永徽五年,閏四月十四,申時七刻。
萬年宮排云殿,武康與武昭儀,天南海北侃大山,盡是張家長李家短。話題繞來繞去,還是繞到孩子身上;無論如何歪樓,武昭儀結(jié)娃娃親的決心,如磐石般堅韌。
繞到最后媚娘煩了,家長般拍板,如果小晴生閨女,許配李弘為妻。武康不樂意,李弘有結(jié)核病,英年早逝的命,讓我閨女守寡嗎?
正找借口婉拒,媚娘懷中的李弘,操著稚嫩的童聲,先不樂意了:“弘兒不喜歡舅舅,舅舅長的丑,弘兒才不要表妹嘞。”
你個小兔崽子,俺閨女才看不上你,武康的臉黑成鍋底。李弘被猙獰嚇到,哇的一聲哭了,排云殿雞飛狗跳。宮女、太監(jiān)、奶娘全出動,把兩歲的李弘抱走,世界終于清靜。
媚娘很頭疼,弘兒很排斥武康,說再多好話也沒用。幾縷秀發(fā)挽耳后,力圖化解尷尬:“童言無忌,康郎別生氣,弘兒膽子小。要不這樣吧,小晴要是生小娘子,和我腹中次子結(jié)親。”
武康不禁撇嘴,你可拉倒吧,李賢比李弘還慘。根據(jù)史料記載,李弘應(yīng)是病死的,李賢是你弄死的。至于是不是真的,沒必要考慮,總之倆短命鬼。
滿臉尬笑,干咳兩聲說:“其實我覺的吧,兒孫自有兒孫福,自己的終身大事,讓他們自己做主。再說了,八字還沒一撇嘞,萬一小晴生男娃呢?”
“胡說八道,父母之命,媒妁之言,自古已然”,媚娘翻個白眼,斟酌片刻說:“生男娃更好,等我有了公主,許配給我的侄兒,必須親上加親。”
快饒了我吧,我家廟太小,容不下大和尚。您只有一個女兒,大名鼎鼎的太平公主,名聲都爛史書了。要是給我兒子戴綠帽子,能把我活活氣死,還想多活幾年嘞。總之一句話,您的娃都不是省油燈,必須敬而遠(yuǎn)之。
腦筋快速轉(zhuǎn)動,眼角余光亂瞟,拿起梳妝臺銅鏡。搖頭晃腦片刻,顧左右言其他:“這張臉不嚇人呀,配合可愛刀疤,更顯英武與彪悍。真搞不明白,弘兒為何怕我,沒道理呀。”
媚娘氣的拍桌子:“少給我插科打諢,少給我轉(zhuǎn)移話題。我告訴你武二郎,你答應(yīng)也得答應(yīng),不答應(yīng)還得答應(yīng)。我現(xiàn)在身懷六甲,別惹我生氣,否則你完啦。”
霸道女總裁上線,赤裸裸的威脅,一時不知如何應(yīng)對。匆匆腳步聲,四錢焦急匯報,李九有急事召見。武康如蒙大赦,撂下句“以后再說”,轉(zhuǎn)身撒腿就跑,留她殿中凌亂。
一口氣跑仁壽殿外,稍稍整理儀容,由衛(wèi)士帶領(lǐng)進(jìn)殿。也在殿中凌亂,多了七八位大佬,都是了不起的人物。盛世軍統(tǒng)部,有全體朝臣資料,快速回憶畫像...其中兩個大佬,深深折服了他。
西排倒數(shù)第二位,右驍衛(wèi)大將軍契必何力,滅國無數(shù)戰(zhàn)功彪炳。將在十二年后,與李勣攻克大行、振辱夷,兵臨平壤城下,擒獲高句麗國王,滅亡高句麗。
西排倒數(shù)第一位,更加了不得,右領(lǐng)軍將軍劉仁軌。九年后在百濟(jì)的白江口,指揮大唐無敵艦隊,大敗倭國、百濟(jì)海軍。中日首次交鋒,酣暢淋漓大勝,打的那群倭奴,八百年不敢挑釁華夏。
酣暢淋漓振奮人心,武康當(dāng)即決定,兩場對外戰(zhàn)爭,必須親身參與,哪怕做馬前卒、搖槳水手。劉仁軌是汴州尉氏縣人,也就是開封市尉氏縣,我上輩子是開封縣人,正兒八經(jīng)的老鄉(xiāng)。
收起思緒行君臣禮,坐劉仁軌身邊,飽含崇拜抱拳。老劉有些懵,感受此人真誠,出于禮貌客氣還禮。屁股還沒焐熱,又聽李九召喚,趕緊起身出列,恭敬聆聽教誨。
李九言道:“愛卿不必拘謹(jǐn),有事向你咨詢。越州八百里加急,諸暨縣發(fā)生瘟疫,數(shù)千百姓受災(zāi),五百多人死亡。諸暨與婺州接壤,想必愛卿了解縣況,給眾朝臣說說。”
登時如遭雷擊,腦海閃“鼠疫”兩字,不禁汗如雨下。鼠疫比天花更恐怖,更令人聞風(fēng)喪膽,那場有名的黑死病,讓中世紀(jì)歐洲,三年死亡三千萬。諸暨與義烏、勇康接壤,如果鼠疫進(jìn)婺,何等慘絕人寰。
無數(shù)婺人慘死,如同敲響的喪鐘,敲的他毛骨悚然。很快怒發(fā)沖冠,雙耳竟然失聰,只見李九嘴動,不聞?wù)f些什么。視線鎖褚遂良,怒火直沖天靈蓋,情緒徹底崩潰:“褚遂良,你該死!”
