“最后一句‘便宜行事’,就是皇上的許可。”那人表情嚴(yán)肅,“司藥如果有什么不滿,可以等今日皇上下朝之后去詢問(wèn)。”
“但是——”
柏靈話還沒(méi)有說(shuō)完,小院的后院就傳來(lái)了一陣短兵相接的激烈聲響。
兩個(gè)錦衣衛(wèi)幾乎立刻反應(yīng)過(guò)來(lái),迅速拔刀向著后院奔去,柏靈緊隨其后——然而當(dāng)他們趕到時(shí),只有一個(gè)身著黑袍的男人,在地上痛苦地蜷縮成一團(tuán)。
他的兵器被斬成了兩節(jié),落在了離他不遠(yuǎn)的地方,鮮血順著他右手捂住的肩頭汩汩涌出。
這人的臉因?yàn)樘弁炊b獰萬(wàn)分。
“成大人!”兩個(gè)錦衣衛(wèi)幾乎立刻上前將黑衣人浮起。
“不要管我,去追!”受傷者咬牙道,“東北方向,吳硯和沙棘都已經(jīng)追過(guò)去了,快點(diǎn)派人去支援,不要讓他們倆單獨(dú)行動(dòng)——”
柏靈微微松了口氣。
十四成功逃走了。
原先悄然潛伏在院子周邊的錦衣衛(wèi)此刻全部冒頭,眾人騰躍而起順著那個(gè)傷者指出的方向奔襲而去。
柏靈轉(zhuǎn)身要走,先前的那人馬上擋住了她的去路。
“柏司藥,事已至此,您還是一直待在這個(gè)院子里吧,我們會(huì)派人保護(hù)您的安危,以免韋十四什么時(shí)候折返,傷害到您。”
柏靈看了他一眼,“……這又是你們便宜行事的一部分嗎?”
“這是為您著想。”那人輕聲道,“其實(shí)我能理解,韋十四在司藥身邊待了這么久,一定讓您覺(jué)得非常信賴,但他的真實(shí)面目,司藥您還是不了解——”
“荒謬,”柏靈笑了一聲,“十四的真實(shí)面目,我了解得比你們加起來(lái)都要多。”
“也許吧。”那人沒(méi)有爭(zhēng)辯,但其他錦衣衛(wèi)已經(jīng)聞?dòng)嵍略诹诵≡旱某隹凇?
他居高臨下地望著柏靈,“但您最好哪里都不要去,畢竟皇上記掛著司藥的安危,如果真的出了什么事,我們這一院子的人,腦袋都得落地。”
“我管你們腦袋落不落地,現(xiàn)在就給我讓開,”柏靈輕聲道,“因?yàn)槲椰F(xiàn)在要去的地方,是養(yǎng)心殿。”
為首的錦衣衛(wèi)略略有些遲疑。
柏靈看向他,“我和皇上之間,還有最后一課沒(méi)有講完。如果因?yàn)槟憬裉斓男袨榈⒄`了……明天,你就得脫下這身皮,去平京的北門掃城墻,信不信?”
一道沉緩的呼吸聲過(guò)后,那人緩緩地讓出了道路。
隨著他的讓步,在他之后的錦衣衛(wèi)也紛紛向兩側(cè)退去。
在眾人的注視下,柏靈兩手空空地走出了院子。
“跟著。”為首的錦衣衛(wèi)對(duì)著近旁的隨從作了一個(gè)手勢(shì),四人很快出列,跟了上去。
他又回過(guò)頭,對(duì)自己的屬下道,“我也得去一趟養(yǎng)心殿,把方才的事情告訴給皇上,韓大人那邊,你去通傳。”
“是!”
