四
就在羅望為林梅英做法事的當(dāng)天,吳燕山來(lái)到了肅州城新一團(tuán)團(tuán)部大門外,由于沒(méi)有證件,哨兵不讓進(jìn)門,也不予通報(bào),轉(zhuǎn)悠了半天沒(méi)能見(jiàn)到馬九旺,在遠(yuǎn)處的大柳樹下急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),眼見(jiàn)日薄西山、夜幕將近,已是饑腸轆轆,只好跺跺腳解開拴在樹桿上的馬,跳上去拍馬離開。路過(guò)一車馬店,吳燕山跳下馬,拉低禮帽走過(guò)去,喊道:“有人嗎?”門口耳房?jī)?nèi)出來(lái)一個(gè)老漢,花白的頭發(fā)上蒙上了一層土灰,手里甩著一塊黑油油的抹布說(shuō):“老哥,住店哩吧?”說(shuō)話時(shí),干癟的臉上沒(méi)有啥表情,只是下巴上枯黃的山羊胡子在抖動(dòng)。吳燕山?jīng)]好氣地回了句:“不住店到你這兒玩吶。”
老漢驚恐地往后退了幾步,吳燕山知道是自己這張臉嚇著他了,放緩語(yǔ)氣說(shuō):“老人家,爹媽給了張夜叉的臉,驚到你了,不用怕,本人可是羅剎的面目菩薩的心,大善人一個(gè),快給弄碗面,餓的前心貼后背了。”
老漢定了定神接過(guò)馬韁繩,招呼吳燕山進(jìn)了車馬店,把馬栓在馬槽旁,往里撒了幾把草料,問(wèn)道:“你住單間呢還是通鋪?”吳燕山說(shuō):“單間吧,快些弄吃的來(lái),實(shí)在餓了,恨不得吞了一頭牛,哪兒能洗洗?”老漢不搭話,從耳房?jī)?nèi)拎出半桶水放在馬槽邊,往馬槽里灑了些青草節(jié),看著馬低頭飲水,方才說(shuō):“你餓,它比你更餓,伺候好它才能顧得上你,走吧。”
吳燕山覺(jué)得這位面無(wú)表情的老人還是蠻有意思。隨他進(jìn)了后院,老漢指著水井說(shuō):“乘沒(méi)起夜風(fēng),熱氣還在,先洗洗吧,灶屋鍋里有開水,兌上些熱水再下手,井水瘆人呢,當(dāng)心落病。店里就一個(gè)單間,在那排房子的把頭,門開著呢,你自己過(guò)去。”轉(zhuǎn)身就走了。
吳燕山進(jìn)了廚房,拿起大馬勺從大鍋里舀出一勺水,試一下水溫,先喝了幾口,又往旁邊的本桶里倒了幾勺,拎到了井臺(tái)上開始洗頭、沖腳,剛清洗完,老漢端著方盤進(jìn)來(lái)了,仍舊木著臉說(shuō):“吃吧,本店不管伙食,這碗面是對(duì)面飯莊子的,吃完自己去付賬。”吳燕山蹲在地上三兩口吃完面,覺(jué)得只墊了個(gè)饑,老漢垂著兩手站在一旁,見(jiàn)吳燕山的吃相,說(shuō)道:“住店的都在飯莊子里吃飯吶,你還要吃啥自己去吧,店錢五個(gè)銅元,得先付。”
吳燕山從肩上的褡褳里摸出一塊銀元說(shuō):“老板,沒(méi)零錢,你找補(bǔ)我吧。”老漢沒(méi)有接,眼睛盯著吳燕山看了一會(huì)兒說(shuō):“去吃吧,那兒能破開錢。”
吳燕山來(lái)到飯莊子。進(jìn)得門來(lái),昏暗的光線下,見(jiàn)到里面只有一張黑漆漆、油乎乎的桌子、四條長(zhǎng)凳子,己有七個(gè)人坐在那里,就著一盆花生米、一盆火烤的山藥蛋在喝酒。單獨(dú)坐在上首的一個(gè)胖子已經(jīng)是滿臉通紅,拍著桌子說(shuō):“要說(shuō)吳司令,那也是名滿河西的好漢,不應(yīng)該接受招安嘛,遠(yuǎn)的有梁山一百單八將,近的有……,”吳燕山聽(tīng)這幾個(gè)人說(shuō)的事與自己有關(guān),只停頓了一下,沒(méi)有理會(huì),走向靠墻的柜臺(tái),對(duì)站在里面的一中年男人說(shuō):“老板,牛肉切兩斤,酒打兩斤,連同剛才的面一并算賬。”