手腳不受控制,咆哮著沖過去,左手拎他衣領(lǐng),沙包大的拳頭,奔他腦門就砸。左武衛(wèi)將軍阿史那忠,就在褚遂良身邊,龐大身軀噌的站起。左手鎖拳,右臂抱腰,干凈利落的抱摔。
契必何力、劉仁軌沖來,契必何力抱腰,劉仁軌拽左手。三大將齊心協(xié)力,將武康摁倒,死死壓在地上。仁壽殿徹底炸鍋,宦官大喊護(hù)駕,群臣瞠目結(jié)舌,褚遂良完全石化。
禁軍沖入大殿,大部分保護(hù)李九,少部分圍困現(xiàn)場。武康劇烈掙扎,腦袋被摁地上,冰涼的青石板,漸漸驅(qū)散怒火。回過神心如死灰,徹底完犢子了,在李九面前動武,壽星喝耗子藥啊。
老實趴著乖乖配合,被衛(wèi)士五花大綁,被橫刀架脖頸上。衛(wèi)士控制局面,接到李九命令,退出大殿等候。見李九臉色鐵青,群臣義憤填膺,真奢望時光倒流。沖動是魔鬼,為何控不住情緒?
崔義玄撲通跪倒,磕頭如搗蒜,不停的哀求:“求陛下開恩,陛下也知道,武康有癔癥。他是癔癥復(fù)發(fā),否則借他兩個膽子,也不敢朝堂動武,更不敢沖撞陛下...”
關(guān)于武康癔癥,李九早有耳聞,臉色好看許多。來濟(jì)一看這不行,不能就這么算了,必須落井下石:“陛下容稟,無論武佞是否癔癥,都不能成為脫罪借口。”
韓瑗出列幫腔:“陛下容稟,武佞藐視朝堂,目無君上,其罪當(dāng)誅。直呼褚公姓名,意圖對褚公動武,若非三位將軍阻攔,褚公九死一生。如此目無法紀(jì),請撲殺此獠,以正視聽。”
忠臣集團(tuán)落井下石,要求撲殺此獠,朝堂人聲鼎沸。佞臣集團(tuán)作壁上觀,崔義玄人輕言微,退而求其次:“臣了解武康脾性,不會無緣動武。懇請陛下讓他自辯,倘若言之無理,再治罪不遲。”
話到這個份兒,許敬宗、李義府等,紛紛隨聲附和。褚遂良回過神兒,出列到武康旁邊,躬身行禮道:“請陛下給機(jī)會,臣也很想知道,武佞因何緣由,欲對老臣痛下殺手。”
李九順?biāo)浦郏p嘆氣板起臉:“武愛卿,朕給你機(jī)會解釋,為何毆打褚遂良?說不出子丑寅卯,不能讓朝臣信服,你也別當(dāng)婺州刺史了,回家養(yǎng)豬去吧。”
武康有些懵,這是我的口頭禪,您老從何得知?同時也放下心,最壞結(jié)果是丟官,不丟命啥都好說。只是對不起媚娘,老褚這個把柄,不能為你所用嘍。
剛想和盤托出,殿外衛(wèi)士來報,救星武昭儀到。有點兒意思啊,媚娘不愿放此把柄,要對老褚開炮了。大殿當(dāng)即寂靜,李九吩咐有請,長孫無忌驀的睜眼,毫不掩飾厭惡。李勣瞟他兩眼,繼續(xù)閉目養(yǎng)神,擺出置身事外的樣子。
媚娘跪武康旁邊,眼淚說來就來,哭的很是傷心。李九心疼壞了,下意識下臺階,長孫無忌干咳,逼他止住腳步。李九很郁悶,無奈屈服舅舅淫威,趕緊吩咐賜座。
影后開始飆戲,表示不敢入座,擦干眼淚訴說:“陛下容稟,武刺史毆打褚尚書,是有原因的。妾深信不疑,凡是有良知朝臣,聽了妾身解釋后,都會怒斥褚尚書。”
帽子扣的很大,全部朝臣緘默,褚遂良徹底懵了,我到底做了什么?李九不待眾人開噴,馬上給愛妃圓場:“媚娘慎言,褚尚書光明磊落,我知道你護(hù)弟心切,可...”
