路易九世晃了晃頭不再去想那題的問題，回想自己被困在那伊波爾腳下未蘇醒的震城里五天遭遇。由于震城毀壞嚴重，甚至掩埋在伊波爾地下，可供路易九世活動的地方很少。被困在密閉的環境，窗外是地下的土墻石壁，四周空寂無人，只有仿真人煉金傀儡。那體驗確實是有些嚇人。路易斯九世能在宮斗中贏下皇位，本就不是什么良善之輩。他利用了那五天的時間盡可能打聽收集任何情報，探索任何能走的地方，甚至利用出題旁側敲擊了解煉金城市的影響力。

那五天里，路易九世對世界的認識發生了翻天地覆的變化，其中不可不提到煉金城市。過去幾年里，路易九世偶爾也能收到些關于煉金城市的匯報，不過這些向來不需太多重視，畢竟都太遠了對亞瑞特影響不大，有這精力還不如多關注他國的異動。然而這五天里，路易九世掌握到的信息是煉金城市對人類的影響力遠比眾人想象的大得多。哪怕受限于古今千年代溝問題，路易九世連蒙帶猜得出的結論也是煉金城市的存在直接影響到人類的生存。而作為一個煉金城市的城主，哪怕其職責權利大幅縮水，就沖可支配煉金城市所擁有的一切武裝力量，可第一手掌握到震城內的一切消息的情報能力，路易九世說什么也不能放棄這一身份更不允許旁落到他人手里。更何況他現在只是暫時被默認為震城的代理城主，可被替換掉，要想轉正還等震城蘇醒后進行專門考核通過。

當出題截止日期到期后，路易九世被送回自己寢室。他顧不上安撫因他失蹤而愁白頭的親信們，借助煉金城市的情報能力火速鐵血鎮壓伊波爾城內那些蠢蠢欲動的反對勢力及潛伏著的來自他國的情報網，同時也派出大量人力排查亞瑞特境內同跟路易九世一樣莫名‘失蹤’五天的人員。當然他也沒忘了假死潛逃的前太子，干系影響重大，特派了鐵桿親信麥克阿赫將軍暗中調查尋找。

根據初步統計上來的曾失蹤人員清單，路易九世發現這些人無一例外都是當地德高望重且有很大影響力、能或多或少能做得了一城、一鎮、一村主的人。他決定找個時間集中召見他們敲打一下。若有異心有必要的話就盡早處理了。路易九世也沒忘了那王儲選票，他以大國的名義找了個理由強制性召見亞瑞特附屬的小國王儲，旁側敲擊打聽到所謂的‘戒指’及那含義不清的開場白。

這次的人王爭霸賽，要說的話，遠比三年前瓦里若舉辦的比武大會重視得多。但這次煉金城市卻并沒有敲鑼打鼓似得廣而告之，各地的貝希祭臺更是沒有絲毫異象。就算是身為王儲，也只是手中劇痛從血肉中浮現出戒指。就憑只會出現一次且只讓持有者聽到的開場白，很難讓人相信并重視人王爭霸賽的事宜。若不是有眾多像路易九世一樣被‘綁架’去出題的人，且這些人多是聰明人，很清楚這其中的意義，不會輕易宣傳出去。總總原因導致一般人很難得知人王爭霸賽一事，知曉的都秘而不宣暗自籌備著。

就在夏子峰等人闖沙漠時泰坦大陸已風云涌起，若不是不想進一步攪渾局勢，各國都將人王爭霸賽的事壓下秘而不宣，保持表面的平靜，私下彼此針分相對，其中艾路恩更是被多國群攻多次。路易九世也打聽到不少消息。某某國的王儲突然暴斃，某某國的國王為搶奪‘戒指’硬生生砍了親子的手等等。無一例外的是搶奪者暗殺者都沒能獲得戒指，反而施害者無論是直接還是間接，只要是主觀上犯案的都會立即被消失，至今沒回來過。哪怕是施害者是曾失蹤五天的一員也不例外，也將再次被消失。不過他的消失同時當地另一個被失蹤兩三天。根據同時‘失蹤’過幾天的人的說法，前任代理觸犯刑法被判幾十年的拘留且被剝奪代理權，轉由第二順位人接替代理權。請接替者審核前任的出題，如需可更改題型，但更改的題型必須比原先的更能滿足當地需求，難度同等或更高。這讓那些打著搶奪主意的人立即熄了念頭。

