時間一天天過去，邱家四口人慢慢從痛失親人的悲哀中緩解過來，現在最令全家人擔心的就是邱哥兒體內的蛇毒，尤其是每到午時發作的腹痛，常常讓邱哥兒面色蒼白，痛苦難當。

面對兒子的痛苦，邱父只有長吁短嘆的份兒，有時候看邱哥兒實在太痛苦了，他就會病急亂投醫，去村里、鎮上找不同的大夫，哪怕是遇到游方郎中也會拉住不放，不斷地詢問根治蛇毒的良方。無奈這些人也都是束手無策，表示愛莫能助。

邱大壯仍然每天早出晚歸，他雖然并沒有親眼見過弟弟蛇毒發作，不過看到父親愁眉苦臉的樣子，也不由得心焦，但是他又實在想不出什么法兒來。有時候看父親實在發愁的樣子就只有對父親說：“爹，你別那么擔心！我聽鎮上的人說，被毒蛇咬的人都是當時就死了，就算當時不死也落個殘疾！----呸，我這說的什么呀，其實我是想說，既然弟弟當時都沒死，現在看來也沒落什么殘疾，那就說明他命大，您想這命大的人還能怕什么呀？吉人自有天相，您甭擔心了！沒準兒慢慢地自然就好了。”

邱大壯說這話的時候，邱哥兒就在旁邊，聽哥哥這么說，他只是淡淡地一笑。他知道哥哥太過憨厚，只是不大會說話，其實他心里在乎自己在乎得要命，因此也不和他在言詞上計較，只是說道：“爹，哥，我這段時間每天都按照王道長教我的法兒練功，倒真覺得一天好過一天了。”

“王道長？就那天來的那個長胡子老頭？”邱大壯問道，“我記得他，他教的你什么法兒啊？”

“他教我呼吸。”邱哥兒說道。

聽弟弟這么說，邱大壯笑起來：“呼吸誰不會啊？每個人生下來都會呼吸，如果不會呼吸那人還能活嗎？”

“他教的呼吸和我們平時的呼吸不一樣。”邱哥兒說道。

“怎么個不一樣法？”邱大壯問。

“這個，就是深吸輕呼。”邱哥兒簡要地說道，“氣息要深長。”

邱大壯聽了弟弟的話，試著做了幾次：“哎，這玩意兒到底怎么做啊？我可做不來！”

“要先心靜才行。”邱哥兒說道。

“心靜？我這心哪靜得了啊？滿腦子的鹽咸醋酸，跑腿掃地打水泡茶！”邱大壯說道，“不過弟啊，既然人家教了你這個法兒，你就按照人家教你的好好練。我看那人不簡單，而且你呀也天生的就不尋常。你想，靈艾都被你找著了，那有多了不起！你不知道，李掌柜家提起你呀，那都佩服得不得了！還有，咱家的靈艾救了我們李掌柜的媳婦，他們那個感激勁兒啊，那就別提了！對了，爹，你猜那天李掌柜媳婦能自己走出來的時候，她對我說啥了？”

“她能對你說啥？人家是老板娘，能對你一個小伙計說啥？”邱父吧嗒吧嗒地吸著煙袋鍋兒，心不在焉地說。

“你說的倒也對，以前她是從來都不正眼看我！可是那天，她能走到店里來了，看到我的時候，那雙眼睛里呀都是淚，恨不得當時就掉下來。她對我說：大壯啊，以后你就把我當你親娘吧。”邱大壯學著老板娘的聲音，忸忸捏捏地說：“爹，你說她是不是占我便宜啊？她讓我把她當親娘！”

邱父聽了笑得直拿煙袋桿兒指點邱大壯，“你這個傻小子！她那個年紀和你娘也差不多，怎么就占你便宜了？”

“她怎么能和我娘比，我娘都多大年紀了，她才多大啊！”邱大壯說。

“她家閨女都那么大了，她可不就是和你娘差不多大。”邱父說道，“人家天天養尊處優的，可不就顯得年輕嘛！”

