東海群島前端的半島，名為四國(guó)。
海風(fēng)的腥味吹拂棕櫚、野草。
潮濕的空氣里有著尸體燒焦的氣味，位于四國(guó)九白町西南方向長(zhǎng)濱村，道路上、山野間能夠見到十幾個(gè)粗布麻衣的倭人百姓將尸體丟進(jìn)茅草搭建的村落，他們蒙著臉面，舉著火把，看著已經(jīng)燃燒起來的幾棟草舍。
九白町的士兵已經(jīng)來過了，帶來城主的命令，將得了瘟疫的人無論死活，悉數(shù)焚燒。
然而，這樣的控制，仍然沒有得到有效的解決，一座接著一座的倭人村子，被瘟疫肆虐，以至于四國(guó)后半段的道路全部設(shè)卡封鎖起來。
越過海邊，四國(guó)前半段的幾座村町、小城處于完全戒嚴(yán)的狀態(tài)，不得不離開村子的倭人百姓、武士四處流浪，各種斗毆、爭(zhēng)奪食物的事頻繁發(fā)生。
封鎖之后，官府已經(jīng)撤離到了封鎖線后面，繼續(xù)指揮，但也意味著四國(guó)前半段的地方，陷入巨大的混亂之中。
荒野之間，殺人奪食的事不時(shí)能看到，然而真正讓人恐懼的是，一旦某座村子發(fā)生了疫病，大量的士兵趕過來，逼迫村中沒得病的人，將尸體和病人全部丟進(jìn)火海當(dāng)中，就算到了夜晚，也能看到黑暗中，有著燃燒的村落，夾雜其中的是無數(shù)的哭喊聲與擾攘的混亂。
一個(gè)夜晚過去了。
一個(gè)位老者穿著武士的打扮，戴著斗笠，背后負(fù)著一口木匣，混跡在一群面帶菜色、神情麻木的倭民當(dāng)中，山麓間的崎嶇道路間，是抽泣和叫罵的倭語。
老人相對(duì)沉默，偶爾有幾個(gè)男性倭民看他背后的木匣，他便微微抬起臉，白眉下的雙目露出兇狠的神色，讓對(duì)方不敢輕易動(dòng)作。
再往前行，經(jīng)過一座村子，空氣里依舊是燒焦的尸體氣味，遍布焦黑的房舍早已在大火中毀去，倒塌的墻壁，燒焦的、未曾燒焦的尸體觸目驚心地出現(xiàn)在眼前，被燒的脫套的骨骸，空洞洞的眼洞，張著嘴看著從村外過去的一群人。
整個(gè)村莊沒有活人了，就算有也像外面的人一樣，遠(yuǎn)離村子去往町、城等地方，或許才有能有活命的機(jī)會(huì)。
哇——
腳步聲驚起黑壓壓一片烏鴉，飛向附近的樹枝立在熏黑的枝頭上，撕扯著幾片熟肉或眼睛紅紅的盯著下方過去的人群。
走過名叫長(zhǎng)野町的地方，曾經(jīng)因?yàn)榭拷俾佣比A的小鎮(zhèn)，如今里外死寂沉沉，一具具衣衫襤褸的尸首在陽光下加速腐爛，蠅沖爬滿冒著膿水的血肉，偶爾有蹣跚、搖晃的身影走過來，驚起一大片密密麻麻的黑影飛舞在空中。
瘟疫被海風(fēng)傳播的實(shí)在太快了。
經(jīng)過這里時(shí)，老人捂緊臉上的黑巾，望著黑壓壓的飛起來的蠅蟲，耳中全是嗡嗡嗡嗡嗡……的聲響。
老人發(fā)現(xiàn)這里并沒有被焚燒是因?yàn)閬泶碎g的倭兵，還有百姓都已得了瘟疫，道路、田地間隨處見倒下爬滿蛆蟲的尸體，被風(fēng)帶著，傳的到處都是尸臭的氣息。
老人作為武學(xué)宗師，身子骨雖然已老，但有精純的磅礴內(nèi)力支撐，疫病不會(huì)感染到他，但空氣里隨處可聞到的尸臭，讓人作嘔。
他知道這些疫病是怎么發(fā)生的，自從聽到送來的四十二頭耕牛，他夜行潛入偷窺，原本打算將這些耕牛全宰了，不留給倭人，可潛入關(guān)押的牛棚里，他發(fā)現(xiàn)這些都是病牛。
心里頓時(shí)明白了怎么回事。
在海上劫掠到耕牛，可謂稀奇，唯有的可能就是別人故意為之，活到九十多歲，又來到倭國(guó)三年，走了不少地方，這點(diǎn)見識(shí)還是有的。
離開這座已經(jīng)化為廢墟的村町，繼續(xù)跟著這群倭民行走在山麓的小道上，速度也并不慢，偶爾看去山外的景色，路過的一座座村落在疫病的肆虐下，成百上千的人死去，其中也有許多武士。
對(duì)于這些人，老人從來不會(huì)憐憫，他很清楚之前倭人襲擊麟郡海岸線的事，為此他還深入倭島其他地方，宰了一隊(duì)倭兵當(dāng)做報(bào)復(fù)，隨后就被倭人一員將領(lǐng)率軍隊(duì)追殺，以至于逃到了四國(guó)這邊，想要乘船回吳州故土看看。
三年來，他感覺自己的身體一日比一日衰弱，可能快到大限了。
回吳州，再看看故鄉(xiāng)，然后落葉歸根。
