任若惜“嗯”了一聲，目光微微避開，說道：“若惜所攜雖只四百家將，卻個個驍勇善戰，縱然是暗中行劫，魯國中有這個能力的，也不過只有兩股勢力辦得到。一是魯國的軍隊，化軍為寇的事雖然并非不可能，但我……不過料非如此。”

慶忌目光一閃，微笑道：“這么說，與姑娘交易的人，必是魯國軍中將領，亦或在魯國把持了大權的人了。”

任若惜說了一半及時收口結果還是被他猜測了出來，心下更加謹慎：“而另一股勢力，就是大盜展跖，若惜想遍魯國所有盜賊，唯有展跖才有這樣的實力。”

“大盜展跖！”慶忌重復了一句，這已是他第二次聽到這個人的名字了，慶忌不禁暗自思忖：展跖在魯國真的有這樣強大的勢力么？

任若惜道：“展跖有這個實力，更有這個理由。目前，他的勢力越來越大，卻苦于裝備簡陋，手下不少人還使得是普通木棒，甲胄弓弩更少，所以急需武器。是以若惜猜測，打我兵甲生意的必是展跖，除此再無他人。”

慶忌微微一笑道：“這展跖與我也有過節，今日他奪了你的兵甲，來日就更有膽量來尋我的麻煩了，不若我與姑娘聯手挫他銳氣，若惜姑娘以為如何？”

任若惜一聽立即便想拒絕，若與慶忌聯手卻敵，那吳國她也不必回去了，立即通知父親棄家逃命去吧，闔閭不馬上動手才怪。

慶忌補充道：“姑娘何不聽聽我的計劃再說，相信只要布局巧妙，不但不會暴露我與你聯手的事實，而且……便連你運送百車兵甲的消息也能遮掩過去。”

任若惜心道：“慶忌如此熱切相助，看來是打定主意要我欠他一個人情了，也罷，今日蒙他傳遞消息，已然欠了他一個人情，還差再多上一件事么？只是……他若要我任家為他內應，亦或供他奔走，在父親做出決定之前，可休想要我應允一字。

任若惜打定了主意，便道：“未知公子有何妙計？”

慶忌將他的想法說了出來，任若惜聽他竟將整件事都招攬到自己身上，微感不安地道：“此事本與公子全無干系，公子如此助我……”

慶忌截口笑道：“姑娘此言差矣，我助姑娘，便是自助。我說過了，我與展跖早有過節在先，他的勢力越是強大，對我越是不利，我救姑娘你，便是自救了。何況……能做你的護花使者，本就是一件樂事。”

任若惜眸子亮了亮，微微頷首道：“既如此……但憑公子安排，若惜唯公子馬首是瞻。”

“好，那么我便告辭了，你我依計行事便是。”慶忌一笑起身，微微拱手。

任若惜起身相送，直至門庭之下，才低聲說道：“慶忌公子，吳國之事，如何不求季子為助。”

“延陵季子……”，慶忌略一出神，笑而搖頭：“季子當代大賢，體恤民生，名利與他只是浮云，所求者不過是吳氏江山永繼，香火傳承，百姓安居樂業而已。如今闔閭已主吳國，恐怕季子寧愿將錯就錯，也不會希望再起刀兵，我去尋他，不是自尋沒趣嗎？”

“將錯就錯……”，任若惜品味了一番，說道：“但是烽煙若一定要起，季子總不會坐視不理，那時他心向誰，誰便得大助力。公子居于衛國想必還不知道國內之事。先王遇刺后，季子已歸國，于先王墓前哭靈，然后返回封地延陵，筑城挖河，命名‘淹城’，放言終身不入吳國一步。”

慶忌一怔：“有這樣的事？”

他沉吟片刻，臉上露出一絲笑容：“我知道了，但季子雖憤于闔閭篡位之舉，仍未必便肯助我復國。總有一天，要讓季子知道，這一場刀兵是避無可避的，我慶忌更不是輕易可以被闔閭屈服的，那時……他才會出頭。不管如何，多謝姑娘提醒，本公子告辭。”

