是他的夢(mèng)想，是他畢生的追求。

至于打拳，只是杰頓的興趣愛好，既能強(qiáng)身健體，又能在不得已時(shí)保護(hù)身邊重要的人和物，守衛(wèi)他的家，這足夠了。更何況，他和職業(yè)拳壇的冠軍拳王交過手，只是在計(jì)分上略遜一籌。若他想贏，其實(shí)不難。這是對(duì)他多年練拳的最佳肯定，他很滿足了，不必再去拳臺(tái)上重復(fù)證明一次。他后來(lái)問我，是為什么而修練拳術(shù)的？

打拳的理由？我……我一時(shí)語(yǔ)塞。我剛開始練拳，只是為了要變強(qiáng)、變厲害，不再被人欺負(fù)。但我從沒想過生存的問題，也就是我要用什么方法活下去。人活著，首先是要活著。如果連活著都有困難，又談何夢(mèng)想？難怪別人都把我叫做“愛做夢(mèng)的沃德。”

眼看下午即將過去，黃昏就要來(lái)臨。小店也開始忙碌著準(zhǔn)備晚市的工作，有些顧客已提早前來(lái)點(diǎn)餐。我于是向杰頓前輩告辭，看到他和未婚妻幸福相倚的身影。我覺得，那景象好耀眼、好閃亮，又離我真的好遙遠(yuǎn)。杰頓和我走在兩條截然不同的人生道路上。我的路雖不明朗，但必須自己去走、自己去闖。

有些意外的是，杰頓的父親追了出來(lái)，送我一瓶極為珍稀的藍(lán)色葡萄酒，希望我在找到正確的方向時(shí)，這瓶酒能代表他帶去祝福。他陪我走在那緩坡的小街上，紅艷的夕陽(yáng)下。

杰頓的父親說(shuō)，看我出拳的氣勢(shì)和我當(dāng)時(shí)的眼神，無(wú)疑是充滿了野性以及魄力。而像我這樣的人，不應(yīng)該被限制在籠子里，應(yīng)該聽從曠野的呼喚。我捧著酒——藍(lán)色的葡萄酒，看向落日。有那么一瞬間，晚風(fēng)似乎確實(shí)從荒原里捎來(lái)了狼的嚎嘯。

帶著遲疑與顧慮，我加入了職業(yè)拳手的行列，正式踏入拳壇發(fā)展。為了爭(zhēng)取冠軍排名榜上更加靠前的名次，我拼命和對(duì)手在擂臺(tái)上搏斗，還要努力和經(jīng)紀(jì)人、拳賽掮客在賽場(chǎng)下周旋。

我輸?shù)那闆r比較多，而在這部分輸?shù)舻谋荣愔袆t有大約六成是犯規(guī)判輸?shù)摹］斄说奈艺驹谌_(tái)上，贏了的選手反而因傷被抬了下去。這種情況在我身上常有發(fā)生，沒把人打殘，沒出人命，真是萬(wàn)幸。

拳賽的主辦者很討厭我，因?yàn)槲铱偸瞧茐囊?guī)矩，害得他們付出高昂的賠償金給受傷的拳手。但有些觀眾似乎很喜歡我，至少喜歡看我出場(chǎng)打拳。許多女拳迷看到我將對(duì)手打趴在血泊中時(shí)，甚至?xí)癜l(fā)了情的貓兒般朝我興奮地尖叫。

我的比賽總會(huì)見血，不是我把對(duì)方毆得鮮血橫流，就是我被對(duì)方揍得血灑拳臺(tái)。我的冰藍(lán)拳套也時(shí)常因血漬而變成深藍(lán)，所以他們稱我為“血腥的藍(lán)拳套”。和我比賽的，一般都是最兇、最狠或最狂的拳手。

只不過，我的職業(yè)拳手生涯只持續(xù)了兩年，我就主動(dòng)離開了拳壇……

“原來(lái)，你只做了兩年的職業(yè)拳手。為什么退出了？”旅店老板也不等我回答，自顧猜道，“要爭(zhēng)搶排名榜上的好名次，就必須頻繁出賽，而且絕不能輸?shù)锰唷ｋy道爭(zhēng)名逐利的賽事給了你太大的壓力？你終究不堪重負(fù)？”

我并不知道店老板曾經(jīng)犯了什么罪，這才不得不來(lái)到無(wú)名村莊躲避，興許他的故事也很精彩。看他那么熱心好客，我也難免高興地多說(shuō)了一些，“壓力當(dāng)然是有的。這年頭，做什么事沒壓力？職業(yè)拳賽的排名爭(zhēng)斗非常激烈，新手若想趕快上位，有時(shí)候必須天天打比賽，還不能輸。這樣才可能獲得和成名拳手一決高下的機(jī)會(huì)，更快速地竄上排名靠前的位置。”

“有些新拳手甚至一天打三場(chǎng)拳賽。還有一些拳手不是被打死在擂臺(tái)上的，而是活活累死的。然而，如果一旦名列前茅。出場(chǎng)比賽的酬勞、販?zhǔn)燮笨畹睦麧?rùn)分成、合法賭局的賭率分成都會(huì)相應(yīng)提高，”我回憶那段辛苦的日子，“所以，拳手的排名越高，愿意來(lái)看拳賽的人也會(huì)越多，拳手不論輸贏，掙得也就越多。高壓力的確能換來(lái)高收入，我也認(rèn)了。這不是我退出的主要原因。”

“哦？如此看來(lái)，是你出手總是太兇、太狠，終于還是混不下去了？”旅店老板笑道。

這時(shí)，旅店的小伙計(jì)從廚房里端來(lái)了綠豆派，放在餐桌上。我最后仍然沒有經(jīng)受得住美食的誘惑，聽從了店老板的建議，答應(yīng)品嘗一下花姥姥制作的甜點(diǎn)。

烘焙得熱氣騰騰、酥脆可口的綠豆派果然就和老板介紹的一樣，不吃會(huì)后悔。據(jù)說(shuō)，妖精大廚還有許多拿手的點(diǎn)心甜品，但吃過了濃湯以后，搭配清淡香甜的綠豆派最為適宜，可以化解口中的油膩感。