657年7月8日。這一天對于繆麗爾·蘇倫·康格里夫來說是重要的一天——她在克利爾沃特本家十年以來的封閉結(jié)束了。7月8號這天她要接受來自吸血鬼法院的“審判”，審判她是否有資格回到康特爾的中心斐耳那林納去。

吸血鬼法院派遣了20名吸血鬼。耶利米·普利斯特列還是不希望他們看著貴族的臉色做出錯誤的選擇，因此有二十之?dāng)?shù)的吸血鬼來判斷繆麗爾的能力，但是卻是采用直接評分，而不將其投放到試煉場上去，方面基本為弓箭術(shù)、劍術(shù)、格斗術(shù)、生存戰(zhàn)術(shù)、思考能力。其中弓箭術(shù)為單獨完成，劍術(shù)、格斗術(shù)則需要對手，生存戰(zhàn)術(shù)與思考能力以問答形式。由此，這一場“審判”即為考試。

這場“審判”將在克利爾沃特本家后的“黑暗場”舉行。說起黑暗場的作用，那是克利爾沃特本家慶典時最熱鬧的地方，克利爾沃特家的吸血鬼凡有重大活動都在那兒舉行。因為克利爾沃特本家臨近萊恩克利森特，在夜晚發(fā)出聲音實在是惹人懷疑。因此，為了不引起懷疑，他們特地建立了“黑暗場”這么個地方。

“我們現(xiàn)在要去迎接我們的命運(yùn)了?！笨婝悹柋P起頭發(fā)，披上自己的斗篷。沒錯，那件繡著黑色玫瑰的斗篷，象征著她的身份的斗篷。

當(dāng)她穿過走廊時，碰巧遇見了著裝華麗的瑪?shù)贍柕隆，數(shù)贍柕缕沉丝婝悹栆谎?，生氣異常地“哼”了一聲后撞開繆麗爾的肩膀快步消失在了走廊盡頭。

黑暗場遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像是被一層黑布包裹著?？婝悹枎е螤査购屠m德走進(jìn)去后，里面亮起了一支支蠟燭，每一只蠟燭都在半空中漂浮著，仿佛有一只無形的手托著它們一樣。它們昏暗的燭光只能驅(qū)走一部分黑暗，卻又添加了一抹恐懼。每一根蠟燭上面都被刻上了不同的數(shù)字，在燭火下若隱若現(xiàn)。

正對著高臺的架子上擺了很多弓和箭，以及長短粗細(xì)不一的劍。

高高坐在臺上的而是為吸血鬼的臉被燭火照得詭異而扭曲，他們的五官照出的影子恰好就映在他們自己的臉上，搖曳著仿佛在跳舞。他們的聲音聽起來很是莊嚴(yán)，仿佛那些燭火一樣幽幽地傳過來?！翱婝悹枴ぬK倫·康格里夫？”

“是的，我是繆麗爾·康格里夫。”繆麗爾站到黑暗場中間，望著他們肅穆的面孔，“647年我曾在第508屆V。A。T。上得到B級。”

“好，請嗜仆退列兩旁?，F(xiàn)在，我來宣布一下‘審判’的標(biāo)準(zhǔn)。弓箭術(shù)、劍術(shù)、格斗術(shù)達(dá)到A級，生存戰(zhàn)術(shù)、思維能力達(dá)到B級，即為通過，屆時將結(jié)果通知女王伯納黛特和眾主霍拉斯，消息將傳往拉德洛宮。現(xiàn)在，先進(jìn)行弓箭術(shù)的部分。繆麗爾小姐，請在對面架子上選擇一把弓使用，退到側(cè)面的欄桿后?！?/p>

繆麗爾走到木架前，手指劃過面前好幾個制作精良的弓。她握住極具彈力的弓臂，背上箭筒，向利蘭德和奈爾斯點了點頭后鎮(zhèn)定自若地走到欄桿后。

黑暗場足夠?qū)挘植诘募芯嚯x繆麗爾也很遠(yuǎn)。她靜靜地抽出一支箭，拉著弓弦已經(jīng)打算射出這一箭?？婝悹柹踔聊芨械胶诎抵心螤査箤τ谒@一箭的緊張。當(dāng)箭射出的那一瞬間，風(fēng)聲也似乎在鼓動著，向繆麗爾迅速飛來。

