“咦，老爹，萬大叔的佛珠怎么在你手里？”
稚嫩的聲音打斷了中年儒士的失神，中年儒士笑了笑，摸了摸小姑娘的頭，無奈道：“給你說過了多少次了，你口中的萬大叔不姓萬，姓萬俟。”
小姑娘這次出奇的沒有反駁，只是沉默了一會，小聲道：“大叔是不是死了？”
“恩，昨天晚上死在了彭城西南方向的楓樹林旁邊?！敝心耆迨空f這句話的時候語氣明顯有些沉悶。
“怎么死的？”
“匕首穿心。”
小姑娘沉思了一小會，抬頭望著中年儒士，疑惑道：“大叔雖然打架的本事不怎么樣，但若真想逃，沒幾人能傷的了他。快劍康子侖尚不能傷他分毫，賀姨倘若出全力，雖能傷他，但大叔有六七層的把握成功逃脫。殺手是誰？”
“生死門，暗影。”
“暗影追魂，墨月索命。暗影雖是頂尖刺客，但若想殺大叔卻也不容易?！闭f著，小姑娘用小手捏著自己的下嘴唇，在狹窄的房間里來回踱步，“那墨月肯定也在場，否則絕無可能?！?/p>
中年儒士看著小姑娘，一掃陰霾，欣慰道：“真兒真是越來越聰明了，只憑只言片語就能猜出事情的大概。”
小姑娘并沒有像往常那般纏著中年儒士撒嬌，依然皺著眉，接著道：“爹去過楓樹林了，可發現了什么？”
“兩具尸體。”
小姑娘疑惑的看著中年儒士，靜靜地等著下文。
中年儒士透過窗戶看向窗外，平靜道：“一具是萬俟伽羅的，全身上下只有一處傷口，在左心處，匕首是從背后刺穿的，而且....”說著轉頭看向小姑娘。
名叫甄真的小姑娘并未抬頭，只是疑問道：“難道并不是一擊得手？”
“三次同刺進一個地方，前兩次和最后一次分別是不同的人所為。還有一具黑衣刺客的尸體，殘缺右臂，殘缺的右臂血肉模糊，幾乎只剩白骨，但右臂與肩膀的傷口卻是整齊一致?！?/p>
“大叔的武器是佛珠，修習的是伏魔拳，不慣用兵刃，不像是大叔所為。那應該是刺客自己把完全廢掉的右臂砍下來的，怕影響自己的速度?！?/p>
“對一名慣用匕首的刺客來說，速度顯得尤為重要。刺客的左臂表面上雖未受到任何傷害，可就算黑衣刺客現在未死左臂也和廢了沒有任何區別。刺客的兩臂受的傷很重，但都不致命，真正的致命傷口和萬俟一般，被匕首刺透左心。”
“死的是暗影還是墨月？”
“楓樹上有一把匕首，刺客的左手里還握著一把，上面分別刻著蔽、日?！?/p>
甄真疑惑道：“難道都不是？”
中年儒士搖了搖頭，嘆息道：“書到用時方恨少，平日里叫你多讀書你就只知道應付我這位糊涂老爹。墨月怎能蔽日呢？暗影蔽日。”
甄真皺了皺那精巧的鼻子，埋怨道：“真是矯情，直接刻自己的名字不就完了，還非得搞得那么麻煩?！?/p>
“世間事若皆是直來直往，那還有什么意思呢？”說著撫摸著略顯斑駁的鬢角，獨自道：好戲才剛剛開始，這座江湖沉寂的太久了?！?/p>
“我很好奇，暗影和墨月兩人一起埋伏大叔，倘若兩個人一起出動，暗影存活下來的概率豈不是更大？”
“這不是一場簡簡單單的刺殺，而是一場博弈。如若暗影和墨月兩人一開始就一起圍攻萬俟，暗影活下來的幾率的確會大很多，但兩人必不能全身而退，那么在接下來的這盤棋局上暗影和墨月也就失去了利用的價值，變成了死棋。”
“瘦死的駱駝比馬大，就算暗影廢了一臂，也不是普通的死士刺客可以比擬的，墨月似乎也太過無情了。”
“沒有什么比情感更危險，他們需要的只是服從命令，他們的眼中只允許有任務?！?/p>