但眼下他便碰到這樣的事，港口已經(jīng)完全封禁，就連跑黑船的倭人也不敢在這個(gè)時(shí)候隨意幫人偷渡，再多的錢也不行。
晨陽升到了云的最頂端，陽光變的刺眼。
又走了一大段路，前方就是四國(guó)前半島最大的城池——廣野城。
此時(shí)來到這里的除了老人所在的倭民，其他方向也有大量想要逃避疾病傳播的倭國(guó)百姓朝這邊聚集，從天空俯瞰而下，人群延伸四面八方，哭喊聲使得龐大的遷途變得混亂喧囂……
似乎得病的人呼吸衰竭，坐在路邊的石頭上大口大口的喘氣、渾身發(fā)熱打著寒顫的婦人被丈夫丟下，坐在地上捶打地面嘶啞的哭出聲來。
呆坐路旁抱著襁褓的孩童目光呆滯的張望父母的身影，懷中的襁褓里，小小的生命已經(jīng)沒有了氣息，死灰色的嬰孩臉上長(zhǎng)滿了密密麻麻的水泡……
不久，恐怖的人潮聚集在廣野這座夯土堆積的城墻下面。
一身武士裝扮的老人，略抬起臉，目光從斗笠望過去，沉默的冷哼了一聲，對(duì)于身旁有倒下的身影，無動(dòng)于衷的瞥了一眼，跨過漸漸不動(dòng)的身體，前往城門。
這邊人群擁擠，一張張臉孔帶著驚慌、恐懼、麻木的神色仰望城墻，抱著孩子的婦人用著倭語在喊上面的人打開城門，也有人跪下來哭求城中的人開恩。
“不要驚慌，都在城外等候，左京大夫伊達(dá)大人已經(jīng)過來了，他會(huì)平息這場(chǎng)災(zāi)難！”
城墻上的士兵和守將自然是不敢開城門放人進(jìn)來的，不用想也知道，人群中肯定有染上瘟疫的人，一旦入城，這座長(zhǎng)野城很快就會(huì)被瘟疫淪陷。
人群中的老者并不在意上面倭國(guó)士兵說的話，而是那句‘伊達(dá)大人’讓他眼睛瞇了瞇，此人就是之前率軍追殺他的那名倭將。
想到此處，他拉下斗笠，藏匿了臉龐，轉(zhuǎn)身混入人群當(dāng)中。
天色漸漸黑了下來。
海上升起了明月，燃著斑斑點(diǎn)點(diǎn)的曠野上，倭民們聚集一起，有人抽泣，有人狂熱的打氣鼓勁，也有饑腸轆轆的人成群結(jié)隊(duì)，目光盯上人群里的孩童，不久，發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)、隨后混亂，婦人哭喊起來去搶回孩子，又被打倒在地。
過得一陣，便響起孩童“??！”的凄厲慘叫，不久之后，令人流口水的烤肉香味飄了出來。
老人冷漠的看著這一幕，隨后起身離開，走過一個(gè)捧著烤肉的倭人旁邊時(shí)，順手輕拍了一下腦袋，然后徑直過去。
而那倭民嘴里含著肉，目光直愣愣的看著篝火，口鼻耳朵眼眶滲出一絲絲鮮血，隨即砰的一下?lián)湓诘厣?，手中烤肉也滾落在地，被同伴搶走。
老人繞著城墻走了半圈，目光掃了掃對(duì)于他來說低矮的城墻，在上面一隊(duì)倭人士兵扛著竹槍過去后，他腳下一踏，飛身而起躍墻頭在墻垛上一點(diǎn)，縱身沒入城中的黑暗。
速度快的驚人，饒是有察覺的倭兵，回了回頭，也只覺得是吹過的涼風(fēng)，便并未在意。
降入城中的身影，踩著輕身的功夫，無聲的掠過一棟棟草房頂，落到地面后，隨手敲了一家還有燈火亮著的房舍。
片刻，里面?zhèn)鱽砟_步聲，一個(gè)倭人將房門打開。
下一秒。
他頸脖劃過一道紅痕，身體還未倒下就被老者抓住拖了進(jìn)去，隨即將門扇關(guān)上，屋里還有一個(gè)倭女，也被老者一掌斃命。
兩具尸體丟到屋后面的柴房，老者便在油燈下坐下來，從袖里掏出干涉的饃饃，掰下來小口小口的吃著。
他本就算不得什么良善之輩，年輕時(shí)候好勇斗狠，殺過不少人，到了中年心境漸漸沉淀，開始專研刀法心得，到了晚年心境得以突破，卻也看破了江湖，便選擇歸隱山林。
后來出山之后，聽聞家國(guó)破滅，便懷著拯救家國(guó)之心前往中原鹿陽，以為憑自身一己之力，刺殺夏國(guó)皇帝，可終究是他失算了同樣看到了口中的暴君，并非人們說的那樣。
一段時(shí)間的迷茫里，他看完了手中那本對(duì)方送的書籍，便決定來倭國(guó)看看。
這一來就是三年。
“杜亦初……你當(dāng)亦如初衷！”
他撫過木匣，嚼著口中干澀的饃饃，輕聲呢喃。
三月二十八。
伊達(dá)政宗進(jìn)入長(zhǎng)野城。
(本章完)
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