半個(gè)時(shí)辰后,稽斯年果然回來(lái)。
柳夫人見他身上并無(wú)傷痕,只是神色間疲憊異常,頓時(shí)方下心來(lái)。
葉昭言也迎上去,“你怎么會(huì)被薛懷澹扣下?”
稽斯年正要開口,一個(gè)淺淺的腳步聲從門口傳來(lái),在靜夜中顯得格外清晰。
一行人停止了聲音看向前方,
一個(gè)年紀(jì)較小的少女帶著兩名侍女緩步而來(lái),幾個(gè)呼吸間走到稽斯年身側(cè),與他比肩而立。
少女約莫十三歲左右,生得一副瓜子臉,杏眸含秋水,唇瓣櫻桃,膚若凝脂,
眉目靈秀。
她雖比不上葉昭言出塵脫俗,
卻勝在眉目靈秀,給人一種鄰家妹妹的感覺。
柳夫人看著這位少女,眉頭輕擰,“小年,這位是”
“太常寺少卿之女唐沛柔。”唐沛柔微微抬頭,朝著柳夫人盈盈施禮道:“見過(guò)柳夫人。”
她雖與柳夫人見禮,余光卻落在了一旁的葉昭言身上。
葉昭言身形高挑纖細(xì),一襲素白色的裙裝顯得衣袂飄飄,與身形高大挺拔的稽斯年倒是相襯。
仔細(xì)看去,她氣質(zhì)超群,讓人見之忘俗,只是眉宇間隱隱藏著一抹英氣,讓人不敢直視,只能遠(yuǎn)觀。
唐沛柔心中不由有些吃驚,這女子竟然這般年輕,看身邊站的稽斯年年齡也不大,難道稽斯年與她是兄妹?
不像啊!
葉昭言察覺到了唐沛柔的視線,抬眼朝她所在的方向望去,正對(duì)上唐沛柔的視線。
唐沛柔一愣,
隨即低垂下眼瞼,避開葉昭言的視線,掩飾心中波瀾。
“這位是葉家大小姐葉昭言。”稽斯年介紹道。
“葉大小姐果然是個(gè)絕色佳人。”唐沛柔含笑贊嘆道,“聽說(shuō)葉家與稽家有些淵源,不知是否屬實(shí)?”
葉昭言幾不可察地掃了唐沛柔一眼,輕描淡寫道:“確有其事。”
唐沛柔臉上露出恍然大悟之色,笑容溫和,“葉小姐尚且能如此善待稽家人,真是讓人佩服。”
昨日一見之后,她便命人打聽稽斯年底細(xì),也隨之了解到兩家有些糾葛,略微知曉稽家險(xiǎn)些求娶葉昭言之事。
葉昭言神色平靜地看著唐沛柔,沒有開口說(shuō)話。
“大小姐待人一向善意。”柳夫人笑道,看向唐沛柔的眼神變得怪異,這憑空冒出的唐家小姐究竟有何目的?
葉昭言沖著唐沛柔頷首示意,并未多做停留,轉(zhuǎn)身走進(jìn)院內(nèi)。
柳夫人看著葉昭言離去,又看了一眼稽斯年,
欲言又止,
“小年”
唐沛柔笑著走近柳夫人道:“聽薛大人說(shuō)夫人和稽少俠與他乃舊識(shí),故而為沛柔引薦了稽少俠。”
柳夫人聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉上擠出一絲笑容,心中依舊是不安。
稽斯年知曉柳夫人心中存疑,卻并未當(dāng)場(chǎng)解釋。
“多謝唐小姐今日相助。”稽斯年向唐沛柔拱手致謝,“夜深露重,唐小姐若沒其他事的話,就請(qǐng)?jiān)缧┗馗伞!?
