庫伯早就餓得眼冒金星了，他顧不上沙子有多熾熱，趕緊光著腳掌跑出了車廂，從袋子里扯出一張餡餅就往嘴里塞。
德拉諾向側(cè)面望去，溪流就在身邊不到四十米的位置，看來暫時(shí)用不著考慮水源的問題。
他在之前與列格的對(duì)話中得知這座城鎮(zhèn)叫“烈水鎮(zhèn)”，那座距離溪流最近的木質(zhì)建筑就是這里的釀酒廠。在亞伯的沙漠地區(qū)很少能見到這樣湍急的河流，利寇斯人們利用這里得天獨(dú)厚的的自然條件建立了沙漠中唯一一座酒廠，釀酒的原材料主要是種植在周邊地區(qū)的甘蔗，可想而知利寇斯人口中的“烈水”也就是指同樣深受迦南人喜愛的朗姆酒。
列格似乎很欣賞德拉諾的言行舉止，他認(rèn)為利寇斯口音如此純正的德拉諾是個(gè)博學(xué)多識(shí)的探險(xiǎn)家，甚至還邀請(qǐng)他一人前往酒廠進(jìn)行參觀。實(shí)際上只有德拉諾一人知道他之所以能流利地說出利寇斯語完全是胸口心靈之石的功勞。
他對(duì)于列格的邀請(qǐng)有些猶豫，但看起來這些人只在意黃金，似乎也沒必要花費(fèi)心思陷害自己，索性把時(shí)間約定到了晚上七點(diǎn)。
“咔咔！咳咳！”庫伯忽然劇烈地咳嗽起來，維基莉可有些緊張，她對(duì)于那些盜墓賊的威脅依然耿耿于懷，難道他們真的打算迷暈自己一行人再賣給那些人販子嗎？
德拉諾看到維基莉可有些過激的反應(yīng)簡直哭笑不得，他伸手從駝鞍下取出了水壺遞到了庫伯手里，只見那大叔端起水壺猛吞了幾口，終于長嘆了一口氣放松了下來。
“俺就是被噎到了，瞧你那表情，準(zhǔn)又是被害妄想癥發(fā)作了。”庫伯用胳膊肘搗了維基莉可兩下，讓娜和德拉諾無奈地笑了笑，只有維基莉可一人板著張臉坐在一邊。
“多留個(gè)心眼總沒有壞處，這可是跟我表妹芙瑞朵學(xué)的。”維基莉可依然不愿意接受鎮(zhèn)民們送來的食物，從背包里掏出了貝都因人為自己準(zhǔn)備的薄餅，撕下一片塞在了嘴里。
看來維基莉可那位神秘的表妹確實(shí)是個(gè)習(xí)慣于深思熟慮的女孩，等自己的事情解決了說不定還能幫著她一同前往異大陸尋找芙瑞朵的下落。
讓娜望了望掛在天邊的太陽，起身帶著水壺向河邊走去。德拉諾從衣兜中掏出了懷表，六點(diǎn)四十分，約定的時(shí)間要到了，他趕緊往嘴巴里塞了塊兒餡餅，象征性地咀嚼了幾下就咽了下去，轉(zhuǎn)身沿著城鎮(zhèn)的道路向前走去。
道路兩旁不停地傳來居民們的歡呼聲，粗略估計(jì)一下這里的居民大概有七十多口人，很明顯在這樣大的城鎮(zhèn)里只住這么點(diǎn)人實(shí)在有些過于奢侈了，列格可能也考慮到了這一點(diǎn)，難怪他會(huì)將這里的人們稱為“鄰居”。
之前停放在酒廠倉庫中的財(cái)寶已經(jīng)被分發(fā)了一部分，到每家每戶的手里也就只剩下了一小袋金幣，但這些錢也足夠讓他們過上比較富裕的生活了。
鎮(zhèn)子里的居民似乎習(xí)慣于將財(cái)產(chǎn)稱為“本金”，德拉諾從這個(gè)稱呼中嗅到了濃濃的商業(yè)氣息，很明顯在這個(gè)依靠著釀酒產(chǎn)業(yè)生存的城鎮(zhèn)里隨便拎出一個(gè)都是經(jīng)驗(yàn)老到的商人。
“唉，至少這些家伙不會(huì)把錢花在歪門邪道上?！?/p>
德拉諾不知應(yīng)該為逝去的長王感到遺憾還是為這些擺脫貧困的可憐蟲而感到高興，至少他們以后的生活肯定不再像之前那樣苦澀了。他加快腳步，趁著周圍的居民沒有注意到身為外鄉(xiāng)人的自己趕緊走到了酒廠門口。
看得出酒廠已經(jīng)很久沒運(yùn)作起來了，但站在那扇大門邊上的德拉諾依然能聞見甘蔗汁甜蜜的氣息。
鎮(zhèn)民們的首領(lǐng)列格已經(jīng)靠在了路牌旁抽起了煙斗，他那惹人厭的侄子卻像個(gè)孩子般用空瓶子玩著疊疊高之類的幼稚游戲。
德拉諾稍微整理了一下自己的衣著，畢竟對(duì)方還是將自己當(dāng)做外鄉(xiāng)遠(yuǎn)道而來的探險(xiǎn)家，無論怎么說還是要樹立一個(gè)和之前截然不同的形象。
“列格先生，您久等了吧？”
列格的身體顫抖了一下，伸手將遮擋住眼睛的帽檐向上抬了抬，看起來他還是很守時(shí)的，不知道靠在這路牌邊睡了多久。
“啊沒有，只是今天的業(yè)務(wù)有繁多，德……德拉諾先生是嗎？”列格揉了揉惺忪的睡眼向德拉諾問候道。
