想當(dāng)年洛陽八卦門掌門馮忠奎最出挑的有三個徒弟，一學(xué)掌、鏡，一學(xué)刀，一人學(xué)劍，其中尤以學(xué)劍之人本領(lǐng)最高，除了一手八卦鐵劍頗有造詣，更是兼通本門各般招式，然則馮忠奎有一子馮哲，本領(lǐng)不高，偏偏覬覦掌門之位，想盡辦法排擠走了學(xué)劍之人。此人日后浪跡江湖，憑著手中鐵劍也是闖出了一些名堂，此人非他，便是隆興鏢局鏢頭王佑陵了。

此刻王佑陵已與那持刀男子斗在了一起，王佑陵劍走輕盈，而那漢子更是刀舞瀟灑，兩人誰也不見落得下風(fēng)。

那邊廂二人正自酣斗，這邊卻有兩人望著場內(nèi)交談著。其中一人身著水綠色長袍，細(xì)眉鳳眼，頜下一把灰髯打理的一絲不茍，給人感覺相當(dāng)?shù)睦铣沙种亍Ａ硗庖蝗苏前滓聲笄鹜ぃ宦犓溃骸岸?dāng)家，如您所說，秦兄是近七日才從北海遠(yuǎn)道而來投帳。

綠衫之人正是海鯨幫揚州總舵二當(dāng)家關(guān)山柏，只聽他淡淡得道：“不錯。”

“那王大哥這次行鏢望廿十日有余，何以他偏生說走鏢前在劉府前曾見過秦兄？”左丘亭又問到。

“我也不知，不過見沒見過，也是王鏢頭一面之詞罷了。”

“您是信不過王鏢頭的為人？”

“這倒不是，王鏢頭的武藝聲名俱佳，往日多有來往，怎會不信？只是他說見到秦兄弟那日已非白天，這世上外形甚至容貌相似之人甚多，何況當(dāng)日天色不早，難免不會看走了眼。”關(guān)山柏捻了捻胡須看向場內(nèi)道。

“您說的在理，既然王大哥說那天和秦兄交過手，切磋一下，便能證明秦兄的清白也未可知。”左丘亭搖了搖扇子，陪著關(guān)山柏向場內(nèi)望去。

此時校場內(nèi)，二人刀劍相交，都是以快打快，火星傍著劍鋒刀刃四射，看似激烈，卻無人能被傷個分毫。

二人又走了兩個回合，忽的一下同時撤了兵器，向后急躍。待二人落的拿穩(wěn)，那王佑陵左足前探，后腿蜷曲在后，右手挽了個劍花，甩在后面，而左手手心朝上，往下虛按，幾乎貼著左足腳背，這正是八卦門艮坤劍法的起手勢。

原來二人斗了二十回合有余，出招皆是試探。既然不是以命相博的斗狠，便誰也沒得使出看家本領(lǐng)。王佑陵此時所擺的艮坤劍法正如其名——八卦、八門相通，艮為東北，意指八門之生門，坤居八卦西南，正印八門之死門，所以這艮坤劍法也可稱為生死劍，乃是八卦門最為得意的一門刀劍功夫，總計三十二式，大大小小六十四般變化。江湖傳言若是此劍招招走盡，當(dāng)是比武之人落個生死即斷的下場，不過誰生誰死便要看各中水平高低，這劍法若不能斃敵于當(dāng)場，也定讓自己立于無命可保的境地，顧此劍八卦門人輕易不出此劍，一出便要斗個你死我活。

對面那姓秦的漢子好似并不識得此劍法，不過見王佑陵這架勢確實逼人，也收起了輕視之意，只見他穩(wěn)扎馬步，一手反手捉刀，刀尖亮在胸前七寸，一手握拳提于腰側(cè)，正是海鯨幫的看家刀法——十里狂刀。

突然間從場外飛進(jìn)來一塊長木，落在二人當(dāng)中，王佑陵與姓秦的漢子看到，都撤了架子，長身而立看向場外。

按江湖規(guī)矩，若是比武之人畫下道兒來，只比高低不分生死，必須要有旁人為證，那旁人便可視情況叫緩切磋，以免二人斗紅了眼，盡出殺招。因此這木頭也稱“緩木”，若是見證人丟出來橫在二人中間，必定要見木即止，盡量不破壞江湖切磋的規(guī)矩。

關(guān)山柏并非江湖之中等閑之輩，看二人此刻已然劍拔弩張，急忙捉木而投，叫了這個暫歇，并緩步上前道：“二位兄弟，切磋比試，點到為止，不必如此大動肝火。”見二人稍稍冷靜后繼續(xù)打圓場道：“王兄弟疑我海鯨幫秦把頭與劉家滅門一案有所牽連，約了這場比試，既然只是有疑，大可不必真刀真槍的分個真章，以免傷了咱海鯨幫與隆興鏢局的和氣。”

王佑陵向關(guān)山柏抱了抱拳道：“關(guān)二當(dāng)家，隆興鏢局與海鯨幫向來和睦，隆興水上的鏢運一直都受貴幫照顧，霍總鏢頭與在下無不感言，只是此事…此事…”說到這里，王佑陵一時有些語塞，他本就不善言辭，何況這段時間事情發(fā)生的既快且又蹊蹺，讓他難以一時之間解釋清楚。

原來左丘亭、王佑陵二人當(dāng)日在鏢局墻外發(fā)現(xiàn)了一枚來歷不明的暗符，按左丘亭的說法這暗符于揚州城內(nèi)總計發(fā)現(xiàn)了三枚，一枚在城西高旻寺、一在城南隆興鏢局、一在城北劉半城的劉府。適逢劉府于前一日慘遭滅門，二人均覺與此符不無干系。揚州城內(nèi)的江湖門派并不少，但有江湖傳言會使用暗符進(jìn)行聯(lián)絡(luò)的除了丐幫揚州分舵便是海鯨幫了，左丘亭也沒避諱王佑陵，大方承認(rèn)三枚暗符的消息也是托朋友從丐幫處詢來的，只是丐幫雖貴為天下第一大幫，遍布華夏，可這枚蛇箭暗符揚州分舵卻無人知曉。于是二人商量去海鯨幫打聽打聽。