“爹也是這樣的人嗎？”
中年儒士面色有些落寞，長長呼出了一口濁氣，沉聲道：“人的生命是有限的，只要活在這世上一天就要面臨著隨時而來的死亡，生老病死皆是人之常情，無論是誰都將無法改變這個事實。頂尖劍客有提不起劍的那一天，百戰將軍有跨不上馬的那一天，無雙謀士也有回天無力的那一天。在歷史的塵埃里，我們終將會被埋沒，但信仰卻并不會因時間的流逝而黯淡。死士屬于黑暗，他們永遠生活在漫無邊際的永夜里，但他們的世界卻并不是完全的黯淡無光，信仰使他們宛若在白夜里行走，雖不如太陽那般耀眼，卻可以指引他們在暗夜里前行?！?/p>
“是信仰重要還是生命重要？”甄真好像沒聽懂似的，問了一個看似很多余的問題，不過神情卻是無比的認真。
“世上有兩種東西不可直視，一種是我們頭頂的燦爛星空，一種是我們心中的不滅信仰。生命的本質不過是信仰的延續?！闭f罷，中年儒士寵溺的看了一眼怎么也長不大的小閨女，促狹道：“真兒，你是不是想問是你重要還是我心中的信仰更重要？”
甄真賭氣似的扭過頭，生氣道：“哪敢啊，我不過是你心中信仰的延續?！?/p>
中年儒士從后面捏著甄真的小臉頰，爽朗道：“傻閨女，你就是我心中的信仰?！?/p>
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簡陋客棧的靠窗位置坐著一位臉頰消瘦，右臉有一道疤痕，留著八字胡的男子，看不出真實的年齡。若不是臉上的刀疤太過明顯，是一個毫不起眼的人。除了臉上的疤痕，男子的劍也很特別，通體泛黑，劍身像是一節被削平的竹竿，劍柄很短，不到三寸，看上去很是簡陋。
剛開始旁邊幾桌的客人見男子臉上的疤痕大都有些畏懼，惴惴不安的落座后看到放在桌子旁的劍，也就放下了心中的畏懼，在心里不禁誹謗幾句。
男子點了一壺茶水，一直枯坐到黃昏，期間沒有起身，只是望著窗外發呆，像石像一般。起初，店里的小廝還挺熱情的，生怕照顧不周，但坐了一下午那名男子就點了一壺水，連個小菜都沒點，小廝也就失去了耐心，連個笑臉都欠奉。
夕陽西下，落日的余輝透過簡陋客棧的窗戶傾灑在桌子上，在余輝的襯托下，客棧顯得愈發昏暗。在窗邊的男子把身子往后挪了挪，藏身在余輝旁的陰影中，身影顯得更加模糊。
中年儒士獨自下了樓，在男子旁的桌子上落座，點了一壺米酒，要了一斤熟食。期間兩人并未有什么交流，只是酒足飯飽之后中年儒士說了句莫名其妙的話，“明月朗朗照，忘川無聲息”。
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傍晚明月樓內。
“明月松間照，清泉石上流。我要是還有一個兒子多好，就叫清泉。女兒叫江明月，兒子叫江清泉。這兩個名字多有詩意......”一位披頭散發的中年男子趴坐在明月樓的桌子上胡亂的說著醉話，桌子上還有一壇尚喝完的竹葉青。中年男子的皮膚有些病態的蒼白，那白皙的臉龐因醉酒而略顯潮紅。
傅帷曉有興致的看著醉酒男子，田富在旁邊歉聲道：“這位就是大掌柜，掌柜的哪都好就是喜歡醉酒，打擾公子了?！?/p>
“掌柜的喝醉了你們怎么不把他抬回房間？”