老板嘿嘿干笑兩聲,高聲說(shuō):“牛肉!我五六年都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)了,都忘了是啥味道,肅州城能吃上牛肉的人在軍營(yíng)……。”他突然停住了,呲著黃板牙打了結(jié)巴:“兄弟、不、不老哥,牛、牛肉沒(méi)有,有臘豬頭肉,沒(méi)、沒(méi)走油,”
“也好,切兩斤用紅辣皮子爆炒,統(tǒng)共多少錢?”吳燕山明白老板開始沒(méi)有看清自己的臉,待看清楚就嚇成那樣了,于是就打斷了他的話。
老板轉(zhuǎn)身喊道:“婆姨,切兩斤臘肉爆炒,打兩斤酒,量給足啊。”他怕老婆短斤少兩惹怒了面前這個(gè)“夜叉”臉的大漢,吳燕山把木盤放在臺(tái)子上,在木盤里放了一塊銀元。
桌子上的那幾位還在胡吹亂冒,“看你說(shuō)的,見(jiàn)過(guò)沒(méi),大哥我那年在甘涼道上親眼見(jiàn)過(guò)吳司令,升子大小的拳頭,斗一樣的腦袋,兩眼有銅錢大小,一睜眼閃著綠光……。”
老板拿起銀元驚聲說(shuō):“銀元啊,有些日子沒(méi)見(jiàn)過(guò)了,”桌子上吹牛的人聽(tīng)到了銀元兩個(gè)字,立馬安靜了。
吳燕山聽(tīng)到那幾位把自己說(shuō)成那個(gè)模樣,搖了搖頭說(shuō):“老板,按市價(jià)你要找補(bǔ)我才對(duì)吧。”
老板一連說(shuō)了三個(gè)是:“得找你四個(gè)銅元,”吳燕山說(shuō):“那不行,得五個(gè),我好給房錢。”
“好、好,就五個(gè),”老板說(shuō)著,拿出五個(gè)銅元放在木盤里,廚房里傳出女人尖細(xì)的罵聲:“你個(gè)驢抬下的楞慫,四個(gè)就四個(gè),又成了五個(gè),活該窮死你個(gè)狗日的。”一陣鐵鏟子刮鍋底的吱嘎嘎聲傳出來(lái),接著是幾聲敲鍋邊的鐺鐺聲,老板轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房,一會(huì)兒里面就安靜下來(lái),吳燕山知道是老板給女人說(shuō)了自己的模樣,女人才禁了聲,放輕了手上的動(dòng)作,吳燕山初覺(jué)好笑,接著一陣酸楚。
老板端著木盤出來(lái)了,木盤里是滿滿當(dāng)當(dāng)一海碗肉。吳燕山說(shuō)聲:“明早你到車馬店取家什。”端起木盤拎著酒瓶出了飯莊子,桌子上的幾個(gè)人眼睛死盯著吳燕山目送他出了門。
吳燕山走進(jìn)車馬店的后院子,又退回到大門口,把酒肉端進(jìn)耳房,對(duì)老漢說(shuō):“老板,飯莊子找不開錢,只好買了些酒肉,咱倆來(lái)一杯。”老漢立馬眼睛放光,木頭一樣的臉上泛出笑意,張羅著找筷子、擺凳子、放杯子,嘴里念叨著:“啥老板,叫老張,兄弟貴姓?”吳燕山先給張老板到了一杯酒,雙手遞給他說(shuō):“免貴姓寇、賊寇的寇,您先請(qǐng)。”張老板接過(guò)酒杯“嗞”地一口喝完,又砸吧了兩下嘴說(shuō):“你也滿上,來(lái),吃肉。”
天完全黑了下來(lái),張老板點(diǎn)上了油燈,在如豆的燈光下,兩人推杯換盞,談天說(shuō)地。
吳燕山問(wèn)店老板:“你為啥先伺候馬,不怕怠慢了客人。”老板說(shuō):“你傻呀,馬伺候好了客人好意思不住店嗎,喝你的酒吧,再說(shuō)巴掌大的肅州沒(méi)幾家客店。你這臉不是天生的吧?”