繆麗爾對她的第一箭并沒有多大把握，她蹙著眉，目光緊緊跟隨著箭羽。

借著幽暗的燭火，繆麗爾看見那支箭離靶心還偏了一些。

她的確也感到有些不安。接著，她又沉默不語地抽出箭，以一種嚴(yán)峻的目光凝視著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的靶心。只有箭穿過空氣時發(fā)出的尖銳的聲音。

接下來的兩箭，皆以正中靶心結(jié)束。但是弓箭術(shù)的“審判”，吸血鬼法院的吸血鬼們是不會讓她如此輕松的。他們要繆麗爾去射那些在半空中的蠟燭的焰心。這實在是很困難。其中一個參與“審判”的吸血鬼報出數(shù)字，繆麗爾必須立刻做出反應(yīng)去射那些蠟燭，同時還要準(zhǔn)確地辨析出蠟燭上的數(shù)字。

“6！”當(dāng)繆麗爾聽到這個數(shù)字，就立刻開始在一根根閃爍著微弱珠光的蠟燭中尋找?guī)в小阿觥钡南灎T。它在上面！繆麗爾迅速身體向后傾斜，抬起手臂，拉開弓弦射向蠟燭的燭芯。她的確準(zhǔn)確地射中了蠟燭，但是出乎意料的是，那根被射中的蠟燭的燭火一縷煙熄滅后，從半空倏然掉落下來，消失不見蹤影。

他們一個個報著數(shù)字，意興盎然地看著她把這些蠟燭一個個射落，黑暗場的光明也被黑暗一點點吞噬，光亮也仿佛能被風(fēng)熄滅似的。當(dāng)繆麗爾將所有的蠟燭都射下以后，四周變得黑漆漆的，繆麗爾只能通過吸血鬼視力靈敏的雙眼來觀察周圍。在弓箭術(shù)的“審判”中，繆麗爾一共失誤兩次。

劍術(shù)的“審判”是較為簡單的。繆麗爾憑借著自己的身體輕盈和長達(dá)十年的練習(xí)，輕而易舉地就打敗了對手。這總算讓利蘭德和奈爾斯松了一口氣。

時光在這樣一場緊張而又危機(jī)四伏的“審判”飛逝，到了夜幕降臨的時候，繆麗爾、奈爾斯和利蘭德惴惴不安地聽著高臺上已經(jīng)隱匿在黑暗中的吸血鬼們窸窸窣窣的討論聲。最終坐在正中的吸血鬼大聲地宣布了這次“審判”的結(jié)果，“繆麗爾·蘇倫·康格里夫，現(xiàn)在宣布你的‘審判’結(jié)果，弓箭術(shù)——”

奈爾斯這樣處變不驚的嗜仆也不由得因為他們特意設(shè)置的懸念屏息凝神。

“F級！劍術(shù)，O級，格斗術(shù)，E級?！蹦莻€吸血鬼似乎笑了，黑暗中奈爾斯可以聽見他的輕微的笑聲，不過，他心中的緊張稍稍舒緩了些。

他繼續(xù)展開那張折起來的紙，念道，“生存戰(zhàn)術(shù)，F(xiàn)級，思維能力，O級，”接下來他將那張紙放在一旁，微笑著對繆麗爾說道，“所以，由此，繆麗爾·蘇倫·康格里夫，你已經(jīng)通過‘審判’，根據(jù)伯納黛特女王和眾主霍拉斯的旨意，如果您已足夠優(yōu)異的成績通過，您將繼承您父親的伯爵爵位，無封地。所以，繆麗爾大人應(yīng)于657年7月10日啟程返回斐耳那林納，您將搬入拉德洛宮?！?/p>

繆麗爾向那二十位吸血鬼們鞠躬表示感謝，“替我感謝女王和眾主的恩典?！?/p>

當(dāng)那些吸血鬼都笑著離開后，繆麗爾和利蘭德、奈爾斯才走出去。萊恩克利森特的天空已經(jīng)是星辰密布，不時吹過一縷縷舒適的清風(fēng)。女伯爵，這只是個空的名號，自己的父親早已被他們奪去了封地……繆麗爾遙望著萊恩克利森特的燈火通明。

他們就這樣無言地回到了克利爾沃特本家各自的房間。

哦，萊恩克利森特！我所深愛的城市萊恩克利森特，我必須要回去了，往后我只能懷念你了?；蛟S再也無法回到這里。利蘭德在心中悲傷地想著，去面對又一個牢籠。