李九欲言又止,媚娘巋然不懼,凌厲目光瞪褚遂良,再拋重磅炸彈:“眾所周知,鼠災(zāi)會帶來鼠疫,越州爆發(fā)的大鼠災(zāi),罪魁禍?zhǔn)拙褪邱宜炝肌!?/p>
朝堂再次炸鍋,長孫無忌和李勣倆大佬,同時睜開雙眼。褚遂良表示不服,當(dāng)即出言反駁:“武昭儀此言何意?請恕老陳愚鈍。”
李九很著急,示意眾人安靜:“媚娘不要胡說,無論鼠災(zāi)還是山洪,都是天災(zāi)不是人禍。我知你護(hù)弟心切,從輕處罰就是,快回排云殿吧,這里我來處理。”
長孫無忌黑臉,重重咳嗽兩聲,忠臣馬上跳出來攻擊。媚娘示意李九安心,沖褚遂良行禮,面無表情道:“越州的瘟疫,由鼠災(zāi)引起,褚尚書以為然否?”
褚遂良點頭,媚娘繼續(xù):“鼠的數(shù)量太多,就會泛濫成災(zāi)。敢問褚尚書,什么情況下,鼠數(shù)量激增?敢問褚尚書,我大唐幅員萬里,為何偏偏越州鼠災(zāi)?”
問題很刁鉆,朝臣無不沉思,良久褚遂良搖頭。韓瑗出列,先給李九行禮,言辭鑿鑿道:“天災(zāi)不能預(yù)測,鼠災(zāi)并非只在越州,何時何地都可能爆發(fā)。遠(yuǎn)的不說,三年前汴州尉氏縣,也曾爆發(fā)鼠災(zāi)。”
聽到自己家鄉(xiāng),劉仁軌也出列:“回稟陛下,臣家鄉(xiāng)在尉氏,家父在家書中提及,那年確實爆發(fā)鼠災(zāi)。情況相當(dāng)嚴(yán)重,無數(shù)田地被毀,哪怕藏房梁的糧食,也被老鼠偷食。”
眾人紛紛點頭,媚娘詭異一笑,轉(zhuǎn)身問劉仁軌:“請劉將軍回憶,鼠災(zāi)前一年,是否天有異象?”
劉仁軌冥思苦想,忽然瞪大雙眼,拱手抱拳道:“頭年冬天,有小半月溫暖,酷似春天早來。百姓們很高興,很快異象橫生,頭天陽光明媚,次日突降大雪。敢問武昭儀,此驟冷驟熱,就是鼠災(zāi)征兆嗎?”
眾人了興趣,武康了然于胸,默默給她點贊。媚娘不置可否,看向劉仁軌:“劉將軍應(yīng)知,冬天見不到蛇,是因為它們怕冷,躲地底下睡覺,二郎稱之為冬眠。”
劉仁軌點頭,媚娘繼續(xù):“小半月的溫暖,蛇感受熱量,結(jié)束冬眠;驟降的暴雪,蛇來不及冬眠,全部被凍死。劉將軍應(yīng)知,蛇最主要的食物,就是田里老鼠。沒有蛇吃鼠,鼠數(shù)量激增,自然爆發(fā)鼠災(zāi)。”
大殿鴉雀無聲,很淺顯的道理,劉仁軌是聰明人,很快想透徹。施禮表示受教,并送出神助攻:“武昭儀的意思,鼠災(zāi)爆發(fā)的原因,是田蛇數(shù)量銳減。如此看來,尉氏那場災(zāi)難,確實是天災(zāi)。”
言外之意,越州蛇銳減,板上釘釘?shù)娜说湣3疾豢芍眯牛淇堤┤蛔匀簦罹蓬拷Y(jié)舌。長孫無忌和李勣,同時睜開雙眼,眼里都帶著怪異。
能站這里的,都是聰明人,也都心知肚明。天賜良機(jī)不能錯過,李義府率先發(fā)難:“如此說來,越州鼠災(zāi)和鼠疫,是百姓大肆捕蛇,是某些人一手促成。”
崔義玄緊隨其后:“去年越州都督上書,請求朝廷允許,以青花蛇抵田租。褚公認(rèn)為可行,認(rèn)為利國利民,聯(lián)合韓公、來公,極力促成此事。百姓大肆捕蛇,青花蛇幾乎絕種,導(dǎo)致田鼠劇增,最終釀成慘劇。老臣懇請,陛下明鑒。”
軒然大波起,褚遂良臉色蒼白,腳下趔趄差點摔倒。他的鐵桿盟友,想反駁卻找不到借口,如果胡攪蠻纏,就落了下乘。
媚娘再次跪倒,給武康求情:“啟稟陛下,瘟疫能傳染,是最可怕的東西。二郎洞悉原因,乍聞瘟疫爆發(fā),可能危害婺州。一時氣急攻心,導(dǎo)致癔癥復(fù)發(fā),作出失禮舉動,請陛下開恩。”
被媚娘用金錢收買的佞臣,諸位許敬宗、李義府,紛紛給武康求情。長孫無忌沒說話,他要以“赦免武康”為條件,保下得力助手褚遂良。
李九應(yīng)允:“武刺史雖魯莽,卻因瘟疫失常,倒也情有可原。朕決定,既往不咎,但下不為例,給武刺史松綁...媚娘先回排云殿,這里沒你的事了。”
媚娘失望難掩,向李九作揖,由婢女?dāng)v著離開。武康也明白,老褚是顧命大臣,若不觸李九底線,李九下不了決心。這是最好結(jié)果,我的劫難沒了,以后要控制情緒啊!