二人剛通過姓名，進(jìn)了海鯨幫大門，王佑陵便瞧見一個漢子，身型打扮與他押鏢離開揚州前在劉府外遇見的人極為相似，便上前盤問，誰知那漢子也是個硬脾氣，二人幾句說的不投機，便要切磋比試起來。

此時左丘亭瞧見王佑陵一時語塞，趕忙邁步進(jìn)場接話道：“佑陵兄與在下前來貴寶地叨擾，絕無半點不敬之意，秦兄與王兄切磋武藝，也只是江湖人士以武會友罷了。“說罷他轉(zhuǎn)向王佑陵接著說：“在下昨間夜里與這位秦兄在醉仙樓結(jié)識過，左某欽佩秦兄坦蕩的胸懷與武功，劉府之事在下敢用性命擔(dān)保與秦兄無干。”

站在一旁的姓秦漢子正是昨日與劉久兒、左丘亭二人于醉仙樓動過手的醉酒大漢，此時他聽了左丘亭的話，眉頭微皺，倒也沒說什么，抱著膀子繼續(xù)看向左丘亭。

王佑陵道：“不是王某我不信任左丘公子，這命案發(fā)生在三更左右，二位在醉仙樓…“

左丘亭聞言閃到王佑陵身邊耳語道：“王大哥，昨日不光切磋，切磋后因為其他原因在下的伙伴跟蹤了他一段，所以確非他所為。”王佑陵聽罷歪了歪腦袋還想說些甚么，左丘亭擺了擺手又走上前道：“此間不是說話的地方，斗膽向問關(guān)二當(dāng)家借個地方，聽小可細(xì)細(xì)道來，另外在下還有要緊之事想向關(guān)二當(dāng)家求教。”

關(guān)山柏見這左丘亭說話滴水不漏，心生一份好感，便捻了捻胡須呵呵一笑道：“請教大可不必，各位請隨我來，咱們好好聊聊。”說罷向姓秦的漢子使了個眼色，引二人去了偏房，那姓秦的漢子也還刀入鞘跟著眾人來到了偏房會客廳。

在關(guān)山柏的安排下，四人紛紛落座，關(guān)二當(dāng)家坐了個主位，其余三人分坐兩側(cè)，王佑陵本想客套兩句把頭里的位子讓給遠(yuǎn)到為客的左丘亭，卻反被左丘亭搶先一步禮讓坐下了。左丘亭自知年紀(jì)最小，又不是揚州本地人士，毫不猶豫的挑著坐了王佑陵下首的位置。

關(guān)山柏看在眼里不禁問道：“剛才只顧著看二位切磋身手，還未來得及請教這位貴客的姓名，真是失禮失禮。”

左丘亭趕忙一抱拳正色道：“關(guān)二當(dāng)家哪里的話，在下姓左丘單名一個亭字，此次也是來揚州見見朋友，能認(rèn)識海鯨幫的關(guān)二當(dāng)家，”說著又向著姓秦的漢子一抱拳，“與秦兄弟，著實不枉此行。”

那姓秦的漢子冷哼一聲道：“確實不枉此行，昨日你我在醉仙樓比劃，兄臺可是露了一手高明的武功，可是為人可不爽利，既然你瞧不起我，不肯與我互通師承也就罷了，今天又約了人來海鯨幫找我的麻煩，哼哼，這你可就打錯了算盤！”

“維義，不得無禮。”關(guān)山柏呵止道，“二位多擔(dān)待，維義是我海鯨幫年輕一代的好手，就是脾氣急了些，二位可是與秦兄弟可是有甚過節(jié)，不如說出來，若是誤會，不如咱們解了，好不傷咱們武林同道的和氣。”

左丘亭連忙道：“關(guān)二當(dāng)家所言甚是，的確多是誤會，昨晚在下與同伴只是在醉仙樓吃飯，未曾尋釁于秦兄，反倒是秦兄弟看我二人眼生，主動上前結(jié)識，秦兄我說的可是虛言？”

左丘亭說到這里，秦維義心里多少有些心虛，的確昨日主動找茬的是自己，不過見左丘亭有意不點破，便悻悻的點了點頭道：“確實不是虛言。”

“后來與秦兄弟動手的是我的同伴，他年輕氣盛，心浮氣躁，當(dāng)哥哥的應(yīng)該在這里替我的小兄弟給秦兄弟您道個歉。”說罷左丘亭向秦維義抱了一拳，秦維義點了點頭算是受了。左丘亭接著道：“秦兄當(dāng)日手下留情，沒有傷到我兄弟二人，在下更是感激不盡。”

“大可不必，憑老兄你的功夫，某家想傷你怕也不簡單。”說罷秦維義特意看了看關(guān)山柏。他自己當(dāng)日動過手后就想探左丘亭的底，剛才關(guān)二當(dāng)家的也問過，可都被這左丘亭褶了過去。

關(guān)山柏看秦維義朝自己使了眼色，心道“維義的本事，在我海鯨幫年輕一代中最為翹楚，全部幫眾算上，也緊緊排在我們五位當(dāng)家的之后，既然他都這么說了，這左丘亭來歷必不簡單。”于是正色道：“左丘兄弟也不必太謙，咱們江湖中人講究個論資排輩，不如請您給大伙透個底，也免得大家胡亂稱呼，再唐突了。”