“哦，這么說她沒占我便宜。”邱大壯摸摸腦袋，“我還為這個生了半天氣呢。那照你說，她這是好話啦？”

“那當然是好話呀！”邱父微微瞇起眼睛，“人家那是感激咱拿靈艾救了她的命！唉，你娘沒有這個福氣！誰讓人家是有福氣的人呢？有福之人不用忙，沒福之人跑斷腸。咱們總不能把好好的靈艾浪費了，卻眼看著她病死了不救吧？唉，救誰不是救啊！”邱父雖然這么說，但是聲音卻顯得非常的無奈。

“我想我娘了。”這時云朵說道，“大哥，你們那個老板娘再好，她也代替不了咱娘！你可別和她當真！”

“我怎么能把人家這話當真呢，我知道，人家那是跟咱客氣！我總不能蹬鼻子上臉啊，還真把自己當人家恩人了？”邱大壯說，“掌柜的始終是掌柜的，咱小伙計始終還是小伙計，咱不能不守本分。”

邱父聽兒子這么說，又吧嗒吧嗒地吸了幾口煙，把煙袋鍋子在炕沿兒上磕了磕，“嗯，你說的是這個理兒，就是要守本分。”

這時，只見云朵低頭想了會兒，又抬起頭來對邱哥兒說道：“對了，二哥，剛才你說的神仙伯伯教你的呼吸法是怎么做的了？”

“你怎么管道長叫神仙伯伯呢？”想起從山里回家時就聽到云朵“神仙伯伯”的叫，邱哥兒問道。

“哦，就是那天他送靈艾到咱家的時候，你猜他是怎么來的，我眼看著他從天上飄飄悠悠就下來了。那可不是神仙是什么？”云朵想起當時的情景仍然驚奇不已。

“哦，原來是這樣。”邱哥兒點點頭，本來他就已經看到過王道長從地上直接飛身到山洞中，此時聽云朵這么一說，倒也沒覺得太驚奇，“有神通的人大概就是這樣吧。”接著他就把剛才對哥哥說的話又說了一遍，只見云朵立刻眨巴著大眼睛，靜靜地吸氣，呼氣，過了一會兒，她咧嘴笑了，“哥，真的不一樣！覺得很舒服，肚臍那兒熱乎乎的！”

“是嗎？”聽妹妹這么說，邱大壯驚奇地睜大眼睛：“你也行啊？咦，爹，你怎么把他們兩個生得那么聰明，卻單把我生得這么笨？”

邱父笑得瞇起了眼睛：“那有啥法子？你隨我，你弟弟妹妹隨你們的娘。”他又看看邱哥兒，“哥兒呀，既然你按照道長的法子練著覺得好，那就一定要堅持練啊，這可是救你命的大事，千萬可不敢耽誤！”

“嗯，爹，我知道了。”邱哥兒答應道。

其實用不著父親多囑咐，邱哥兒一直每天都堅持練習。他雖然并沒有像父親那樣四處亂投醫地打聽，但是自然知道根本就沒有能根除體內蛇毒的靈藥，眼下自己唯一能做的就是按照王道長教的打坐練功，以期早日排清余毒。

這一天，午時過后，不知道打坐了多長時間，邱哥兒緩緩睜開眼睛。此時，小腹之內的疼痛已經消失了，代之的是微微的暖意。感覺到額頭有汗珠輕輕流下來，胸口、后背也都有些濕濕的。想想剛才，入靜之后就再沒有吐血出來，是比在山洞時和前一段時間都好多了。

“蛇毒偏寒，所以現在你體內寒氣極盛，最怕的就是寒氣在體內凝聚，發泄不出來。等什么時候你練功之時有汗流出，那就表示寒氣排出，蛇毒將消，那自然是最好不過了。”想起王道長曾這樣說過，現在時令已近中秋，天氣當然比之前涼了許多，卻偏偏練功時有汗流出來，那可不是寒氣發泄出來了么？想想堅持了這么長時間，終于等到能夠將蛇毒盡皆排出，邱哥兒不由喜從中來。