“掌柜的不喝酒的時候脾氣特別好，從來沒和誰拌過嘴，吵過架，也從未打罵過我們這些下人，就是有的客人無理取鬧，吃霸王餐，掌柜的也只是笑笑就過去了。但掌柜的喝了酒以后就像變了一個人似的，就連小掌柜的也不敢上前勸說，更別說我們了。等掌柜的喝到不省人事的時候，我們才敢把他扶回房間?！碧锔徽f話時候一直用眼睛偷瞟著掌柜的，聲音也特別小，生怕掌柜的聽見嘍。
傅帷喝了口酒，笑道：“明月松間照，清泉石上流。這句詩挺有意境。”說著拿著酒杯坐在了掌柜的對面，對田富說道：“來兩道招牌菜，記我賬上?！?/p>
醉酒的掌柜抬起頭看了一眼傅帷，渾濁的眼神略顯清澈了些。含糊道：“又是一位書生，百無一用是是書生啊?！?/p>
傅帷并未生氣，臉色如常道：“武將馬上打天下，文人馬下治天下，自古以來皆如此，何來百無一用是書生一說。”
江山嘲笑道：“武將亂世平天下，文人則只會在太平年里搬弄是非，顛倒黑白。”
“姜太公，輔周文王滅商建周，保大周八百年；管仲，輔齊桓公成就霸業，縱橫春秋；范蠡，輔越王勾踐，臥薪嘗膽，終成霸業?！?/p>
江山又喝了一杯酒，含糊道：“太公七十歲才隨文王打天下，管仲臨死尚未能取得齊桓公的信任，范蠡終究隱于朝野。狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏，敵國破，謀臣亡。帝王、謀士、武將，你說這三人誰最可憐?！?/p>
傅帷見江山雖然談吐不俗，但說話顛三倒四，也就沒了說下去的心情，只是不時喝一口酒，并未答話。
江山頓了頓，接著道：“君臣之間永遠沒有真正的感情，只有猜疑。一個用猜疑來代替信任的人，永遠不可能通過信任走出猜疑。文人也好，武將也罷，不過是帝王制衡權力的工具罷了。但任何事情皆有兩面性，就像水一樣，能載舟亦能覆舟。武將能平天下也能亂天下，文人能治理天下也能禍亂天下。他們誰都不可憐，只有百姓才是最可憐的?！?/p>
說罷看了眼傅帷，又給自己倒了一杯竹葉青，悵然吟誦道：“峰巒如聚，波濤如怒，山河表里潼關路。望西都，意躊躇。傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦。百姓苦啊...”
傅帷端起酒杯一飲而盡，豪爽道：“好一首?！?/p>
江山似瘋似癲，哭聲悲慟，不知是哭天下蒼生還是哭自己的依稀往事。
江山被客棧的小廝和江明月一起抬回房間的時候還夢囈道：“四十九年窮困潦倒，三百六日爛醉如泥?！?/p>
江明月臨走時對傅帷歉意一笑，傅帷只是點了點頭算是打招呼了。
江明月，人如其名，的確像天上的明月一般奪目。里曾云“東都妙姬，南國麗人，蕙心蘭質，玉貌絳唇”，用著十六個字來形容江明月有不及而無過之，氣質真如出水芙蓉一般，纖塵不染。如果說梳妝閣的花魁虞清幽是“可遠觀而不可褻玩”，那江明月就是“出淤泥而不染”。
明月樓就是世事百態的一個縮影，三教九流，絡繹不絕，江明月在這樣的環境中長大卻能不染俗氣，清新脫俗，著實不易。
待江山被扶回房間，傅帷也喝完了杯中的酒，此時明月樓外已被夜幕籠罩，傅帷望了一眼無盡的暗夜，正要轉身上樓，忽然感覺到一絲不同尋常的氣息，不像是殺氣，像是有一雙眼睛在暗處盯著，目光很犀利。
傅帷苦笑一聲，小聲呢喃道：“明月彭城第一樓，果真是不同尋常。”
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