到了晚上，元春沐浴完，神清氣爽的在庭院中架起了雕花的紫檀小榻，記起白日里吩咐抱琴的事，想要好好的問個始末，于是屏退了左右，由抱琴在院中伺候打扇。
聽抱琴描述了家中的樣子，驀地想起兒時的光景來，元春觸動了。
于是近二十年來的往事，剎那間都奔赴心頭。
若說最難忘壞的，還是家中姊妹們每日早早就要去請安，一處學習。探春機敏，迎春靦腆，寶玉貪玩好睡，需得丫鬟們一遍一遍的喚著，但最好用的還是探春一句：“父親來了！”
只需一句，寶玉就會立馬精神起來，嘴里還能一字不漏的誦出昨日所學，然后慌慌張張的喊：“大姐姐等等我，我剛剛溫書呢，沒聽見你們叫我罷！”
于是紗燈數點，飲食穿戴后由丫鬟婆子們領著，依次拜過了長輩，便要去老太太房中混上半日，是陪伴年邁的祖母，亦是聆聽長者教誨。
那時珠兒尚在，探春雖是姨娘所出，卻因著年紀相仿，日日同她們姐弟三個混到一處，不管到哪里都是形影不離的。
可惜趙姨娘是個目光短淺的，整日里只知道攛掇孩子們爭權奪利，后來母親干脆做了惡人，將探春要到膝前養著，這么些年，也不知道三妹妹有沒有移了性情，是否還和從前一樣。
元春記得自己十六歲那年正式入了宮闈，就在西六宮里掌管文書錄寫，一埋頭便是八年。
二十四歲的元春第一次被詔幸，有驚嚇，也有一絲隱秘的喜悅，當今陛下雖至不惑，卻也自有一番風流倜儻的性情。
可封了妃后，事情卻朝著自己完全控制不住的方向奔去，元春是個極聰慧的姑娘，否則也沒法子在宮闈之中茍這么多年，事到如今，她還有什么不明白的呢？
“唉！”元春輕輕喟嘆著，心中浮起一股莫名的惆悵，眼見宮燈四下明媚搖曳，天邊雀兒吱呀歸巢，她卻只能對著抱琴喃喃一聲：“青燈有味，兒時不再。”
抱琴從側后望去，只見元春手里揉搓著一張描了兒童放箏圖的手帕，那跑在最前頭，笑得最開懷的小兒已被扯抽了絲，神形早已不在，于是問道：“娘娘可是想家了？”
“十年光景。”元春扯著手帕怔怔出神，又道：“早該習慣了。”
抱琴嬌俏笑道：“娘娘如今晉封了，那王家、柳家的娘娘都可回去省親，您哪日同皇后娘娘提一提，定然是有見老爺太太的時候的。”
元春本想說，皇妃省親，事務繁雜，光是一個合規制的院子就頗費心思，賈家如今又是陛下心頭的刺，前去鋪排的大監保不準要使些小心思的，爹娘倒罷了，老太太如今已是耄耋之年，如何能叫她也跟著操勞呢？
轉臉正要叫抱琴不要再說這樣的話語，就見抱琴正春風滿面的笑著：“奴婢自是懂得宮規森嚴，只是此番家去，聽聞府上正在建院子，雖沒能多問，可老爺說了句‘給元妃娘娘歸省作用’叫我聽了。”
說到這里，抱琴故意停頓了一下，隨后用更加驚喜的聲音道：“老太太定然是十分想念姑娘您的。”
一句姑娘，又叫元春驚喜交加，但理智仍在，嘴上先是啐了她一口沒規矩，隨后也低聲問道：“當真？”
抱琴捂著嘴點點頭，笑容漸漸收斂，不敢再高聲置喙。這宮中喜怒哀樂都是陛下的，旁人進了宮闈便沒有什么父母兄弟，一輩子就只能做個有耳朵的啞巴，皇后娘娘管這叫‘祖宗家法’。
誰的祖誰的宗呢？元春胡亂地想著。
黛玉獨自在梨香院同碧紗櫥之間往來，里里外外的吃了三個月的素，才算略略放下對父母的思念了。如今也是因著元妃娘娘的賞賜，方肯每日里同寶玉玩鬧一會兒。
于是兩邊往來又熱切起來，而絳蕓軒中的氣氛比起往日又歡快不少，尤其是在寶玉開私庫分發了賞錢之后。
賈府一向是注重體面的，此番賞錢，無非是襲人又吹了枕頭風，眼見著姑娘太太們都有宮中的賞，甚至林姑娘和寶二爺的賞賜，明眼人見了都知道那是……
賈寶玉很是心細，只怕是為了名正言順的袒護襲人，故而絳蕓軒上下都大加封賞。
云珠捏著手里的二兩銀子，想著賈寶玉從小錦衣玉食堆兒里長起來的，不知道銀錢得來不易。
如今只是因為襲人一個不高興，便一拍腦袋大大咧咧的拿了進百兩銀子出來，額外又添了許多錦緞布匹的，幾個大丫鬟都滿面欣喜，一來東西值錢，二來侍奉的主子親口封賞，是府中下人間的頭等體面事。
只是晴雯氣鼓鼓的，明顯心有不甘：“呸！她不就是瞧著林姑娘得了成雙成對好意頭的賞賜，心中發酸罷了。什么破光，我還不稀得沾！”
說著將半匹藕荷色的云錦當眾扔到云珠懷里，嘴上罵罵咧咧的，只說送你了，不要再讓這晦氣玩意兒出現在她眼前，然后氣咻咻的回了房去。
云珠同眾丫鬟大眼瞪小眼，銀子雖是人人有份，可這上好的錦緞只有三兩匹，一通分下來也只是幾個大丫頭有份罷了。眼下云珠一個三等女使，就獨自得了半匹，雖是旁人扔給她的，卻也是實實在在的好處不是？
只是眼下大丫頭們尚在場，眾人也只敢默默紅眼睛了。
襲人拈林姑娘的酸，卻又不敢去別主子的苗頭，只得哄了寶玉在絳蕓軒中封賞，叫大家都知道今兒這頓賞賜是沾了她花襲人的光，也好為自己貼些臉面。只是難為賈寶玉了，做主子做到這種細致地步，讓人簡直無話可說。
當日云珠便與綺霰將緞子比劃著做起了褻褲、小衣等物，這等柔軟舒適又十分上檔次的面料，云珠這樣的丫鬟是斷不能穿上身招搖過市的。
君不見，連鴛鴦那樣的有頭有臉的大丫鬟也只是逢年過節才穿這樣的金貴面料，她一個名不見經傳的小丫頭，難道要上趕著去滿府上眼藥不成？
綺霰坐在一旁幫忙扯著邊角，嘴里笑道：“二爺實在是個妙人，平日里一副甩手掌柜樣，竟是知道一碗水端平的，只不知道林姑娘心中作何感想了。”
云珠搖搖頭大笑，心中暗嘆，好你個濃眉大眼的綺霰，如今也知道打趣人了。
(本章完)
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