“張老板海量,走一滿杯,真是賊人有賊智,操心我的臉干啥,操心碗里的肉、杯子里的酒吧。”
很快酒完肉凈,張老板醉倒在炕上,吳燕山搖晃著走進(jìn)后院,進(jìn)了自己房間,取下肩膀上的褡褳塞在枕頭下,和衣躺下,時(shí)間不大就鼾聲如雷。
院子里,飯莊子里喝酒的那七位圍坐在井臺(tái)子邊上,胖子拍了一下身邊瘦小身材的小伙子說(shuō):“賽時(shí)遷,再探個(gè)究竟。”拿腔捏調(diào)地像是在說(shuō)戲文里的詞兒,叫賽時(shí)遷的立刻跳起來(lái),猴子樣立了個(gè)姿勢(shì),說(shuō)聲:“去也,”蹦跳著來(lái)到吳燕山房間的窗臺(tái)下,扒開窗戶紙用一只眼朝里瞄了一會(huì)兒,又蹦跳著回到井臺(tái)邊,對(duì)胖子說(shuō):“趙哥,醉的像死豬一樣。”
胖子站起來(lái),解下腰間的麻繩捋一捋說(shuō):“哥兒幾個(gè),動(dòng)手。”原本就不結(jié)實(shí)的門板一推就打門軸處拆斷,“啪”地一聲拍在地上,吳燕山似乎是醉死了一樣渾然不覺(jué),幾個(gè)人撲上炕,兩人壓腿,兩人壓胳膊,兩人壓在吳燕山身上,分工明確、動(dòng)作順溜,顯見(jiàn)不是頭一回。
趙胖子丟了手里的麻繩,嘴里念叨著:“用不著捆了,省事兒。”伸手抽出褡褳在里邊掏摸,什么也沒(méi)摸著,罵罵咧咧地說(shuō):“日他*的,咋會(huì)沒(méi)錢呢,”彎腰去撿麻繩,突然間,“噼里啪啦”一陣亂響,壓住吳燕山的幾個(gè)人彈了起來(lái),撞在墻上,重重地摔在地上,趙胖子還在愣神,吳燕山已經(jīng)坐在炕沿上,手里搖晃著錢袋子嘩啦作響,“找錢呀,在這兒呢。”
趙胖子從后腰上拔出一把匕首,踢了爬地上的人一腳說(shuō):“他會(huì)邪術(shù),你去毛圈里挖些屎尿來(lái),在的人封住門窗,弄死他。”
“幾個(gè)小毛賊,敢在祖師爺頭上扎刺,”吳燕山話音未落,右腳飛起,蹬在趙胖子前胸,趙胖子像草人一樣飄出房門,又對(duì)剛爬起來(lái)的幾個(gè)人一陣拳打腳踢,幾個(gè)人都和趙胖子一樣飛出房門,吳燕山一手托著錢袋子,向上拋出,又伸手接住,慢步走出房門,惡聲說(shuō)道:“知道老子是誰(shuí)嗎,嗯,吳燕山的師傅,吳燕山的師傅知道嗎,過(guò)來(lái),跪成一排。”幾個(gè)人一聽(tīng)是吳燕山的師傅,可不就是祖師爺嗎,乖乖地跪成一溜,趙胖子躺在地上吭吃了幾下沒(méi)有爬起來(lái),吳燕山過(guò)去把他翻過(guò)身爬在地上,又在背上拍了幾下,趙胖子長(zhǎng)出一口氣,也起身跪在地上。
吳燕山背著手把幾個(gè)人看了一遍問(wèn)道:“說(shuō)吧,誰(shuí)是頭?干這個(gè)勾當(dāng)多久了?”
趙胖子很光棍地說(shuō):“老子是頭,要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S你,二十年后又是一條好漢。”
吳燕山嘿嘿一笑道:“嗯,有骨氣,還一套一套的,說(shuō)書先生那里聽(tīng)來(lái)的吧,不過(guò)點(diǎn)兒背,碰上了祖師爺我。該咋料理這幾個(gè)毛賊呢?嗯!”
趙胖子說(shuō):“你真是吳司令的師傅?”