慶忌展袖一禮，昂然出了任府大門。任若惜立在門中，望著他消失的地方久久不語。任冰月鬼頭鬼腦地出現在她身后，賊兮兮地笑道：“喂，慶忌公子比起你往昔見過的那些世家子如何？”

任若惜回頭，原本恬淡的臉色已變成“兇神惡煞”，橫眉立目地喝道：“你還敢說，今天真是丟盡了我任家的臉面……”

任冰月大恐，連忙解釋道：“不是的，我和青羽路上見過此人，方才一見他便是慶忌，心中驚奇，所以失手……”

任冰月一邊說，一邊移動腳步便要逃開，移開了五六步遠撒腿便跑，任若惜在身后大叫：“從明日起，隨我一齊習武、一齊經商，坐同席、臥同榻、行同車，再不許你整天玩耍、不務正業……，喂！你給我站住……”

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季子，就是慶忌的叔祖父，此人不止在吳國人望之高縱使君王也難企及，在諸侯列國間也是聲譽卓著。季札掛劍這個成語，就是出自這位季子。莫看春秋時代諸侯列國弒君奪位的戲碼層出不窮，但是君子還是層出不窮的，慶忌的祖父與他的三個兄弟就是這樣胸懷袒蕩的四位君子。

這四位君子都是吳王壽夢的兒子，長兄諸樊、二哥余祭、三哥夷昧，季札最小，是他們的四弟。壽夢大王在諸子之中，最喜歡這個小兒子，想將王位傳給他，大哥諸樊看出父親心意，便主動讓出太子之位，季札不肯接受，為了避免父親廢長立幼，干脆離開了吳國。

無奈，諸樊在父王死后便繼承了王位，但他認定了這個王位本該是屬于四弟的，于是病故時未將王位傳給兒子，在下詔宣季札歸國未果后，便將王位傳給了二弟余祭，其目的自然是希望有一天由自己的幼弟繼位。

季札這幾位兄長皆是君子，可惜卻不長壽，余祭不久染病不起，臨終時王位又傳給了三弟夷昧，沒過幾年夷昧又生重病，垂危之際派人去尋四弟，本想這回他總該回國了，不想季札根本無意于王位，說什么也不回來，無奈之下，夷昧只好把王位傳給了兒子姬僚，也就是慶忌的生父。

公子光是這四兄弟中的老大諸樊之子，他自覺四叔不肯歸國，那三叔便應將王位還給長兄之子，也就是他，因此憤憤不平，這才使刺客弒殺王僚，以武力奪取了王位。

季札不止在吳國威望卓著，在諸侯列國間也具有賢名，公子光雖然篡了位，卻唯獨忌憚這位王叔，若他出面干涉，以他的威望，自己這吳國大王的位子終究是坐不穩的。

幸好伍子胥又出一計，在季札聞訊回國時，命人四處散播消息，說闔閭對王位是志在必得，如果季子歸國后進行干預，要還位于王僚之子，少不得又是一場大戰，導致民不聊生，除非季子自己肯坐王位。

正所謂君子可欺之以方，季子本人是無意于王位的，他又向來愛惜百姓庶民，歸國后面對著既成事實，為了吳國的穩定，終究沒有采取什么行動，只在王僚墳前痛哭一場，就此返回他的封地，發誓終生不見闔閭一面。

試想這樣一個人，慶忌就算去見他，他又豈肯幫他招兵買馬，以武力重奪王位？慶忌已經想通這一點，所以至少目前他是決不會去見季札王叔祖的。

展大夫和孔夫子下午才回來，兩個被老友招待，喝得醺醺然滿臉醉意，慶忌將他們迎回房去，三人飲茗坐談，待慶忌一離開，兩人就高臥不起了，晚飯都不想吃。

夕陽西下，滿天彤云。成府燃起了炊煙，愷嘯挑著擔，從井中汲滿了水，送進了伙房，射禮正在伙房外劈柴，目光微微掃了他一眼，沒有應聲兒。進入伙房之后，正在伙房幫廚的大良連忙迎上來打開大缸的蓋子，愷嘯將水注入缸中，不引人察覺地輕輕點點頭，大良嘴角露出一絲詭譎的笑意……

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