這段時間路易九世一直忙著調查打聽一切可能涉及到人王爭霸賽的情報，塞賈克家族族長被綁的事反而不怎么緊要，甚至是被忽視了。但當發現清單里有塞賈克家族族長，且該族長的失蹤理由含糊不清，這讓路易九世起了疑心。其他地方，都是一個地區只失蹤一人，卻都是半夜突然被帶到不認識的地方，被當地的煉金傀儡尊稱為代理城主、代理村長等稱呼，關了五天。只有塞賈克家族族長失蹤時間比較短，比路易九世他們早了兩天回來，且還是大大方方被傀儡士兵請走送回。這份特殊，讓路易九世對塞賈克家族起了好奇之心，特意分出幾分心思派人調查塞賈克家族。

調查出來的結果讓路易九世有點吃驚。塞賈克家族的歷史比眾人認為的要悠久得多，貌似可追溯到千年前，很有可能是身負家族詛咒的不死祭品一族。只是這家族有點特別，可改名換姓，且還是多次改姓，就連塞賈克這姓氏也是最近三百年改的，最初姓什么無人能知。更特別的是，沒人能看出塞賈克家族里是哪一位肩負著家族詛咒的人，沒看到固定不變的職業，也沒看出誰被受困一地。反倒是查到了塞賈克家族每隔幾代必會迎娶一位因種種原因而雙親皆亡的孤女，且這孤女無一例外都是嫁給了長子。這事若不是專門調查，還真沒人發覺到。這會是巧合嗎？祭品會是這孤女的家族嗎？嫁到塞賈克家的孤女姓氏各不相同，目前這位正是現任的塞賈克家族族長之妻，來歷出身也查出來了。只是查到的記錄太干凈太清晰，七八十年前舊事都能查的一清二楚，反而有些假。再聯想到被身負古艾路恩標識的傀儡士兵帶走過的塞賈克家族族長，他被綁走的原因會是因為孤女的‘特殊身份’嗎？路易九世私下召見了幾次塞賈克家族的人，也通過姑姑墨菲兒旁敲側擊，得到的回復都是左右言他，含糊不清。這更是加重了路易九世的疑心。

這幾個月發生了太多太多的事，人王爭霸賽、選票、塞賈克家族……太多事讓路易九世煩躁不安。麥克阿赫將軍倒是給他帶來了難得的好消息，他不光是找到了前太子亨利，也遇到了大名鼎鼎的雙黑-夏子峰。路易九世剛剛見過亨利夫婦。幾年不見，亨利似乎比以前更懦弱，看來他的假死不是那些老不死的世家人做的，沒啥陰謀。再看那懦弱的毫無皇家氣質，看得他更發不出脾氣，直接擺擺手讓人妥善看管亨利夫婦二人。

現在路易九世正聽麥克阿赫將軍的匯報，初步了解夏子峰這人的立場及關于人王爭霸賽的規則。路易九世不顧現在是深夜，立即要求召集諸位大臣，一起討論下一步舉措。首選討論的是皇儲選票的問題。對于亨利夫婦的處置，善待安置軟禁處理是毫無疑問。路易九世不想把希望全壓在亨利一人手里，想著再找一個可效忠于自己的皇儲選票。于是他想到了政治婚姻，娶個性格單純的小國公主，是個很不錯的選擇。愛情也是一種忠誠，騙一個小女孩死心塌地愛自己，這操作比讓前任太子亨利發出內心的效忠自己要容易得多，至少路易九世等人是這么想的。路易九世想到就去做，立馬派人籌備相親舞會，多邀請一些擁有戒指的小國公主。廣撒網，多捕魚。效果好的話，路易九世不介意多娶幾個公主。

路易九世的好心情并沒維持太久。麥克阿赫將軍硬著頭皮匯報子峰要求轉述的一件不成文的事實。亞瑞特在煉金城市眼里從來不是個國家，只是個州縣。路易九世將要爭奪的是艾路恩的王位。艾路恩是唯一一個煉金城市才是諸神認可的人族之國家。從來不存在第二個或新的人族之國。之前沒有，以后更不會有。競爭還沒開始，就宣告亞瑞特這個名字必將退出歷史舞臺的事實，這讓路易九世十分火大的大發雷霆，震得座下的大臣們立即俯首跪在地上。