“那還有假,吳燕山的那兩下三腳貓工夫不過(guò)跟著大爺我學(xué)了個(gè)皮毛而已,滾吧,爺今兒個(gè)心情好,不為難你們了。”吳燕山抬頭仰望著天空說(shuō)道。
趙胖子爬在地上磕了三個(gè)響頭說(shuō):“我們哥兒七個(gè)拜你老人家為師吧,師傅收下吧。”
另外幾個(gè)人也邊磕頭邊叫師傅,吳燕山冷冷地說(shuō):“就你們這材料,只合適當(dāng)劈柴,成不了大材料,更別說(shuō)給我當(dāng)徒弟了。”
在飯莊子里,這幾個(gè)人一聽(tīng)“銀元”就立馬禁聲,引起了吳燕山的警覺(jué)。把張老板弄醉,自己也假裝沉醉酣睡不醒,都是為了引這伙人上鉤。
吳燕山聽(tīng)了羅望的勸解,也是迫于形勢(shì),暫切放下了報(bào)仇雪恨的想法,但東山再起的念頭一直沒(méi)斷過(guò),投奔馬九旺也是存了這個(gè)心思。吳家塆的人老的老、小的小、幾個(gè)青壯年已經(jīng)傷殘,無(wú)法再用,聚集人馬、拉起隊(duì)伍得有人才行,今天這幾個(gè)送上門的小毛賊讓吳燕山動(dòng)了心。
趙胖子一聽(tīng)吳燕山不愿收他們?yōu)橥剑悬c(diǎn)著急,說(shuō)道:“我們?cè)诿C州沒(méi)有正經(jīng)營(yíng)生,就靠偷雞摸狗過(guò)活,幾個(gè)人住在車馬店兩年了,也拜了把子,您老人家不收我們?yōu)橥剑鑫覀儺?dāng)家地總行吧。”
“認(rèn)我當(dāng)你們老大嘛到可以考慮,大爺我明天還有事,明晚再說(shuō)吧。起來(lái),滾到自己窩里睡覺(jué)去。”說(shuō)完,吳燕山自顧自地回到房間,往炕上一躺,真的進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
時(shí)當(dāng)初夏,正是一年里最宜人的季節(jié)。旅部韓起茂的后花園中,樹木都已綠葉婆娑,牽牛藤無(wú)聲無(wú)息攀著斑駁的老墻爬上墻頭。紅的、紫的、白的喇叭花布滿藤條,像一面綠色的絲絨上堆繡上了花朵一樣,花壇中的大禮花、月季花在綠茵茵的絨草上星羅棋布,五彩斑斕,暖融融的艷日下,花香引來(lái)了蜜蜂圍著花朵嗡嗡叫。園子邊上是幾間土木結(jié)構(gòu)的平房,燕子在檐下穿來(lái)穿去,銜泥筑巢,發(fā)出唧唧的叫聲……。
韓起茂頭戴白色小帽,穿一件白色福綢長(zhǎng)衫,愜意地坐在椅子上,旁邊小幾上放著三個(gè)蓋碗茶和一把手槍。園子中央空地上,羅望手端步槍在練習(xí)瞄準(zhǔn),一旁的馬生海手指遠(yuǎn)處墻上的一個(gè)小白圈在講要領(lǐng),一會(huì)兒,馬生海說(shuō):“試一槍吧。”“呯”地一聲槍響,樹上的鳥“嘩”地一聲四散飛起,小白圈不見(jiàn)了,馬生海接過(guò)步槍說(shuō):“羅掌柜歷害,才練幾次就百發(fā)百中。”兩人說(shuō)著話來(lái)到韓起茂旁邊,韓起茂指著椅子說(shuō):“羅掌柜坐吧,離百發(fā)百中還差的遠(yuǎn)呢,你們看。”說(shuō)完拿起茶幾上的手槍朝天開了一槍,剛落到樹上的鳥群又驚飛起來(lái),韓起茂很隨意地抬手打了兩槍,兩只小鳥應(yīng)聲落地,韓起茂把槍放在茶幾上說(shuō)道:“羅掌柜的拳腳已經(jīng)領(lǐng)教過(guò)了,小馬進(jìn)步不小,今兒換個(gè)花樣,小馬走一趟棒法,讓羅掌柜指點(diǎn)一下。”
馬生海從架子上取下一根白蠟桿子,走到空地上立起來(lái)個(gè)架勢(shì),單手掄棍使出滿天飛雨,棍隨身轉(zhuǎn),滿院生風(fēng),一根白蠟桿子在手里勾、挑、搭、撬、刺……,身體輕巧地飛旋著。時(shí)而踢腿,時(shí)而跳躍,雙手舞得白蠟桿子轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái),花草、樹木被風(fēng)帶動(dòng),發(fā)出嘩啦啦的聲響。羅望看了一眼面露得色的韓起茂說(shuō):“旅長(zhǎng),擋不了一招吶。”說(shuō)完走向空地,說(shuō)聲:“得罪了”一個(gè)欺身已經(jīng)進(jìn)場(chǎng),在棍影中跳躍幾步,左腳橫踢馬生海下盤,馬生海急忙支棍著地抵擋,身子懸起,誰(shuí)知卻是虛招,羅望右腿弓步,左腳順勢(shì)猛地一勾,木棍下頭失了支撐,脫手飛起,馬生海已摔了個(gè)馬爬,白蠟桿子輕飄飄地落入羅望手中。羅望伸手扶起馬生海,把白蠟桿子遞給他說(shuō):“這種套路強(qiáng)身健體足夠了,實(shí)戰(zhàn)不行,歇會(huì)兒吧。”
韓起茂在羅望下場(chǎng)子時(shí)已立起身,看到果真一招就敗,快步走過(guò)來(lái)說(shuō):“歇啥哩,羅掌柜先講。”
羅望從馬生海手里接過(guò)白蠟桿子,邊演示邊講:“動(dòng)作不要花哨,不要多余的過(guò)渡,棍端要攻其要害,拖泥帶水的花樣越多,破綻越多,要縮短攻擊的行程,……。”羅望演示完,讓馬生海走了一遍,三人回到場(chǎng)邊,馬生海給羅望到上茶,雙手遞上說(shuō):“羅師傅,謝謝了!”
