在臨汝縣內(nèi)任縣守的賀憲成也已休沐，趕回家中。
除夕這日，賀府四房人用過晚膳，發(fā)了壓歲錢后，便圍坐在花廳中守歲。
賀相山身上的牽機(jī)咒已被全部祛除，身上生機(jī)也在逐日恢復(fù)，除了還有幾分虛弱，已能與常人一般行走坐臥，就連面色也好了許多，在燈火映照下還顯出幾分紅潤之色。
賀憲成飲了一口酒，笑道：“長兄的身子看起來似乎已經(jīng)大好。”
賀相山點頭：“是呀。沒想到今年還能同大家一起守歲。”
“這是好事，想來長兄很快就能恢復(fù)如初。”
賀憲成不禁奇道：“可是府中又請了哪位名醫(yī)？”
“倒是不曾，還是照著先前那般用藥，許是這身子知道自己病的太久，被府中眾人盯著，也不好意思再病下去，只得趕快好起來吧。”
賀憲成不禁哈哈而笑：“長兄倒是愈發(fā)風(fēng)趣了。”
賀相山指指一旁的賀令姜，笑道：“這話還是令姜說的，二弟這話，該與她說才是。”
“聽說這些日子，令姜倒沒再往外跑，時常去陪著長兄？”
“是呀，這孩子是愈來愈懂事了。”
宋氏臉上帶笑：“許是有了孩子們陪著逗趣，心頭高興，這病好的也就快了。”
“是這個道理。”賀千里也接道，“人都說心神舒暢百病消，如今看來可不正是這樣？”
“來來來，我們敬長兄一杯。”
賀相山舉起酒杯，也道：“這些年，你們幾個也辛苦了。”說罷，便仰頭將杯中酒一飲而盡。
宋氏剛想攔著，轉(zhuǎn)念一想，郎主的身子如今已經(jīng)大好，便是少飲一些也沒什么。
兄弟幾個言笑晏晏，倒是很快喝完了一壺屠蘇酒。
年齡小些的娘子郎君們卻坐不住，吵著要去院子里放爆竹。
“行行行，去吧去吧。”
難得如此，大人們也不攔著，只讓仆從婢女小心看著，便隨他們?nèi)チ恕?
小娘子們膽子小，都圍坐廊下看仆從們?nèi)シ拍潜夼诒瘛?
“小心些，別靠太近。”
“快過來，這處避風(fēng)，站在這里正好。”
有仆從取了竹節(jié)，放到火盆里用火引燃，那竹節(jié)便噼里啪啦地爆響起來。
每逢年節(jié)，時人常用火燒竹節(jié)，使之爆裂發(fā)聲，來驅(qū)逐瘟神，因竹子焚燒發(fā)出“噼噼啪啪”的響聲，所以也稱爆竹。
頑皮一些的小郎君則不樂意老老實實呆在廊下，待看仆人燒過爆竹之后，便吵著要自己放炮仗。
他們將炮仗往地上一放，用點燃的線香對著炮捻一引，而后便捂著耳朵蹭蹭地跑開了。
只聽“啪”地一聲，那炮仗便炸了開來。
“好！”
“這個聲音響。”
“再來，再來一個！”
一時間，院子里都是霹靂吧啦的炮仗爆竹的聲響，伴著小娘子和小郎君們的笑鬧聲，將這除夕夜襯得更加熱鬧幾分。
四郎主賀詩人也是個愛玩兒的性子，他指揮著仆人搬著一物過來，放在院中，道：“這些小炮仗有什么好玩的，不過是聽個聲響罷了。”
“你們看著，四叔這東西，保準(zhǔn)好看。”
府中的小娘子、小郎君都好奇地瞪大眼睛：“四叔，這是什么東西？”
賀詩人故弄玄虛道：“這東西啊，你們可沒見過。”
幾個小郎君早已都將那東西圍起來，只見此物方方正正地立在地上，外面嚴(yán)實地裹著一層彩色的紙，讓人看不明白。
他們好奇地用手去戳，卻被賀詩人趕緊攔住：“可別亂碰，這東西可是有危險的。”
“這到底是何物？”
賀詩人道：“此物名喚煙花，因其爆開時狀若繁華綻于空中，散去后，空中只余煙霧繚繞而得名。我們這兒還沒有這個東西，是我周游南詔時偶然所見，又在原來的基礎(chǔ)上改進(jìn)后所得。”
“嚯，這東西竟是四叔自己制得么？”賀云嘉驚奇。
賀令姜聞言望去，竟是煙花呀。
貞元三年，南詔與大周使臣盟約歸附。
承佑四年，南詔國銀生一帶災(zāi)害連年，瘟疫流行，師父帶著她游歷于此，以小竹筒裝硝石、硫磺，導(dǎo)引點燃，以硝煙、花火驅(qū)散山嵐瘴氣，減少了瘟疫的流行。
煙火散于空中時，狀若繁花，因此師父給此物取名叫“煙花”。
南詔山多林密，濕氣又重，瘴氣橫生其間，很容易爆發(fā)瘟疫。當(dāng)?shù)匕傩斩嘤盟鼇眚?qū)趕山嵐瘴氣，預(yù)防瘟疫。
此時已是承佑八年，她身處臨川，已然換了副身軀。
不成想，賀詩人竟然將那煙花又帶到了她的面前。
賀詩人得意點頭：“正是。你們且看著吧。”
他指揮著眾人往后退，在院中留下一圈空地，這才拿著線香引燃捻子。
細(xì)長的捻子被引燃后，猛然一亮，在夜色中如同火舌，迅速縮短。
賀詩人迅速躍到一旁，大叫道：“捂好耳朵！”
小娘子小郎君們聞言，立刻捂上雙耳，屏住呼吸神色緊張地盯著院中那物。
只聽“嘭”地一聲，一道火光竄天而出，灰暗的空中升起一個紅紅的小火球，眾人心中一跳。
賀令姜只覺右手一暖，她低頭看去，是賀家大房唯一的郎君——賀子煜。
他許是嚇到了，緊緊地牽著她垂下的手，小小的腦袋卻還微抬著，兩眼緊張地盯著半空。
而后又“嘭”地一聲，火球在空中炸開，綻出一盞金菊來，那菊瓣如絲如縷，在暗沉的夜色中閃耀著流光，舒展開來，片刻間又化為一道道流星從空中滑落，慢慢隱去。
真是美麗呀，賀令姜心中感慨，不曾想當(dāng)日那個只為驅(qū)除瘴氣的煙花，已成了這般耀眼的模樣。
屋中閑坐聊天的大人們聽到動靜，也連忙出來查看，一抬頭，便見繁花漫天，整個賀府的上空都被照亮，如同白晝一般。
金菊淡去，便是牡丹怒放，姹紫嫣紅、流光溢彩間讓人看的眼花繚亂，花瓣似雨如絲，盛放之后便紛紛墜落，讓人覺得似乎觸手可及，卻又全都隱沒于半空之中。
人們都不覺屏住了呼吸。
不過一會兒，繁花落盡，恰如曇花一現(xiàn)，天空重新又歸于寂靜。
不知何時圍在賀府周圍的人們，看著半空，半晌回不過神來。
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