李義府等不樂意,紛紛出列詰難,關(guān)隴系針鋒相對。武康也覺的正常,權(quán)利炊餅就那么大,關(guān)隴系吃的多,其他人自然不滿。朝堂成菜市場,能保持安靜的,除了劉仁軌等武將,就是太尉、司空倆大佬。
李九被吵的頭疼,長孫無忌適時開口:“武昭儀的言論,確實有些道理,但罪不及褚尚書。鼠患的始作俑者,是越州都督,是以老臣建議,將其革職查辦,以儆效尤。”
這是強(qiáng)保褚遂良,也是以勢壓人,關(guān)隴系全員附議。佞臣系也沒了聲音,他們還不成氣候,沒有李九的撐腰,李勣還置身事外,翻不起什么浪的。
李九看向李勣,很是失望和不甘,聽長孫無忌繼續(xù):“現(xiàn)在重中之重,是遏制越州瘟疫。武刺史洞悉內(nèi)情,婺州又緊挨越州,是以老臣建議,著其為欽差大臣,全權(quán)負(fù)責(zé)此事。”
崔義玄馬上反對,被關(guān)隴系淹沒,武康哭笑不得。好你個長孫無忌,擺明坑我啊,我又不是醫(yī)生,怎么搞定鼠疫?要是普通天花,肯定當(dāng)仁不讓,牛痘治不了鼠疫呀。
正想開口拒絕,褚遂良突然跪倒,慚愧的自責(zé):“老臣有失查之過,愧對先帝信任,愧對越州百姓。請陛下恩準(zhǔn),老臣戴罪立功,前往越州督辦瘟疫。老臣在此立誓,諸暨瘟疫一日不去,老臣一日不回長安。”
畫面再次安靜,褚遂良主動請纓,贏得眾人贊許。武康豎雙手點贊,老褚替我擋槍,咋就這么可愛嘞。那可是鼠疫,要出人命的,別人躲都來不及,他卻主動接下,高尚情操不服不行。
史書記載,他確實是忠臣,只因反對“廢王立武”,被媚娘貶到越南,落得郁郁而終。媚娘到了晚年,還為其平反,政斗的你死我活,不影響她對老褚的贊賞。
李九也很欣慰,當(dāng)即應(yīng)允:“褚愛卿此舉大善,有何要求盡管提,朕全部應(yīng)允...愛卿起來說話。”
“謝陛下”,褚遂良起身,瞟了眼武康,提出要求:“懇請陛下,選拔五十太醫(yī),隨老臣共赴越州。還有,老臣需要一名副手,就是婺州武刺史,請陛下應(yīng)允。”
武康登時懵逼,殺千刀的老褚,多大仇多大恨,死也拉我墊背?沒招你惹你,為啥這么坑我?堅決不能答應(yīng),只要瘟疫不入婺州,不危害婺州百姓,越州死活關(guān)我毛兒事。
剛想婉言謝絕,李九先一步開口:“朕允了,同時給褚愛卿,便宜行事之權(quán)。武愛卿能沖鋒陷陣,能鏖戰(zhàn)食人鼠,是最合適人選。武愛卿有什么條件,盡管提出來,朕無不應(yīng)允。”
武康有種感覺,李總要坑自己,糾結(jié)片刻訕訕道:“臣確實有條件,不去行不...也請陛下給臣,便宜行事之權(quán)。另外,臣是婺州刺史,插手越州政務(wù),名不正言不順。”
朝臣忍俊不禁,褚遂良嗤之以鼻,臉都不要了,明目張膽要官。至于便宜行事,是怕我公報私仇,老夫沒那么小心眼兒!
李九微笑:“著婺州刺史武康,便宜行事之權(quán),加封‘檢校越州大都督’。兩位愛卿即刻出發(fā),待瘟疫解除,重重有賞。”
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