韓起茂喝口茶說(shuō):“羅掌柜,就這樣埋沒(méi)在市井商海里可惜了,如果覺(jué)得我這里廟小,我可以向西寧馬長(zhǎng)官推薦你。”
羅望接住馬生海遞上的茶碗喝了一口,先對(duì)馬生海說(shuō):“不客氣,你教槍法,我教拳腳,互相交流而已,”然后放下茶碗對(duì)韓起茂說(shuō):“韓旅長(zhǎng),羅某沒(méi)有大志向,只想做個(gè)安分守己的富家翁,下午還有事,得告辭了!”
吳燕山在兵營(yíng)外等了一上午,臨近中午,兵營(yíng)中出來(lái)幾個(gè)軍官,馬九旺正在中間,吳燕山快步走過(guò)去喊道:“馬團(tuán)長(zhǎng),一個(gè)村的小兄弟來(lái)訪。”
馬九旺沒(méi)有理會(huì),對(duì)同行的幾個(gè)軍官說(shuō):“別亂發(fā)牢騷,回去抓緊練兵,金場(chǎng)的沙金全數(shù)上繳,不得私留,誰(shuí)在這上頭出事,我保不住你們。”幾個(gè)軍官敬禮后離開了,馬九旺這才走近吳燕山,問(wèn)道:“你是哪位?”吳燕山壓低聲音說(shuō):“活鬼吳燕山。”
馬九旺吃了一驚,隨即鎮(zhèn)定下來(lái),高聲說(shuō):“是老弟呀,快進(jìn)來(lái)。”邊往里走邊高聲說(shuō):“我爹媽、婆姨還好吧,一年多沒(méi)見(jiàn)了,想老婆孩子吶,……。”等到了辦公室,他把門一插,拉住吳燕山說(shuō):“天爺,劉掌柜來(lái)信說(shuō)你還活著,我不信,還是真的,快坐。”
接下來(lái)的事就不是吳燕山所期望的那樣了,馬九旺不敢收留吳燕山,給了吳燕山一百大洋的一張銀票,寫了一封信,讓他帶著信去西寧投奔馬長(zhǎng)官,并說(shuō):“兄弟,我官太小,而且自保都難,根本罩不住你,帶著信去找馬長(zhǎng)官的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng),我給馬長(zhǎng)官推薦你,他愛(ài)惜人才,能收留你,不過(guò)你得改名換姓。”
吳燕山說(shuō):“就叫寇四水吧,團(tuán)長(zhǎng),不論怎樣我都要感謝你。軍營(yíng)中我不能多待,再見(jiàn)。”吳燕山向馬九旺敬禮后離開了。
馬九旺立即起草了一份電文:“馬長(zhǎng)官,吳燕山活著,面目已毀,難以辨識(shí),現(xiàn)改名寇四水,我讓他投奔您,此人有才,是否留用,請(qǐng)示下!”