可不是嘛，如果盜墓也能算作業(yè)務(wù)的一種，那確實(shí)是有夠繁忙的。
德拉諾在心中調(diào)侃道，他才發(fā)現(xiàn)列格自從回到城鎮(zhèn)不久后竟然已經(jīng)脫去了之前滿是灰塵的皮大衣，取而代之的是一身還算體面的精致短袍，整個(gè)衣著打扮加上頭上那頂棕色的氈帽看起來就像個(gè)發(fā)育不良的蘑菇。
或許這身行頭在斯諾威文明中算是商人的傳統(tǒng)裝束，之前在沙漠中遇到的奸商也穿著類似的服裝。德拉諾感到有些好笑，幾個(gè)小時(shí)前還對(duì)著自己吆五喝六的土匪竟然搖身一變成為了彬彬有禮的紳士，看來自己有些小瞧金錢的力量了。
列格揮手示意著工人推開大門，轉(zhuǎn)身朝德拉諾說道：“之前純粹是因?yàn)榍闆r特殊，我為那時(shí)的所作所為感到抱歉。您現(xiàn)在是幾年來參觀酒廠的唯一一位客人，閑話不多說，請(qǐng)跟我來。”
德拉諾有些不習(xí)慣列格身上發(fā)生的變化，那些客套話從他嘴里說出來就像是烏鴉模仿夜鶯唱歌一般別扭，但自己正好需要個(gè)機(jī)會(huì)向?qū)Ψ皆儐栮P(guān)于斯諾威國所發(fā)生的一切，于是干脆邁開步子跟上列格走進(jìn)了釀酒廠。
映入眼簾的并不是想象中堆積成山的酒桶，而是一間巨大的待客廳，看得出來在戰(zhàn)亂發(fā)生之前這里曾經(jīng)有多么輝煌。從城鎮(zhèn)中望見的木質(zhì)建筑原來還只是酒廠的冰山一角，想不到朗姆酒的產(chǎn)業(yè)竟然在斯諾威國有著如此之高的地位。
待客廳大概有二百平米大小，無數(shù)根七八米長的木柱支撐起四棱錐型的天花板，地板上的灰塵留下了裝飾品擺放的痕跡，與大門直對(duì)著的是一片橫立在眼前的木質(zhì)圍欄，看起來是專門為參觀人員定制的。
從圍欄的扶手邊向下望去是無數(shù)巨大的金屬機(jī)械，不出意外的話那些應(yīng)該是釀酒所需要用到的蒸餾機(jī)。
“像這樣大小的酒廠原來在南方還有四五個(gè)，但很可惜，這些只是屬于過去的東西。”
列格端起煙斗深吸了一口，隨后扶在木欄邊上對(duì)著眼前落滿灰塵的機(jī)器吐出了幾個(gè)煙圈。
“烈水鎮(zhèn)完全是靠這些酒廠發(fā)展起來的，甚至連它的名字——‘灼烈之水’都能使人想象到朗姆酒濃烈的口感。這是我的家族產(chǎn)業(yè)，從祖父那一輩開始就跟斯諾威王室進(jìn)行著酒水交易。但等到經(jīng)營酒廠的重任到我的手里，酒廠就變成了這幅模樣。你想問什么原因？戰(zhàn)爭(zhēng)，還是戰(zhàn)爭(zhēng)。
“我們這些住在邊界的土包子永遠(yuǎn)也不知道南方那邊發(fā)生了什么，王室只是通知境內(nèi)所有地區(qū)暫時(shí)停止發(fā)放貨幣，但征稅呢？照樣進(jìn)行！父親在世的時(shí)候還安慰我說戰(zhàn)爭(zhēng)等一段時(shí)間就會(huì)過去，結(jié)果到現(xiàn)在已經(jīng)等了快十年了，斯諾威的士兵一次性收取了二十年的稅收，然后就像人間蒸發(fā)一樣消失不見了！”
列格說完嘆了口氣，伸出手捏散了那完美的煙圈。
“但還好烈水鎮(zhèn)的面積比較大，像我們居住在附近村落的人們才沒受到太大的影響。資金短缺，我們只能像原始人一樣打獵維生，這十年里家族就剩下我們夫妻二人還有那個(gè)呆頭呆腦的侄子了，你之前所看到的一切也不過是生活所迫。”
德拉諾對(duì)于列格的解釋不以為然，他不知該如何評(píng)價(jià)眼前復(fù)雜的情況，總之在這村子里發(fā)生的一切也跟自己沒多大關(guān)系，他只想趁著這次機(jī)會(huì)多了解些斯諾威國內(nèi)部的情況。
他忽然想起了那些躲在石棺中的人們，便試探性地向列格問道：
“如果說王室成員也因?yàn)檫@次戰(zhàn)亂而變得落魄，你們會(huì)出手相助嗎？”
列格對(duì)于德拉諾的所說的假設(shè)似乎并不感到意外，他將煙斗反過來在扶手邊叩了叩，伸出右腳將散落在地上的煙灰抹凈。
“恐怕不會(huì)，我的先生。被戰(zhàn)爭(zhēng)摧殘的人們就是荒原中的野狼，只要發(fā)現(xiàn)任何帶有皇族氣味的人，烈水鎮(zhèn)的人群一定會(huì)將他碎尸萬段?！?/p>
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