“好。稽少俠,瓊姝宴再見。”唐沛柔嫣然笑道。
待唐沛柔離開,柳夫人這才忍不住問(wèn)道:“小年,唐小姐這番舉動(dòng)是何用意?你怎么會(huì)與她結(jié)伴同行?“
稽斯年輕嘆一聲,將事情全盤托出,更是詳細(xì)分析了瓊姝宴的種種蹊蹺之處。
柳夫人聞言,臉色微沉。
唐沛柔這般舉動(dòng),分明是想借此來(lái)籠絡(luò)稽家的勢(shì)力,而稽家已經(jīng)與葉家結(jié)緣,日后她與稽斯年重回稽家,必然要回報(bào)葉昭言,與葉家交好。
如此來(lái)說(shuō),唐家豈非與葉家有了爭(zhēng)搶之勢(shì)?
“唐小姐與薛家乃舊識(shí),這次幫助我也是因著薛懷澹才搭上關(guān)系,至于為何會(huì)與我同行”他看向一旁,眼底浮現(xiàn)一絲迷惘之色。
“我也不知。”
唐沛柔不是普通人,自然不是他能夠揣測(cè)得透徹的。
柳夫人心思縝密,一眼便看透了他心中所想。
她沉默片刻,說(shuō)道:“小年,你不該與那姑娘走得太近,她并非表面上看上去那般簡(jiǎn)單!”
“娘,我自有分寸,你且放寬心好了。”稽斯年安撫道。
柳夫人嘆息一聲,“這瓊姝宴暗藏殺機(jī),娘本不愿意你去蹚這渾水,但如今卿王既已與薛懷澹結(jié)盟,葉昭言又被算計(jì)其中,只是”
柳夫人看著自己兒子的目光帶著慈愛與憐惜。
“娘,您就放心吧,我一定會(huì)小心行事。”稽斯年笑道。
“但愿如此。”
柳夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭,卻總覺得有些擔(dān)憂,她不希望兒子卷入這漩渦。
但她心里很清楚,自己兒子的性格堅(jiān)毅,決斷力與智慧不遜常人半分,她這個(gè)當(dāng)母親的盡管操心,卻無(wú)法阻止兒子做出決定。
柳夫人心中嘆息,這孩子長(zhǎng)大了
稽斯年笑著安慰了母親兩句,便匆匆離去,找到葉昭言商談事情。
五日后,瓊姝宴如期舉行。
此次瓊姝宴,邀請(qǐng)了天祿王朝的權(quán)貴及各世族子弟以及勛貴之女。
這些勛貴家子弟皆是官宦之家,在錦都有著舉足輕重的地位。
清晨,一輛奢華的馬車從葉府穩(wěn)穩(wěn)駛出,漸漸行過(guò)了煙瑟橋。
“大小姐!我忘記拿您的披風(fēng)了!”車廂里傳來(lái)一個(gè)略顯稚嫩的聲音。
“時(shí)間不早了,今日無(wú)風(fēng),不帶披風(fēng)也不礙事吧?”另一個(gè)溫柔乖順的聲音道,
馬車已經(jīng)行了三分之一路程,若是返回去拿,定然時(shí)間緊迫。
“無(wú)妨,我騎馬去拿吧!順帶捎上我的佩劍。”
片刻后,簾子掀開,身著縷金曇花雨絲綾裙的葉昭言急忙下車來(lái)。
映兒慌忙上前,卻來(lái)不及扶住她,猝不及防踩到一處柔軟,葉昭言被裙裾一絆,腳下懸空,整個(gè)人摔了出去。
葉昭言驚呼一聲,連忙雙臂攀住車沿,身體向前傾斜。
就在她即將跌倒時(shí),一雙強(qiáng)壯有力的手臂及時(shí)伸了過(guò)來(lái),扶住了她。
葉昭言抬起頭,便看見身著青衫的少年近在咫尺,面容俊美無(wú)匹,一雙墨玉眸子流淌著璀璨光芒,猶如黑曜石般閃爍奪目,令人怦然心動(dòng)。
還在愣神時(shí),一柄劍遞到了她的手中
“拿著。”少年聲音清冷。
葉昭言怔怔地盯著手中的長(zhǎng)劍,看著劍身上雕刻jing巧的蓮紋,還有劍鞘處繡著的鳳凰圖騰,一時(shí)間沒有反應(yīng)過(guò)來(lái)。
這是一把女子的佩劍,卻并不是她的。
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