急步走到機(jī)要室,把電文交給機(jī)要員說(shuō):“絕密,西寧一號(hào)臺(tái),立等回電。”
不到一個(gè)時(shí)辰,西寧回電:“讓其到西寧,由馬隊(duì)長(zhǎng)安置,此事絕密。”馬九旺看完電文,長(zhǎng)吐了一口氣,自嘲道:“狗日的好造化,但愿日后能歸還老子的一百大洋。”
吳燕山回到車馬店,對(duì)老板說(shuō):“張老板,本打算只住一晚,事情沒(méi)弄成,今晚還得住,門修好了嗎,賠你一個(gè)大子兒吧。”老板說(shuō):“賠啥哩,一塊破門板,你去忙吧。”
剛進(jìn)房門,趙胖子就跟了進(jìn)來(lái),陪著小心說(shuō):“大哥,我還當(dāng)你扔下我們走了呢,求你收下我們吧。”
吳燕山背著手來(lái)回走了幾步問(wèn)道:“你們沒(méi)家嗎?聽(tīng)口音不是本地人。”
趙胖子說(shuō):“我們是涼州民勤人,馬家軍屠城時(shí)家人都死光了,一伙兒跑出來(lái)不少人,我們幾個(gè)結(jié)伴向西逃,流落到肅州也有幾年了。”
“噢,是這樣,認(rèn)我為大哥可以,但必須死心塌地跟著我,絕對(duì)服從我,不然只有死,愿意的話去叫上他們,到關(guān)帝廟結(jié)拜盟誓,不愿意一拍兩散,就此別過(guò),互不相識(shí),去吧。”
吳燕山靜靜地坐了一會(huì)兒,門外,七個(gè)人全來(lái)了,他自言自語(yǔ)說(shuō):“吳燕山啊,上蒼待你何其厚,是爺們就背起這座染血的大山吧。”說(shuō)完,邁步出門吆喝道:“先去吃飯。”
來(lái)到對(duì)面的小飯莊子,吳燕山吩咐老板炒八斤臘肉,下八大碗燴面。幾個(gè)人七嘴八舌纏著吳燕山說(shuō):“大哥,給我們講講吳司令的事,”“講講吧,我們愛(ài)聽(tīng)。”吳燕山痛快地說(shuō):“好,我就講講徒弟吳燕山,……。”講時(shí)間不長(zhǎng),肉、面上桌,幾個(gè)人風(fēng)卷殘?jiān)瓢阋粧叨猓w胖子拍著臟乎乎的肚皮說(shuō):“大哥,餓了好幾年,今個(gè)吃了頓飽飯,”吳燕山笑道:“肉你掃了一半方才吃飽,尋常人家還真養(yǎng)不起你吶,知道關(guān)帝廟在哪兒?jiǎn)幔俊壁w胖子說(shuō):“嘉峪關(guān)有,離這里六十多里呢,張老板供著關(guān)爺像,一樣可以起誓。”“那好,去把關(guān)老爺請(qǐng)出來(lái),置辦些酒肉供養(yǎng)、買些香火,就擺在車馬店后院,弄好了叫我。”丟給趙胖子一塊銀元,回到房子就盤腿坐在炕頭上,裝模作樣地雙目緊閉打坐。
聽(tīng)到幾個(gè)人在外面說(shuō)話:“大哥入定了,”“胡咧咧啥,那是練功,和尚才入定呢。”吳燕山雙手一撐,人已輕飄飄地躍到門外,趙胖子媚笑著說(shuō):“大哥,香案擺好了。”吳燕山走過(guò)去,鄭重其事地在關(guān)帝像前點(diǎn)了三柱香,磕了三個(gè)頭,轉(zhuǎn)身對(duì)七個(gè)人說(shuō):“這會(huì)子后悔還來(lái)得及,一旦起了誓,就不能反悔了,有人退出嘛?”幾個(gè)人高聲說(shuō):“不后悔。”吳燕山大聲說(shuō):“那好,跪下,跟我起誓,我說(shuō)一句,你們跟一句:“關(guān)帝爺在上,今有寇四水、趙有財(cái)、侯三……八人結(jié)為生死兄弟,認(rèn)定寇四水為大哥,從此以后服從大哥指令,有富同享,有難同當(dāng),生生世世結(jié)為兄弟。如有違此誓言,賣弟叛兄者死于刀箭之下,永世不得輪回,起誓人……。”“蒼天作證、關(guān)帝爺明鑒。兄弟們起來(lái),喝血酒。”吳燕山率先起身,拔出匕首,在手腕上一刺,往供桌上的酒壇子里滴了幾滴。
盟誓結(jié)束,幾個(gè)人要給吳燕山敬酒,吳燕山說(shuō):“你們盡管吃喝,不要管我,明天隨我離開肅州。”說(shuō)完不理眾人,徑自回到房子里,關(guān)上門后,雙手捂面,念叨著:“三木、老三、老四,我的兄弟們啊。……。”撲通一聲跪在地上久久沒(méi)有起身。
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