沁園。衡原君的偏院。
僅僅是一夜之間,他的桌上就已經(jīng)擺滿了各種個(gè)樣的信箋和案卷——這些全部都是韓沖這一個(gè)多月以來(lái)收集的信息。
有一些是韓沖日常記錄在自己無(wú)常本上的筆記、觀察,有一些是從北鎮(zhèn)撫司調(diào)取的文件副本。
對(duì)所有在京城的官員,不論其身份如何,錦衣衛(wèi)都有各自的盯梢,地位越高,身份越敏感,盯梢越細(xì)。
哪位大人什么時(shí)候?qū)懥艘皇追丛?shī),或是和什么人聊天時(shí)偶爾帶出了一兩句不滿天聽的話,錦衣衛(wèi)全部記錄在冊(cè)。
這些信息既多且雜,除了記錄者本人,幾乎沒(méi)有會(huì)去翻看,錦衣衛(wèi)們只是勤勤懇懇地收集著、整理著,將這一切分門別類——對(duì)大部分朝臣來(lái)說(shuō),這些危險(xiǎn)而致命的信息,也許終其一生都不會(huì)被披露。
然而,一旦有了上諭,要著重開始查檢某人劣跡的時(shí)候,錦衣衛(wèi)立刻就能羅織起一大批的罪名。
在這一點(diǎn)上,刑部官員望塵莫及。
而此刻擺在衡原君桌上的這些記錄,正是這三年來(lái)柏靈外出行蹤的點(diǎn)點(diǎn)滴滴——
譬如在某年某月某日,柏靈與哪一位大人在何處、因何際遇有過(guò)一個(gè)時(shí)辰以上的會(huì)晤……
柏靈在什么地方買過(guò)什么東西,又拜訪過(guò)什么人,送了什么東西……
在某一晚,柏靈曾獨(dú)自去哪家戲園,看了哪一出戲,在什么地方笑了,又在什么時(shí)候哭了……
凡此種種,歷歷在目。
衡原君將一些特別的紙箋和文稿信手丟在了不同的位置。
這些大大小小的紙張和卷集、在屋子被清空的正中心擺成了一個(gè)混亂的大圓。
他的目光從一處移到另一處,從中尋找著線索。
直到此刻,他大概明白為什么韓沖會(huì)說(shuō)無(wú)論如何都找不出破綻了——因?yàn)椋胀恕?
實(shí)在是太普通了。
除了柏靈在升明二年的那次豪賭,其他基本上就是普通人的日常生活。
但那次豪賭也一樣有跡可循——在陳翊琮和柏奕一道北上之后,她不再進(jìn)宮,每天只能待在家里,百無(wú)聊賴,無(wú)事可做。
豪賭發(fā)生之前的三個(gè)月,柏靈基本上天天沉迷在書肆的話本小說(shuō)集子里,也花錢買了些胭脂水粉,但買了也不用,只是放在那里落灰。
還有一些綢緞,一些筆墨紙硯,一些女孩子們喜歡的小玩意……總之花掉了很多錢。
這些生活細(xì)節(jié)看得衡原君笑了出來(lái)。
那七個(gè)月里,柏靈不能進(jìn)宮,自然也就不能來(lái)找他下棋,所以他過(guò)得也很無(wú)趣,每天只能自己和自己下棋。
對(duì)這一段往事,他也記得很清楚。
于是跳過(guò)此處,繼續(xù)往下看。
隨著衡原君反反復(fù)復(fù)的琢磨和思索,他的眉頭漸漸皺了起來(lái)。他試圖從中去剝離出一條缺失的線——不肯溫和走進(jìn)那個(gè)良夜的柏靈,不可能過(guò)得這么安分守己。
誠(chéng)然,即便柏靈真的沒(méi)有出逃的計(jì)劃,他的另一套方案也早就準(zhǔn)備好了。
但衡原君還是帶著幾分玩性,尋找著自己篤定的蛛絲馬跡。
“你到底會(huì)不會(huì)讓我失望呢,柏靈。”
他對(duì)著一地的紙片喃喃道。
養(yǎng)心殿外,柏靈第一次被擋在了殿門口。
無(wú)論她如何爭(zhēng)取,盧豆傳給她的話始終只有一句,“皇上這會(huì)兒在忙,真的在忙,司藥,您回去等吧。”
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